Hermanos de la Luna

Hermanos de la Luna

Era diciembre, el mes del frío amargo que devora todo en el pueblo de “Noran”, donde la nieve cae sin cesar, como si el tiempo mismo se hubiera congelado en un solo momento. Esa noche, el cielo estaba oscuro—solo la blancura de la nieve cubría el suelo como un sudario de muerte.

Estaba junto a la ventana, con una copa fría de vino en la mano, mientras música suave se filtraba desde una pequeña radio en la esquina lejana de la habitación, resonando como si viniera de otro mundo.

Entonces, de repente, escuché la voz:

“Jack... deja de mirar por la ventana... alguien podría verte.”

Al principio, no entendí—tal vez porque su voz era extraña, tensa, como si intentara advertirme de algo que no podía ver.

Estaba en Noran, un pueblo aislado, sin lugar para los débiles. Sus leyes eran estrictas—el alcohol estaba prohibido tanto para beber como para vender. Y si bebías en secreto, alguien podría verte... y sorprenderte con lo que menos esperas.

Pero ella—siempre estaba allí. Sarah. Mi esposa, quien lo sabía todo sobre mí, y de quien mi corazón no ocultaba nada.

“Jack, la cena está lista,”

dijo mientras ponía los platos sobre la mesa, pero yo solo podía pensar en otra cosa. Mi corazón latía rápido, como si algo sobrenatural se cerniera sobre el horizonte.

Comencé a comer, pero había una sensación inquietante en el aire. Sarah sonrió suavemente, pero su sonrisa ocultaba algo misterioso, algo que acechaba en lo profundo de sus ojos.

Minutos después, desapareció hacia la cocina y regresó cargando algo pesado. Su silencio pesaba más en la habitación que la nieve fuera de la ventana.

“Jack, hay algo que necesito decirte.”

La miré, seguro de que algo no estaba bien.

“¿Qué es, Sarah? Por favor, dime.”

Entonces, su respuesta cayó como un rayo:

“Estoy embarazada.”

Las palabras me envolvieron, dispersándose en el aire, y mi corazón se detuvo por un momento. ¿Era una mentira? ¿Podría ser real? La miré, y sus ojos estaban llenos de lágrimas. Luego, confirmó con una voz débil:

“Te juro... es la verdad.”

En ese momento, me estaba ahogando en un mar de preguntas, sin poder entender cómo comenzó la historia ni adónde me llevaría.

Un extraño informe llegó de la casa de los Miller... los vecinos hablaban de discusiones ruidosas. ¿Podría ser el comienzo de algo inesperado?

La familia Miller no era como las demás. El padre era Henry, la esposa era Mary—solo dos personas en un pueblo remoto. Sin hijos. Solo el silencio que consumía el lugar.

Esa noche oscura, con el cielo cubierto de nubes negras y la nieve cubriéndolo todo, un coche estaba estacionado frente a la casa de los Miller. Alguien salió rápidamente, subiendo las escaleras del porche como si estuviera compitiendo contra el tiempo, golpeando la puerta con fuerza—sin saber lo que ocurriría en los siguientes momentos.

Mary abrió la puerta, sus ojos brillaban, y un moretón marcaba su ojo derecho. Antes de que pudiera decir una palabra, levantó una botella de licor hacia mí y dijo en voz baja:

“Entra, Jack.”

Entré y encontré a Henry de pie cerca de la mesa del comedor. Era un hombre enorme, calvo, con ojos parecidos a los de un cerdo que brillaban con algo extraño. Su ropa apenas se mantenía unida sobre su enorme cuerpo, como si viviera en un mundo propio, alejado de todos.

“Henry, sabes las leyes aquí... fuiste arrestado tres veces la semana pasada,” le dije, sujetando mi pistola, sabiendo que un solo movimiento en falso podría ser el fin.

Pero me interrumpió, lamiéndose los labios con placer, diciendo:

“No hice nada malo... solo amo el licor... quiero licor.”

Su tono era burlón, desafiando todo.

“Henry, no desafíes las leyes aquí. Sabes exactamente lo que pasa si sigues por este camino.”

Pero explotó de rabia:

“¡Al diablo con las leyes! ¡Al diablo contigo, Jack!”

Sus palabras estaban cargadas de amenaza, con un destino inevitable tras ellas.

Apreté con fuerza mi pistola y dije:

“No me hagas hacer algo malo... arrodíllate y pon tus manos en tu cabeza.”

Pero la verdad era más fea de lo que podía creer. Este hombre—este cerdo humano—era una amenaza mayor de lo que parecía. Su enorme cuerpo, si caía sobre ti desde arriba, aplastaría el suelo debajo de él.

Y Mary... apenas podía mantenerse en pie.

¿Cómo podría continuar esta pesadilla? ¿Cómo sobrevivió Mary con este hombre?

Quería alejarme de la realidad, pero no tenía más opción que cargar con este pesado peso.

¿Permanecería Henry en este oscuro camino?

¿Seguiría Mary atrapada en un círculo del infierno sin salida?

Tal vez Henry tenía un buen corazón, pero era un enigma que no se podía resolver—al igual que Mary era la historia no contada esperando ser escuchada.

Y en ese momento, la verdad estaba más cerca de lo que imaginábamos...

Pero, ¿la descubriríamos antes de que fuera demasiado tarde?

El verdadero horror comenzó cuando ella se sentó frente a mí en la mesa... mi colega, Sophia, que también era oficial de policía. Yo estaba fumando, mirando por la ventana de la oficina. Luego le pregunté, “¿Qué pasa?”

Déjame contarte algo sobre Sophia—ella es la veterana aquí. Ha pasado su vida dentro de estas paredes, mientras que yo llegué hace solo tres meses. Sophia tiene treinta y cinco años, con cabello rojo y ojos avellana que destacan en la oficina tenue. Ella tenía un secreto profundo... Siempre espiaba a la gente. Sí, espiaba. Sabía todo sobre todos en este pueblo.

Sophia me miró y dijo, “¿Has notado algo extraño por aquí?”

La miré, exhalando humo al aire. “¿A qué te refieres?”

Ella fijó la mirada en mis ojos y dijo, “Has estado aquí como dos meses.”

La interrumpí para corregirla, “Tres meses.”

“Está bien... tres meses... y ¿no has notado nada extraño en este pueblo? ¿Algo aterrador?”

Tomé otra calada y respondí, “No he visto nada extraño aquí... solo la nieve y el frío intenso.”

“¿Y qué más?”

“No he visto nada sospechoso... La gente es simple, y casi estamos aislados del mundo exterior. ¿A qué vas con esto?”

Sophia respiró hondo y dijo, “La gente... ¿No te das cuenta de algo?”

Me encogí de hombros indiferente. “¿Qué pasa con ellos? Si te refieres a que actúan raro, es asunto de ellos... Tal vez sea solo el frío. Nadie puede soportar este clima.”

Pero su respuesta me estremeció. “No es su comportamiento... Es algo peor.”

