Chapter 1
«No muevan nada de su sitio —dijo el jefe del equipo de limpieza—. No utilicen equipos que no estén autorizados, no hablen a menos que se les dirija la palabra y no estorben».
Al parecer, aquel lugar era muy estricto. Sabía que sería difícil cuando empecé, pero la paga era buena y realmente necesitaba el trabajo en ese momento, aunque fuera solo por un día. La agencia de trabajo temporal que me envió allí parecía reacia a ofrecerme el puesto, pero el jefe del personal dijo que no importaba, que él (¿quién era él?) no estaría en la oficina hoy y que solo necesitaban a alguien para cubrir el turno.
Eso debería haberme dado una pista, pero el dinero me cegó. Y nada menos que en la Landseer Tower, uno de los edificios más exclusivos de la ciudad, así que, por supuesto, pagarían bien. Aun así, tuve que comprobar dos veces que la cifra fuera correcta; era más de lo que ganaba en una semana en la mayoría de los sitios, y esto era solo por un día. Normalmente hacía trabajos de secretaria, entrada de datos o cualquier cosa relacionada con el papeleo, pero ya había hecho algunos trabajos de limpieza antes. Le dije a la mujer de la agencia de empleo que aceptaría.
Debería haber tenido miedo —¡estaba asustada!—, pero intenté pasarlo por alto. ¿Qué era lo peor que podía pasar? El trabajo solo duraba un día.
«Jessika Fevrier», dijo el jefe, leyendo mi nombre en una hoja y pronunciándolo mal. «¿Tienes alguna pregunta?», preguntó. Me miró como si fuera una molestia.
Es hora de relajar el ambiente, pensé. No es mi mayor fuerte, pero parecía que le vendría bien una sonrisa, y después de llegar a este lugar, con una fuente en el vestíbulo y ascensores de cristal transparente, estaba muy nerviosa. «Si no puedo mover nada de su sitio —dije—, ¿cómo voy a limpiar todo?»
Fue una broma. Sabía cómo limpiar y sabía a lo que se refería. En mi cabeza sonó mejor, como el tipo de broma tonta y sarcástica que tranquilizaría a alguien. Este hombre se reiría, sacudiría la cabeza de forma graciosa, me daría una palmada en el hombro y estaríamos bien durante el día.
Eso nunca ocurrió. Me miró fijamente, durante un largo rato, frunciendo el ceño con desaprobación. «Creo que vamos a tener que buscar a otra persona. Está claro que no eres apta para este trabajo».
¡Qué! No, no... necesitaba esto. «Señor, lo siento. Era una broma. Lo juro. Solo estaba bromeando».
No parecía convencido. Estaba segura de que no podría convencerlo, estaba lista para rendirme y marcharme, sabiendo que había arruinado mis posibilidades de conseguir una buena oportunidad. Frunció el ceño y soltó un suspiro sonoro.
«Es tu día de suerte —dijo—. Dudo que pueda encontrar a alguien más a estas alturas, y no quiero explicarle la situación al Sr. Landseer, así que te dejaré quedarte. Pero la broma no tuvo gracia. Tampoco estoy del todo convencido de que fuera una broma. Considera esto tu primera y última advertencia. Si vuelves a meter la pata, estás acabada. Realmente no querrías que eso pasara».
Tragué saliva, con los ojos muy abiertos. Un sofoco de calor rojo calentó mi rostro, y el hormigueo me hizo sentir enferma, como si debiera haberme quedado en la cama hoy. Decían que la sopa de pollo era buena para el alma. Pero no podías pagar las cuentas con sopa de pollo ni con el alma, ¿o sí?
Recogí los suministros del armario que me indicó el encargado. Nada difícil de manejar. Un plumero, una aspiradora de mano, un spray limpiador y un paño especial sin vetas. Artículos básicos, cosas que ya había usado muchas veces.
Cuando miré el papel con mi tarea, casi me muero. ¿Quería que limpiara la oficina personal de Asher Landseer? ¿Era esto una broma? Le di la vuelta al papel, esperando encontrar otras instrucciones, pero no había ninguna. La habitación se volvió más calurosa. Entré en pánico, quise escabullirme de la oficina y volver a mi rutina habitual, pero ¿entonces qué? No podía volver a la agencia de empleo sin más.
Así que, mientras caminaba por el pasillo hacia la oficina del Sr. Landseer, me pregunté: ¿por qué estaba aquí de nuevo? En primer lugar, era un trabajo. Eso era un punto a su favor. Sin embargo, me gradué en una buena universidad y obtuve las mejores notas en todas mis clases. Nada perfecto, pero estaba más que capacitada. No quiero decir que este trabajo fuera menos para mí, pero esperaba algo mejor después de salir de la universidad.
Por desgracia, en retrospectiva, especializarme en Lengua y Literatura Inglesa no fue una gran elección. ¿De qué servía conocer el proceso de pensamiento detrás del Otelo de Shakespeare cuando solicitabas un trabajo? De poco, si es que servía de algo. Estoy bastante segura de que el gerente de limpieza me habría despedido en el acto en lugar de darme una segunda oportunidad si hubiera intentado hablar de literatura clásica con él.
Para ser justa, esto era emocionante. No la limpieza, ni los tecnicismos de este trabajo, sino el lugar. Nunca me habría imaginado estar aquí. Tardé un poco en asimilarlo, y ni siquiera había visto mucho del interior, pero estaba en la Landseer Tower. Propiedad de Thomas Landseer antes de su muerte hace seis años, y ahora de su hijo, Asher Landseer, actual director del imperio Landseer.
No sabía nada de Asher, salvo lo que escuché antes de venir. Debía limpiar su oficina y dejarla impecable. ¿Por qué yo? Nadie me dio una buena respuesta, salvo decir que no debería ser un problema. Asher Landseer estaba en una reunión importante y no estaría por allí, así que tenía total libertad para limpiar a mi antojo y dejar todo perfecto. La persona que limpiaba habitualmente, una anciana, había pedido el día libre para ir al recital de baile de su nieta.
Ya estaba nerviosa, pero mi ansiedad se disparó al oír algunas de las cosas extrañas que decía la gente sobre mi situación. Pasé junto a un par de hombres en una máquina de refrescos que se me quedaron mirando, luego se rieron, diciendo algo así como «no le tengo envidia» cuando pensaban que estaba demasiado lejos para oírlos. También había leído, sobre todo en portadas de tabloides y artículos de noticias de entretenimiento, que Asher era excéntrico y solitario. Pero, ¿qué significaba eso? Supuse que probablemente solo le gustaba estar solo. No podía ser tan malo, ¿verdad? Después de todo, estaba casado.
