Prólogo
Inglaterra, 1824
Desde su posición bajo el sofá, el joven Baekhyun podía ver a todos los presentes. Bueno, todo el mundo desde debajo del tobillo, es decir.
Había un par de grandes botas de cuero firmemente plantadas en el suelo frente a él. Las faldas de su madre se agitaron por tercera vez, seguidas por las de la duquesa Park y varias criadas corriendo.
Lo estaban buscando. Una de las criadas ya había mirado debajo del sofá, pero Baekhyun se había escondido debajo del sillón reclinable. Cuando ella miró debajo de este, el niño se había escurrido desde allí hasta debajo del sofá.
Contuvo la respiración y se encogió todo lo que pudo. Se estaba escondiendo, pero no era un juego. Realmente no quería que lo encontraran. Si lo hacían, volverían a atormentarlo hasta que llorara. Ya había llorado una vez esta mañana y no quería volver a hacerlo. Le daba vergüenza. Su madre decía que era demasiado grande para llorar a los seis años, pero Baekhyun no podía evitarlo. Cuando estaba cansado y frustrado, lloraba. Y no había nada más frustrante que ser pinchado y empujado, vestido y vuelto a vestir con su nuevo vestuario de invierno en pleno verano.
La duquesa suspiró frustrada
—¡Oh, dónde está ese muchacho! Ojalá Chanseok estuviera aquí.Su aguda nariz de alfa podría olfatearlo para nosotros. Tiene un excelente sentido del olfato. Es el Alfa perfecto en todos los sentidos. Desafortunadamente, está fuera con su padre. Así que supongo, Chanyeol, que tendrás que hacerlo. Levántate de tu perezoso trasero y ayúdanos.
Hubo algún movimiento en el sofá por encima de la cabeza de Baekhyun, ya que el ocupante cambió su peso.
— Lo siento Madre, mi sentido del olfato no es tan bueno como el de Chanseok. Me temo que no seré de mucha ayuda. Lo intenté pero no pude oler nada.
— Nada, no puedes oler nada.- corrigió irritada la Duquesa. — Oh, por el amor de Dios, al menos siéntate derecho. No te encorves. Chanseok tiene una postura perfecta, ya sabes..
Sus voces se desvanecieron en la habitación contigua y luego en la siguiente. Baekhyun no se atrevía a respirar, no se atrevía a moverse. Podrían volver. En cualquier momento, podrían....
El sofá que tenía encima se movió. Su oscuro escondite se llenó de luz cuando alguien levantó un extremo del suelo. El pequeño niño rubio elevo su mirada y vio a su mejor amigo sonriéndole.
El adolescente susurró con urgencia —¡Sal de ahí, Baek, larguémonos antes de que vuelvan!
Baekhyun se escabulló y se puso de pie junto al alto alfa. Con sólo dieciséis años, Chanyeol ya era muy, muy alto. Era incluso más alto que el padre de Baekhyun, y eso era bastante alto a los ojos de Baekhyun. El chiquillo se apartó los rizos dorados de los ojos, se enderezó la camisa, colocó su manita en la palma extendida de Chanyeol y levantó la mirada muy serio.—Gracias por no decírmelo... ¿Cómo sabías dónde me escondía?
Chanyeol se dio un golpecito en la nariz.—No se puede engañar al olfato de este alfa. Podría olerte a una milla de distancia en una tormenta.
—¿Huelo mal?.-Jadeó Baekhyun.
— Oh no, todo lo contrario. No hay nada mejor que el olor de un bebé Omega,todo flores y azúcar y dulzura. El mejor olor del mundo, y sobre todo, porque eres tú.
Baekhyun sonrió y Chanyeol le devolvió la sonrisa.—¿Quieres escaparte conmigo?
El más joven asintió con entusiasmo. Escapar con Chanyeol era lo mejor. Se lo llevaría a pasar el día. Montarían a caballo, pescarían y cazarían con un arco y flechas de verdad. Chanyeol lo dejaba hacer todas las cosas que su madre decía que los omegas no debían hacer. Le habría dado un ataque si se hubiera enterado, pero Chanyeol nunca se lo dijo y Baekhyun tampoco. Era su pequeño secreto.
