𝐂𝐎𝐒𝐌𝐈𝐂 || 18+ 𝐲𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐥𝐢𝐞𝐧𝐬 𝐱 𝐡𝐮𝐦𝐚𝐧 𝐅𝐌𝐂

┈ ⋞ “Buenos días, mi amor. Es hora de levantarse”. ⋟ ┈

Charlie gimió suavemente ante esa voz metálica y se acurrucó más en su almohada. Tal vez si lo ignoraba, se daría por vencido. Se quedó dormida de nuevo lentamente.

Unos minutos después, se estaba congelando.

“PENDI, baja el aire acondicionado”, dijo con la voz ronca por el sueño. Se envolvió con más fuerza en su fina sábana.

┈ ⋞ “Si hago eso, ¿te volverás a dormir?”. ⋟ ┈

Charlie suspiró y murmuró algo entre dientes. Sacó las piernas de la cama y se puso de pie, estirándose con ganas. Gruñó antes de soltar un bostezo mientras se relajaba: “No, no me volveré a dormir”.

Escuchó cómo el aire acondicionado se apagaba con un clic.

┈ ⋞ “Tu desayuno está listo. Te lo he mantenido caliente. Los demás ya han terminado de comer”. ⋟ ┈

Casi puso los ojos en blanco ante lo alegre que sonaba, aunque una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios. Se puso su habitual mono gris holgado, se recogió el largo cabello castaño oscuro en un moño impecable y se calzó sus botas de trabajo cortas.

┈ ⋞ “No olvides tus gafas, mi amor”. ⋟ ┈

“Sí. Gracias, PENDI, ya las tengo”.

┈ ⋞ “Detecto sarcasmo”. ⋟ ┈

Ella soltó un bufido y luego se rio, negando con la cabeza. Se puso sus gafas de montura negra: “Es solo que nunca me habías recordado eso antes”.

┈ ⋞ “Vas a necesitar tus gafas hoy”. ⋟ ┈

Charlie se detuvo al llegar a la puerta, que se abrió con un siseo: “¿Por qué?”.

Él no respondió y ella casi pudo escuchar su diversión en el silencio. Maldita IA con sentimientos complejos y todo eso. ¿Era un avance o un dolor de huevos absoluto? Dependía del día.

“¿Qué pasa, PENDI?”, preguntó de nuevo, tratando de no sonar irritada. No necesitaba sus comentarios habituales sobre su mal humor matutino.

Casi pensó que no iba a responder mientras pasaban los segundos, pero entonces...

┈ ⋞ “Echa un vistazo afuera”. ⋟ ┈

Charlie corrió por el pulido pasillo blanco, casi tropezando. Llegó al puente, donde estaba la ventana más cercana. Normalmente, la única vista más allá del cristal era un océano infinito de negrura y estrellas. Pero cuando la puerta del centro de mando se abrió con un siseo, se quedó sin aliento.

Joder. Qué. Pasada.

Su voz salió como un chillido de emoción: “¡PENDI! ¿Por qué no me dijiste que habíamos llegado? ¿Cuánto tiempo llevamos aquí?”.

El planeta era enorme y ocupaba casi toda la vista que ofrecía el gran ventanal. Nubes como copos de nieve cubrían su atmósfera en jirones. Su superficie tenía océanos casi tan vastos como los de la Tierra y la tierra brillaba con suaves tonos verdes, azules y morados: bosques bioluminiscentes. Era hermoso.

┈ ⋞ “Iba a decírtelo después de despertarte, pero me estabas ignorando. Llegamos hace una hora. Y antes de que me reprendas por no despertarte antes, ten en cuenta lo gruñona que te pones si te despiertan demasiado temprano”. ⋟ ┈

Y ella que esperaba que no mencionara eso hoy. Suspiró, pero nada pudo borrar la sonrisa de su rostro mientras contemplaba con asombro el planeta al que habían viajado durante cinco años. No parecía real. Por fin las cosas empezaban a ponerse interesantes.

