Capítulo 1
POV: Ivy
La carretera da vueltas mientras la ciudad desaparece a nuestras espaldas. Los árboles infinitos y el brillo del sol de verano sobre el asfalto se la tragan. Miro cómo cambia el paisaje por la ventana del copiloto con la barbilla apoyada en la mano. Finjo que me fascinan los árboles, pero en realidad solo intento evitar la conversación que se avecina.
—¿En qué piensas? —pregunta mi papá como si nada, con la vista en el camino.
Me encojo de hombros. —En nada.
Él se ríe entre dientes. —Siempre crees que puedes mentirme. Tienes los ojos de tu madre, Ivy, pero no heredaste su cara de póker.
Eso me duele un poco. No porque sea mentira, sino porque todo lo relacionado con ella sigue flotando en el aire como un perfume en una habitación cerrada. Se fue hace tres años. Sin embargo, seguimos orbitando su recuerdo como satélites que nunca terminan de aterrizar.
Se aclara la garganta y entra de lleno en el tema que lleva semanas evitando. —Y bueno, ¿cuál es el plan ahora que terminaste la carrera de derecho? Sé que ya lo dije antes, pero...
Lo interrumpo con un quejido. —Papá. Por favor, no empieces otra vez con el discurso de que me una a la empresa.
—No es un discurso. Es una oferta condenadamente buena.
Su voz es tranquila pero firme. Así es Jonathan Montgomery, el rey de la calma y la firmeza. Es un estratega brillante, la mente detrás de Montgomery & Blackwood Security. Todo el mundo dice que puede cerrar un trato sin sudar una gota, y me lo creo. Siempre ha sido alguien sereno y poderoso. Siempre tiene el control.
Y esa es exactamente la razón por la que no quiero trabajar para él.
—Necesito encontrar mi propio camino —digo con voz baja pero segura—. No quiero hacer solo lo que es seguro. No quiero... seguir el plan que tú hiciste para mí.
No me responde de inmediato. Sé que está decepcionado, pero también sé que me respeta. Siempre lo ha hecho. Aun así, siento la tensión entre nosotros como una tormenta a punto de estallar.
Y entonces, como si el destino se estuviera riendo en mi cara, dice: —Ah, olvidé decirte. Aiden se va a quedar con nosotros en la casa del lago por unas semanas.
Parpadeo sorprendida. —¿Qué?
—Está pasando por el divorcio, ¿te acuerdas? Esa perra de su ex se quedó con la casa y el auto. Él está arreglando su propia casa en el lago, pero todavía no está lista. Así que le dije que se viniera con nosotros.
Me quedo muy quieta. Mi corazón da un vuelco y luego se acelera. Es como si me hubieran retado a saltar por un barranco descalza.
Aiden Blackwood.
El mejor amigo de mi padre.
Mi tentación eterna.
Se va a quedar con nosotros. En la misma casa. Todo el verano.
Dios mío. Pero qué carajos.
—Eso es... muy generoso de tu parte —logro decir. Espero que no note cómo se me cortó la voz al decir generoso.
No se da cuenta. O tal vez sí, pero decide ignorarlo.
—Necesita un descanso —continúa papá—. Gracias a Dios la mayoría de sus bienes estaban protegidos por la estructura de la empresa. Pero aun así, el divorcio le pegó duro.
Pobre Aiden. Pobrecito Aiden. Mi voz interior ya se está burlando de mí.
Su imagen me viene a la mente de repente. Alto, de hombros anchos y siempre impecable. Me lo imagino con esas camisetas negras básicas que de algún modo le quedan perfectas. Su cabello castaño oscuro siempre un poco despeinado cuando se pasa la mano por él. Y esos ojos verdes penetrantes que parece que lo ven todo. El hombre es un sueño erótico andante.
Estoy loca por él desde que tenía diecisiete años. Es el tipo de capricho que te arruina para cualquier otro hombre. Si soy sincera conmigo misma, la mayoría de los chicos con los que he salido parecen copias baratas de él. Es como si mi subconsciente buscara una versión menos prohibida y peligrosa de Aiden Blackwood.