“¿Peor? No lo entiendo.”

“Algo maligno rodea este pueblo. Algo que hace que la gente sea infértil.”

La sensación que me invadió fue una mezcla de confusión y miedo, como si la oscuridad misma se estuviera acercando, envolviendo este pequeño pueblo que alguna vez pensé que era seguro.

Mientras la nieve golpeaba contra mi parabrisas, regresaba de la oficina del sheriff, repitiendo las palabras de Sophia en mi mente. ¿Cómo no lo había notado antes? ¡Desde el momento en que llegué a este pueblo hace tres meses, no había visto ni un solo niño! Pero a medida que pasa el tiempo, y la vida se llena de distracciones, algunos detalles empiezan a desvanecerse de la memoria... o eso había pensado.

A mitad del trayecto, mi teléfono sonó. Miré la pantalla. “¿Quién podría ser?”

Una voz aguda respondió al otro lado. “Jack... soy Michael... Creo que necesitas ver esto.”

“¿Ver qué?”

“Algo extraño... muy extraño.”

“¿Dónde estás ahora?”

“En la entrada del viejo bosque.”

“Está bien... espérame allí. No te muevas.”

“Te esperaré.”

Una extraña presión se apoderó de mi estómago, como si el miedo mismo se estuviera enroscando alrededor de mi corazón. ¿Por qué esta llamada ahora? ¿Por qué el viejo bosque? Nada se sentía bien... Algo estaba pasando. Algo desconocido.

En la entrada del viejo bosque, lo encontré. Déjame contarte sobre Michael—un cazador veterano, siempre llevando un rifle de caza enorme, el humo de su cigarro enroscándose debajo de su abrigo pesado. Llevaba gafas de sol oscuras que ocultaban sus penetrantes ojos azules, y no pasaba un día sin que se viera su barba roja enmarañada, un testamento de su pasado.

Hace mucho tiempo, tuvo un encuentro brutal con un lobo mientras se preparaba para disparar a un ciervo salvaje. La profunda cicatriz en su mejilla izquierda era un recordatorio de esa batalla—una marca permanente de supervivencia, un testigo de un momento de muerte cercana.

Su voz ronca emergió detrás de una nube de humo. “Jack... ¿cómo estás?”

“Estaría mejor si fuéramos directo al grano. Como sabes... el frío aquí es implacable,” respondí, sintiendo mi pulso acelerarse.

Michael soltó una risa corta, exhalando una gruesa bocanada de humo. “Eres extraño... un chico de ciudad, pero eso no importa ahora. Anoche descubrí algo... algo que necesitas ver por ti mismo.”

El viento feroz golpeaba mi rostro mientras seguía sus pasos pesados a través de la espesa nieve. Caminar era casi imposible—cada paso se sentía como hundirse en un abismo. No había nada más que el amargo silencio de la nieve, dejando un frío punzante en mis huesos.

Rompiendo el silencio, le pregunté, “¿Cuánto falta?”

Sin volverse, respondió rápidamente, “Ya estamos aquí.”

Frente a nosotros, la cueva se alzaba... oscura, profunda, como si su corazón estuviera lleno de secretos demasiado aterradores para ser contemplados. Me quedé allí, asombrado, y pregunté, “¿Es esto lo que querías mostrarme?... ¿Solo una cueva?”

Él respondió con una voz calmada y tranquila, “No la cueva, Jack... sino lo que hay dentro.”

En la oscuridad total, Michael encendió una vela roja, iluminando el estrecho camino dentro de la cueva. El aire estaba helado, y cada paso que dábamos en el suelo de la cueva se sentía como si estuviéramos hundiéndonos en profundidades invisibles. En una mano, sostenía con cautela mi arma, mientras que con la otra sujetaba la linterna. Mi corazón latía rápidamente, mi mente nublada por la confusión—había algo extraño en el aire.

“¿Hueles azufre, Jack?” preguntó Michael en voz baja, como si el olor despertara algo profundo dentro de él.

Inhalé profundamente. Sí, había un olor extraño, algo parecido al azufre, llenando el lugar. ¿Pero qué podría significar?

“¿Azufre? ¿Qué significa eso?” pregunté con sospecha.

Michael no respondió de inmediato. En cambio, esbozó una sonrisa críptica y dijo, “Hay algo que necesitas ver. Vamos.”

Continuamos avanzando a través del estrecho pasaje de la cueva, y una risa tenue e indistinta comenzó a resonar en nuestros oídos. ¿Risa... de niños? ¡El sonido era espeluznante, completamente fuera de lugar en este vacío oscuro!

“¿Oyes eso?” pregunté rápidamente a Michael.

Pero su respuesta fue calmada y reconfortante: “No te preocupes, es solo una ilusión... algo en tu mente.”

Sin embargo, a pesar de sus palabras, la risa persistió en el aire, tejiéndose a nuestro alrededor como si viniera de todas direcciones.

Luego, llegamos a una cámara oscura dentro de la cueva. Lo que vi allí realmente me sorprendió: a ambos lados, había figuras extrañas—formas rígidas, como si hubieran sido petrificadas... No, no eran solo estatuas. ¡Eran cadáveres!

“¿Estos... son cuerpos?!” pronuncié las palabras con dificultad, mis ojos agrandándose por el miedo. “¿Quién hizo esto?!”

Michael echó una mirada contemplativa a la escena antes de responder con voz baja, “No lo sé. Pero hay algo muy extraño en estos cuerpos.”

Me acerqué más, iluminando con la linterna, solo para darme cuenta de que lo que estaba viendo no eran solo cadáveres humanos... ¡eran vampiros!

“¿Estacas?” pregunté, tratando de darle sentido a todo esto.

“No son estacas,” dijo Michael calmadamente, dando una bocanada a su cigarro. “Son cadáveres de vampiros.”

Miré en shock. “¿Vampiros?!”

“Sí, Jack. Sin duda. Cadáveres de vampiros.”

Regresamos a la entrada del bosque, donde la atmósfera era densa, reflejando la oscuridad que envolvía el lugar. Me senté en el asiento sucio al frente del auto mientras Michael se acercaba a mí, sus ojos fijos en los míos como si buscara respuestas a preguntas no expresadas.

“¿Qué vas a hacer con esta cueva?” preguntó en voz baja y tensa.

Lo miré a los ojos por un momento antes de responder vacilante, “No lo sé... De todos modos, solo vamos a—”

Pero Michael me interrumpió abruptamente, como si sus pensamientos estuvieran adelantados: “¿Alguna vez has oído hablar del ‘Culto Dracul’, Jack?”

Levante una ceja, confundido, y luego respondí rápidamente, “¿El Culto Dracul? Nunca he oído hablar de ellos, y no quiero.”

Michael dio una profunda calada a su cigarro, y de repente, el aire se sintió aún más pesado. “Es un culto que adora a una entidad maligna... Dicen que vive en la luna. ¡Y lo aterrador es que están aquí, entre nosotros, en este pueblo maldito!”

