Asuntos Privados

Mercury Sinclair archivó el archivo del último caso cerrado por Private Affairs Investigations.

Otro trabajo bien hecho y otro cliente satisfecho. Este había sido pro bono, pero especialmente satisfactorio porque localizar a un promotor inmobiliario de mala muerte que intentaba eludir sus obligaciones de manutención infantil también ayudó a una madre soltera desesperada.

Su socio, Max Remington, un tipo rudo y ex francotirador del ejército, nunca había conocido a un ser vivo en apuros al que no quisiera ayudar. Mercury a menudo tenía que recordarle que no todos los casos podían ser pro bono o nunca obtendrían beneficios. Pero, en el caso Burns, Mercury estuvo de acuerdo con Remington; la pobre mujer necesitaba ayuda y Private Affairs iba a tener que hacer el trabajo gratis.

No solo habían localizado al imbécil, sino que pusieron a Amanda Burns en contacto con una organización de ayuda legal que se aseguraría de que pudiera cobrar la manutención atrasada de su ex, un verdadero pedazo de mierda, y embargar su salario si no pagaba.

Incluso cuando Mercury apagó su computadora por la noche, pudo escuchar pasos que se acercaban a su oficina. Miró el reloj e hizo un cálculo rápido.

Probablemente iba a llegar tarde a su… bueno, cita es el término educado. Pero si Mercury era honesta consigo misma —y solía intentar serlo—, era más bien un encuentro sexual glorificado.

Teniendo en cuenta su falta de vida sexual durante casi dos años, probablemente debería estar un poco más entusiasmada con esta supuesta cita.

Sabes por qué no lo estás, susurró una voz interna de forma insidiosa. Sabes que deberías cancelar. Sabes que no quieres a nadie más que a…

Cállate.

Mercury abofeteó mentalmente a esa voz molesta. No iba a cancelar. Estaba harta de darse placer ella misma. Lo que quería estaba siempre frente a ella, pero fuera de sus límites.

El problema de querer tirarte a tu mejor amigo y socio es que es una idea muy, muy mala. Especialmente cuando dicho amigo y socio es la persona más importante de tu vida. La persona que la cuidaba cuando estaba enferma, la llevaba a casa en los días festivos para que no estuviera sola y, en general, la cubría las espaldas cada minuto del día desde que se conocieron.

¿Y qué importaba si, últimamente, pasar tiempo con él era un poco como mirar un delicioso y brillante éclair de chocolate tras una vitrina? Estaba ahí, tan cerca y tan jodidamente tentador, y lo querías tanto que te dolía el estómago por no poder tenerlo. Pero sabías, joder, sabías que no podías tenerlo, así que lo único que hacías era mirarlo y, tal vez, de vez en cuando, tocar el cristal con la punta de los dedos.

Lo realmente frustrante era que Mercury entendía por qué esa línea que trazaron hace más de tres años era importante. Por qué ambos eran tan cuidadosos de mantenerse en el lado correcto. De verdad que lo entendía. Rem era su socio y se había convertido en su mejor amigo.

Mercury nunca pondría eso en peligro por sexo, pero su cuerpo ya no le permitía mentirse a sí misma.

Ella quería a Max Remington. Dios, cómo lo quería. Últimamente, lo único que le impedía restregarse contra él siempre que estaba demasiado cerca era su increíble capacidad para compartimentar sus sentimientos.

Gracias, padres fríos y distantes.

Pero la compartimentación solo te lleva hasta cierto punto. Era hora de salir y ocuparse de los asuntos.

Quizás no podía tener un éclair, pero maldita sea, sí podía tener una galleta.

Los pasos que se acercaban finalmente entraron en su oficina, forzando a Mercury a volver a la realidad.

—Sra. Mercury…

Ella levantó una mano para detener la voz joven y entusiasta. —Nigel, por favor. Ya hemos hablado de esto. Ese es un nombre ridículo y no lo uso. Sinclair está bien.

Nigel, con sus gafas, asintió con gravedad. —Sra. Sinclair, hay un hombre al teléfono que insiste en venir hoy.

Misty Puentes entró detrás de Nigel, con su vientre de embarazada entrando en la habitación tres segundos antes. Era la recepcionista de Private Affairs, gerente de oficina y la encargada de mantener a todos a raya, asegurándose de que todo funcionara sobre ruedas.

