1.
IRMA
Las luces del techo empezaron a parpadear en rojo y sonó la alarma de emergencia. Fuera de la sala de trauma, Irma podía oír cómo el pasillo se llenaba de médicos y enfermeras que corrían con pasos ligeros, intentando llegar al teléfono para atender el aviso de urgencia.
Irma dejó que sus movimientos fueran lentos y deliberados mientras limpiaba la sala, recogiendo después de que el último paciente de trauma fuera trasladado a la UCI hacía aproximadamente una hora. Era un momento inusualmente tranquilo en el servicio de urgencias, especialmente un viernes por la noche. Aprovechó para respirar hondo, dejando que el breve silencio la envolviera y permitiendo que sus nervios se calmaran antes de que llegara el siguiente caso. El resto del personal estaba en la sala de descanso, jugando a las cartas o dando cabezadas, esperando a que la siguiente ola de urgencia irrumpiera por las puertas.
Respiró profundamente y estiró los brazos hacia el techo. Había sido una hora tranquila y relajante, y agradecía haber tenido tiempo para recuperar sus fuerzas antes del siguiente trauma. En cualquier momento, alguien irrumpiría por las puertas para contarle cuál era el siguiente objetivo. Cerró los ojos e inhaló profundamente. Una sensación de hormigueo empezó a formarse en su vientre al escuchar las voces de sus compañeros acercándose: que venga, pensó.
Irma nunca planeó convertirse en enfermera de trauma. Ella era una bruja y había soñado con estudiar el arte de la magia, como toda bruja. Pero el destino tenía otros planes para ella. Cada bruja es bendecida con un poder único, uno que la distingue de las demás. La bendición de Irma era diferente a cualquier otra: el poder especial del Ouroboros.
Este regalo antiguo y extraño le permitía reparar cualquier herida, curar cualquier enfermedad e incluso desafiar a la muerte misma. Pero su magia seguía una ley tan antigua como el tiempo: lo que daba, también tenía que tomarlo. Dependía de Irma decidir de dónde se extraería la esencia de la vida. Para sanar a una persona, tenía que tomar de otra o sacrificar una parte de sí misma. Sin dañar a otros, sus poderes la destruirían inevitablemente, pieza por pieza.
El poder del Ouroboros era el más extraordinario y temido entre las brujas, y por una buena razón. Requería un control, una resistencia y un sacrificio inmensos. A lo largo de la historia, hubo pocas brujas bendecidas con él, y ninguna había logrado escapar de su costo final.
Irma había estudiado todos los libros adecuados y leído cada pieza de literatura que pudo encontrar para ser capaz de ejercerlo sin causar daño, pero no había encontrado nada. Eso la obligó a dejar su aquelarre y elegir lo siguiente mejor: convertirse en enfermera de trauma.
En menos de un minuto, todo el equipo de trauma entró de golpe y todos hablaban con entusiasmo mientras empezaban a ponerse su equipo de protección. Le encantaba la sensación de esperanza que se sentía en el aire cada vez que ella y sus colegas se preparaban para enfrentar otro trauma, otro ser humano que necesitaba su ayuda. Cuando todos estuvieron listos, la doctora Lund se subió a una silla, levantó las manos en el aire y todos se quedaron en silencio.
“Muy bien, gente”, comenzó, “tenemos a un hombre de treinta y cuatro años que ha sido atropellado por un autobús y tiene múltiples traumatismos. No está consciente y su cuerpo está muy roto. Puede tener hemorragias internas y aún no conocemos el alcance de sus lesiones, pero nuestro objetivo principal será conseguir que su corazón vuelva a latir, ¿de acuerdo? La ambulancia ya ha empezado con la RCP y llegarán en unos 5 minutos”. Miró alrededor de la sala y los ojos de la doctora Lund encontraron los de Irma.
“Irma, quiero que te encargues del desfibrilador, y tendremos lista una intubación completa por si acaso. El resto, estad atentos”.
Irma asintió y sonrió. Por esto es que se había hecho enfermera de trauma.
Todos ocuparon sus lugares en la sala de trauma justo cuando el paciente era ingresado, y los paramédicos empezaron a informar de lo que habían hecho y lo que había sucedido. Irma y sus colegas empezaron a trabajar rápidamente, y todos soltaron un suspiro de alivio al pasar al paciente de la camilla a la cama de trauma. El tipo era enorme, extremadamente alto, tenía unos músculos masivos y, en las partes de su cuerpo que podían ver, su piel estaba cubierta de tatuajes. Irma miró a Molly solo para descubrir que ella también estaba mirando los grandes brazos y el torso del hombre. Se intercambiaron una mirada significativa sobre sus mascarillas antes de volver al trabajo.