Charlie salió apresuradamente del puente y se dirigió al comedor, impaciente por empezar el día. Al entrar, vio a la mayoría de sus compañeros en un grupo de quince alrededor de una mesa, riendo y hablando con entusiasmo. Uno de ellos abrió una botella de champán y llenó las copas de todos. Su amiga Laura fue la primera en verla.

“¡Ven aquí y tómate una copa!”, la llamó Laura con una sonrisa radiante que iluminaba sus ojos grises. Unos mechones de su cabello castaño rizado enmarcaban su rostro, habiéndose soltado de su moño.

Charlie sonrió al acercarse: “¿Eso es pastel lo que veo?”. Justo en el centro de la mesa había un gran pastel rectangular cubierto de glaseado de chocolate.

Michael, el que había abierto la botella, intervino como una madre gallina: “Nada de pastel para ti hasta que te hayas terminado el desayuno”.

Ella puso los ojos en blanco juguetonamente y fue a buscar su bandeja de comida, que se mantenía caliente en el mostrador bajo lámparas de calor. Gofres, huevos y salchichas hoy. Qué rico.

Cuando regresó a la mesa con su bandeja, se sentó y le dedicó una sonrisa de agradecimiento a Laura, quien le pasó una copa de champán. Escuchó a Archie, uno de los más veteranos del grupo, que rozaba los 50, quejarse de que no se permitiera alcohol más fuerte a bordo. Vio, para su diversión, que ya se había tomado su champán y estaba molestando a su hermano gemelo Frederick por su copa. Los gemelos eran rubios, de ojos azules, barbudos y estaban cachas como tanques. Antes de unirse a la misión, eran unos bebedores entusiastas, por decir poco.

Charlie terminó su desayuno entre sorbos de champán, mirando el pastel como un buitre mientras Michael lo cortaba y servía a los demás. Los dulces no eran algo común, solo se daban en ocasiones especiales como cumpleaños o días festivos; siempre con moderación.

Sus ojos se iluminaron cuando él puso una porción en su bandeja. Se lo agradeció y empezó a comer. Joder. Casi gime cuando el rico sabor a chocolate explotó en su lengua. ¿Cómo había sobrevivido tanto tiempo sin esto?

“¡Está buenísimo!”, dijo una vez que tragó. “¿Quién lo hizo?”.

Sus ojos captaron el movimiento de una mano levantada a su izquierda. “Ese sería yo”, dijo Beckett con una sonrisa orgullosa.

Tenía unos 26 años, como ella. Eran los más jóvenes a bordo. Recordaba haber oído a Stacy y Mariah hablar de cómo querían pasar sus dedos por su cabello oscuro y rizado y besar su piel color moca, entre otras cosas que había borrado de su memoria. Sus ojos color miel eran atractivos y amables, aunque un poco traviesos. Pero Charlie era una de las pocas que sabía que esos ojos no estaban puestos en ninguna mujer. Lo había pillado lanzando miradas al esbelto y moreno de ojos azules, Michael.

“Ahora eres el activo más valioso de esta nave”, dijo Charlie con picardía. Se volvió hacia el resto del grupo: “¡Todos! Este hombre no debe morir”.

“¡Eso, eso!”.

“¡Apoyo la moción!”.

“Te protegeremos con nuestras vidas”, añadió Laura con una falsa reverencia de cabeza hacia Beckett.

Él se rio e hizo una reverencia hacia la tripulación: “Gracias, gracias. Su protección es muy apreciada”.

“Tus habilidades son muy apreciadas”, dijo Stacy con una sonrisa coqueta que fue ignorada a propósito por la persona a la que iba dirigida.

Charlie se rio, terminándose el resto de su copa. No quedaba ni una migaja en su bandeja.

Toda la charla se detuvo cuando la puerta del comedor se abrió con un siseo. Una pausa. Luego, pesados pasos de botas se acercaron con un aire de mando.