Me reí de sus palabras, desechándolas como tonterías. “¿Y cuál es el problema con eso? Siempre hay gente que adora a sus propios dioses.”

Pero Michael estaba completamente serio cuando respondió, “El problema no es solo su adoración... El problema está en las mentiras que se esparcen sobre ellos.”

“¿Qué tipo de mentiras?” pregunté, confundido.

“¡Dicen que son la razón por la que todos en este pueblo son infértiles!” Sus palabras eran pesadas, como balas en el aire.

El tiempo pareció congelarse por unos segundos.

“¿Sabías sobre esto?” pregunté, estudiando su expresión fría.

Respondió en voz baja, pero sus ojos llevaban significados no expresados: “El único que no sabe... eres tú, Jack. Y no me sorprende que no lo hayas notado—porque eres nuevo aquí.”

Un breve silencio siguió antes de que hablara seriamente: “Está bien... Basta de hablar. Si pasa algo, llámame.”

“Entendido,” respondí, cerrando la puerta detrás de mí. Pero en el fondo, sentí que algo extraño se cernía en el horizonte.

Sara yacía a mi lado en la cama mientras hojeaba las páginas de una novela de terror titulada Forsaken Tales. Me di cuenta de que Sara me observaba con sus ojos verdes, viajando entre las palabras, sin dejarme relajar.

“¿Qué pasa?” le pregunté.

De repente, habló en voz baja, como si temiera que alguien pudiera oírla: “Tengo un terrible dolor de cabeza... Fui a la casa de la familia Ludwig para recibir tratamiento.”

La miré ansiosamente, sintiendo que algo extraño se escondía detrás de sus palabras.

“¿Por qué fuiste a ellos? Hay medicinas en el baño.”

Respondió en voz baja: “Me quedé sin medicinas... y últimamente he tenido dolores de cabeza muy fuertes.”

Un silencio pesado llenó la habitación, haciendo que el tiempo pareciera haberse detenido. Luego, interrumpí rápidamente:

“¿Y qué pasó después de que fuiste a la casa de Ludwig?”

“Conocí a su familia... Charles Ludwig y su esposa, Rebecca, me invitaron a comer un pedazo de pastel. Ella era una mujer muy amable, pero él... él era un hombre de piel oscura... No pude salir rápido de la casa; insistieron en que me quedara.”

Mi corazón comenzó a latir más rápido, como si algo inquietante se escondiera en sus palabras. La interrumpí con tono sombrío:

“La historia termina aquí. Vete a dormir.”

Pero ella respondió con firmeza, sus ojos brillando en la oscuridad:

“¡Deja de leer la novela! ¡Te estoy hablando, Jack!”

Decidí dejar el libro a un lado y concentrarme en lo que estaba diciendo. Había algo raro en su tono. Miré sus ojos verdes y lentamente dije:

“Está bien, déjame decirte algo. Me conoces bien... Si hay algo importante, deberías ir directo al grano sin dar tantas vueltas.”

Hablé suavemente: “No te enojes conmigo, Sarah... Dime algo que quiero escuchar.”

Entonces susurró algo que hizo que mi sangre se helara:

“¿Sabías que Charles y Rebecca no pueden tener hijos? Han estado casados durante treinta años y nunca han tenido ninguno.”

La curiosidad me carcomió, pero me mantuve en silencio, esperando a que continuara. Luego pregunté, tratando de tranquilizarme:

“¿Viste algo extraño en su casa?”

Ella me miró vacíamente, como si estuviera recordando algo, luego respondió con voz entrecortada:

“Sí... tres cosas extrañas.”

Mi corazón comenzó a latir más rápido. Levanté las cejas sorprendido y pregunté:

“¿Tres cosas? ¿Qué quieres decir?”

Respondió, su voz temblando de miedo:

“Primero... no hay espejos en su casa.”

Un escalofrío recorrió mi espina dorsal, como si escuchara un susurro espeluznante dentro de mí. Algo no estaba bien. Luego, habló en un tono bajo, casi susurrando:

“Hubo algo más... algo muy extraño. No puedo explicarlo.”

En el momento en que levanté las cejas, su rostro se llenó de sorpresa.

“¡Eso es imposible! ¿Una casa... sin espejos?!”

Solo asentí mientras Sarah permanecía serena, como si no hubiera notado el peso de mi pregunta.

Me froté la cara y cerré los ojos por un momento antes de continuar:

“¿Y luego qué?”

Ella hizo una pausa por un momento, luego respondió en voz baja:

“La segunda cosa... su color de piel... es extraño.”

Me sorprendí, pero rápidamente comprendí lo que implicaba. Susurré:

“¿Su piel es pálida, verdad?”

Sarah me miró con sus ojos verdes, casi interrogándome:

“Sí... pero, ¿cómo supiste eso?”

“No importa,” pensé para mí mismo.

“Cuéntame sobre la tercera cosa. ¿Qué viste allí?”

Su respuesta fue aún más extraña:

“No hay cruz en su casa... y eso es increíble.”

De repente, sentí que el aire se volvía frío. Susurré:

“Tal vez son ateos, ¿por eso?”

Sarah me interrumpió ansiosa:

“Le pregunté al esposo, y me dijo que son cristianos.”

En ese momento, ambos miramos por la ventana. La nieve caía, acumulándose lentamente contra el cristal como si añadiera otra capa de misterio a la escena.

Cayó un silencio extraño, donde el único sonido era el suave susurro de la nieve. Mi mente volvió a la mañana: esos cuerpos que vi en la cueva con Michael... los cuerpos de vampiros. Esas imágenes me acosaban a cada paso, convirtiéndose en una pesadilla interminable.

“Esto es una tontería,” susurré para mí mismo.

Pero en lo más profundo, sabía que lo que ocurrió en esa casa no se alineaba con ninguna lógica ni realidad. ¿Cómo podrían ser solo mitos las historias que escuchamos? Y aún así, en lo más profundo de mí, las dudas comenzaron a deslizarse. Algo extraño estaba tomando forma.

“¡Jaaaaaack!”

La voz me golpeó como un rayo, rompiendo el silencio y sacándome del mundo de los sueños a una oscura realidad.

Me sacudí los restos del sueño, abrí los ojos y vi a Sarah—su rostro pálido, sus ojos grandes de shock, y sus piernas temblando.

Corrió hacia las escaleras, agarró una pistola del suelo y bajó corriendo.

“¡Sarah! ¡Sarah!”

Grité a todo pulmón, pero ella no respondió.

De repente, se escuchó un sonido desde la cocina. Entonces la vi—Sarah—arrodillada en el suelo, su rostro marcado por lágrimas.

En la esquina de la habitación estaba un hombre con una máscara negra, agrietada alrededor de los ojos y la boca, como las máscaras de los ladrones de bancos.

Una pistola estaba en su mano, apuntando directamente a la cabeza de Sarah.

“¿Qué está pasando? ¿Cómo entró aquí?”

