La persecución del Alfa

Copyright © 2024 por Olivia Grayson

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La historia, así como todos los nombres, personajes e incidentes retratados en esta producción, son ficticios. No se pretende ni se debe inferir ninguna identificación con personas reales (vivas o fallecidas), lugares, edificios o productos.

Arte de la portada:

Estudio de diseño BetiBup33; [email protected]

http://thebookcoverdesigner.com/designers/betibup33/

Primera edición 2024

Editora: Laura M.

Edición en proceso.

Parker corría entre árboles grandes y pesados, tratando de escapar de un hombre que la «reclamaba», como los tipos raros de «The Walking Dead». Su corazón latía con fuerza, como si fuera a salirse de su caja torácica. Respiraba con dificultad y le dolía el pecho mientras esquivaba las raíces que sobresalían de la tierra.

Se movía de un lado a otro, evitando las ramas afiladas que parecían lanzarse contra sus brazos y piernas. Soltó un grito de dolor cuando una de ellas la alcanzó, cortándole la mejilla en un ardor feroz.

Una voz interior le insistía que mirara atrás, obligándola a buscar la figura oscura que imaginaba siguiéndola de cerca. No vio a nadie. No había ninguna sombra persiguiéndola, pero ella siguió avanzando, moviendo las piernas con todas sus fuerzas. Las lágrimas le bañaban las mejillas.

La posibilidad de que él la alcanzara era mayor que su miedo a tropezar y caer al suelo. Las lágrimas volvieron a brotar en sus ojos, pues la carrera desesperada hacia la libertad parecía no tener esperanza.

El hombre, aunque increíblemente atractivo de una manera que le bloqueaba el cerebro, le había dejado claro apenas treinta minutos antes, justo cuando ella escapaba por la ventana del baño de la gasolinera, que nunca la dejaría ir. Ella era suya, eso le dijo. Además, insistía en el delirio de que no solo era su pareja, sino un hombre lobo. Ese hombre estaba totalmente loco.

Lo peor de todo es que no podía negar la atracción que sentía por él, a pesar de sus afirmaciones de ser un hombre lobo. Tenía que estar loco, lo cual lo hacía peligroso, pero no podía evitar el miedo irracional de que estuviera diciendo la verdad.

La visión de un lobo enorme saltando sobre ella apareció en su mente. Su imaginación la llenó de terror al visualizar dientes afilados goteando saliva, desgarrando la carne de sus huesos.

Sin mirar más atrás, siguió adelante, impulsada por esa imagen aterradora.

Levantó los brazos para protegerse de los golpes de las ramas y las espinas. Saltaba obstáculos en el bosque, sorteándolos con facilidad. Troncos caídos, rocas, terreno irregular y plantas intentaban hacerla tropezar sin piedad.

Resultó que el atletismo de la escuela secundaria le servía más de lo que jamás imaginó. Cuando los profesores decían que el álgebra era necesaria en la vida, muchos no les creían ni veían su utilidad. Pero en ese momento, el atletismo se unía a las matemáticas. No eran solo palabras vacías, sino algo real que iba más allá de los recuerdos de la escuela de los que uno presume ante quien quiera escuchar.

Sintió un momento de orgullo por su agilidad, pero lo apartó enseguida. Esos pensamientos imprudentes se desvanecieron cuando el terror volvió, recordándole su realidad. Sin embargo, se dio cuenta de que su resistencia flaqueaba; sus pulmones ardían y jadeaba cada vez más fuerte.

El bosque se extendía en un camino oscuro infinito, con su dosel de copas formando una barrera densa que bloqueaba la luz del sol. La duda y la derrota empezaron a entrar en su mente, haciendo que bajara aún más el ritmo.

Un sollozo amenazó con escapar de su garganta, pero apretó la mandíbula negándose a ceder.

Sus pies golpeaban la tierra y el suelo temblaba a su paso, haciendo eco en todo el bosque. El oído ridículamente agudo de su acosador la encontraría pronto. ¡No llores! ¡No te rindas! Se repetía ese mantra en la cabeza.

El acosador, secuestrador, lunático, lobo o lo que fuera que seguía a Parker, apareció de la nada hace casi una semana diciendo locuras. Intentando llevársela, la arrancó de su vida y de cualquier control que le quedara cuando sintió la necesidad de huir.

Cuatro años antes, otro hombre intentó tomar posesión de ella, sin el cuento de Caperucita Roja, pero esta vez incluía un intento de secuestro y la profunda traición de su propio cuerpo, que se resistía a la lógica y la razón.

La parte más frustrante de esta pesadilla era su traicionera libido, que parecía ponerse del lado de su secuestrador, socavando su cordura a cada paso. Una vez que estaba fuera de su alcance y recuperaba el sentido, se liberaba tanto de él como de sus deseos incontrolables.