— Ok entonces, toma mi mano. Tenemos que ser tan silenciosos como un ratón.-Susurró Chanyeol, mientras lo conducía con cuidado por la parte trasera de la gigantesca mansión. Zigzaguearon con cuidado, agachándose en las esquinas y escondiéndose detrás de los muebles. Baekhyun no pudo evitar una sonrisa. Llevaba haciéndolo desde el almuerzo, escondiéndose de su madre, pero era mucho más divertido con Chanyeol al frente. Cuando estuvieron fuera, el alfa lo tomo en brazos y echó a correr por el césped. Baekhyun rebotaba de emoción en sus brazos y, por fin, se reía como el niño que era.
Escondida tras un árbol cerca de los establos había una bonita yegua blanca con las alforjas cargadas. Relinchó suavemente, mientras Baekhyun se acomodaba sobre su lomo y entonces Chanyeol se balanceó detrás de él. Sus fuertes brazos y piernas envolvieron al pequeño Omega mientras el adolescente tomaba las riendas, chasqueaba la lengua y la espoleaba para ponerla en movimiento.
Tomaron el camino más largo, bordeando la arboleda detrás de la mansión para no ser vistos desde las ventanas. Una vez lejos de la casa, Chanyeol lo miró por fin .—Una mañana dura, ¿eh, Baek?
Baekhyun se recostó contra él y se miró la barriga con un mohín.—Sí. Ropa estúpida. Estúpidas madres.
— Lo sé, no entiendo por qué insisten en vestirte como una muñequita que se supone que debe quedarse quieta en un rincón. ¿Qué pasa con todos esos volantes, satén y encaje? ¿No saben que eres un niño de seis años? Deberías estar correteando con pantalones cortos y camisetas que no tengas que preocuparte de manchar de barro.
— No soy un niño, soy un Omega. Y los Omegas tienen que tener comportamiento. Especialmente porque estoy prometido. ¿Chanyeol? ¿Qué significa prometido?
Chanyeol tomó las riendas con una mano para poder abrazar a Baekhyun más cerca de él con la otra. Suspiró profundamente.—Significa que tus padres y los míos tomaron una decisión cuando naciste, que en realidad no tenían derecho a tomar. Decidieron que, cuando tuvieras edad suficiente, te casarías con mi hermano.
Baekhyun se dio la vuelta y miró a Chanyeol. Arrugó la nariz como si hubiera olido algo terrible.—¿Se supone que debo casarme con Chanseok?
Chanseok, el hermano gemelo de Chanyeol, podía parecerse al mejor amigo de Baekhyun, pero eso no significaba que actuara como él. Era un "patán", como le gustaba decir a Chanyeol. No le gustaba que se le arrugara la ropa, no le gustaba ensuciarse y, desde luego, nunca se tiraba al suelo a jugar a los caballitos con ciertos chiquillos alborotadores.
—¡Qué asco!.-Gritó Baekhyun incrédulo.—No quiero casarme con Chanseok. No quiero casarme con nadie. Excepto quizás contigo, Chanyeol. ¿Quieres casarte conmigo?
Sonrió alegremente al Alfa y éste le sonrió desde abajo.—Me encantaría casarme contigo, mi pequeño cariño, y algún día lo haré, es una promesa. ¿Por qué crees que te secuestré en este hermoso día de verano? No hay nadie en el mundo con quien prefiera estar.
—¡Yo también!.-Dijo Baekhyun, aplaudiendo con alegría.
— Lo tengo todo planeado. Vamos de camino al lago. Iremos a nadar, a pescar y a cenar. Te llevaré de vuelta a casa justo a tiempo para meterte en tu camita, y luego recibirás una buena reprimenda de mi madre por haberte sacado a pasear. Soy una muy mala influencia para ti, o eso me han dicho -Dijo con un guiño conspirador.
Baekhyun le devolvió el guiño y soltó una risita.
Continuaron por el bosque unos minutos más. Chanyeol no seguía ningún rastro que Baekhyun pudiera discernir, pero confiaba en él, tanto que el joven dormitaba en su regazo y dejaba su bienestar por completo en brazos del mayor. Iban como serpenteando por el bosque, tomando la ruta que menos obstáculos ofrecía a la yegua. El alfa parecía saber adónde iba y finalmente salieron de entre los árboles.