No podía pensar en nada.

“¡Deja a Sarah!” grité, como si mi voz fuera la única esperanza en ese momento. “¡Tira el arma!”

El hombre me miró con una mirada helada, fría como la nieve congelada, y habló en un tono bajo, casi regañador: “Creo que entiendes el destino de tu esposa si no dejas caer tu arma.”

No podía moverme—mi mente estaba en shock. En un instante, vi cómo el arma se deslizaba de mi mano y caía al suelo, seguida de la voz irritante del hombre: “Tírala más lejos.”

Como si ya hubiera hecho esto docenas de veces, no mostró vacilación. Levanté las manos y tiré el arma hacia la mesa. Luego, me puse de pie, sus palabras todavía resonando en mi cabeza: “¿Quién eres tú? ¿Y qué quieres?”

Respondió calmado, como si esta historia no fuera nada nuevo para él: “Me pagaron para traer a tu esposa.”

“¿Pagaron? ¿Por quién? ¿Y por qué?” pregunté, pero su respuesta fue escalofriantemente breve:

“Eso no es asunto tuyo.”

Mientras trataba de entender la situación, le pregunté: “¿Eres un asesino?”

Sus ojos me estudiaron cautelosamente antes de responder con una confianza inquietante: “Sí.”

En su mano izquierda, sostenía un pequeño frasco. Lo lanzó hacia mí y dijo con su voz tranquila e inescrutable: “Bébelo. No es veneno.”

Había algo en sus ojos que me hizo dudar de cada movimiento. “¿Es un sedante fuerte?” pregunté.

Sonrió, como si la situación se hubiera vuelto trivial para él. “Bien. Tienes algo de inteligencia. Ahora bébelo.”

No pude resistirme a preguntar, mi voz cargada de miedo: “¿Qué pasa si me niego?”

Sus ojos se fijaron en Sarah antes de hablar nuevamente, suavemente, pero con un peso aterrador: “Sabes lo que le pasará a ella si no lo haces.”

Una extraña tensión llenó el aire. Luego, en un silencio mortal, dijo: “Me dijeron que la trajera viva.”

Vacilé por un momento, luego olí el frasco. Olía a flores muertas—dulce, pero con una amenaza no expresada.

“Bébelo. Ahora.”

No tenía opción. Agarré el frasco y tragué su contenido... Al principio no sentí nada, pero luego, el mundo a mi alrededor comenzó a desvanecerse. El tiempo se movía extrañamente rápido, y de repente, sentí que me desplomaba al suelo. Todo dio vueltas, la oscuridad se tragó mi visión, y lo último que escuché fue el susurro del hombre en mi oído:

“Ahora eres mío.”

Desperté de repente, tirado en el suelo de la cocina de madera. Me levanté rápidamente, buscando mi arma. La pistola estaba cerca de la mesa; la agarré rápido, me puse el uniforme de sheriff y llamé a mis compañeros oficiales. Se enviaron patrullas, buscando por todas partes.

Pero al final... nada.

Ella había desaparecido completamente de la ciudad.

En ese momento, las preguntas ardían en mi mente: ¿Quiénes eran las personas detrás del secuestrador? ¿Alguien en la ciudad me odiaba lo suficiente como para hacer esto? ¿Quién podría estar detrás de esto? ¿Mis vecinos? No... No tendría sentido que los vecinos secuestraran a mi esposa solo porque no les caigo bien.

Un nombre resonó en mis pensamientos: “El Culto Darakul.”

¿Podrían ser ellos los que lo pagaron? ¿Y por qué? ¿Qué los impulsaría a hacer esto?

Me senté en la cocina, con la pistola sobre la mesa frente a mí. Sophia se sentó a mi lado, tratando de calmarme, pero yo estaba perdido en un torbellino de pensamientos.

“La encontraremos, Jack,” dijo Sophia.

Pero comenzaba a perder la esperanza.

¿Dónde estás, Sarah? ¿Qué te está pasando ahora mismo? ¿Estás llorando, esperando un destino desconocido?

Te encontraré, Sarah... confía en mí.

En ese momento, tomé una decisión—iría a la Taberna El Cisne Negro.

Dentro, solo estaba Harold, el masivo, calvo y de piel oscura barman. Me observó en silencio antes de decir:

“Oí lo que pasó, Jack. Lo siento.”

Tomé un sorbo de mi bebida, tratando de calmarme, pero estaba al borde de la locura. Luego, un pensamiento imprudente se deslizó en mi mente.

“¿Sabes algo sobre el Culto Darakul?” le pregunté.

Sus pupilas se dilataron ligeramente al escuchar el nombre, pero trató de restarlo:

“No los conozco, señor.”

“¿Tienes hijos, Harold?” volví a preguntar.

“No, señor.”

“Bien. Ahora dime todo sobre el Culto Darakul. No me mientas.”

El sudor comenzó a formarse en su frente. Sus ojos se desviaron, tratando de evitar los míos. Ya no podía soportar más engaños.

“Sabes que mentirle a la policía es un crimen, ¿verdad? Si no me dices lo que sabes sobre ellos, te llevaré a la estación y entonces tendrás que hablar.”

“No... no puedo, Jack,” tartamudeó.

Saqué mi billetera y puse un billete de cien dólares frente a él, pero no planeaba esperar a que lo tomara.

Saqué mi pistola y la apunté a su rostro. Él se echó hacia atrás, estrellándose contra las estanterías detrás de él. Los vasos se rompieron en el suelo. Sus manos se levantaron en señal de rendición.

“¡Por favor, Jack!”

“Tienes dos opciones: Hablar, o pongo una bala en tu cráneo,” dije, mi voz tan fría como el acero.

“¡Te diré! ¡Te diré todo! ¡Solo no dispares!” tembló.

Lo que hice podría sorprenderte.

Pero para mí, fue simplemente la respuesta natural.

La presión me había empujado a usar amenazas.

“¿Tú... un policía? ¿Cómo pudiste hacer esto?”

Tal vez te has preguntado sobre mí, pero te lo contaré más tarde.

“Está bien, dime todo sobre ellos, sin mentiras, Harold,” dije.

“Está bien,” respondió finalmente.

Luego, incapaz de mirarme a los ojos, dijo:

“Son un culto maligno, controlan todo. Su lugar está en la luna.”

“Quiero sus nombres, ahora.”

“No sé mucho sobre ellos, pero un día, Scar, ese tonto borracho, se embriagó demasiado y comenzó a hablar sobre este culto.”

“¿Scar Tyler?”

“Sí, sí.”

“¿Estás seguro de esto?”

“Lo juro por la vida de mi esposa.”

“Está bien, Harold, ¿vas a poner una denuncia contra mí?”

“No, señor.”

“Bien.”

