Capítulo 1
Las advertencias de contenido incluyen abuso físico y emocional, duelo por la pérdida de un progenitor, trastorno de estrés postraumático (TEPT), lenguaje soez, consumo de alcohol, intento de agresión sexual y contenido sexual.
ISABEL
Tucker: Más vale que lo que tienes en las manos sea porno literario, o me voy a sentir muy herido.
Di un suspiro ahogado y casi suelto el libro. Giré la cabeza para mirar por encima del hombro antes de volver a clavar la vista en el teléfono. ¿Cómo lo supo...?
Yo: Ummm... ¿qué?
Tucker: Porno literario, Izzy. Ayúdame un poco. Más vale que haya algún novio literario que esté buenísimo haciendo cosas sucias en tu cabeza desde que nos dejaste plantados.
Yo: ¡Ay, Dios mío, Tucker!
Tucker: ¿Qué?
Me tapé la cara con la mano, segura de que en ese momento estaba roja como un tomate. Aunque poco importaría si pudiera ocultarlo. Tucker sabía exactamente lo que hacía. Podía imaginarme la sonrisita que tenía en la cara.
Yo: Eres un capullo. Yo no leo porno literario. Aunque, en realidad, sí lo hacía. Pero Tucker no tenía por qué saberlo. Había cosas que mis mejores amigos, por muy buenos que estuvieran, no necesitaban saber.
Tucker: Mentirosa. Annie me lo contó.
Abrí los ojos como platos. Annie no sería capaz. Ni de coña le habría soltado eso a Tucker. A Jet quizá, pero... —Ugh... —escondí la cabeza entre las rodillas con un gemido.
Yo: Deja de ser un pesado y déjame leer.
Tucker: ¿Ya no lo niegas? Guau. Solo estaba bromeando.
Yo: Bien. Yo también.
Tucker: Ahora, ¿quién es la mentirosa...?
Yo: Tucker...
Tucker: Vale. Vuelve a tu porno literario.
Gruñí y dejé caer el teléfono sobre el regazo... justo a tiempo para que otro mensaje vibrara contra mis piernas.
Tucker: En serio, escribe si me necesitas.
Mierda. Le envié un pulgar hacia arriba antes de que pudiera decir nada más y bajé la cabeza con ganas de llorar.
¿Por qué tenía que terminar con esa frase? Por muy irritantes que fueran, sus mensajes habían sido la distracción que necesitaba toda la tarde, pero ahora mis pensamientos volvían a estar exactamente donde antes.
En mi padre.
Y en que él no estaba aquí.
En cómo nadie hablaba siquiera de ello.
En cómo me estaba volviendo loca.
Seguramente Tucker lo sospechaba. Apostaría a que por eso me había escrito antes, pero aun así. Era ridículo.
Solo habían pasado tres meses desde que perdimos a papá, y aun así, ahí estábamos todos en la casa de playa de los Pierce, en Nochevieja, y nadie decía ni una palabra sobre el extraño vacío que todos debíamos estar sintiendo.
Tenía que escapar.
La paz y el aislamiento de la playa habían sido perfectos para ordenar mis pensamientos. Ese fin de semana incluso había soplado un frente cálido en el sur de Texas, y una brisa oceánica agradable, de unos veintitantos grados, me apartaba el pelo de la cara mientras tiraba con fuerza de las páginas de mi libro. Lo cerré, renunciando a cualquier posibilidad de concentrarme en ese novio literario del que Tucker había bromeado.
—¿Ese es bueno?
Pegué un salto ante la voz de mi hermana. —No estoy segura —respondí mientras Annie se unía a mí en los escalones que bajaban hacia la zona de arena de la playa privada.
Annie inclinó la cabeza con comprensión mientras un silencio triste se extendía entre nosotras.
—Es raro, ¿verdad? —pregunté, sintiendo la necesidad de mi gemela de hablar.
Annie asintió, con su largo y oscuro cabello recogido en una coleta que dejaba al descubierto sus rasgos idénticos a los míos. —Debería estar aquí.
Lo único que pude hacer fue tragar saliva, intentando ignorar cómo se me cerraba la garganta. Me negué a llorar. No con todos cerca. Los chicos podían aparecer en cualquier momento. O, Dios no lo quiera, uno de los padres.
Ver al consejero escolar ya era suficiente. No necesitaba motivos para más terapia.
Es que nada se había sentido normal desde que papá murió. Me burlé mentalmente. Joder, incluso desde antes. Todo cambió en el momento en que ese maldito tumor decidió instalarse en el cerebro de mi padre. Todos los dolores de cabeza... las señales que ignoramos hasta que fue demasiado tarde... Cuando los médicos lo encontraron el verano pasado, su mejor pronóstico fueron tres meses.