Su contacto encendía su piel, dejándola vulnerable y excitada. Chispas de electricidad quemaban su carne de la forma más deliciosa cada vez que su piel se tocaba. Hizo una mueca al recordarlo.

La sonrisa engreída del hijo de puta llamó su atención cuando apretó los muslos y sus pezones se tensaron por el simple contacto. Eso la molestó. Él notó su reacción y ella juraría que su ego creció por la satisfacción de ver que su propio cuerpo estaba de acuerdo con su insistencia en que pertenecían el uno al otro.

Su cuerpo también reaccionó, pero el gran bulto en sus pantalones no le causó vergüenza. Se quedó tranquilo, con un toque de orgullo. Intentó convencerse de que mirar hacia la zona de su cremallera fue involuntario. Lamentablemente, no era la primera vez que su mirada viajaba en esa dirección y se quedaba allí demasiado tiempo.

Le encantaría partirle la cara para que dejara de sonreír así.

Después de correr lo que parecieron horas, se desplomó contra el tronco de un árbol gigante. La corteza le rascó la espalda, pero no le importó. El esfuerzo físico, junto con la ansiedad, la llevaron casi al pánico.

El sudor le chorreaba por la frente y la espalda mientras se inclinaba, apoyando las manos en las rodillas y tratando de recuperar el aliento. Sus ojos miraban a todas partes. El pulso en su cuello latía con fuerza y su corazón latía tan fuerte que apagaba cualquier posibilidad de detectar un peligro inminente.

Respirando por la nariz para estabilizar su ritmo cardíaco, pensó en qué camino tomar. Mientras buscaba escondites potenciales, se dio cuenta de que no había lugar donde él no pudiera encontrarla por el olfato. Casi se rió al pensarlo: él podía rastrearla desde 300 millas de distancia.

Un cazador de su calibre la encontraría fácilmente dada la corta distancia que los separaba. Él dejó muy claro que la emoción de la caza solo aumentaba su deseo y que su «lobo» no podía resistirse a la persecución.

La locura de todo lo que le dijo, si fuera real; rastrearla sería una tarea sencilla. El bosque sería el hábitat natural de un lobo, si fuera un hombre lobo. Pero eso es una locura. Todo esto era una locura.

Gritó en su cabeza ante tal absurdo. Sus palmas le ardían y sangraban de apretar los puños, clavándose las uñas en la carne tierna.

—¡Mierda! Otra cosa para alertar su olfato. ¡Joder! ¡Joder! ¡Jodidamente joder! ¡Maldita sea, Parker! No, ¡es ridículo! ¡Solo corre, a quién le importa! —La parrafada susurrada escapó de sus labios sin esfuerzo. La historia salvaje que contó no podía ser cierta. Reprendiéndose por ser tan ridícula, respiró hondo, preparando su cuerpo para despegarse del árbol y seguir huyendo.

Su cabeza se levantó de golpe cuando un aullido vibró a través de la pequeña zona boscosa.

—¡No, no, no, no, no, no, no! ¡No puede ser, no puede ser! —Su labio tembló al darse cuenta de que, de hecho, había atraído la atención con el olor de su sangre flotando en el viento.

El lamento lastimero hizo que la extraña perorata que su perseguidor soltó más temprano sobre ser un ser sobrenatural no pareciera tan loca. Poniéndose de pie con sus botas de combate de moda, sintió un escalofrío por la espalda y comenzó a correr. Coincidencia o no, un animal salvaje aulló en el bosque.

El top color turquesa y los vaqueros ajustados azul oscuro que llevaba le daban calor, pero la temperatura había bajado a diez grados. Los nuevos desgarros que las ramas hicieron en su suéter permitían que una brisa fría le besara la piel.

Corriendo hacia adelante, vio una abertura en la oscuridad que iluminaba el asfalto. ¡Una carretera! Susurrando una oración silenciosa de agradecimiento, aceleró el paso y corrió hacia su salvación. Entró en la zanja y se detuvo, rebotando ligeramente sobre las puntas de los pies mientras esperaba, disfrutando del calor del sol que ahora le besaba la piel.

Otro ladrido del lobo resonó más cerca, haciéndola estremecerse. Enderezando su postura, luchó contra un impulso extraño de buscar los aullidos de dolor y consolar al que sufría. ¿Qué demonios me está pasando? se preguntó.

—¡Maldita sea! ¡No! ¡Ni se te ocurra! —se susurró a sí misma. Cerrando los ojos con fuerza y manteniendo los pies plantados, luchó contra el impulso tortuoso de ir hacia él, asumiendo que tenía que ser él. Solo él provocaba esos sentimientos en ella. —Oh, Dios mío. No puede ser real.

