Prólogo
Se suponía que la caminata le despejaría la mente.
Eso era lo que decían: aire puro, desconectarse y alejarse de todo.
Lo único que consiguió fue que el silencio se sintiera más fuerte.
Sus botas crujían sobre la grava. El sendero serpenteaba entre los árboles como si fueran venas. Tenía hojas mojadas pegadas al cuello y le ardían los muslos. Tenía la boca seca, pero aun así no se dio la vuelta. Necesitaba esto.
El bosque se sentía distinto aquí. Más viejo. Más salvaje. Parecía que los árboles no estaban simplemente allí; parecía que lo vigilaban.
Acababa de pasar el mirador cuando la vio.
Una mujer.
Estaba de pie sobre una roca, como si hubiera brotado de la misma piedra. Estaba demasiado quieta y demasiado pálida para el atardecer. Su cabello caía oscuro y rebelde sobre sus hombros. Llevaba botas negras y las piernas desnudas. Sin mochila. Sin chaqueta.
No debería estar allí fuera. No tan cerca del anochecer.
Él bajó el ritmo.
Ella inclinó la cabeza y curvó los labios, como si lo hubiera estado esperando.
Algo en su interior se tensó de golpe.
Era hermosa, pero no una belleza tranquila o común. Era una belleza peligrosa. De esas que te dan un vuelco al corazón.
«Sigue caminando», se dijo a sí mismo. «No seas ese tipo de hombre».
Pero sus pies se detuvieron de todos modos.
—¿Estás perdida?
Su sonrisa se hizo más profunda; era secreta y afilada. —No suelen fijarse en mí. Supongo que tienes mejor vista que la mayoría.
—O tal vez es que estás parada en medio del camino.
Ella soltó una risa suave. El sonido lo envolvió como si fuera humo. —Tal vez. Pero esperaba que alguien como tú se diera cuenta.
Ella recorrió su cuerpo con la mirada, lenta y deliberada, antes de volver a sus ojos. El calor empezó a picarle bajo el cuello de la camisa.
—Pareces muy tenso —murmuró ella. Se acercó tanto que su aroma, dulce y metálico, se le quedó pegado.
—Solo... ha sido un día largo —logró decir él.
Los dedos de ella rozaron su muñeca. Sus uñas acariciaron su pulso, como si le estuviera tomando la medida.
—Pobre chico —susurró ella—. Llevas toda esa tensión en el pecho. ¿No quieres soltarla?
Presionó la palma de la mano contra su esternón. El corazón de él golpeó contra su mano.
Debería haber dado un paso atrás. No lo hizo.
Cuando la boca de ella tocó la suya, no fue algo tímido. Fue un reclamo.
Sus labios estaban fríos pero eran insistentes. Su lengua se deslizó contra la de él con un hambre experta. A él se le escapó un gemido antes de poder evitarlo. La agarró de la cadera y la atrajo hacia sí.
Por un segundo mareante, se sintió como una fantasía. Estaba solo en el bosque, recibiendo besos que le robaban el aliento de una extraña demasiado hermosa para ser real.
Ella sabía a algo dulce. Un dulce metálico.
Su cuerpo se movía contra el de él como en un baile lento. Sus uñas rasparon su pecho, ahora con más fuerza. Su camisa se rasgó con un leve sonido.
El pulso de Jack martilleaba con fuerza.
Ella sonrió contra su boca. —¿Sabes qué es lo que me encanta de los hombres como tú? —ronroneó. Sus labios bajaron por su mandíbula hasta su garganta—. Crees que correrías. Crees que pelearías. Pero en el fondo... —Su lengua lamió su piel—. ...quieres que te destrocen.
La risa de él se convirtió en un escalofrío. —¿Qué demonios estás...?—
El resto se ahogó en la mordida de ella.
Los colmillos rajaron la piel como cuchillos calientes.
El jadeo de Jack se transformó en un grito ahogado. La sangre brotó de su garganta, derramándose caliente y espesa por su pecho. Ella se aferró más fuerte, gimiendo contra él como si fuera lo más dulce que jamás hubiera probado.
El sonido era obsceno: húmedo, voraz, casi sexual.
Él tuvo convulsiones y sus rodillas cedieron. Ella lo mantuvo erguido, abrazándolo como a un amante mientras bebía. El corazón de él latió con fuerza una, dos veces... y luego flaqueó mientras el bosque se inclinaba.
Su visión se nubló. La oscuridad invadió los bordes de sus ojos.
Intentó apartarla, con las manos arañando la espalda de ella. Ella solo se arqueó más cerca, bebiendo más profundo, temblando de éxtasis.
Cuando finalmente se apartó, sus labios brillaban de color rojo. Sus dientes relucían más que la luz de la luna.
—Mejor de lo que imaginabas, ¿verdad?
Jack se atragantó; la sangre burbujeaba en sus labios. Su cuerpo se rindió y se desplomó contra ella.
Ella lo dejó caer.
El bosque se tragó el sonido antes de que llegara a ser un grito.
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Cuerpo hallado cerca del barranco de Black Mountain
Actualizado hace 1 hora
Los restos de un hombre no identificado fueron descubiertos esta mañana por dos cazadores locales en el sendero del barranco.
El Departamento de Policía de Black Hollow no ha revelado el nombre ni la causa de la muerte, a la espera de la autopsia.
Esta muerte representa el quinto fallecimiento sin explicación en los bosques protegidos de Black Hollow, o cerca de ellos, en lo que va de año.
«Pedimos a los residentes que no se salgan de los senderos señalizados», dijo el jefe Ramos. «Y que eviten caminar solos al anochecer».
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