Scar Tyler vivía en su remolque destartalado en las afueras de la ciudad, como si él mismo fuera una sombra. Un hombre de casi cuarenta años, soltero, aparentemente no le importaba nadie más que a sí mismo. Sus ojos negros eran tan oscuros como la noche, y su largo cabello desordenado caía sobre su frente de una manera que solo aquellos que eligen vivir en los márgenes de la sociedad podían permitirse. Pero había algo más—algo que todos notaban... los tatuajes. Cubrían todo su cuerpo, diseños inquietantes y símbolos crípticos, algunos con mensajes que tal vez nunca serían descifrados.

Una noche fría, cuando llegué al distrito, me dirigí directamente a su remolque. Golpeé la puerta con fuerza.

“¿Scar Tyler? Soy Jack Smith, el sheriff... abre.”

Una voz amortiguada llena de desprecio vino del interior:

“¿Qué quieres?”

Una ira repentina surgió en mí, y grité, golpeando la puerta con más fuerza:

“¡Abre la maldita puerta, o la derribaré!”

De repente, la voz dentro titubeó, seguida del sonido del cerrojo al abrirse. Scar Tyler abrió lentamente la puerta, como si el tiempo se hubiera detenido. Entré rápidamente. El aire dentro estaba sofocante, denso con caos y niebla. Ropa amontonada en cada rincón, y fotos desnudas cubriendo las paredes—una visión perturbadora difícil de soportar.

En la esquina, una prostituta rubia estaba sentada en una cama desgastada, sus ojos perdidos en una calma inquietante, como si fuera parte de la pesadilla en la que me encontraba. Hablé con firmeza:

“Vete. Ahora.”

Me ignoró por un momento antes de levantarse lentamente y vestirse. Antes de irse, le dio a Scar una sonrisa débil y dijo:

“Adiós, cariño.”

Scar respondió en un tono bajo, demasiado bajo para que lo captara, pero algo en su voz me pareció... antinatural.

“Adiós.”

Luego se giró hacia mí y sonrió con suficiencia.

“¿Qué pasa, sheriff?”

No respondí. En su lugar, empujé mi pistola contra su largo nariz con fuerza. El aire estaba cargado de tensión, y sentí el vacío cerrándose a nuestro alrededor. Me incliné hacia él, susurrando fríamente:

“Ahora, vas a confesar todo... maldito ratón.”

Scar se encogió, pero sentí algo más profundo detrás de esos ojos negros mentirosos. En ese momento, todo cambió. El aire dentro del remolque se oscureció, se volvió más denso.

Scar se desplomó sobre el suelo, su rostro pálido por el dolor. La sangre fluía de su nariz, sus ojos abiertos de terror, y susurró débilmente:

“¿Por qué hiciste eso?”

“Cierra la maldita boca,” respondí con frialdad, presionando la pistola más fuerte contra su cabeza.

“Tienes dos opciones—vivir o morir.”

Su expresión facial se retorció de miedo, sus ojos traicionando puro horror. Y yo… disfrutaba siendo el villano despiadado.

“Por favor… no me mates,” gimió.

¿Pero por qué siempre dicen esa misma línea patética? Ya sea en películas o historias, si alguien está a punto de morir, nadie les da la oportunidad de suplicar—excepto en raros casos de venganza. Pero ese es otro tema...

Presioné la pistola más fuerte contra su cabeza y dije tranquilamente:

“Te dije que eligieras.”

“Quiero vivir…” tartamudeó, prácticamente suplicando por su vida.

“Levántate. Ahora,” ordené.

Scar se levantó, sosteniendo su nariz sangrante, y señalé hacia la cama donde la prostituta había estado acostada.

“Siéntate.”

Obedeció, su cuerpo temblando como un niño asustado por la oscuridad… La muerte se había acercado demasiado, y se veía en su rostro.

Manteniendo la pistola apuntando a su cabeza, le dije:

“Me dijiste que quieres vivir… Bien, esa es una elección razonable. Ahora, dime—¿dónde está mi esposa?”

“No lo sé,” tartamudeó.

“Esa es tu primera mentira,” dije.

Scar se levantó abruptamente,

“Juro que no lo sé… No puedo decírtelo.”

“Esta pregunta determina tu destino... pero siéntate primero.”

Se sentó de nuevo, el sudor goteando de su frente y pecho, como si fuera a derramarse sobre su ropa interior blanca.

“Eres miembro del Culto Darakul, ¿verdad?”

Preguntó con voz desconcertada:

“No... ¿De qué hablas? No conozco ningún culto.”

Aquí, mi ira comenzó a subir de forma antinatural... Saqué el silenciador de mi abrigo y redirigí la pistola.

Scar se levantó, diciendo:

“Sí… soy uno de ellos, soy uno de ellos, no dispares.”

¿Adivina qué pasó después? No lo maté si es eso lo que piensas... En lugar de eso, disparé tres balas junto a él en la cama, los agujeros claramente visibles en las sábanas. Luego, vi cómo la orina empapaba su ropa interior… Se había orinado de puro miedo.

Apunté la pistola a su cabeza y dije:

“Esta es tu última oportunidad... Habla sobre todo lo relacionado con tu culto, o vaciaré este cargador en tu cráneo.”

Él juró:

“Hablaré, pero por favor, ¡no me mates!”

Levantó las manos en un intento desesperado de mostrar que no era una amenaza.

“Habla rápido.”

En voz baja, dijo:

“El culto Darakul... Están tratando de salvar el pueblo de los monstruos... Y para eso, necesitan matar a una mujer embarazada, para extraer al niño de su vientre—para el Hermano de la Luna.”

Me estremecí al escuchar esas palabras y dije:

“¿Qué? ¿Quieres que te voltee la cabeza?”

Rápidamente respondió:

“Te juro, es real... ¡Es la verdad, señor!”

¿Monstruos? ¿Un culto tratando de salvar el pueblo de monstruos?

Respiré profundamente mientras miraba a Scar, quien parecía aterrorizado, como si sus ojos llenos de miedo no hubieran encontrado refugio de su horror.

“No entiendes bien el significado...” susurró su voz antes de agregar,

“El monstruo es parte del culto, controlado por el ‘Hermano de la Luna’... esa entidad de la que nadie puede escapar. Y si intentan entender a esta criatura, descubrirán que no habrá esperanza de supervivencia.”

Mi corazón se aceleró, y las dudas comenzaron a acumularse en mi mente.

“¿El culto Darakul? ¿Estás hablando de esos seres malvados?”

Scar respondió en voz baja, sus palabras apenas escapando entre sus respiraciones:

“Sí, existen en las oscuras profundidades—seres que ninguna mente humana puede comprender, ni su poder ni su forma.”

“Scar... No sé qué me está pasando, ¡siento que estoy rodeado por la locura del mundo!” dije, apretando mi agarre sobre mis pensamientos.

Luego, una pregunta que no pude resistir cruzó mi mente.

“¿Sabes el secreto detrás de esos cadáveres en la cueva? ¿Son vampiros?”

Los ojos de Scar se abrieron, y escuché una voz desde las profundidades:

“¿Vampiros? No, esos eran antiguos miembros del culto que aceptaron la bendición del ‘Hermano de la Luna’ y se convirtieron en parte de esas sombras oscuras—sombras de las que no hay retorno.”