Spoiler: no existe tal cosa.
¿Y ahora voy a dormir bajo el mismo techo que él? ¿Por semanas?
Es mi peor pesadilla. Y mi mayor fantasía, todo al mismo tiempo.
En cuanto puse un pie dentro de la casa del lago, lo sentí de inmediato.
Su aroma.
A madera, a especias, algo oscuro. Envolvía la habitación como un hechizo. Se sentía en el aire y se me metía por los poros. Juraría que también tenía un toque de cuero. Era un olor masculino, adictivo y caro. Aiden Blackwood olía como una fantasía prohibida. Era como si hubieran embotellado la tentación y la hubieran rociado sobre una pila de malas decisiones.
Siempre quise preguntarle qué perfume usaba. Pero ¿cómo iba a hacerlo sin delatarme?
Y entonces lo vi.
Estaba parado en medio de la sala con la luz del sol dándole de lleno. Aiden se giró hacia mí y el tiempo se detuvo.
Llevaba una camiseta negra, algo gastada y suave, que se pegaba a su torso como si supiera la suerte que tenía. Los pantalones deportivos grises le quedaban bajos en la cadera y se le ajustaban a los muslos como una segunda piel. Tenía el pelo un poco revuelto, como si acabara de pasarse la mano por él o acabara de despertarse. De cualquier forma, se veía injustamente bien. Al natural.
Dios santo, se puso más bueno.
Parpadeé, tratando de obligar a mis ojos a portarse bien. Pero me traicionaron. Recorrieron sin vergüenza desde sus anchos hombros hasta la vena de su antebrazo que se marcó cuando apretó su taza. Se me secó la boca. Y ni siquiera fui discreta.
Él levantó la vista y nuestras miradas se cruzaron. Juro que su mirada me recorrió lentamente. Se detuvo un segundo de más en mis piernas y luego en mi pecho.
Espera... ¿acaba de hacer eso?
Hizo un pequeño gesto con la cabeza y sus labios formaron el amago de una sonrisa. —Vaya, mira quién regresó por fin. Ha pasado tiempo, ¿no?
—Sí —dije con la voz más tensa de lo que quería—. La facultad de derecho se apoderó de mi vida.
Él dio un paso al frente y agarró mi maleta como si no pesara nada. No podía dejar de mirar sus antebrazos mientras hacía el esfuerzo. Sus músculos se movían bajo su piel bronceada. Todo mi cuerpo se puso rígido al verlo.
—Deja que te ayude con la maleta —dijo.
Maleta. Equipaje. Sí. Palabras.
—Gracias —susurré, tratando de no derretirme ahí mismo. El señor guapísimo estaba oficialmente en mi espacio personal y yo estaba en problemas.
—Oiga, señor Blackwood... —comencé, pero luego me corregí—, Aiden.
Él sonrió de lado al oír eso, como si hubiera notado el error. Como si lo hubiera disfrutado.
—Espero no estar arruinando los planes de padre e hija —dijo a la ligera, subiendo las escaleras con mi maleta.
—No —dije demasiado rápido—. Claro que no. Te puedes quedar todo el tiempo que quieras.
Sentí cómo el calor me subía por el cuello. Odiaba que mi voz sonara tan temblorosa. Su presencia siempre me causaba eso.
Mi papá apareció detrás de nosotros con las últimas bolsas del súper. —No juzgues el vino que está en la barra. El divorcio justifica el alcohol por la mañana.
Miré hacia la barra y vi la copa de Chardonnay a medio llenar. Alcé una ceja. —Ah, no estaba juzgando. Estaba pensando en servirme una yo también.
Los labios de Aiden se curvaron en algo entre una sonrisa y una mueca pícara. —A veces olvido que ya eres mayor de edad.
Me giré hacia él despacio. Con toda la intención.
Luego lo miré fijamente a los ojos, dejando que mis palabras flotaran entre nosotros como algo peligroso.
—No deberías olvidar eso —dije, pasándome la lengua por el labio inferior mientras agarraba la botella—. Nunca.