El joven rubio se incorporó frotándose los ojos. Ya había estado antes en el lago, pero cada vez le parecía nuevo. Estaban en la pequeña orilla de arena que rodeaba el lago, rodeado de rocas y árboles. El agua chapoteaba suavemente en la orilla y estaba tan tranquila que a Baekhyun le parecía que había un segundo cielo bajo el primero. Era el lugar más hermoso de la tierra, pensó.
— Tan bonito.-Dijo el niño, incapaz de expresar lo que sentía.
— Lo es.-Dijo Chanyeol en voz baja. Bajó de la yegua y luego ayudó a Baekhyun a deslizarse con una ternura que el rudo y hosco adolescente nunca mostraba a nadie más que a Baekhyun. El sol de la tarde era abrasador y ambos chicos sudaban un poco por el paseo.
—¿Podemos ir a nadar?
— Si quieres, pero podríamos espantar a todos los peces. ¿Qué te parece si primero tomamos la cena y luego vamos a nadar?
Baekhyun tenía calor, pero también hambre.—De acuerdo
Chanyeol pasó las riendas de la yegua por encima de la rama de un árbol después de hacerla beber del lago y ella se contentó con la suave hierba. Utilizó la silla de montar para apoyarse, después de colocar las líneas de ambos con cebo y lanzarlas lo más lejos que pudo en el lago. Baekhyun se apoyó en su costado. Estuvieron en silencio durante un largo rato, escuchando a los pájaros, el susurro de los árboles y a la yegua resoplando en la hierba detrás de ellos. Ojalá pudieran hacer esto todos los días. Tal vez hubiera podido, si fuera un Alfa como Chanyeol. Baekhyun deseaba serlo, en todo, desde tréboles de cuatro hojas hasta estrellas fugaces, pero hasta ahora, nada había funcionado.
Finalmente Baekhyun habló.—¿Por qué tuve que nacer Omega?
— No lo sé. ¿Por qué nací en segundo lugar? ¿Y por qué dos minutos les importan tanto a mis padres?
— No es justo.
— No, no lo es. Pero así son las cosas. A medida que crezcas, te darás cuenta, como me he dado cuenta yo, de que aunque no puedas cambiar algunas cosas, puedes aprender a sortearlas. Independientemente de tu nacimiento, tú harás tu propio destino, Baekhyun, y yo también. Un día, incluso podrías alegrarte de ser un Omega.
— Lo dudo.Gruñó Baekhyun.
Justo entonces hubo un tirón en su sedal, se incorporó y todo lo demás se olvidó.
—¡Tengo un pez, tengo un pez!.- Gritó mientras se sacudía espasmódicamente en su caña de pescar, casi perdiéndola en el agua.
— Cuidado.-Dijo Chanyeol, colocando sus grandes manos sobre las de Baekhyun para estabilizarlas. — Enróllala despacio y con firmeza, no te precipites o se resistirá más. Con cuidado...
Con la respiración contenida, dieron un paso atrás y luego otro y otro. El sedal se tensó y la caña se dobló hacia delante. Por un momento, Baekhyun pensó que iba a romperse, pero luego rebotó y, finalmente, el pez chapoteó hasta posarse en la orilla. Sus costados se agitaban y su boca jadeaba. Era una enorme trucha azul plateada. Las escamas brillaban en rosa y naranja a la luz de la tarde.
—¡Dios mío, Baek! ¡Qué buen pez! Y has hecho un gran trabajo al pescarlo
El Omega levantó el pecho y su carita radiante de orgullo. No había muchas cosas que hiciera tan bien como para recibir elogios. No se le daba bien estarse quieto, ni bordar, ni coser, ni ninguna de las actividades que su madre consideraba apropiadas para un Omega, pero... cuando estaba con Chanyeol, nada de eso parecía importar en absoluto. Recordaba todas las cosas que hacía bien. Podía trepar a un árbol tan rápido como un gato, podía ponerse de pie y mantener el equilibrio a lomos de un caballo, y podía pescar un buen pez.