Antes de que sus colegas pudieran empezar de nuevo con las compresiones, quiso colocarle parches nuevos del desfibrilador en el pecho y, con delicadeza, le apartó el largo cabello castaño de la cara y el pecho, recogiéndolo en un moño en la parte superior de su cabeza. A través de la sangre que le cubría la cara, pudo notar que era hermoso. Colocó los parches nuevos del desfibrilador y se hizo a un lado para que pudieran retomar las compresiones.
Para asegurarse de que no pasaban nada por alto, cortó sus vaqueros y los tiró al suelo. No se veía nada bien; tenía sangre por toda la cara y el cuerpo, y una gran herida abierta en la pierna. Irma puso una venda temporal en su pierna musculosa antes de volver a prestar atención a lo que hacían sus colegas. Seguía sin tener pulso.
Mientras esperaba a que el desfibrilador le indicara si tenía algún tipo de ritmo que pudiera descargar, Irma tomó una linterna y le abrió un ojo para ver si sus pupilas reaccionaban a la luz. Al abrirle el ojo izquierdo y encender la linterna, soltó un jadeo. Sus pupilas reaccionaban a la luz, pero lo que la hizo jadear fue el color de sus ojos. No eran humanos y eran el marrón más oscuro que jamás hubiera visto; eran fascinantes.
Mientras sus colegas se turnaban para las compresiones torácicas, ella miró por la sala y se fijó en los restos de ropa y las pertenencias personales que la ambulancia había dejado en una de las esquinas. No era mucho, pero cuando sus ojos se posaron en el cuero oscuro hecho jirones, un escalofrío le recorrió todo el cuerpo. Parecía un chaleco de motero pero no lo era; había visto esa marca en la parte trasera de la prenda antes y solo podía significar una cosa: hombre lobo.
Irma se quitó los guantes para asegurarse de que los parches del desfibrilador estuvieran pegados a la piel del hombre cuando la doctora Lund gritó: “¡Irma, está en fibrilación ventricular, dale una descarga!”.
Presionó los parches contra el pecho del lobo y, mientras sus manos tocaban su piel, el cuerpo masivo del hombre se sacudió en la camilla frente a ellos como si la electricidad recorriera todo su cuerpo, para luego quedar inerte de nuevo. ¿Qué había hecho?
La sala se quedó en silencio e Irma giró la cabeza para mirar el monitor y ver si se detectaba algún latido. El silencio era ensordecedor mientras todo el equipo contenía el aliento, esperando cualquier signo vital del hombre. Justo cuando estaban a punto de empezar con las compresiones torácicas de nuevo, el monitor empezó a pitar y el hombre dio una bocanada de aire enorme. Irma instintivamente extendió la mano hacia su muñeca para intentar sentir el pulso, y en el segundo en que tocó su piel, un destello recorrió todo su cuerpo, sintiéndose como si le hubiera caído un rayo. Soltó la muñeca al instante y miró a sus colegas en shock, pero nadie más parecía haberse dado cuenta. Excepto el hombre, que ahora había abierto los ojos y la estaba mirando directamente.
”¿Señor? ¿Puede oírnos?”, preguntó la doctora Lund.
Los ojos del hombre buscaron los ojos de quien había hecho la pregunta, pero no dijo nada; simplemente asintió con la cabeza. Irma se puso un par de guantes nuevos y volvió al trabajo mientras sus colegas seguían su ejemplo. Durante todo el tiempo, pudo sentir los ojos del hombre sobre ella, observándola mientras intentaba ayudarlo. Cuando estuvo lo suficientemente estable para ser trasladado a la UCI, Irma se quedó sola en la sala de trauma, pensando en lo que acababa de ocurrir. Se sentó en un pequeño taburete y, justo cuando estaba a punto de soltar un gran suspiro, alguien volvió a entrar y ella levantó la vista.
”¿Cómo has hecho eso?”, la doctora Lund se acercó lentamente a Irma y se sentó a su lado.
”¿Hacer qué?”, Irma negó con la cabeza antes de cubrirse el rostro con las manos.
”No usaste el desfibrilador para darle la descarga. Fue cuando tocaste su piel que el destello recorrió su cuerpo; todo el mundo lo vio. Algo pasó. Sabes que nunca revelaría tu secreto al personal, pero ¿usaste tu magia?”. La voz de la doctora Lund se fue apagando e Irma se enderezó para poder mirarla.
