prologue
Nota del autor: Se recomienda encarecidamente leer 'Fostering Love' antes de leer esta novela. No es estrictamente necesario, pero no volveré a presentar a algunos personajes. Solo hace falta que los conozcan a estas alturas. Lo siento chicos, soy un vago. En fin, disfruten.
ADVERTENCIA: Este libro tiene el potencial (y es muy probable) de volverse oscuro.
NOTA: "Los diálogos en ruso aparecerán en cursiva como este".
PUNTO DE VISTA DE WOLFE
Artemy Aslanov era considerado uno de los hombres más poderosos del mundo. Su mafia era notoria, temida y respetada. Tanto así que mi jefe, Bellamy, aceptó trabajar con ellos a pesar de la política de "cero crímenes" de la empresa de seguridad. Pero Artemy no había contratado nuestros servicios para nada ilegal. Se había mudado recientemente a los Estados Unidos y estaba organizando una gala en su mansión.
Mi trabajo era cuidar a su esposo, Lev Aslanov. El hombre se había roto la pierna y Artemy, siendo un esposo extremadamente protector, quería seguridad extra para él. Estaba trabajando junto a algunos de los hombres de confianza de Artemy para asegurar la integridad de Lev.
"¿Es necesario todo esto?", suspiró Lev, dirigiéndose a su esposo.
Estábamos en su dormitorio. Dos guardias estaban apostados afuera, otros dos junto a las ventanas, y yo estaba junto a la pared. Tenía los ojos puestos en Lev, ya que Artemy me había dado instrucciones de mantenerme cerca de su esposo toda la noche.
Lev era un hombre apuesto de unos cincuenta años, mucho más atlético que la mayoría de la gente de mi edad, y mucho más que la suya. Tenía una cabellera llena de un sedoso pelo gris y unos ojos azules tan claros que podrían confundirse con el gris. Esos ojos miraban a su esposo con amor y fastidio.
Artemy Aslanov estaba ocupado arreglando la corbata de Lev. Las cejas oscuras del rey de la mafia estaban fruncidas, sus ojos oscuros clavados en la tela negra. El informe que Bellamy me había dado mencionaba el TOC de Artemy. Parecía que la corbata de Lev lo estaba detonando en ese momento.
"Esto es necesario", respondió Artemy a la pregunta de su esposo mientras seguía ajustando la corbata. "No necesitarías seguridad extra si no hubieras saltado desde el balcón".
"No habría saltado desde el balcón si hubiera tenido elección", suspiró Lev. "¿Preferirías que me hubieran disparado?".
Las manos de Artemy se quedaron quietas, sus ojos mirando a los de Lev. Me sorprendió un poco ver esa mirada de tristeza y pánico en el rostro del poderoso rey de la mafia. Se veía mucho menos intimidante, especialmente cuando empezó a llorar.
"Oh, Artemy", suspiró Lev, dejando caer sus muletas para rodear a su esposo con los brazos.
Empezó a murmurar palabras en ruso. Las decía en un susurro, pero logré distinguir "te amo", "estoy aquí" y "nunca estaremos separados".
Metí la mano en el bolsillo de mi sudadera. Cuando Artemy se calmó, me acerqué a la pareja. El rey de la mafia se movió para colocarse protectoramente frente a Lev, lanzándome una mirada asesina.
"¿Qué?", espetó. "¿Quién te dio permiso para dejar tu puesto?".
Le entregué el pañuelo que había sacado de mi bolsillo. Sus ojos lo miraron con desconfianza antes de suavizarse. El pañuelo era blanco con gatitos negros dibujados.
Había leído en el informe que a Artemy le gustaban los gatos.
Me arrebató el pañuelo y se secó las lágrimas. Luego me miró con dureza. "Vuelve a tu puesto", refunfuñó. "Y me quedo con esto".
"Artemy", reprendió Lev.
"Gracias", añadió el rey de la mafia a regañadientes.
Su esposo sonrió ante sus modales forzados y se acercó a darle un beso en la mejilla. Regresé a mi posición junto a la pared.
La pareja pasó los siguientes minutos preparándose. Una vez que Artemy quedó satisfecho con la posición de la corbata de Lev, tomó las muletas de su esposo y se las entregó. Luego se giró hacia mí.
"Te llamas Wolfe, ¿verdad?".
Asentí.
"Esta noche estarás pegado a Lev y a mí", dijo. "Tres pasos detrás en todo momento".
Volví a asentir.
Salieron de la habitación y me mantuve tres pasos detrás, tal como me pidió. Bajamos las escaleras usando el ascensor. El sonido de música clásica llegó a mis oídos mientras nos acercábamos al comedor. Había guardias e invitados que guardaron silencio, inclinando la cabeza en señal de respeto hacia Artemy y Lev.
Solo un invitado no hizo una reverencia. Lo reconocí como Jakob Aslanov, el hermano de Artemy. Tenía los mismos ojos oscuros que Artemy, pero a diferencia del cabello negro cuidadosamente peinado de su hermano mayor, el de Jakob era desaliñado, le llegaba a los hombros y estaba teñido de un rojo sangre.
"¡Ya era hora de que bajaran!", sonrió, mostrando una dentadura blanca y perfecta con colmillos de plata. "¿Estaban follando otra vez?".
"Cállate", gruñó Artemy. "No estábamos follando".
"Y preferiríamos que no hablaras de nuestra vida sexual frente a una sala llena de invitados", dijo Lev con tono inexpresivo.
"La mayoría de ellos no habla ruso", sentenció Jakob. "Y son bastante aburridos. Me puse a hablar con ellos y..."
Hizo una pausa a mitad de la frase, dejando caer sus ojos sobre mí.
"Guau", murmuró. "¿Quién es ese dios del sexo?".
"Es un guardaespaldas extra que contraté para Lev", dijo Artemy. "Está aquí solo por una noche y es intocable. No quiero pagarle a la empresa de seguridad por daños imprudentes porque lo hayas roto, así que mantente alejado. Busca a otro para aterrorizar".
"¿Por qué te pones tan protector?", se burló Jakob. "Solo quiero darle un mordisquito..."
Dio un paso hacia mí y levanté una ceja. Pero Lev levantó una de sus muletas, deteniéndolo.
"Le dio un pañuelo de gatos a Artemy", dijo el hombre mayor. "Es intocable".
Jakob suspiró, pero dio un paso atrás.
"Ahora", dijo Lev, cambiando al inglés mientras bajaba su muleta. "Vamos a saludar a nuestros invitados".
Seguí a los tres hombres, manteniendo los ojos bien abiertos ante cualquier señal de peligro mientras hablaban con toda clase de personas, desde políticos hasta empresarios. La mayoría le hacía la pelota a Artemy, dándole la bienvenida al país e intentando pedirle favores discretamente a cambio de dinero. Artemy ignoró la mayoría de las peticiones, centrando toda su atención en Lev.
Jakob se alejó un momento para tomar una copa y, cuando regresó, me pasó por el lado rozándome, colocando una nota en mi mano antes de ponerse junto a su hermano como si nada hubiera pasado.
Miré hacia abajo el papel doblado y lo abrí.
'Medianoche. Tercer piso. Tercera habitación a la izquierda de la escalera'.
Mi trabajo técnicamente terminaría a medianoche. Era a esa hora cuando se suponía que debía regresar a casa.
Miré a Jakob. Giró la cabeza, lanzándome un guiño pícaro en mi dirección.
Decidí que podía dedicar algo de tiempo a acomodarle las tripas. Por su bien, esperaba que Lev tuviera un par de muletas de repuesto.