Tres meses con mi papá y Patrick Donovan se había ido.
Girándome de lado un momento, entrecerré los ojos ante el sol para observar a mi familia y a nuestros amigos en la casa de la playa. A las madres era fácil distinguirlas; todas charlaban en el porche trasero con copas en la mano mientras los hermanos menores corrían jugando a pillar.
Los hombres estaban a cargo de la barbacoa. Lo que significaba beber cerveza y hablar del partido que estuvieran dando. Jet y Tucker merodeaban cerca, uniéndose lo suficiente como para robar algunos tragos de las cervezas de sus padres, ya que ambos sabían que sus madres no los dejarían beber si tuvieran su propia botella.
En apariencia, todo era igual, pero se sentía diferente. ¿Quizá porque era Nochevieja y Annie y yo estábamos a punto de cumplir diecisiete años al filo de la medianoche? Bueno, no exactamente al filo de la medianoche, pero casi. De todas formas, este cumpleaños iba a ser duro.
Estaba a punto de apartar la vista cuando Jet se cruzó con mi mirada desde el otro lado del jardín. Me guiñó un ojo, lo que forzó que un leve atisbo de sonrisa apareciera en mis labios.
Jet debía de ser la persona más tranquila que había conocido en mi vida, de esas personas que simplemente "se dejan llevar" y con las que a todo el mundo le encanta estar. Su presencia iluminaba el lugar, sin importar el estado de ánimo en el que estuvieras. Tenía unos ojos azules, color océano, que se reían y destacaban sobre su piel bronceada y su pelo negro azabache. Muchas de las chicas que pasaban por nuestro pequeño pueblo turístico se desmayaban por sus rasgos griegos, pero él solo tenía ojos para Annie desde hacía años.
Almas gemelas, decían los dos. Salían juntos desde séptimo grado y, aunque todavía estaban en el penúltimo curso, sabía que era verdad. A pesar de todo lo que nuestro grupo había pasado este año, no había nadie mejor para mi hermana que Jet. Los dos simplemente... se equilibraban el uno al otro.
Le dio un toque en el brazo a Tucker, y los chicos cogieron un par de platos antes de acercarse. Se desplomaron en los escalones inferiores, y yo agarré un perrito caliente de uno de sus platos antes de que mis dos mejores amigos se los zamparan todos. Annie negó con la cabeza, rechazando el suyo.
—¿Y bien, qué pasa? —preguntó Tucker mientras empezábamos a comer.
Incluso desde su asiento más bajo, tuve que mirar hacia arriba para encontrarme con su mirada. Tucker era ridículamente alto, bronceado y musculoso, con un físico de atleta increíble. Había sido la estrella del equipo de baloncesto desde que empezamos el instituto. Si a eso le sumabas su trabajo de socorrista, su carisma personal y su aire seguro de sí mismo, tenías al rompecorazones y al chico más popular del instituto Breaker Ridge. No era perfecto y tenía un punto de arrogancia, pero conocía al amigo que se escondía detrás de todo eso desde prácticamente siempre. Algunos defectos merecía la pena pasarlos por alto.
Le dediqué una media sonrisa. —Solo pensaba.
Tucker asintió, dándome una mirada que decía que sabía que había algo más. Lo entendía. Había estado ahí conmigo, por mí, desde que todo empezó. Probablemente tanto como Jet había estado ahí para Annie. Se había esforzado mucho en su papel de mejor amigo.
Pero antes de que mis pensamientos pudieran profundizar más, movió los labios diciendo porno literario e, inmediatamente, me sentí arder de nuevo.
Aparté la vista de la sonrisa maliciosa de Tucker, justo a tiempo para ver a Annie ponerse tensa cuando Jet le puso una mano en el muslo. Se quedó quieto un momento, pero luego le dio un apretón reconfortante en la pierna antes de soltarla.
Mierda. Escondí el ceño fruncido detrás del perrito caliente. Tenía que hablar de eso con Annie. Las cosas habían estado raras entre ellos últimamente. El verano pasado, Jet habría atraído a Annie a su regazo y habría estado besándola en cuanto se hubiera sentado. Tucker me lanzó una mirada de preocupación y yo me encogí de hombros en respuesta.
Annie y yo solíamos ser inseparables, a la vez similares y polos opuestos; florecíamos gracias a la conexión de nuestro vínculo de gemelas. Pero la relación de Annie con Jet no era algo con lo que yo pudiera identificarme tanto, teniendo en cuenta mi falta de historial sentimental. Era un tema difícil de compartir, pero eso no era excusa. Tenía que hacerlo mejor.
—¿O, —dijo Tucker con la boca llena de comida, intentando romper la tensión—, nos vamos de fiesss?