Hizo una pausa por un momento como si esperara algo en la oscuridad.

“No son lo que imaginas... Pero están atrapados, igual que el monstruo. La razón de su confinamiento alrededor de la cueva es que esto es el comienzo de algo que viene... algo oscuro.”

“¿Quién es este ‘Hermano de la Luna’?” le pregunté, anticipación llenando mi voz.

Scar respondió, casi ahogándose con sus propias palabras:

“Él es... el principio de la maldición. Un monstruo que no puede ser matado, porque cuando muere, la maldición se transfiere a uno de los miembros del culto.”

Sentí algo oscuro filtrándose en mis venas.

“¿Y por qué no matan al monstruo?”

Respondió con voz temblorosa:

“Porque el monstruo es la maldición misma, y cada vez que uno de ellos muere, el castigo se transfiere a otro. Y si alguien lo mata, la maldición continuará a través de una línea familiar... hasta que la misma sangre quede ligada al culto.”

Un silencio sofocante llenó el aire antes de que me preguntara:

“¿Conoces al líder del culto? ¿Dónde se ocultan?”

“No lo sabemos. Sus reuniones se llevan a cabo en el corazón de la cueva, donde son consumidos por el fuego y se desvanecen en las sombras,” susurró Scar en un tono inquietante, luego agregó:

“No te culpo si no me crees, pero tienes que verlo para creer lo que te estoy diciendo.”

De repente, lo vi sacar la lengua, como si moviera algo extraño dentro de su boca, sus ojos llenos de malicia.

“¿Qué es eso?” le pregunté, con la voz inestable.

“Es la maldición... una marca de la oscuridad de la que no puedes escapar,” respondió con una sonrisa escalofriante.

Dije con voz temblorosa:

“¿Estás diciendo que el monstruo es humano?”

Respondió con calma, como si la oscuridad rodeara cada palabra:

“Exactamente. A medianoche, solo tendrás dos opciones: sacrificar a tu esposa y a tu hijo para salvar el pueblo de este monstruo, o salvarlos... pero enfrentarás consecuencias catastróficas.”

Hice una pausa, tratando de entender lo que acababa de decir.

“¿Qué quieres decir?”

Aquí, Scar sonrió bajo la tenue luz, su rostro desbordando misterio.

“La elección es tuya. Pero no pienses que sobrevivir será fácil.”

“Cuando salves a tu esposa, desatarás el monstruo dentro de ti—el monstruo cuyo momento de elección disolverá toda esperanza y lo liberará de las cadenas del tiempo. Pronto entenderás lo que sucederá a continuación... lo que este monstruo le hará al pueblo.”

Sus palabras cayeron de su boca, pesadas y llenas de amenaza. Una risa baja resonó entre sus labios mientras continuaba:

“No lo entiendes, ¿verdad? El destino del pueblo ahora está en tus manos. La elección es tuya... ya sea sacrificar su vida para salvar el pueblo, o salvarla tú mismo si crees que puedes hacerlo—pero entonces el monstruo será liberado en las calles. La elección está en tus manos, señor.”

Una lágrima fría resbaló por la frente de Scar, como si sus propias palabras encendieran un fuego en su mente. Levantó la cabeza con dificultad, mientras el espacio para la esperanza parecía encogerse a su alrededor. Sus palabras eran como cuchillos, cortando la distancia de comprensión.

Me acerqué a él, la pistola temblando contra su frente con una resolución helada. Su cabeza se inclinó ante mis ojos, sabiendo que el final estaba cerca. Susurré en un tono bajo pero inconfundiblemente firme:

“Está bien, déjame decirte algo, Scar. ¿La humanidad... o mi esposa? Elegiré a mi esposa, y la humanidad puede irse al infierno.”

Un silencio espantoso pesó sobre la atmósfera. No se movió, ni pudo responder. Pero con un paso, me di la vuelta, de pie en la puerta mientras pronunciaba mis últimas palabras:

“No pienses siquiera en presentar una queja contra mí... ¿Entendido?”

Su corazón casi se detuvo con el peso de esas palabras susurradas.

“Entendido, señor.”

Luego, con un tono agudo, agregó:

“Idiota. Maldito idiota.”

A medianoche, mi coche se detuvo en la entrada del bosque, donde dos coches de policía estaban junto a nosotros. Cada coche tenía solo dos oficiales—después de todo, el pueblo maldito de Norran no tenía más de cuatro policías. Incluso si pedían refuerzos desde la capital, tomaría al menos una semana, especialmente con este frío amargo.

Salí de mi coche, sujetando mi arma con fuerza, mientras Mary preparaba la suya también. Sophia, como siempre, no era de las que retroceden fácilmente.

Me dijo, con un tono medio sarcástico, “¿Estás seguro de lo que dijiste?”

“Sí, Scar me contó todo sobre el monstruo, los cadáveres de extraños y los dioses cósmicos que los rodean... ¡Pero esto... esto es solo una tontería! ¡Hay un culto que planea sacrificar a mi esposa para un dios que reside en la luna!”

Sophia luego se giró hacia el equipo y dijo firmemente, “¿Listos?”

Todos respondieron, “Sí, jefa.”

“Entonces, movámonos...”

Mientras caminábamos por la nieve, una sombra emergió de detrás de los árboles. Todos se congelaron, levantando sus armas, pero Sophia levantó la mano y dijo en voz baja, “Espera... mantén la calma, no dispares.” Miró sus gafas de sol negras y dijo, “Michael, ¿qué haces aquí?”

Él respondió con calma, “Nada, solo cazando un ciervo.”

Sostenía un rifle de francotirador. Levantando una ceja, preguntó, “¿Hay algún problema, jefa?”

“No, solo quiero que te vayas a casa ahora.”

“Está bien, pero ¿puedo ayudarte?”

Sophia respondió con tono cortante, “Esto no te concierne. Vete a casa, Michael.”

Esta no era la primera vez que teníamos problemas para lidiar con Sophia. Su manera áspera molestaba a todos los que conocía, por lo que se la consideraba la segunda persona más antipática del pueblo.

Michael dejó nuestro camino, pero para entonces, la noche ya había caído por completo sobre nosotros, y el lugar estaba envuelto en una oscuridad inquietante. No podíamos encender luces, temiendo que nos expusieran en esta noche desolada.

Tras un tiempo, llegamos a una cueva, escondiéndonos detrás de uno de los gigantescos árboles.

Delante de nosotros, Sarah estaba atada a un pilar de madera, llorando. Alrededor de ella, había un culto de unas veinte personas, todas con máscaras blancas y túnicas blancas. No sabía por qué, pero en ese momento no pude evitar recordar las palabras de Scar: “El culto no es malo... están tratando de salvar el pueblo sacrificando a tu esposa.”

Mis pensamientos corrían en mi cabeza cuando Mary se acercó y preguntó, “¿Qué hacemos ahora?”

