Capítulo 1
Era un día hermoso, soleado y brillante. Hacía calor, pero no demasiado. Sin embargo, ella no podía disfrutarlo. Al contrario, estaba con los nervios de punta desde que se enteró de que alguien había desafiado a su padre por el título de Alpha de su manada. Era algo que no podía ignorarse.
Él tenía dos opciones: aceptaba el desafío y luchaba a muerte, o se rendía ante el contrincante. Conociendo a su padre y el estado de ánimo que tenía desde hacía dos años, pelearía. No se lo imaginaba sometiéndose ante nadie.
Ella se preguntó si sería alguien de Northumbria, pero no creía que fuera posible. El Alpha Jacob parecía un hombre que buscaba la paz. Quizás era algún miembro de la manada que ya estaba harto de su padre y de sus exigencias absurdas.
Le preguntó a Ryan, el hijo de Sam, si sabía quién era el desafiante. Sam era el Beta de su padre. Ella estaba entrenando con él cuando llegó el anuncio por medio del link mental.
—Es el enlace de la manada Regal Eclipse —le dijo Ryan, después de hablar un momento por el link con su propio padre—. El nuevo.
Vaya, eso no era nada bueno. Significaba que alguien de la Manada Real había desafiado a su padre, lo que quería decir que sabían que algo andaba mal. Ella misma se lo podría haber dicho. Hubo momentos en los que pensó en contactarlos, pero no sabía cómo hacerlo ni si la tomarían en serio. Además, una pequeña parte de ella se sentía culpable, como si estuviera traicionando a su padre. Casi. Suspiró al pensarlo. Su padre era quien había traicionado a la manada. Se sentía más culpable por no haber hecho nada.
Pero él también la dejaba fuera de todo. Le molestaba no solo no saber que el enlace vendría de visita, sino que ni siquiera sabía que tenían un enlace nuevo. Su padre no se había molestado en decírselo. Ya no la tomaba en cuenta para nada que tuviera que ver con la manada. Todo lo que sabía era gracias a Ryan.
No siempre había sido así, pero cuando su madre falleció, todo cambió. Y no precisamente para bien.
Fue con Ryan al campo de entrenamiento, donde todos los miembros de la manada se estaban reuniendo para mirar. Se preguntó cuántos estarían esperando que derrotaran a su padre. No podía culparlos. Por mucho que le doliera admitirlo, su padre ya no debía ser el Alpha. Era por el bien de la manada.
Ambos hombres se quitaron la ropa antes de empezar la pelea, listos para transformarse en cualquier momento. No lo hicieron, y aunque su padre peleó bien, el oponente era mucho más fuerte y lo derrotó fácilmente. Ella ya se lo esperaba.
Se quedó mirándolo desde el otro lado del campo, al hombre de Regal Eclipse. Su nuevo enlace. Era muy guapo, y le daba asco sentirse tan atraída por él. Acababa de matar a su padre.
Pero no podía evitar encontrarlo increíblemente atractivo. Con su cabello castaño oscuro y sus ojos de un azul impresionante, sabía que todas las lobas que estaban en la orilla del campo admiraban a ese espécimen de hombre, que estaba ahí parado, desnudo y empapado en sudor y sangre. La sangre de su propio padre, se recordó a sí misma. Cerró los ojos con fuerza.
Deseó que los últimos dos años no hubieran pasado, que todo siguiera como antes de que su madre muriera. En ese entonces eran felices. La manada era feliz. Su padre era feliz. Ella era feliz.
Pero a estas alturas, su padre tuvo lo que se merecía. Esa guerra estúpida que había durado cientos de años se detuvo antes de que pudiera empezar. Estaban en peligro de que aniquilaran a toda la manada, y no sería la primera vez. Odiaba que estuviera pasando de nuevo y odiaba que su padre fuera el único responsable. Ese sería su legado. Nunca sería el de ella.
Su padre había gobernado la manada con mano de hierro. Era cruel sin necesidad, pero no siempre había sido así. Cuando su madre murió hace dos años, él perdió el juicio. No se molestó en entrenarla para ser Alpha aunque ella fuera la heredera. En lugar de eso, se enfocó en hacer que todos fueran tan miserables como él y se obsesionó con conquistar Northumbria. Se volvió una locura para él, pero nadie más en la manada quería una guerra.
Todos en la manada fueron obligados a entrenar mucho más de lo normal. «Prepárense para la guerra» era el grito de batalla. Ella estaba harta de eso, y su manada también. La obligaron a entrenar más duro que a nadie, quisiera o no. Su padre fue despiadado con ella, exigiéndole más y más hasta que no le quedaban fuerzas. Pasó más de una noche llorando en su cama por el agotamiento, con los músculos adoloridos y el cuerpo lleno de moretones.
