Capítulo 1
El invierno en Londres es miserable y frío. Es esa clase de frío que se te mete hasta los huesos.
He vivido aquí toda mi vida, es decir, 17 años, 6 meses y 5 días. Mamá y yo vivimos en una pequeña casa pareada de dos habitaciones en Dunstable, cerca de Luton.
Tengo una buena vida, una vida tranquila. No soy de esas adolescentes que salen a beber y a fumar porros. Estoy en casa a una hora decente e intento no preocupar a mamá.
Papá se fue cuando yo tenía 9 años. Simplemente decidió un día que no quería seguir siendo marido ni padre, y se marchó. Pero aún le echo de menos y ansío volver a verle.
Tengo amigas a las que adoro. Un novio que es reciente y algo distante. Pero estoy feliz. Mi vida está asentada. La vida es normal y avanza en la dirección que me gusta.
Mamá es redactora para el Daily Mail. Viaja bastante. Siempre queriendo conseguir la siguiente gran noticia. Es buena en lo que hace. Dicho esto, vivimos modestamente, no somos ricas, solo vivimos cómodamente.
Pero, tristemente, todo llega a su fin. A mamá le ofrecieron la oportunidad de su vida y ahora me está arrastrando al otro lado del mundo, a Nueva York. Quiero decir que estoy enfadada, pero también estoy un poco emocionada.
Algún pez gordo de Nueva York le ofreció un trabajo en su revista. People magazine es algo muy importante en Estados Unidos. Las habilidades de escritura de mamá tienen mucha demanda. Quién lo iba a decir.
El trabajo incluye alojamiento, coche y, después de un año, la residencia completa. Nos sentamos a discutirlo durante más de 5 horas anoche y estoy apoyando su decisión.
Iré a West Pacific Prep. Un colegio prestigioso para ricos y adinerados. No estoy segura de quién o cómo lo consiguieron, pero su educación no es algo que deba tomarse a la ligera.
Todo está empaquetado y nuestras pertenencias más grandes están en un almacén. Si después de un año decidimos quedarnos, se venderán y el dinero irá a mi tía Teresa.
No será fácil encajar en un colegio nuevo cuando el año termina en seis meses. Pero mamá me asegura que el colegio al que voy admite alumnos de 16 a 21 años, así que puedo elegir quedarme si quiero.
Mis notas son buenas, un B+ sólido en todo. Quiero ser trabajadora social. Quiero ayudar a familias y niños que han luchado por encontrar un hogar definitivo.
No duermo bien esa noche. Mi mente no para de dar vueltas. Escenarios aparecen en mi cabeza. ¿Y si no les gusto? ¿Y si me rechazan? ¿Y si todas las chicas que conozco son unas completas zorras?
"Tienes la misma cara que yo", dice mamá, sentándose en la mesa con una taza de café donde llevo sentada la última hora.
"No he dormido bien", refunfuño.
"Yo igual. No paro de dudar de que esto sea un error". Veo la preocupación en sus ojos.
"No hagas eso. Creo que esto será genial". ¿A quién intento convencer?
No me gusta que tenga dudas; luego hacen que yo también las tenga y no podemos permitirnos eso, no ahora. No tan cerca de irnos.
Quedé con Misha y Boo anoche. Devlin no apareció, ninguna sorpresa ahí. Comimos hamburguesas y helado. Han sido mis mejores amigos desde la escuela primaria. Ambos están emocionados y tristes a la vez porque me vaya.
"Lo sé", suspira. "Solo quiero que seas feliz. Quiero que tengas lo mejor de lo mejor, es todo lo que he deseado".
La abrazo de lado. Su cabeza cae sobre mi hombro. "He tenido lo mejor. Tengo a la mejor mamá, porque te tengo a ti. Nunca me ha faltado nada". Aprieto su hombro y ella asiente.
"Tienes razón. Mientras nos tengamos la una a la otra, podemos ver esto como una gran aventura. Yo como la nueva cara de People magazine y tú como la nueva Queen Bee de Pacific Prep". Me río con su comentario.
"No te adelantes. No soy ninguna Queen Bee. No me va esa mierda de animadoras ni ir a partidos de fútbol a gritarle a chicos que corren detrás de un balón".
"Podrías hacerlo. Quiero decir, ¿sería tan malo llevar un uniforme diminuto y mover unos pompones?". Ambas reímos y me sirvo un café.
"Sí, paso. No es para mí", añado al final.
"Creo que todo el mundo quedará cautivado con tu acento británico", reflexiona.
"Lo dudo. No es como si fuera la primera persona del Reino Unido que va a su colegio", respondo con desdén mientras me siento.
"Vale, entonces quedarán arrebatados por tu belleza", guiña un ojo y da un sorbo a su café.
Charlamos un poco más. Mamá termina de recoger las tazas y guardarlas. Todo parece tan definitivo, y echo un último vistazo a la única casa que he conocido.
Nos vamos al aeropuerto en una hora. La tía Teresa nos lleva y luego se quedará con el coche de mamá para guardarlo en su garaje. Mi habitación parece vacía. Mi cama ahora está sin hacer, con una sábana blanca grande cubriendo el colchón.
Teresa supervisará a los de la mudanza cuando vacíen la casa la semana que viene. Tengo tantos recuerdos en esta habitación. Algunos buenos, otros desgarradores.
Una vez que cargamos el coche y nos subimos, no puedo evitar que las lágrimas caigan por mis mejillas. Mamá me aprieta la mano desde el asiento delantero mientras Teresa nos aleja de la casa.
El aeropuerto está lleno de gente y es ruidoso. Nos despedimos de forma emotiva de Teresa y la vemos marcharse. Mamá y ella no eran tan cercanas, pero estaban ahí la una para la otra si se necesitaban.
Facturamos, pasamos por seguridad y esperamos. Creo que la parte de esperar es la peor de viajar. No me malinterpretes, me gusta observar a la gente, pero después de una hora me aburro, así que saco mi kindle y me pierdo en un mundo ficticio.
El vuelo dura 12 horas y planeo dormir la mayor parte del tiempo. Mamá parece relajada mientras me siento cerca de la ventana y veo cómo las nubes se vuelven más finas a medida que subimos.
Después de comer algo, me estiro y caigo en un sueño inquieto. El avión está tranquilo, pero la gente no deja de levantarse y caminar por el pasillo, es molesto.
Sueño con nuevos comienzos. Conocer caras nuevas, reírme y estar feliz. Sueño con conocer a un chico. No, a un hombre. No le veo la cara, solo su pelo rubio y sus ojos azules. Caminamos de la mano. Me besa. Estamos enamorados.
Me despierto de golpe. El corazón me late a mil. Nunca en mi vida había tenido un sueño tan vívido. Mis pensamientos se interrumpen cuando el piloto anuncia que aterrizaremos en breve.
Mamá me dedica una sonrisa que le devuelvo, y nos abrochamos los cinturones listos para aterrizar. Tengo muchas ganas de bajarme de este avión y llegar a nuestro nuevo hogar. Solo espero que todo salga bien para nosotras.