“Ve por el lado este, luego distráelos. Wisam y yo rescataremos a Sarah.”

“¿Por qué no los enfrentamos directamente?” preguntó Sam, con un tono extrañamente resuelto.

Había olvidado presentarlo—Sam era mi segundo al mando. Era conocido por su imprudencia.

Le dije, “Míralos... son fanáticos religiosos. Si entramos de golpe, podrían intentar hacerle daño a Sarah.”

Entonces Sophia dijo con firmeza, “¿Nos movemos ahora?”

“Sí, vamos.”

Las dos mujeres se movieron con sus armas hacia el lado este, mientras Wisam y yo esperábamos el momento adecuado.

Pero entonces... frente a Sarah... apareció alguien con una túnica azul, diferente a las blancas que llevaban los demás. Sin duda, esta era su líder.

Segundos después, la figura se quitó la túnica, revelando un cuerpo desnudo.

Y de repente, quedó claro que esto... o más bien, ella... era...

La chica estaba de pie frente a mí, sus ojos brillando en la oscuridad como si guardara un secreto que nadie pudiera comprender. De repente, sentí algo extraño en el aire, como si el suelo bajo mis pies se estuviera moviendo. Luego, la escena bizarra se desplegó ante mí: la chica, que parecía perfectamente normal, comenzó a arrodillarse, como si el dolor estuviera filtrándose en su cuerpo.

Y en un instante, extrañas marcas aparecieron en su piel. Una larga cola surgió de su espalda, el pelaje negro se extendió por su cuerpo, y sus piernas se retorcieron convirtiéndose en las patas de una cabra, como si estuviera transformándose en algo más—algo de un mundo desconocido para nosotros. Su torso se hinchó con músculos extraños, y su cabeza se transformó en la de un enorme toro con cuernos afilados y fosas nasales que emitían humo blanco.

En ese momento, mis extremidades se congelaron, y no pude moverme. El terror se apoderó de mí tan profundamente que apenas podía respirar.

En cuanto a Sam, sus ojos estaban a punto de salirse de sus órbitas por el shock, su voz temblaba mientras preguntaba, “¿Qué... es esa cosa?”

No pude responder. Levanté mi arma y dije, “Espera, hombre.”

De repente, la criatura monstruosa avanzó, mientras los gritos de Sarah se hacían más fuertes a medida que se acercaba. En ese momento, figuras emergieron de detrás de los árboles, cantando himnos extraños en tonos bajos, como si se estuvieran preparando para algo—algo más allá de nuestra comprensión.

No pasó mucho antes de que la batalla estallara. El aire se llenó de disparos y ruidos ensordecedores. En un instante, me encontré disparando a los cultistas que avanzaban, viendo cómo los cuerpos estallaban como si fueran globos sin vida. El mundo se derrumbaba a mi alrededor.

Entonces, otro hombre vino hacia mí con un cuchillo, y una extraña realización me golpeó—estos no eran personas comunes. Con cada disparo que Sam hacía, podía ver la furia en sus ojos. No dudé. Disparamos a todos los que se nos cruzaron, pero de repente, una voz desde detrás de nosotros gritó, “¡Congélense! ¡La policía ha rodeado la zona!”

El monstruo seguía rugiendo a lo lejos mientras intentábamos escapar. Los ojos de Sam brillaban con emoción mientras gritaba, “¿Qué esperas? ¡Salva a tu esposa!”

Todos corrimos, con Sam disparando en todas direcciones. Pero de repente, escuchamos un grito desde atrás... Era una voz familiar—la de Sophia.

Nos dimos vuelta y la vimos, su ropa empapada en sangre. El monstruo la había agarrado por el cabello, levantándola en el aire como un simple juguete en su agarre. Y luego... la desgarró por la mitad.

“Sophia... ¡No!” gritó Sam. Pero no pudimos salvarla. En ese momento, todo se sintió borroso, y todo parecía dirigirse hacia el final.

Corremos hacia nuestros autos, que nos esperaban, pero en un momento inesperado, la cabeza de Sam se estrelló contra el parabrisas. Caímos sobre la nieve que cubría la carretera. La noche había comenzado a devorarnos, y el misterio que nos rodeaba era más denso que nunca...

Arranqué el coche violentamente y comencé a conducir a una velocidad más allá de la razón. Cada vez que miraba hacia atrás, un escalofrío recorría mi cuerpo. Mientras tanto, Sarah lloraba, su voz temblando mientras decía:

“¿Qué es este infierno? ¡Vamos a morir!”

Respondí, tratando de enmascarar el miedo que se filtraba en mi corazón:

“No, cariño, estoy aquí... No te pasará nada, créeme.”

Pero mi corazón estaba a punto de saltar de mi pecho. Esperaba que el monstruo apareciera detrás de nosotros, frente a nosotros... o incluso descendiera sobre nosotros desde el cielo en cualquier momento.

Llegamos a un pueblo abandonado, luego entramos en nuestra casa, pero algo se sentía... raro. El lugar no era como solía ser. Algo extraño, algo oscuro, se escondía en las sombras...

“Empaca todas tus cosas... Nos vamos de este pueblo,” le dije.

Ella miró por la ventana de vidrio, y de repente vio algo corriendo rápidamente, sosteniendo algo extraño en sus manos. En pocos momentos, se apartó justo antes de que algo rompiera la ventana e incendiara—

Una botella molotov.

Rápidamente me quité la chaqueta, tratando de sofocar las llamas, pero el líquido se extendió más rápido de lo que pude reaccionar.

Sarah bajó corriendo, gritando. “¡La puerta trasera!” grité.

Corrimos rápidamente, y en cuanto abrimos la puerta, encontramos a un hombre de pie frente a nosotros, sosteniendo un bate—uno de los miembros del culto. De repente, su cabeza cayó después de un solo disparo. Se desplomó muerto a nuestros pies.

Corrimos hacia el coche, solo para descubrir que los malditos habían rajado las cuatro llantas.

“¿Qué hacemos ahora?” preguntó Sarah.

“Tengo un plan,” respondí.

Dentro de mi coche había una caja que contenía cuatro granadas. Saqué dos y se las pasé. “Por si acaso,” dije, guardando las otras dos en mi bolsillo.

Corrimos por las calles del pueblo, y al llegar a un callejón estrecho, nos encontramos con cuatro miembros del culto—sin máscara.

Uno de ellos, un hombre de barba roja, sonrió de forma despectiva, “Están destruyendo el pueblo... ¡El monstruo no se detendrá hasta que la mate!”

En ese momento, el monstruo saltó desde el techo de un edificio cercano. Un rugido masivo resonó, y luego se lanzó hacia nosotros.

Corrimos hacia atrás, mientras Sarah giraba la cabeza y veía a la bestia desgarrando a dos de los cultistas, mientras los dos restantes intentaban luchar contra ella desesperadamente.