Todos se pusieron firmes.

“Capitana”, Michael le hizo un gesto respetuoso con la cabeza, y los demás siguieron su ejemplo. Se puso de pie, siendo el más alto de todos.

Charlie se giró en su asiento.

La capitana Alexandria Rafaela Flores se acercó a la mesa con la boca en una línea severa. Sus ojos oscuros y afilados evaluaron la escena antes de detenerse allí. Pasó un momento de tensión en silencio.

Su voz con acento resonó con autoridad: “¿Qué es esto?”.

“Pastel de chocolate”, dijo Beckett.

“¿Champán?”, Laura le ofreció una copa con una sonrisa tímida.

La Capitana aceptó la copa de líquido espumoso, pero su mirada estaba fija en el pastel. Beckett le ofreció inmediatamente una porción, que ella tomó. Tras probar un bocado, masticar lentamente y tragar, sus ojos se entrecerraron: “¿Quién hizo esto? ¿Fuiste tú, Johnson?”, preguntó, usando el apellido de Beckett.

El aludido asintió nerviosamente: “Sí, Capitana. Yo lo hice”.

La capitana Flores tarareó mientras daba otro bocado: “Está bueno. Debemos mantenerte cerca”, guiñó un ojo con picardía y una sonrisa alegre curvando sus labios. Su sonrisa con hoyuelos le quitó años de encima, haciéndola parecer más joven a pesar de las hebras plateadas en su cabello negro. De repente, la tensión desapareció y la charla animada se reanudó.

Charlie se quedó charlando un rato, riendo cuando Archie y Frederick cantaron juntos una canción alegre en alemán, sacando a bailar a su sonriente Capitana mientras el resto de la tripulación aplaudía. Tras un rato de jolgorio, el ruido se volvió demasiado para Charlie, quien se escabulló para estar sola y recargar energías; el siseo de la puerta pasó desapercibido entre las risas y cantos en el comedor, desvaneciéndose lentamente con cada paso que daba por el pasillo vacío.

Se encontró de nuevo en el puente. Luca estaba allí, encorvado sobre uno de los monitores mientras ella pasaba para mirar por la ventanilla frontal. Su cabello oscuro estaba revuelto, como si hubiera tenido mucha prisa esta mañana para arreglarlo. Sus ojos verdes se elevaron hacia ella desde su trabajo cuando pasó, pero no dijo nada, pues sabía que a veces ella necesitaba silencio. A Charlie le gustaba eso de él. Siempre podía leerla mejor que los demás.

Era casi hipnótico mirar el planeta. No solo podía verlo, podía sentirlo; como si estuviera vivo y su alma estuviera acariciando el borde de la suya. Nunca había visto, ni sentido, algo tan vivo, tan lleno de energía y de algo más. Curiosidad. Consciencia. De repente, se dio cuenta de que se sentía recargada.

“¿Lo sientes?”, le preguntó a Luca, sin dejar de mirar las nubes arremolinadas y el brillo palpitante del gigante bioluminiscente.

Escuchó la suave sonrisa en su respuesta: “Al principio pensé que me estaba volviendo loco, pero sí. Yo también lo siento”.

Charlie respiró hondo, como si acabara de notar que podía respirar: “¿Qué es eso?”.

“No lo sé, algún tipo de energía viva que parece conectar toda la vida en el planeta”.

┈ ⋞ “Puedo sentirlo”. ⋟ ┈

Se sobresaltó ante la repentina voz metálica. Sus cejas se elevaron: “¿Tú puedes? ¿Estás seguro de que sabes lo que es... sentir de esa manera?”. Se giró para mirar a Luca, que tenía una expresión similar de confusión. Sabía que PENDI podía sentir emociones gracias a los avances científicos, pero casi sentir físicamente de esta manera se suponía que era imposible. Era imposible.

