Prologo
Damiano
17 años
Una niña de catorce años nunca debería ser obligada a entregar su virginidad a un chico que ni siquiera conoce, todo por los pecados de su padre. Una niña de catorce años no debería tener que ver cómo la luz abandona los ojos de su amada madre. Una niña de catorce años nunca debería haber presenciado la muerte de toda su familia por una guerra en la que ella no tuvo voz ni voto.
La observé desde el otro lado de la mesa.
Carina Bianchi.
Little Darling.
Una chica con un nombre tan dulce nunca debería haberse visto en una situación tan jodida como esta. Una little darling no debería haber visto tanta muerte ni tanto sufrimiento humano. Una little darling jamás debería haber visto cómo enterraban a su familia uno por uno. Una little darling no debería tener esta vida. Contemplé su pequeña figura sin decir palabra. Su cuerpo proyectaba una sombra sobre el contrato que la obligaban a firmar. Sus manos delgadas temblaban mientras sostenía la pluma que entregaría su vida a otros. Sujetaba la punta de obsidiana brillante entre los dedos. Los nudillos de Carina se estaban poniendo blancos. Por un momento, pensé que la pluma se rompería en dos y mancharía todo el contrato de tinta, arruinándolo para siempre. Quizás eso habría sido lo mejor. Así nunca se podría firmar.
Claro que eso era una fantasía. Esta era la vida real. Esto estaba pasando de verdad. Crucé los dedos en mi regazo, bajo la mesa, esperando el momento con impaciencia.
Carina se mordió el labio inferior, imagino que para que no le temblara, y se quedó mirando hacia abajo. Conocía esa expresión. Me daba cuenta de que quería salir corriendo.
—Firma —ladró mi padre sin pizca de piedad mientras la miraba con ojos entrecerrados. Esbozó una sonrisa burlona. Odiaba que esos mismos ojos azules me devolvieran la mirada cuando me veía en el espejo cada mañana. Odiaba muchas cosas. Ser un chico de diecisiete años y el único heredero del negocio de la familia Moretti estaba al principio de la lista. Miré los rostros derrotados de los Bianchi, que antes eran tan poderosos. El padre de Carina, Santoro Bianchi, no hacía más que mirarse los pantalones de vestir arrugados. Su única hija no tenía más remedio que entregar su vida a los catorce años. Estaba totalmente acabado.
Cobarde de mierda.
La única razón por la que esto pasaba era porque él, como un tonto, empezó una guerra que no podía ganar. Mi padre, Vitale Moretti, era dueño de media Italia. Santoro Bianchi se vengó por un trato que salió mal. Habíamos sido igual de poderosos y enemigos desde que tengo memoria, pero Santoro cometió un error.
Pensó que podía vencer a Vitale. Nadie vence nunca a Vitale.
Mi padre era despiadado. Se dedicaba al dinero sucio y disfrutaba con ello. Le gustaba matar y, por su cara, se notaba que se deleitaba con el dolor de Carina.
Los suaves ojos verdes de Carina le suplicaron en silencio a su padre, pero él miró hacia otro lado. El muy cabrón miró hacia otro lado. Apreté los dientes. Esto no tenía por qué pasar. Santoro podría haber dado su propia vida en lugar de ofrecer a su hija virgen. Y tiene el descaro de evitar su mirada atormentada mientras se mira el regazo como un pussy. Sus ojos grandes se llenaron de lágrimas que no dejó caer mientras volvía a mirar el vestido blanco que cubría sus muslos. Tenía una mano en la pluma. Con la otra jugaba con el borde del vestido.
—No tenemos todo el día —dijo mi padre, claramente frustrado. Quise decirle que la dejara en paz, pero me quedé callado. Quizás el cobarde aquí era yo.
Esperaba que llorara y suplicara, pero cuando levantó la vista, sus ojos de esmeralda brillaban de rabia. Su pelo rojizo parecía arder, con los mechones rodeando su cara como un incendio forestal.
Los hombres se encogen y tiemblan ante la presencia de mi padre.
Carina no se achicó.
Clavó su mirada furiosa en la cara de él y se negó a apartarla.
—Firma, Carina —susurró su padre con voz rota a su lado. Por primera vez desde que entré en este cuarto, dejé de mirar a Carina y miré a su padre. Santoro Bianchi no se parecía en nada al hombre que una vez amenazó a nuestra familia. Era solo una sombra de hombre y sus hombros apenas llenaban la chaqueta del traje. Los mismos ojos verdes que ardían en la cara de Carina solo mostraban pérdida y arrepentimiento. Su imperio había desaparecido. Santoro Bianchi era un hombre que lo había perdido todo: tres hijos y una esposa muertos y enterrados. Ahora estaba entregando la vida de su única hija.
Aparté la mirada con asco y me volví hacia Carina. Ella dejó de mirar a mi padre y bajó la vista al papel. Carina pensó por un momento y vi cómo sus ojos recorrían el documento. Apretó los labios y firmó con letras curvas en la línea de puntos, manteniendo sus ojos furiosos fijos en mi padre todo el tiempo.
Carina Rose Bianchi
Su destino estaba sellado; su nombre quedó grabado para siempre en tinta negra.
Deslizó el papel frente a mí. El valioso documento hizo un ruido al rozar la mesa de cristal liso. Solo tenía catorce años, pero incluso de niña tenía una belleza natural. Con esos ojos clavados en mí desde el otro lado de la mesa, no pude evitar admirar su fuerza. Si Carina fuera la que mandara en la familia, quizás las cosas serían distintas. Quizás no estaríamos aquí hoy. Quizás no habría muerto tanta gente.