Chanyeol se apresuró a acabar con el pez y poner fin a su sufrimiento. Pescaron dos más y, por fin, Baekhyun pudo meterse en el agua mientras Chanyeol cocinaba la cena al fuego. El muchacho sólo llevaba ropa interior de lino mientras chapoteaba en el agua. El adolescente le pidió que se quedara en las aguas poco profundas y que se quedara donde el agua estuviera clara. Baekhyun obedeció con cuidado. Hacía demasiado frío para meterse hasta el fondo. El agua estaba fresca , y el lago se alimentaba de un arroyo que bajaba de las montañas con la nieve derretida. Sólo le llegaba hasta la mitad de los muslos con la piel de gallina, pero de repente Baekhyun pisó un agujero y se cayó. Abrió la boca para gritar, pero el agua del lago se precipitó y lo silenció.
Un preocupado Chanyeol, que se había mojado la ropa en su afán por salvar a Baekhyun, lo levantó jadeando.
Acostumbrado a ser reprendido por cualquier tontería, Baekhyun empezó a disculparse de inmediato—¡Lo siento! No era mi intención meterme de lleno.
El rostro apuesto del alfa se dibujó en una sonrisa mientras cogía al chico en brazos.—¡Sé que no! ¿Quién se metería en un agujero a propósito? Me alegro de que estés bien.
—¿No estás enfadado?
— No cariño, nunca podría enfadarme contigo.
La trémula sonrisa de Baekhyun era radiante mientras miraba hacia arriba a través de los mechones empapados. Una gota de lluvia le salpicó la cara ya mojada y Chanyeol frunció el ceño al levantar la vista. Por encima de la copa de los árboles se alzaba una nube de tormenta gris oscuro. Se había levantado sin previo aviso. El viento se levantó de repente, y con él llegó un chorro de gotas de lluvia.
— Ven, Baekhyun, ayúdame a recoger nuestras cosas. Hay una vieja cabaña abandonada colina arriba, podemos esperar a que pase la tormenta allí.
Llenaron las alforjas y envolvieron el pescado en hojas porque estaba demasiado caliente para llevarlo a mano. Baekhyun permaneció en calzoncillos mojados y eso fue bueno, o su ropa se habría empapado por completo para cuando llegaron a la cabaña porque, justo entonces, las nubes se abrieron sobre sus cabezas.
La tormenta era escandalosamente feroz para no haberles dado casi ninguna señal de su aproximación. Estallaron los truenos y el suelo tembló como si se hubiera caído un árbol. Chanyeol forcejeó con la yegua presa del pánico y le gritó a Baekhyun que retrocediera mientras ella se encabritaba y pataleaba. Instantes después se separó y corrió hacia el bosque. Chanyeol salió corriendo como si fuera a perseguirla, pero se dio la vuelta y tomó a Baekhyun en brazos. Corrió hacia la cabaña. El viento les azotaba, pero no tenían que ir muy lejos.
La puerta de la cabaña colgaba de sus bisagras oxidadas y era fácil de abrir, pero difícil de cerrar. Cada vez que soplaba el viento, se abría y la lluvia entraba a raudales. Finalmente, Chanyeol arrancó un trozo de la pata rota de una mesa y la cerró con una cuña.
Baekhyun estaba pálido, casi desnudo, empapado, apretando contra su pecho el único pez que le quedaba. Se le habían caído todos los demás y temblaba violentamente. Chanyeol también.
Chanyeol empezó inmediatamente a quitarse la ropa empapada.—Lo siento mucho, Baek, agárrate fuerte. Yo cuidaré de ti.
Ya desnudo, se agachó y empezó a romper más la mesa. La madera era vieja, seca y quebradiza, así que no tardó en tener un buen montón de leña para apilar en el hogar abandonado. Utilizó el mismo pedernal que había empleado para encender el fuego con el que asó el pescado. Sin un puñado de hojas secas para atrapar las chispas, era mucho más difícil encender el fuego, pero pudo encontrar algunas agujas de pino secas que habían sido sopladas en el interior y funcionaron.
La madera era de roble y las brasas tardaban mucho en extenderse. Pasaría un rato antes de que generara un calor perceptible, pero la ventaja era que, una vez que se ponía en marcha, ardía durante mucho tiempo. Chanyeol tiró del tembloroso Omega hacia su regazo y le quitó la ropa interior mojada. La extendió junto a su propia ropa en el suelo con la esperanza de que se secara lo suficiente para que pudieran usarla.
