Prólogo: Herederos y alianzas
El whisky bajaba por la garganta de Adrian como fuego del infierno, y aun así, se sirvió otro trago.
Maxwell arqueó una ceja. —¿Ya no sabes qué es moderarte?
Adrian se recostó contra el reservado de cuero, haciendo rodar el vaso entre sus dedos. —Me modero cuando me importa una mierda.
Maxwell soltó una carcajada y chocó su vaso con el de Victor. Su padre parecía demasiado relajado para las noticias que estaba a punto de soltar.
—Actúan como si esto fuera una visita social —masculló Adrian—. ¿Qué es lo que pasa en realidad?
Victor Blackwood no habló de inmediato. Simplemente se recostó, con las manos entrelazadas, observando a sus dos hijos como un hombre que ya había jugado sus cartas y solo esperaba ver cómo caían las piezas.
Maxwell fue quien rompió el silencio.
—Bien, hermanito. Intenta no ahogarte con tu bebida, ¿sí? —Sonrió con suficiencia—. Te vas a casar.
Adrian parpadeó. —Ni de cojones.
La voz de Victor era tranquila y precisa. —Tienes veintinueve años, Adrian. Ya es hora.
—Dirijo la mitad de tus operaciones. No necesito una esposa. Necesito menos gilipolleces.
Victor arqueó una ceja. —Necesitas *estabilidad*. Alguien que controle tu imprudencia.
Maxwell soltó una risita. —Traducción: alguien que te ate en corto y evite que hagas saltar por los aires nuestras alianzas con tus cambios de humor.
Adrian frunció el ceño. —No me interesa jugar a las casitas con alguna princesita de la mafia que quiera ponerme la correa.
Maxwell se encogió de hombros. —No es el fin del mundo, ya sabes. Paloma y yo estamos casados y aun así follamos como conejos.
—Gracias por la imagen mental.
—Solo digo que el matrimonio no mata a nadie. *Quizás* incluso te convierta en un cabrón un poco menos frío.
Adrian se terminó el resto del whisky. —Si quisiera una niñera, contrataría a una.
Victor finalmente se inclinó hacia adelante, juntando las manos. —No tendrás que conformarte con cualquiera. He hecho una lista corta. Hijas de familias poderosas. Bien educadas, obedientes y hermosas.
—Jesucristo —masculló Adrian.
Victor lo ignoró y sacó una hoja doblada del bolsillo interior de su chaqueta, como si fuera un jodido expediente del gobierno. La deslizó sobre la mesa.
Maxwell soltó un silbido bajo. —¿De verdad has hecho una maldita lista?
Los ojos de Victor brillaron. —Soy un hombre práctico.
Adrian tomó la lista con un suspiro, recorriendo los nombres con la mirada como un sicario que revisa un catálogo de objetivos.
Nombre: Gianna Russo
Edad: 25
Personalidad pulida y tranquila
Flexible/ adaptable
Criada en un convento
Victor se recostó, agitando su bebida.
—Gianna Russo: veinticinco años, pulida y callada como una estatua. Dicen que se dobla como una caña ante la tormenta, pero no dejes que esa delicadeza te engañe. Se crió en un convento, sí, pero su padre la tiene bien controlada. Él está deseando casarla rápido antes de que esa curiosidad suya arruine su reputación.
Nombre: Nicolette Vanzetti
Edad: 28
Intelecto agudo con un toque despiadado
Tiene dos títulos prestigiosos
Habla cuatro idiomas
Conocida por desmantelar oponentes con precisión fría
Deja incluso a los hombres más duros temblando y derrotados
Victor dio un sorbo lento a su bebida, entrecerrando los ojos.
—Nicolette Vanzetti: veintiocho años, afilada como una navaja y el doble de despiadada. Tiene dos títulos universitarios, habla cuatro idiomas y tiene el don de machacar a los hombres hasta que suplican piedad. No solo juega el juego; ella reescribe las reglas y te cobra una maldita comisión por el placer.
Maxwell soltó un silbido bajo y sonrió.
—La llamamos «Adrian con vestido», y créeme, no es un cumplido que quieras escuchar.
Adrian sonrió a pesar de sí mismo. —Paso rotundamente.
Nombre: Alessia Romano
Edad: 26
Apariencia perfecta
Modales refinados y etiqueta impecable
Entrenada para sonreír y hacer una reverencia cuando se le ordena
Experta en permanecer callada e invisible
Completamente inofensiva, totalmente olvidable
—Alessia Romano: veintiséis años, todo encanto pulido y promesas vacías. Entrenada para sonreír, hacer una reverencia y cerrar la puta boca. No te desafiará, pero tampoco importará cuando los juegos de verdad empiecen.
Adrian puso los ojos en blanco. —Suena a maniquí con pulso.
Y entonces, sus ojos se detuvieron.
Nombre: Elina Castellano
Edad: 22
De voz suave y prudente
Protegida pero curiosa en silencio
Estudió bienestar social, idealista de corazón. Lo suficientemente pulida para cumplir con las expectativas, pero sutilmente desafiante. Camina por la línea entre la obediencia y la rebelión. Vista como la «perfecta» hija de la mafia.
Los ojos de Victor se desviaron hacia Adrian, llamando su atención.
—Esa es la menor: veintidós años. La única hija de Antonio Castellano. Estudió bienestar social, de todas las cosas posibles.
Adrian resopló. —Esa familia cría a obsesos del control. Ya tengo suficientes respirándome en la nuca.
Victor se encogió de hombros. —Ella es diferente. De voz suave, protegida, pero astuta. Su familia está desesperada por casarla antes de que empiece a causar problemas.
Maxwell sonrió. —¿Una pequeña rebelde, eh?
Victor asintió lentamente. —Tal vez. Pero es cuidadosa. Todavía no cruza demasiado la línea. Sigue limpia; es la hija de Castellano, pero aún no está corrompida.
Adrian exhaló, dobló la lista por la mitad y la guardó en su abrigo.
—No prometo una mierda —masculló—. Las conoceré. Eso es todo.
Victor levantó su vaso. —Es todo lo que pido.
Maxwell se rió. —Disfruta del bufé, hermanito. Solo intenta no joderla.
Adrian terminó su vaso de nuevo y se reclinó, con la imagen de una chica misteriosa y fuego en la sangre arrastrándose ya por el fondo de su mente.
Él no creía en el destino.
Pero si ella era algo parecido a lo que Victor insinuaba…
Podría ser la tormenta que, por fin, tendría que capear.
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