Carina soltó la pluma sobre la mesa con fuerza, sin dejar de mirarme. Miré brevemente a mi padre. Él me lanzó una mirada amenazante. Yo era su único hijo, pero no dudaría en matarme. No tenía elección, no podía negarme. Así que firmé.
Levanté la pluma de la mesa, sopesándola con los dedos, y escribí mi nombre debajo del de Carina. Mi firma quedó bajo la suya, uniendo nuestros destinos para siempre.
Damiano Alessio Moretti.
Mi padre sonrió triunfante, pero su sonrisa no llegaba a sus ojos. Nunca lo hacía. Los Bianchi ya no eran una amenaza; habían sido borrados del mapa y obligados a rendirse. Mi padre tenía la forma perfecta de asegurar que los Bianchi cooperaran. Solo un hombre como mi padre podría haber inventado algo tan oscuro y retorcido como esto.
Ya era oficial.
Decidido.
Final.
A partir de hoy, Carina Rose Bianchi me pertenecerá a mí, Damiano Alessio Moretti, el día que cumpla veinte años. Hasta entonces, será enviada a un convento elegido por mi padre para mantener su purity. La palabra me dejó un sabor amargo en la boca.
Mi familia era su dueña. Ella era un trofeo, un recordatorio de que no se debe joder con la Moretti famiglia. Normalmente no me importaría; ella no era más que un daño colateral, el precio por perder la guerra. Pero al mirar sus intensos ojos verdes, supe que esto no estaba bien. Estaba enfadado con mi padre por idear tal contrato, pero estaba más enfadado con Santoro, que se quedó sentado dejando que pasara. Vitale ofreció otra solución. Todo lo que Santoro tenía que hacer era dar su vida. Claro, Carina se quedaría huérfana, pero cualquier cosa era mejor que esto. Era un destino peor que la muerte. Santoro siempre fue un cobarde.
Los ojos de Carina me quemaban el alma. Era una mirada fría y penetrante que asustaría a cualquier hombre. Carina no estaba derrotada ni asustada; no, estaba furiosa y decidida. Se negó a apartar la mirada mientras me desafiaba. No pude evitar admirarla. Incluso en su dolor estaba hermosa, con su cara en forma de corazón y su nariz pequeña. Sus ojos esmeralda tenían motas doradas y sus labios eran carnosos y rosados. Me odié a mí mismo porque, en ese momento, estaba más que emocionado por poseerla.
Quiero decir, ¿qué tan jodido es no solo ser dueño de otra persona, sino estar deseando que llegue el momento? Aparté esos pensamientos de mi cabeza mientras ella seguía mirándome. Mi padre se dio la vuelta para hablar con algunos de sus hombres sobre el traslado de Carina y lo que ella hizo después me dejó helado.
Sus bonitos labios rosados articularon la palabra "vaffanculo" en italiano.
Vete a la mierda.
No pude evitarlo, abrí la boca con sorpresa. Antes de que pudiera pensar en responder, los dos hombres con los que hablaba mi padre la agarraron por los hombros. La levantaron de su asiento como si no pesara nada. Ni siquiera tuvo oportunidad de despedirse de su familia mientras se la llevaban a rastras por la puerta. No es que yo creyera que quisiera hacerlo. Carina miró a su padre y a sus primos que estaban sentados detrás con el mismo desprecio con el que me miraba a mí.
—Largo de mi vista —gruñó Vitale al resto de los Bianchi. Ellos salieron de la pequeña habitación como si les fuera la vida en ello, y así era. La tía de Carina, su padre y unos pocos primos y tíos eran todo lo que quedaba de la que fue una gran familia. El resto estaba bajo tierra.
Cuando se fueron, se volvió hacia mí con una mueca fría que nunca olvidaré. Intenté ignorar cómo mis huesos amenazaban con deshacerse bajo su mirada. ¿Cómo lo había hecho Carina?
—¿Ves? Así es como se hacen las cosas, Damiano. Si nos buscas, pierdes. Así son las cosas y así serán siempre.
No dije nada. No podía. ¿Qué podía decir? Tenía razón. Santoro no debería haber arriesgado a su familia y ahora su hija tenía que pagar por sus errores.
Algo oscuro brilló en sus ojos. —Es virgen, hijo. ¿Ves? Ellos perdieron, nosotros ganamos y ahora... ahora tú te llevas los beneficios. —Sonrió y de repente se me secó la boca—. ¿O debería decir, el beneficio?
—Sí —apreté los dedos intentando calmarme. No demuestres demasiada emoción, ni de un lado ni del otro. Obedece. Sé el buen hijo que él siempre quiere que seas.
Me dio una palmada en el hombro y se rió. La carcajada retumbó en la habitación vacía. —No te distraigas. Tienes seis años de espera y necesitas estar concentrado.
Tenía razón. No podía dejar que esa little darling me volviera loco. Tenía que seguir adelante. Tenía años para lidiar con esto y para hacerme a la idea. No era algo que tuviera que resolver ahora mismo. Tenía todo el tiempo del mundo.
Asentí y lo seguí fuera del cuarto. El pasillo estaba lleno de gritos de desesperación y pérdida. Todos habíamos perdido demasiado en la guerra, pero nadie perdió más que Santoro Bianchi. Bajé la vista y me esforcé por ignorar sus llantos mientras se desplomaba en el suelo con la cabeza entre las manos, llorando la pérdida de su última hija aunque ella no estuviera muerta.
