Lucha por amor

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© 2024 Dakota Quinn. Todos los derechos reservados.

Este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y sucesos son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, eventos o lugares es pura coincidencia.

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(Sinead)

—Siguiente punto del orden del día: marketing y relaciones públicas. Lee-Anne, la sala es tuya —digo, con los ojos todavía pegados a la agenda que tengo abierta en mi portátil, mientras mi mente ya salta a las últimas conversaciones que tuve con mi directora de marketing y relaciones públicas. Me doy cuenta vagamente de que ella ha activado una presentación de PowerPoint que ahora se muestra en la pantalla grande frente a la mesa de la sala de juntas. Hay un cambio emocionado en su respiración que me hace levantar la vista.

—En general, todo sigue igual en todos los frentes —comienza ella, y noto que solo está pasando por alto esta parte para llegar a lo que la tiene tan emocionada—. La cobertura mediática en todo el mundo es positiva, al igual que la opinión de los clientes. El problema de la intoxicación alimentaria en Tailandia se desvaneció por sí solo cuando la madre se dio cuenta de que le había dado a su hijo comida de un vendedor ambulante unas horas antes de que comenzaran los síntomas.

Ella pasa por diferentes diapositivas mientras habla, mostrando estadísticas, gráficos de barras y una captura de pantalla de la conversación por correo electrónico con la madre que afirmó que su hijo sufrió una intoxicación alimentaria en nuestro complejo de Tailandia.

—Sin embargo, hay una cosa que me gustaría presentar al comité ejecutivo: una nueva oportunidad que creo que debemos considerar seriamente.

Ah, ahí está. Me recuesto en mi silla a la cabecera de la mesa mientras mis ojos se dirigen hacia la pantalla. El título dice «UFC 632 – Sudáfrica».

Mientras le hago un gesto a Lee-Anne para que continúe, ella empieza directamente, con la voz llena de entusiasmo. —Los organizadores de la UFC se han puesto en contacto con nosotros para celebrar potencialmente la ronda de después de la próxima en Savannah City, en Sudáfrica. Buscan una especie de «ruido en la selva», y Savannah City sería el escenario perfecto.

En el momento en que toma aire, aprovecho para interrumpir. —Espera, detente. Quizás debas dar un paso atrás. ¿Qué es la UFC?

Las cabezas se giran hacia mí, algunas con una mirada de incredulidad. Es casi suficiente para hacerme sentir un poco inquieta. Pero no delato ni un ápice de mi incomodidad: la confianza es clave.

—Uhm, es el Ultimate Fighting Championship. Ya sabes, ¿esa competición de artes marciales mixtas con las diferentes categorías de peso? ¿La que literalmente atrae a cientos de millones de espectadores de todo el mundo? —dice Blake, mi director de finanzas. Las cabezas alrededor de la mesa asienten mientras él habla. No me pasa desapercibido su tono de voz, como si le estuviera hablando a una niña.

Gracias a mis genes de hombre lobo, puede que parezca que solo tengo 20 años, pero en realidad soy mayor que Blake, que tiene cuarenta y tantos. Así que no aprecio la forma en que él y algunos otros alrededor de esta mesa me hablan a veces sin darse cuenta. Al fin y al cabo, soy su jefa.

Vuelvo a prestar atención a Lee-Anne. —Continúa.

Ella retoma el hilo inmediatamente, exponiendo los beneficios que Eterna Resorts obtendría al albergar una ronda de combates de la UFC. Empiezo a ver la idea con mejores ojos, pero aún no estoy convencida del todo.

—¿Han considerado las consecuencias para las relaciones públicas de ofrecer concursos de lucha violentos donde las apuestas deportivas y otras prácticas potencialmente desagradables están a la orden del día, en un lugar familiar como Savannah City? —pregunto, con la mente acelerada para cubrir todos los ángulos posibles antes de decir que sí a la propuesta.

Lee-Anne, sin embargo, está lista con una respuesta. —Sí, señorita Hunter. Hice que mi equipo realizara encuestas sobre la opinión respecto a la UFC y hemos descubierto que está sorprendentemente bien apoyada por todos los grupos de edad. A diferencia de esos concursos de lucha escenificados que adornaron nuestras pantallas durante una o dos décadas, estos combates ofrecen una autenticidad que parece faltar en muchos de los deportes de combate actuales. Los millones que se conectan para ver los combates están fascinados por la pura fuerza y habilidad de estos luchadores.

Las cabezas alrededor de la mesa vuelven a asentir; está claro que todos están de acuerdo con esas encuestas y con sus palabras.

—¿Qué tipo de público esperamos recibir?

Ella responde rápidamente de nuevo. —Lo importante de estas rondas de partidos es que no es solo el evento principal lo que atrae a las multitudes, sino toda la preparación. Habría al menos dos semanas de intensa presencia mediática, los luchadores y su equipo, que puede ser bastante grande, y luego la gente que viene por el espectáculo. Se trata principalmente de hombres de entre 30 y 45 años, sin excluir a los niños. Vendrán de todas partes del mundo, pero también esperamos atraer a un enorme público local.