Sin embargo, para él nunca era suficiente, y le dijo más de una vez que estaba decepcionado de ella. Que no se esforzaba lo suficiente, que no entrenaba bien. Se suponía que ella debía ser una Alpha, pero solo era una decepción. No era un varón.
Y nunca la entrenó para ser Alpha; ella sospechaba que él no planeaba dejarle el cargo cuando se retirara. Que la rechazaría y le quitaría su derecho de nacimiento. Eso le dolía. En lo más profundo. Aunque ya no importaba.
Hasta que murió su madre, ella estaba segura de que sería la próxima Alpha, pero después de eso, ya no lo sabía. Él dejó de hablar del tema. En cambio, se volvió rudo y exigente. Dejó de tratarla como a su hija y empezó a tratarla como a un miembro más de la manada. No, eso no es cierto. Fue más duro con ella que con los demás. Era un abuso verbal constante.
Pero además de eso, nunca le enseñaron cómo dirigir la manada, y sabía que el hombre que había tomado el mando no se quedaría como Alpha para siempre. Tal vez se quedaría un tiempo, pero el puesto no era permanente. Nunca lo era cuando Regal Eclipse llegaba a tomar el control de una manada. Eso lo sabía bien.
No era la primera vez que lo hacían a lo largo de los años. Probablemente estaban tan hartos de las peleas como la mayoría de la manada. Estaba casi segura de que al nuevo Alpha de Northumbria tampoco le interesaba pelear. Tenía el presentimiento de que él pudo ser quien llamó a Regal Eclipse, aunque no lo sabía de cierto. El Alpha Jacob Graves quería paz. Ya no quería más guerras.
Su mirada volvió al hombre que acababa de matar a su padre y se había quedado con su manada. Seguía desnudo y hablaba con sus compañeros, con sus brazos fuertes cruzados sobre su pecho ancho y musculoso. Ella no había escuchado ni una palabra de lo que él decía. Su mente estaba en otro lado. Pero no podía evitar recorrerlo con la mirada otra vez, despacio, dejando que sus ojos se quedaran en su cuerpo. ¿Cuántas de las lobas que estaban ahí lo estarían deseando ahora mismo? Se preguntó si tendría pareja, pero luego descartó la idea. No importaba.
Él era unos veinte años más joven que su padre, y probablemente por eso le ganó. Pero ella sabía que los lobos de Regal Eclipse eran diferentes. No sabía en qué, solo sabía que lo eran. Lo había escuchado mencionar más de una vez en las charlas de los líderes de la manada, aunque nunca daban detalles y a ella nunca le había importado. Hasta ahora.
No era exageradamente robusto, sino fibroso, musculoso y en excelente forma. No había ni un gramo de grasa en su cuerpo precioso. Sus brazos estaban marcados, su pecho bien definido, sus abdominales eran perfectos y se notaba que no descuidaba las piernas. Irradiaba poder, y siendo miembro de Regal Eclipse, sabía que era uno de los hombres lobo más poderosos que existían. Seguramente mucho más de lo que su padre llegó a ser.
Al verlo pelear, se dio cuenta de que era mucho más fuerte de lo que parecía a primera vista. Probablemente podría someterla con facilidad. Y ella lo dejaría. No le importaría tenerlo encima, inmovilizándola contra el suelo. Especialmente si estaba desnudo. Y estaba segura de que la mayoría de las lobas solteras estarían totalmente de acuerdo. Sobre todo porque era esa parte de él, la que le daría placer a una mujer, la que ninguna de las presentes podía dejar de mirar. Aunque a él no parecía importarle. Estaba allí parado con los brazos cruzados, exhibiendo todo su cuerpo, y hablaba como si fuera... bueno, el Rey.
Pero a ella también le estaba costando mucho quitarle la vista de la polla. Definitivamente Dios lo había bendecido en ese aspecto. Se imaginó a sí misma siendo sometida por él sobre el escritorio de su padre, que ahora le pertenecía, mientras él la penetraba con fuerza. La visión la dejó sin aliento. ¿Sería rudo con ella o gentil? Ella quería que fuera rudo.
Era una Alpha que quería someterse a este hombre. O al menos su loba quería. Quizás porque ahora él era su Alpha, y su manada de origen lo ponía por encima de ella en rango. Él le había arrebatado el puesto. No es que ella supiera qué hacer. Nunca la entrenaron para mandar. Solo para pelear. E incluso así, sabía que nunca podría vencerlo, y no estaba segura de querer hacerlo.
Sabía que su padre estaba decepcionado de que ella no fuera un niño o de que su madre nunca volviera a quedar embarazada. Había sido una decepción. Y su padre se lo había dicho más de una vez en los últimos dos años. Suspiró, preguntándose si él estaría decepcionado de ella en este momento.
La charla terminó y ella se dio la vuelta para regresar a la casa de la manada. Ahora le tocaba esperar a ver cuál sería su destino.
