Capítulo 1
—No muevan nada de su sitio —dijo el encargado del personal de limpieza—. No utilicen equipo que no esté autorizado, no hablen a menos que les pregunten y no estorben.
Al parecer, este lugar era muy estricto. Sabía que sería duro al empezar, pero el sueldo era bueno y realmente necesitaba el trabajo en ese momento, aunque solo fuera por un día. La agencia de empleos temporales que me consiguió el puesto parecía reacia a ofrecérmelo, pero el encargado dijo que no importaba, que él (¿quién era él?) no estaría en la oficina ese día y que solo necesitaban a alguien para cubrir el puesto.
Eso debería haberme dado una pista, pero el dinero me cegó. Y esto era en la Torre Landseer, nada menos que uno de los edificios más exclusivos de la ciudad, así que, por supuesto, pagarían bien. Aun así, tuve que comprobar dos veces que la cifra fuera correcta; era más de lo que ganaba en una semana en la mayoría de los sitios, y esto era solo por hoy. Por lo general, realizaba trabajos de secretaria, entrada de datos o cualquier cosa relacionada con el papeleo, pero ya había hecho algunos trabajos de limpieza antes. Le dije a la mujer de la agencia de empleos que aceptaba.
Debería haber tenido miedo —¡estaba asustada!—, pero intenté restarle importancia. ¿Qué era lo peor que podría pasar? El trabajo era solo por el día.
—Jessika Fevrier —dijo el encargado, leyendo mi nombre en una hoja y pronunciándolo mal—. ¿Tienes alguna pregunta? —preguntó. Me miró como si fuera una molestia.
Es hora de relajar el ambiente, pensé. No es mi mayor fuerte, pero parecía que le vendría bien una sonrisa. Además, tras llegar a este lugar, con su fuente en el vestíbulo y los ascensores de cristal, estaba extremadamente nerviosa. —Si no puedo mover nada de su sitio —dije—, ¿cómo voy a limpiar todo?
Era una broma. Sabía cómo limpiar y sabía a lo que se refería. En mi cabeza sonaba mejor, como esa clase de broma tonta y sarcástica que sirve para que alguien se relaje. Este hombre se reiría, negaría con la cabeza de forma simpática, me daría una palmada en el hombro y estaríamos bien el resto del día.
Eso nunca ocurrió. Me miró fijamente, durante un largo rato, frunciendo el ceño con desaprobación. —Creo que tendremos que buscar a otra persona. Está claro que no eres apta para este trabajo.
¡Qué! No, no... Necesitaba esto. —Señor, lo siento. Era una broma. Lo juro. Solo estaba bromeando.
No parecía convencido. Estaba segura de que no podría convencerlo, así que estaba a punto de rendirme e irme, sabiendo que había arruinado mis posibilidades de conseguir una oportunidad decente. Él frunció el ceño y soltó un fuerte suspiro.
—Es tu día de suerte —dijo—. Dudo que pueda encontrar a alguien más con tan poca antelación, y no quiero explicarle la situación al señor Landseer, así que te dejaré quedarte. Aun así, la broma no tuvo gracia. Tampoco estoy del todo convencido de que fuera una broma. Considera esto tu primera y última advertencia. Si vuelves a meter la pata, estás despedida. Realmente no querrás que eso pase.
Tragué saliva, con los ojos muy abiertos. Un sofoco me calentó la cara y el hormigueo me hizo sentir como si estuviera enferma, como si debiera haberme quedado en la cama hoy. Decían que la sopa de pollo es buena para el alma. Pero no se pueden pagar las facturas con sopa de pollo ni con el alma, ¿verdad?
Recogí los suministros del armario que el encargado me indicó. Nada demasiado difícil de manejar. Un plumero, una aspiradora de mano, un poco de spray limpiador y un paño especial para cristales. Artículos básicos, cosas que había usado muchas veces antes.
Cuando miré la hoja de papel con mi tarea, casi me muero. ¿Quería que limpiara la oficina personal de Asher Landseer? ¿Era esto una broma? Le di la vuelta al papel esperando encontrar otras instrucciones, pero no había ninguna. La habitación se sintió más cálida. Entré en pánico y quise escabullirme de la oficina para volver a mi día a día habitual, pero, ¿entonces qué? No podía simplemente regresar a la agencia de empleos.
Así que, mientras recorría el pasillo hacia la oficina del señor Landseer, me pregunté: ¿por qué estoy aquí de nuevo? En primer lugar, era un trabajo. Eso era un punto a favor. Sin embargo, me había graduado en una buena universidad y obtuve las mejores notas en todas mis clases. Nada perfecto, pero era más que competente. No quiero decir que este trabajo fuera poca cosa para mí, pero esperaba algo mejor después de terminar la carrera.
Por desgracia, viéndolo ahora, estudiar Lengua y Literatura Inglesas no fue una gran elección. ¿De qué sirve conocer el proceso mental detrás del Otelo de Shakespeare cuando solicitas un empleo? De nada, si es que sirve de algo. Estoy bastante segura de que el gerente de limpieza me habría despedido en el acto en lugar de darme una segunda oportunidad si hubiera intentado hablar con él sobre literatura clásica.
Para ser justos, esto era emocionante. No la limpieza ni los detalles técnicos del trabajo, sino el lugar. Nunca habría imaginado venir aquí. Me tomó un tiempo asimilarlo, y ni siquiera había visto mucho del interior todavía, pero estaba en la Torre Landseer. Propiedad de Thomas Landseer antes de su muerte hace seis años, y ahora propiedad de su hijo, Asher Landseer, actual jefe del imperio Landseer.
No sabía nada sobre Asher, salvo lo que escuché antes de venir. Debía limpiar su oficina y dejarla impecable. ¿Por qué yo? Nadie me dio una buena respuesta, excepto decir que no debería ser un problema. Asher Landseer estaba en una reunión importante y no estaría por allí, así que tenía vía libre para limpiar a mi antojo y dejar todo perfecto. La persona que solía limpiar, una anciana, había pedido el día libre para ir al recital de baile de su nieta.
Ya estaba nerviosa, pero mi ansiedad se disparó cuando escuché algunas de las cosas extrañas que decían sobre mi situación. Pasé junto a un par de hombres en una máquina de refrescos que se me quedaron mirando y luego se rieron, diciendo algo como "no la envidio" cuando pensaron que estaba demasiado lejos para escucharlos. También había leído, principalmente en portadas de revistas y noticias de entretenimiento, que Asher era excéntrico y solitario. Pero, ¿qué significaba eso? Supuse que probablemente solo le gustaba su tiempo a solas. No podía ser tan malo, ¿verdad? Después de todo, estaba casado.