Kurt, mi jefe de informática, interviene con más información. —Diablos, estaríamos hablando del mismo tipo de números que pueden llenar un estadio: entre 40 y 60 mil personas dependiendo del lugar.

—No podemos alojar a tanta gente en Savannah City, y la ciudad real más cercana al resort está a dos horas en coche. Además, nuestra arena de eventos no es ni de lejos tan grande, ¿quizás con una capacidad de solo 20 mil personas?

—Lo cual es perfecto, en realidad —responde Lee-Anne—. El evento en sí puede comercializarse como «más íntimo» de lo habitual. Alojamos a los periodistas, los atletas y cualquiera que sea considerado VIP en los hoteles de Savannah City, todo a precios premium, por supuesto, y subimos el precio de las habitaciones restantes para que aquellos que estén dispuestos a pagar por estar entre ellos tengan la oportunidad de hacerlo. Luego, esos miles que vienen solo el día del evento principal llegarán mucho antes del inicio de los combates, pagando tarifas de asistencia diaria mientras gastan dinero en el parque acuático, el casino, las tiendas de regalos y los bares.

—¿Y la audiencia? ¿Mencionaste millones?

Ella sonríe, sabiendo que ahora me tiene atrapada.

—La última ronda de la UFC alcanzó una audiencia televisiva global en directo de 300 millones y tuvo un total de 8.8 mil millones de vistas sociales globales. Parte de nuestro acuerdo de alojamiento incluiría publicidad gratuita antes, durante y después de los combates, no solo para Savannah City, sino para Eterna Resorts en su conjunto. Y mi equipo ya está trabajando en una estrategia de relaciones públicas mucho más amplia que se centra en los periodistas asistentes. Vamos a darlo todo con safaris en vehículos abiertos y experiencias especiales de spa. También estamos pensando en ofrecer un servicio de autobús con nuestra marca desde Pretoria y Johannesburgo, que saldrá cada hora desde las ocho de la mañana y saldrá en convoy una hora después de que terminen los combates. Hay demasiado que mencionar ahora mismo, pero tendremos el plan listo para que lo revisen mañana por la tarde.

Asiento, pensando en las otras implicaciones e impactos que un evento como este podría tener en la empresa.

—Bien, antes de tomar una decisión final, quiero informes en mi mesa al final del día de mañana: desde la postura del gobierno sudafricano sobre esto hasta el impacto que tendrá el evento en la seguridad de Savannah City, las necesidades adicionales de personal y el enlace con los controles fronterizos en el aeropuerto para cualquier VIP que vuele directamente al resort. Quiero un análisis completo de coste-beneficio y, por supuesto, toda la estrategia de marketing y relaciones públicas y el contrato promocional con los organizadores de la UFC. Por favor, resalten cualquier riesgo potencial, sensibilidad política o económica y un cronograma detallado. Hablando de eso, ¿para cuándo está planeado esto, Lee-Anne?

—Está programado para septiembre, señorita Hunter. Eso nos da seis meses casi exactos.

—¿Tan pronto? Bien, pónganse a trabajar, gente. Seis meses suenan como mucho, pero llegará antes de lo que piensan, y grandes eventos como estos suelen requerir años de planificación. ¿Tienen los organizadores un equipo de eventos con el que podamos coordinarnos?

—Lo tienen, y no es su primera vez, por así decirlo. ¡Tendremos que apoyarnos mucho en su experiencia y conocimientos mientras aportamos el sabor local y la magia de Eterna!

Sonreí ante el entusiasmo de Lee-Anne antes de volver a mirar mi agenda.

—Bueno, entonces, pasemos al siguiente punto del orden del día. Kurt, es tu turno. Por favor, comienza con la brecha de ciberseguridad que tuvimos en nuestra oficina de Malasia el mes pasado. ¿Cuál es la última novedad?

La reunión pasa rápidamente de la propuesta de la UFC y, aunque estoy atenta y hago las preguntas correctas en los momentos adecuados, una parte de mi cerebro está reflexionando sobre toda la propuesta. Probablemente me haya topado con el concepto de la UFC en algún lugar antes, pero no le presté atención. Apuesto a que mis hermanos sabrían más, y definitivamente todos los guerreros de la manada.

Tomo nota mental de preguntarles al respecto cuando regrese a Moon Lake. Pasarán tres días antes de que pueda salir de Nueva York y dirigirme a casa para tomarme un respiro con mi manada. Tres días antes de que pueda abrazar a mi hermana pequeña Tallulah. Tres días hasta que pueda entrenar con algunos de los guerreros y desahogarme un poco con Kyle. Hmm. No puedo esperar a que pasen esos tres días.