Los gritos resonaban desde cada rincón del pueblo, como si el mismo suelo respirara con furia. De repente, estallaron incendios en las casas, y un espeso humo ascendió hacia el cielo, pintándolo de un extraño tono gris—como si la noche hubiera caído antes de su tiempo.

Sobre todo eso, la luna azul se alzaba alta entre las nubes, observando el caos desplegarse como si disfrutara de él.

Nos deslizamos hacia una de las casas y cerramos cuidadosamente la puerta detrás de nosotros. El lugar estaba vacío, como si sus habitantes hubieran huido en el último momento.

El sonido de un hacha golpeando contra la madera reverberó en el aire, martillando nuestros corazones con cada golpe.

La voz aterrorizada de Sarah rompió el silencio, “¿Qué hacemos? ¡El pueblo está ardiendo!”

Respondí, aunque mis palabras eran poco más que una mentira: “No tengas miedo, todo estará bien.”

Pero en lo más profundo, sabía que nos dirigíamos hacia la oscuridad de la que no había retorno.

De repente, un fuerte golpe golpeó la puerta—una y otra vez—el sonido cambiaba entre martillo y hacha. Luego vino un grito furioso y agonizado:

“¡Malditos todos, hijos de puta!”

La voz rompió el silencio, una tormenta de rabia estallando en todas direcciones.

Avancé, empuñando mi pistola con las manos temblorosas. No por miedo—sino por el agotamiento que pesaba sobre mi cuerpo.

Sarah, también, levantó su arma, con los ojos ardiendo de furia.

En el momento en que el sonido espantoso estalló, vi a un hombre enmascarado cargando hacia nosotros, con un machete brillante en su mano—como una arma forjada en alguna leyenda olvidada.

Sarah disparó primero. La bala le dio en la pierna derecha, enviándolo a estrellarse contra el suelo. Su grito de agonía resonó en el aire—como los llantos heridos de la misma tierra.

Corrí hacia él, empuñando mi pistola con firmeza. El hombre enmascarado levantó la otra mano, gimiendo, “¡Misericordia!”

Sarah respondió con los ojos llameando de furia, “¡Cállate!” Luego disparó otro tiro, volándole la cabeza en pedazos.

Pero antes de que pudiéramos procesar lo que había pasado, escuchamos la puerta romperse detrás de nosotros. Sarah gritó, retrocediendo mientras un hacha atravesaba la puerta como si fuera madera.

“Ve al segundo piso.”

Sarah subió corriendo mientras yo me mantenía firme, mi corazón latiendo con cada golpe contra la puerta. Con cada segundo que pasaba, el suelo temblaba bajo nosotros, como si el mundo entero estuviera a punto de colapsar.

Luego, de repente, la puerta estalló, revelando una figura empuñando un hacha—como un heraldo de la muerte. En un instante, apreté el gatillo; mi bala fue más rápida que el hacha, y su cabeza explotó contra el suelo.

Sin embargo, no hubo tiempo para respirar. Afuera, los incendios lo habían engullido todo. Los hombres enmascarados merodeaban por cada rincón, dejando solo muerte y destrucción a su paso. El monstruo no estaba a la vista. Las casas eran saqueadas y quemadas, los coches eran tomados por los cultistas, y los habitantes del pueblo eran masacrados. Los gritos llenaban el aire.

Rápidamente cerré la puerta al ver a tres hombres acercándose. Esta puerta no aguantaría mucho. Tiré mi cargador vacío y cargué uno nuevo. El primer hombre pateó la puerta—mi bala lo saludó, enviándolo a estrellarse contra el suelo, sin vida.

Uno de ellos gritó: “¡Ríndete, Jack! ¡El pueblo está en ruinas por tu culpa!”

Otro añadió: “¡Elegiste a tu esposa sobre el pueblo—qué egoísta!”

El tercer hombre sonrió con desdén, mirando hacia arriba: “Miren la luna azul. Es hermosa, ¿verdad?”

Antes de que pudiera reaccionar, vi un cóctel Molotov volando hacia mí. Tropecé hacia atrás cuando se estrelló contra el suelo, encendiendo llamas que se esparcieron a una velocidad infernal. Los dos hombres huyeron. Intenté correr escaleras arriba, ¡pero el fuego era más rápido que yo!

Sarah gritó, como si sintiera lo que venía: “¡Jack! ¡Jack, no subas!”

Pero el fuego ya había reclamado su lugar.

Desde el piso superior, la voz de Sarah temblaba a través del caos: “Jack... ¡el fuego!”

Desesperado, intenté calmarla: “No tengas miedo, querida... busca una ventana... una salida... ¡ahora!”

La tormenta rugía afuera, y con ella, un peligro aún mayor se cernía. Me giré rápidamente, dirigiéndome hacia la puerta trasera que conducía a un pequeño jardín cubierto de nieve blanca. Pero al levantar la vista, vi la ventana y grité,

“¡Sarah! ¡Sarah!”

Momentos después, apareció en la ventana, sus ojos llenos de terror.

“¿Cómo salgo?” preguntó, su voz temblorosa de miedo.

No podía pensar, pero solté: “¡Salta... salta por la ventana!”

“¿Estás loco? ¡Estoy embarazada!” gritó.

Y en ese momento, la oscuridad se espesó. Sentí algo masivo descendiendo del cielo. No era una alucinación—era un monstruo. Una cabeza de toro, un cuerpo muscular masivo, y patas de cabra moviéndose con velocidad aterradora.

Antes de que pudiera reaccionar, levanté mi pistola y disparé tres tiros, pero no tuvieron efecto.

¿Qué era esta criatura? No lo sabía.

En cuestión de segundos, atravesó el techo y entró en la habitación detrás de mí.

“¡Sarah... no... no!” grité, mis ojos fijos en la ventana.

Y entonces, algo pesado cayó a mis pies.

Miré hacia abajo... era la mitad superior del cuerpo de Sarah.

Todo dentro de mí se rompió.

Caí de rodillas en la nieve, abrazando su torso sin vida en mis brazos, mientras otra parte de su cuerpo caía ante mí.

Luego, de la nada, la bestia saltó desde la ventana, marchando hacia mí con pasos pesados, apestando a azufre. Un vacío negro consumió todo, y sus ojos rojos brillantes se clavaron en los míos.

“¡Hijo de puta!” grité, mis lágrimas mezclándose con la nieve.

Pero nadie podía escucharme.

Se acercó, sus golpes implacables, hasta que sentí mi cuerpo ser lanzado lejos—lejos de la nieve, lejos de todo.

Luego, sobre mí, antes de que pudiera comprender lo que sucedía, sentí algo masivo presionando contra mi espalda. La presión era insoportable—pensé que mis huesos se iban a romper.

Miré a sus ojos y susurré: “Adiós, hijo de puta.”

Sus ojos rojos se desplazaron hacia abajo, notando lo que tenía en mi mano.

Dos granadas.

No hubo nada más que una luz blanca cegadora…

Luego, la oscuridad lo tragó todo.