El verano era cálido, pero la tormenta había robado temporalmente todo el calor del aire. Baekhyun temblaba tanto que sus dientes empezaron a crujir. Chanyeol lo abrazó con fuerza contra su ancho pecho y le frotó los brazos, el estómago y las piernas para generar calor. Sólo pasaron unos momentos más de sufrimiento antes de que Baekhyun empezara por fin a entrar en calor. La tormenta seguía arreciando fuera y la cabaña estaba oscura y asquerosa y probablemente llena de bichos aterradores, pero en los fuertes brazos de Chanyeol, el Omega se sentía seguro y cálido.
En los rincones goteaba agua del techo agujereado, pero el fuego ardía caliente y crepitante, así que Baekhyun volvió su atención a otro asunto apremiante.—Tengo hambre. ¿Podemos comer ya mi buen pescado?
Chanyeol casi hizo temblar las paredes con su estruendosa carcajada:.— Claro que podemos comer tu buen pescado ahora. Déjame ayudarte.
Peló la piel y las escamas y luego separó la carne de los huesos. Baekhyun quería hacerlo él mismo, pero Chanyeol le dijo que las espinas estaban afiladas y podían hacerle daño en los dedos. El pescado estaba bueno, escamoso y aún caliente por el fuego. Casi habían terminado cuando Baekhyun se dio cuenta de que Chanyeol no había comido nada.
—¿No quieres un poco? Está muy bueno.
— No, come tú, cariño. Sé cómo es tu barriga sin fondo. Puedo permitirme saltarme una comida.
— Tienes que probar mi pescado. Yo lo pesqué así que yo lo digo. ¿Sólo un bocado?.— Dijo Baekhyun, ofreciendo un trozo de carne blanca y regordeta.
— Vale, sólo uno.
Lo sacó de la palma de Baekhyun con la boca y Baekhyun soltó una risita al rozar sus labios.
— Ahora me toca a mí.-Dijo Chanyeol, tomando una tira larga y metiéndosela en la boca risueña de Baekhyun.
Cuando el pescado quedó reducido a piel y espinas, Chanyeol lo envolvió y lo arrojó al exterior. La tormenta seguía arreciando. Volvió a entrar y se dispuso a crear un lugar cómodo para que durmieran. Cuando por fin hubo arreglado las cosas a su gusto, se tumbó y abrió los brazos a Baekhyun. El joven se retorció feliz en ellos. Su piel desnuda se apretaba contra la del otro y el calor del fuego los calentaba.
— Probablemente nos quedemos aquí toda la noche. Ojalá hubiera estado mejor preparado para acampar. Bueno, lo estaba, hasta que el caballo se escapó.
— No pasa nada.-Dijo el eternamente optimista Baekhyun con la mejilla apoyada en el bíceps de Chanyeol. — Es como una aventura.
El adolescente sonrió irónicamente: — Me alegro de que lo veas así. No creo que nuestros padres lo hagan. Si te hubiera traído de vuelta después de unas horas, sano y salvo, probablemente me habría librado de una leve reprimenda, pero esto... un Alfa adolescente llevando a un joven Omega al bosque en medio de una tormenta sin decirle a nadie dónde estamos, terminando desnudos juntos en una cabaña. No importa cuán inocente... Voy a estar en grandes problemas por esto. Seguro que esta vez me mandan a ese internado con el que siempre me amenazan.
Suspiró pesadamente y Baekhyun se dio la vuelta en sus brazos. Levantó la vista con ojos muy abiertos y asustados. El niño no estaba asustado por la tormenta, ni por la pérdida del caballo, ni por el frío, ni por la oscura y tenebrosa cabaña, sino por la idea de perder a Chanyeol, eso era aterrador.
—¡No, Chanyeol, no pueden alejarte de mí!
— Me temo monito, que será al revés. Pero te prometo que pase lo que pase, o pasen los años que pasen, nunca dejaré de intentar que seas mío. Haré lo que sea necesario. Sólo recuerda esto: Te quiero, para siempre.-Sus ojos eran insoportablemente tiernos mientras tomaba la barbilla del joven Omega y le besaba suavemente la frente.
— Yo te querré más, por siempre también.-Dijo Baekhyun entre lágrimas con los brazos rodeando con fuerza el cuello de Chanyeol.
Baekhyun no lo sabía entonces, pero aquella noche sería la última vez que volvería a ver a su mejor amigo en muchos años. Y cuando por fin volvieran a verse... ya no serían amigo
