La Elegida

Willow-Rose

El cielo de Inglaterra estaba gris. Se sentía pesado y bajo, como si no se decidiera entre llover o simplemente asfixiarlo todo con su silencio. Combinaba a la perfección con la fortaleza de piedra fría y antigua que se alzaba a lo lejos.

—Qué lugar tan alegre —murmuré, acomodándome en el asiento mientras el coche frenaba.

—No empieces, cielo. —Mi mamá sonrió con dulzura y me apartó un mechón de pelo de la cara—. Al menos vamos a ver la casa por dentro antes de que empieces a criticar el territorio del Rey Lycan.

Mi papá soltó una risita desde el asiento de adelante. —Para ser sinceros, no se equivoca. Este lugar es... imponente.

Imponente era una forma de decirlo. Gótico, sombrío, aterrador... cualquier palabra de esas servía también.

Nuestro chofer, un guerrero serio y callado llamado Maddox, cruzó los altos portones de hierro. En ese momento me cayó el veinte: esto iba en serio. No eran unas vacaciones ni una visita corta. Nos mudábamos a su territorio.

El territorio de Leo Damaris. El Rey Alfa Lycan.

No sabía mucho de él, solo lo que contaban los cuentos y los chismes. Decían que era poderoso. Que no perdonaba a nadie. Que la gente se inclinaba cuando entraba a una habitación y que nadie se atrevía a mirarlo a los ojos por mucho tiempo.

Y que había matado a su propio tío a los dieciséis años para quedarse con el trono.

Casi nada.

—Willow —dijo mi mamá con cariño, estirando la mano para apretar la mía—, todo va a salir bien.

Le dediqué una pequeña sonrisa. Escondí los nervios que hacían que mi estómago se sintiera hecho un nudo. —Lo sé. Estoy bien.

No lo estaba. Pero se me daba muy bien fingir que sí.

El coche dobló por un camino más pequeño que se alejaba de la fortaleza principal. Había filas de casas de piedra bien cuidadas bajo unos pinos enormes. La hiedra trepaba por las paredes y las chimeneas. Un cuervo grande nos miraba desde un poste como si tuviera algún problema personal con nosotros.

—Aquí es donde viven los miembros del consejo —dijo papá, dándose la vuelta un poco—. Nos dieron una casa justo al lado del High Warden Caelan Idris.

—Él era muy cercano al antiguo Alfa —añadió mamá—. Por lo visto, él mismo pidió que nos quedáramos cerca.

El coche se detuvo.

La casa era hermosa, aunque un poco tétrica, como una cabaña medieval. Estaba cubierta de hiedra y tenía persianas de color verde oscuro. El humo salía de la chimenea.

Antes de que yo pudiera abrir la puerta, mi papá ya se había bajado. Rodeó el coche para abrirle a mamá, como siempre. Ella salió con una risa cálida. Su trenza larga se balanceaba en su espalda mientras se inclinaba para darle un beso en la mejilla.

—Tan caballeroso como siempre, Doctor Vale —bromeó ella.

—Y tú tan hermosa como siempre, señora Vale —susurró él.

Estaban asquerosamente enamorados. No los cambiaría por nada del mundo.

Salí al aire frío y me cerré más la chaqueta. Mis botas crujían sobre la grava mientras miraba a mi alrededor. Otras casas salpicaban la calle. Todas eran grandes y daban un poco de miedo, como el escenario de un cuento antes de que aparezca el monstruo.

Desde algún lugar profundo del bosque, detrás de las casas del consejo, se oyó un aullido bajo y lejano.

Me detuve.

Había algo en ese sonido que no era puramente animal. Se sentía... controlado. Como si quisiera recordarle a todo el mundo quién mandaba ahí.

—¿Eso ha sido...? —empecé a decir.

—Sí —dijo mi padre en voz baja—. Ese debe ser el Alfa.

El corazón me dio un vuelco traicionero, pero traté de calmarme.

—Bueno —dije con el tono más despreocupado que pude—, se nota que es un tipo de lo más encantador.