”No, no lo hice. No fue nada”. Irma frunció el ceño y se encogió de hombros.
”Creo que sabes que ese hombre es un hombre lobo. Hemos tratado a muchos antes que a este. Y si no usaste tu magia, solo puede haber una cosa que haría que su corazón volviera a la vida”. Una sonrisa empezó a extenderse por el rostro de la doctora Lund.
”¿Qué?”, Irma sentía que su cerebro trabajaba a máxima potencia; no entendía cómo eso podía tener algo que ver con el hecho de que de alguna manera revivió al hombre con sus propias manos. Podía ser una bruja y una buena sanadora con magia, ¿pero revivir a alguien sin haber recurrido a la magia negra? Era demasiado, incluso para sus propios estándares. Si hubiera sido ella y hubiera usado magia de luz, se habría quedado con un vacío en el pecho, y no era el caso. De hecho, su corazón se sentía lleno.
”Sé que sabes mucho sobre la comunidad de hombres lobo, mucho más que yo, probablemente. Solo quiero pedirte que pises con cuidado y tengas precaución. Una descarga como esa solo puede significar una cosa”.
La doctora Lund mantuvo su intensa mirada fija en Irma mientras ella pensaba. Todo su cuerpo se tensó cuando la comprensión la golpeó. La doctora Lund no dijo nada; solo siguió sonriendo.
”No puede ser… Es mi paciente, eso es todo”. Irma sintió que su mente se nublaba mientras la doctora Lund asentía.
”Claro que lo es… por ahora. Tienes un tiempo interesante por delante, enfermera Bergström”.
La doctora Lund le dio una palmada en la espalda y se levantó para salir de la sala. Antes de irse, se dio la vuelta.
”Es un hombre apuesto; se verá muy bien cuando mejore”. Soltó una risita. “Definitivamente podría haber sido peor”, dijo, y le guiñó un ojo a Irma antes de salir.
Irma suspiró y se cubrió el rostro de nuevo, preguntándose si tenía energía para lidiar con todo esto. No es que tuviera otra opción. La última vez que tuvieron a un hombre lobo como paciente, hizo sus deberes e intentó averiguar todo lo posible sobre la comunidad, moviendo hilos en el círculo de brujas para obtener todo el acceso que pudiera. No había sido fácil; los hombres lobo hacían todo lo posible para mantenerse ocultos del mundo exterior, pero ella había sido persistente y había logrado encontrar piezas de información que le habían sido útiles.
Había ido mucho más allá simplemente porque estaba interesada en todo lo que pudiera convertirla en una mejor enfermera de trauma. Su objetivo era poder dar la mejor atención a sus pacientes; no importaba si eran hombres lobo o no. Ella era tan forastera como cualquiera de ellos en el mundo humano.
Y lo que había descubierto sobre los hombres lobo no era mucho: eran una sociedad aislada y vivían entre su manada de forma muy parecida a las brujas en sus aquelarres. Tenían varias ventajas físicas que incluían lo obvio: transformarse en lobo, pero también cosas menores como un gran físico, capacidades de curación asombrosas y oído y olfato mejorados. Eran una especie posesiva que se apareaba de por vida. Cada lobo tiene un amor verdadero, elegido por la diosa luna, que es su pareja perfecta. El único inconveniente es que tienen que encontrar a su pareja para experimentar ese amor, y no todos los lobos tienen la suerte de hacerlo en su vida.
Y a eso es a lo que se refería la doctora Lund. Estaba convencida de que el toque de las manos de Irma había sido el vínculo de pareja encajando, salvando al hombre y la vida de su lobo. Sonaba aterrador. ¿Un hombre lobo podría ser su pareja? Soltó un gran suspiro. No estaba lista para quedarse atrapada con un hombre por la eternidad. Por el amor de Dios, era una bruja; despreciaban la idea de estar encadenadas a alguien del sexo inferior. Y su última ruptura aún estaba fresca en su memoria. Ella había sido quien terminó la relación, pero le había costado bastante tiempo volver a ponerse en pie. Le había quitado mucho, y no estaba segura de si estaba lista para otro intento. Pero este hombre era el primero en llamar su atención en mucho tiempo. Y la mirada que le había dado le había enviado escalofríos por todo el cuerpo.
Salió de sus pensamientos cuando la luz roja del techo empezó a parpadear de nuevo. No tenía tiempo para pensar en el lobo ahora mismo; tendría que ser un problema para después. Por ahora: a seguir trabajando.