Una energía nerviosa burbujeaba dentro de ella mientras pedía un rescate, un salvador o incluso una lobotomía. Una ola de terror renovado recorrió sus venas al darse cuenta de que la misma persona de la que intentaba escapar podría estar en un coche que quizás se detuviera. Sin embargo, si él era realmente el lobo, entonces no podía estar en dos lugares a la vez, razonó.

Si los gritos en el viento eran suyos, no podía estar en un vehículo, ¿verdad? El aullido venía detrás de ella, pero tal vez pidió ayuda a su Beta, Chris. ¿No era así como lo llamaba?

Dio un paso atrás para esconderse de la carretera, esperando nerviosamente junto a los árboles.

El chasquido de una rama resonó a cien metros. Su corazón se aceleró mientras tropezaba hacia la autopista.

Parker estaba preparada para cruzar la carretera y atravesar la zona boscosa del otro lado. Las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas sucias y raspadas, y el sudor cubría todo su cuerpo. Desesperada porque alguien pasara, caminó a lo largo de la línea divisoria blanca.

La idea de saltar sobre el capó de cualquier vehículo que pasara le pareció una opción completamente lógica. En su mente, arriesgarse a sufrir lesiones corporales para asegurarse de que se detuvieran valía la pena.

El sonido de un motor de coche ronroneó en la distancia, casi como si ella lo hubiera invocado. Sus músculos de la pantorrilla latían mientras rebotaba de arriba abajo sobre sus dedos una vez más, mirando hacia atrás cada pocos segundos. Entonces, apareció. Con las piernas tambaleantes y débiles, fijó la mirada en el enorme lobo negro, con sus penetrantes ojos verdes fijos en los suyos. Verdes, como los de él. —Oh... Dios... mío.

La majestuosa criatura permaneció firme en su lugar, entre los árboles de donde ella acababa de salir momentos antes. El supuesto depredador la observaba, inclinando la cabeza de una manera extraña, casi humana. Su corazón se aceleró más y su cabeza dio vueltas mientras la realidad empezaba a desvanecerse, con una sensación de náuseas subiendo por su estómago.

Distraída por la aterradora visión de la bestia, se había olvidado por completo del coche que se acercaba. Volvió en sí cuando el chirrido de los neumáticos rompió el silencio. Preparándose para el impacto, cerró los ojos mientras el SUV que se aproximaba intentaba detenerse.

Sin embargo, segundos antes de que sus ojos se cerraran, vio a la gigantesca criatura peluda abalanzarse. A pocos metros de ella, el parachoques se detuvo justo antes de golpearla. Sin perder tiempo, corrió hacia la puerta del pasajero, gritando.

—¡Lobo!

El desconocido, un hombre, abrió la puerta y le hizo señas frenéticamente para que subiera, su pánico era evidente. El misterioso hombre, de pelo castaño y llamativos ojos azules, aceptó su advertencia por completo y reaccionó sin dudarlo.

Parker sospechaba que las mujeres se sentían atraídas por este salvador. Con su complexión atlética y musculosa y su gran altura, era una visión impresionante, incluso mientras estaba sentado al volante. El hombre le recordaba al acosador que la perseguía y, hasta cierto punto, a su ex.

¿De dónde salían estos hombres? ¿Del gimnasio? ¿Del rodaje de Magic Mike? ¿Del bosque donde cortaban leña todo el día? Se sacudió el pensamiento, aliviada de estar a salvo.

El salvador aceleró justo cuando el animal gigante aterrizó sobre el asfalto. Ella suspiró aliviada y entrecerró los ojos hacia el conductor.

Las palabras «gracias» murieron antes de que pudieran formarse en sus labios. Un dolor punzante se irradió desde un lado de su cuello, haciéndola sisear de incomodidad.

Sorprendida, se llevó la mano al dolor. Los ojos de Parker se entrecerraron confundidos mientras nunca dejaba de mirar al hombre que conducía. ¿Le picó un insecto? Llevó su mano hacia arriba para buscar algún bicho muerto. Nada.

El salvador permaneció estoico, concentrándose en la carretera y sin dedicarle ni una mirada. Su visión se nubló, pero logró mirar hacia el asiento trasero.

Un hombre grande e imponente con el pelo rubio recogido en un moño y una barba poblada estaba sentado atrás. Sus familiares ojos azules giraban como océanos y brillaban con diversión mientras agitaba una jeringuilla ya vacía.

—¿Me extrañaste, Park? —se rió entre dientes.

¿Cómo no lo notó cuando se lanzó al asiento del pasajero? El maldito lobo la distrajo, así fue. El hombre que la pinchó con la aguja era irreconocible al principio, hasta que su voz llegó a sus oídos.

Él le guiñó un ojo con una sonrisa diabólica cuando notó el reconocimiento y la derrota en sus ojos. Sus párpados se volvieron pesados y la oscuridad la arrastró hacia adentro.