Eran más de las 5 p. m., así que ya habían cerrado por el día, pero no era extraño que atendieran a clientes potenciales fuera del horario laboral.

—Ya me iba —respondió, dirigiendo su siguiente pregunta a Misty—. ¿Dónde está Rem?

—Tenía una reunión con un testigo potencial en el caso Caldwell. Estaba en su calendario para las 4 p. m., así que debería estar de vuelta pronto, pero aún no ha llegado.

—Dile al cliente potencial que puede venir a primera hora del lunes —ordenó Mercury a Nigel.

Nigel le envió a Misty una mirada de ansiedad. —Insistía mucho.

Misty asintió. —Lo sé. Siempre lo hacen. —Su tono era tranquilizador—. Haz lo que practicamos, Nigel. Toma su información de contacto y toda la información sobre lo que necesita que esté dispuesto a darte por teléfono.

Nigel asintió antes de salir apresurado.

—¿Crees que lo logrará? —preguntó Mercury con curiosidad.

Misty había estado intentando encontrar a alguien medianamente competente para hacerse cargo del fuerte mientras ella estuviera de baja por maternidad y que posiblemente se quedara como asistente después de su regreso para aligerar la carga. Hasta ahora, iba por el cuarto aprendiz y nadie cumplía con sus estrictos estándares.

—Tiene potencial —Misty se encogió de hombros—. Es muy brillante y entusiasta, pero lo intimidas muchísimo.

Mercury suspiró sin tomárselo como algo personal. Era muy consciente de que podía ser dura, exigente y, a veces, demasiado directa.

—No es propio de ti rechazar trabajo —reflexionó Misty, lanzándole una mirada inquisitiva.

—Ya me iba.

—Apenas son las 5:30 p. m.

—Sí, fuera del horario laboral —respondió Mercury—. Tú y Nigel también tienen que largarse de aquí.

A Misty no la engañaba. —Tienes una cita, ¿verdad?

Mercury casi se estremeció con la palabra. —Más o menos.

—¿Lo sabe Rem?

La pregunta hizo que Mercury levantara una ceja con sarcasmo. —Lo siento. No sabía que tenía que mantener a Maxwell Remington informado de mi agenda social.

Misty no se inmutó ante la dosis de sarcasmo. —Ustedes son increíbles. Van a seguir dándose vueltas el uno al otro para siempre, ¿eh?

Solo Misty, que había estado con ellos casi desde el primer día, podía salirse con la suya. Mercury le lanzó una mirada impasible. —Rem y yo solo somos amigos.

—Claro, claro. —Sacudiendo la cabeza, Misty sacó una pequeña libreta y un lápiz de su bolsillo—. ¿Cómo se llama este tipo y cuál es su fecha de nacimiento?

—No hace falta comprobarlo. Lo conozco.

Misty levantó su propia ceja. —¿Conocerlo cómo? ¿Lo suficiente como para saber que no tiene una orden de busca y captura por intento de homicidio en otra jurisdicción?

Mercury gruñó. —Nunca voy a dejar de oír hablar de eso, ¿verdad?

Su última cita real, hacía más de un año, terminó de forma poco ceremoniosa con una redada policial en el restaurante. Resultó que su encantador acompañante tenía varias órdenes de arresto pendientes, incluyendo una por intento de homicidio.

Al día siguiente, Mercury eliminó su aplicación de citas y Remington exigió realizar comprobaciones de antecedentes de todas sus futuras citas. Misty y Amelia Jones, la artista forense con la que trabajaban, habían aprobado este plan de todo corazón.

—Me voy, Misty. Buenas noches.

—Rem se va a volver loco si…

—¿Volverme loco si qué?

Hablando del rey de Roma, que por la puerta se asoma.

Max Remington entró en su oficina, luciendo como un regalo para la humanidad, especialmente para la parte femenina, con su traje a medida y su corbata peculiar. No le restaba nada de su sensualidad inhumana el hecho de que también sostuviera una caja de la pastelería Magnolia en sus manos. Su voraz paladar dulce se animó de inmediato al ver el pastel que sabía que era para ella.

Mercury le lanzó a Misty una mirada de advertencia, pero la otra mujer la ignoró por completo. —Sinclair tiene una cita, pero no me quiere dar el nombre ni la fecha de nacimiento.

Joder.

Los ojos color gris metalizado de Remington se volvieron duros como el pedernal.

—¿Qué?