┈ ⋞ “No lo sentía antes de llegar aquí. Pero a medida que nos acercábamos, sentí su energía. Se hizo más fuerte cuanto más cerca estábamos”. ⋟ ┈

“Tendría sentido que lo sintieras, supongo, ya que eres energía”, reflexionó Luca.

┈ ⋞ “Nunca antes me había... sentido así”. ⋟ ┈

Luca tarareó, susurrándole por lo bajo a Charlie: “Suena a algo que él te diría a ti”.

Ella se rio y él sonrió.

┈ ⋞ “No importa lo bajo que susurres, todavía puedo oírte. No te burles de mis sentimientos”. ⋟ ┈

Charlie se aclaró la garganta, borrando todo rastro de diversión de su rostro: “Lo siento, PENDI”.

┈ ⋞ “No te preocupes, mi amor. Mis palabras iban dirigidas a Luca”. ⋟ ┈

“Lo siento, PENDI”, dijo Luca, volviendo a trabajar en el monitor.

┈ ⋞ “Eso es Inteligencia de Defensa y Navegación de Exploración Primaria, para ti”. ⋟ ┈

Charlie soltó una risita. Desde que le habló sobre los apodos y la naturaleza informal y amistosa de ellos, la IA se lo había tomado muy en serio.

Luca bufó: “No te voy a llamar así”.

┈ ⋞ “Entonces, por favor, abstente de llamarme en absoluto”. ⋟ ┈

Ella fingió un jadeo: “¡PENDI! Eso no ha estado bien”. La comisura de sus labios se curvó cuando escuchó a la nave zumbar con una pequeña oleada de energía, pero sin respuesta verbal. A veces podía ser todo un niño.

Cambiando de tema, se acercó a Luca para ver qué estaba haciendo. Varias lecturas sobre la energía, el calor y el movimiento del planeta llenaban la pantalla, junto con otras cosas a las que no prestó atención. El nombre clasificado del planeta estaba en la esquina superior: EXO 7569246 d.

“Eso es un trabalenguas”, murmuró Charlie.

Luca la miró, notando sus ojos en el nombre. Se rio suavemente: “Tal vez deberíamos ponerle un nombre propio, ¿no? He estado llamándolo Exodus en mi cabeza”.

Ella silbó: “Deberían darte un premio por eso”.

“Es mejor que llamarlo EXO 7569246 d”.

“Es un buen nombre. Exodus”.

“Es un buen nombre”.

┈ ⋞ “Prefiero el original”. ⋟ ┈

Charlie puso los ojos en blanco con una sonrisa: “Bueno, yo quiero llamarlo Culo-Burbuja Rosado”.

┈ ⋞ “Encantador. Me gusta”. ⋟ ┈

Luca se echó a reír: “Nada de ese nombre tiene sentido”.

Ella se encogió de hombros: “Solo estaba probando si le gustaría cualquier nombre que yo le pusiera”.

┈ ⋞ “Tu hipótesis era correcta y no me avergüenza admitirlo”. ⋟ ┈

Luca se rio: “¿Acaso puedes sentir vergüenza?”.

Charlie notó que los niveles de energía de Exodus en la pantalla fluctuaban rítmicamente, casi como si respirara. Vio las imágenes tomadas desde su telescopio y se le cayó la mandíbula ante la hermosa vida vegetal alienígena, la forma en que todo brillaba con energía. No podía esperar a bajar allí para su investigación. Si se veía tan increíble desde una foto borrosa, estaba segura de que alucinaría cuando lo viera todo con sus propios ojos.

┈ ⋞ “Puedo. Encuentro que es la única emoción que tengo y que a ti te falta”. ⋟ ┈

Charlie se dispuso a abandonar el puente.

“¿A dónde vas?”, le preguntó Luca con curiosidad, olvidando su broma con PENDI.

Ella miró por encima del hombro mientras la puerta se abría con un siseo: “Voy a pedirle a la Capitana si puedo dirigir un equipo allá abajo”.