***
—Eh... ¿las fiestas de Corey no suelen ser en la casa de la playa? —me quedé boquiabierta mirando por la ventanilla de la camioneta de Tucker mientras llegábamos a lo que parecía una masa infinita de coches. ¿Estaba todo nuestro instituto aquí esta noche?
—Normalmente —respondió Tucker—. Pero, por suerte para nosotros, su padre tiene a una nueva busca-fortunas de la mano que le convenció para irse de escapada de Año Nuevo.
Fruncí el ceño. —Eso es una putada para Corey.
Tucker captó mi mirada por el retrovisor. —Créeme, está encantado de que su padre no esté. Sabes que a Corey y a su hermano les encanta montar fiestas, y las de la casa principal son siempre épicas. Mucho mejores que las de la playa. ¿Verdad? —miró hacia el asiento delantero y trasero hacia Annie y Jet.
Jet asintió. —Apuesto a que la mitad de los coches que hay aquí ni siquiera son de los chicos de Breaker Ridge.
Abrí los ojos de par en par. —¿La mitad? —¿Quién más vendría?
—Lo de siempre —Jet se encogió de hombros desde el asiento del copiloto—. Summer Ridge. Incluso Outer Ridge viene cuando la fiesta es lo bastante grande.
—Ah —asentí, intentando tragar el nudo del tamaño de una pelota de golf que tenía en la garganta. Sabía que las fiestas de Corey eran famosas, ¿pero que viniera toda la zona de Ridge?
—Shhh. Vas a asustar a Izzy antes de que podamos meterla dentro. —Tucker sonrió y yo me sonrojé al ver que seguía mirándome por el retrovisor. Volví a mirar por la ventana mientras pasábamos frente a lo que era básicamente una mansión frente al mar. Mis ojos se abrieron como platos. Siempre pensé que la casa de la playa de la familia de Tucker era grande, pero la de Corey era al menos el doble.
Una escalera doble dividida conducía a un conjunto de puertas ornamentadas. Varias ventanas se extendían a ambos lados de la larga estructura con balcones que enmarcaban tres juegos de puertas francesas desde el segundo piso, lo cual me parecía una locura ya que ni siquiera era el lado que daba al mar. Cerca de la parte trasera había algunas estructuras que, por lo que contaban los chicos, sabía que debían ser la casa de invitados, el garaje y la "casa del barco" cerca del muelle, donde la familia de Corey guardaba todo su equipo para el océano.
Todavía estaba boquiabierta cuando Tucker encontró por fin un buen sitio para aparcar y apagó el motor.
—¿Estáis listas, chicas? —Jet se giró para sonreírnos a Annie y a mí. Los ojos de Tucker se encontraron con los míos de nuevo en el espejo retrovisor, y asentí, conteniendo los nervios mientras agarraba el tirador de la puerta.
—Solo guiadme hasta la pista de baile —respondí.
—Y a mí hasta el alcohol —Annie abrió su puerta desde el otro lado. Jet salió rápido del asiento delantero para ayudarla antes de que pudiera cerrarla.
El sonido de los bajos de los altavoces a todo volumen nos envolvió, mezclado con los gritos y vítores de la fiesta mientras salía del Chevy. Miré hacia la casa mientras Tucker se inclinaba para cerrar mi puerta.
—¿Estás bien? —preguntó.
—Estoy genial. ¿Por qué? —forcé una sonrisa.
Tucker puso los ojos en blanco. —Podrías al menos intentar convencerme.
—¿Como si fueras a creértelo de todas formas? —espetó Annie mientras ella y Jet rodeaban la camioneta—. Sabes que no le van mucho las fiestas.
—No es que odie las fiestas —fruncí el ceño—. Solo las prefiero... menos grandes, pero estaré bien. —Tucker me dedicó otra mirada, como si estuviera tratando de decidir si hablaba en serio. Cualquier otra noche, probablemente tendría razón al dudar, pero esta noche no había nada peor que quedarse en casa. Levanté la barbilla, apretando la mandíbula con un toque de determinación y desafío por si intentaba preguntar de nuevo.
Pasaron varios segundos antes de que Tucker asintiera con comprensión. —Vale; vamos entonces; la pista de baile y el alcohol están por aquí —dijo, lo que me hizo suspirar de alivio porque decidiera dejar el tema. Se dio la vuelta para abrirse paso entre los coches.
—Perfecto —Annie salió corriendo tras él—. Me muero por una cerveza.
Intercambié una mirada con Jet ante ese comentario, pero luego me apresuré a seguirlos.
**Nota del autor**
Hoy he subido los dos primeros capítulos para empezar, y está programado publicar un capítulo nuevo todos los martes, viernes y sábados hasta que el libro esté completo.
Espero que os guste.
