El Alpha que me destrozó

KAIA

Hace siete años

Me ajusto la correa de mi gastada bolsa de lona y miro alrededor de la fogata por última vez. Las llamas proyectan sombras que bailan sobre las caras de mis compañeros de manada, pero ya no los veo realmente. Solo puedo pensar en la mano de Vincent en la mía hace un rato. Pienso en cómo su pulgar trazaba círculos en mi palma mientras caminábamos por el bosque.

—Estás radiante —susurra mi amiga Talia, dándome un empujoncito con el hombro—. Vincent Lopez tiene ese efecto, ¿verdad?

Siento que el calor me sube a las mejillas. Se supone que una omega como yo no debe llamar la atención del heredero del Alfa. Cuando Vincent se me acercó por primera vez hace tres semanas en la reunión de la manada, pensé que era un error. Los Alfas no se fijan en las omegas a menos que necesiten que alguien cargue o limpie algo.

Pero Vincent siguió volviendo. Me acompañaba a casa después de la escuela, aunque él se había graduado hacía mucho tiempo. Elegía sentarse conmigo en la mesa del comedor de la casa de la manada. Mientras tanto, su grupo habitual de futuros Betas y lobos de alto rango nos lanzaban miradas de confusión.

—Todavía no puedo creerlo —murmuro, mirándolo al otro lado del fuego. Está riendo con Trent, su futuro Gemma; tienen las cabezas muy juntas hablando de algo. La luz del fuego resalta los ángulos marcados de su mandíbula y siento mariposas en el estómago. A los veintiún años, Vincent tiene esa autoridad que a la mayoría de los lobos les toma toda una vida conseguir. Su lobo es tan poderoso que los otros miembros de la manada pueden sentir su presencia. Incluso los Alfas que vienen de visita lo tratan como a un igual y no como a un simple heredero.

—Créetelo —dice Talia—. Eres su mate, Kaia. Cualquiera que tenga ojos puede verlo.

Mate. Esa palabra hace que mi corazón se acelere. He soñado con tener un compañero desde que tuve edad para entender el vínculo. Pero nunca imaginé que sería alguien como Vincent. Alguien con un rango tan superior al mío que parece que estoy intentando alcanzar la luna.

—Debería irme —digo, levantándome y sacudiendo la tierra de mis jeans—. Mi madre me espera en casa antes de medianoche.

Talia asiente, pero su atención ya se desvía hacia un grupo de lobos más jóvenes que juegan a beber cerca del claro. Rodeo la fogata con la intención de despedirme de Vincent, pero él y Trent ya se han ido. Seguramente ya se marcharon. Camino hacia la zona de los árboles donde estacioné mi viejo Honda. El bosque está más tranquilo aquí, lejos de las risas y la música.

Estoy casi llegando a mi coche cuando oigo voces más adelante. Son voces bajas de hombres que vienen de cerca de donde están los vehículos. Me quedo congelada al borde del bosque al reconocer la risa tan característica de Vincent.

—...te dije que sería fácil —está diciendo Trent, y algo frío se me instala en el estómago—. Una omega se entrega a cualquiera si el heredero del Alfa mueve un dedo.

Me pongo detrás de un pino grueso, con el corazón martilleando contra mis costillas. No pueden estar hablando de mí. No pueden.

—Toma. —Se oye un ruido de papeles, como si se estuvieran pasando billetes—. Aquí tienes tus cien pavos. Aunque sigo pensando que deberías haber apuntado más alto que a una omega cualquiera que no es nadie.

—El reto era seducir al lobo más patético de la manada —la voz de Vincent corta el aire de la noche como el hielo—. Kaia Dawson definitivamente encaja en la descripción.

Las palabras me golpean como un puñetazo. Apoyo la espalda contra la corteza rugosa del árbol, luchando por respirar. Un reto. Todo fue una apuesta.

—Aun así —continúa Trent—, quitarle la virginidad me parece demasiado. Ya habías demostrado lo que querías hace semanas.

—Quería ser minucioso. —El tono de Vincent es despreocupado, como si estuviera aburrido. Es como si habláramos del tiempo en lugar de la destrucción total de mi corazón—. Además, no es nada mala en la cama. Para ser una omega.

Los dos se ríen y el sonido hace que me suba bilis a la garganta. Me tapo la boca con la mano para no hacer ningún ruido que pueda delatarme.

—Tu padre perdería la cabeza si supiera que has estado rebajándote con la basura de los Dawson —dice Trent.

—Ojos que no ven, corazón que no siente. Y no es que piense tenerla cerca. Ya conseguí lo que necesitaba: la prueba de que puedo hacer que cualquier lobo de esta manada se rinda y suplique. Incluso los que están en lo más bajo de la escala.

Mis piernas fallan. Me deslizo por el tronco del árbol hasta que me quedo sentada en la tierra, con todo el cuerpo temblando. Tres semanas de besos robados y promesas susurradas. Semanas de sentirme especial, deseada, amada. Todo era mentira.

—¿Listo para volver? —pregunta Trent.

—Sí. Aunque probablemente debería buscarla primero para soltarle alguna excusa sobre estar ocupado esta semana. No quiero que piense que voy en serio con esto.

Sus pasos se alejan hacia la fogata, pero yo sigo congelada contra el árbol. Las lágrimas corren por mi cara, calientes, llenas de rabia y humillación. Fui tan estúpida. Estaba tan desesperada por creer que alguien como Vincent podría querer a alguien como yo.

Para cuando llego a mi coche, mis lágrimas se han secado y se han convertido en algo más duro. Algo que me quema en el pecho como si hubiera tragado cristales. Arranco el motor y conduzco hacia casa por las sinuosas carreteras de montaña. Mis manos están firmes al volante a pesar de que mi mundo acaba de saltar por los aires.

Mamá está esperando en la cocina cuando entro por la puerta principal. Me mira a la cara una sola vez y deja su taza de té.

—¿Qué ha pasado?

—Nada. —La mentira me sabe amarga—. Estoy bien.

Me estudia durante un largo rato. Sus ojos azules, tan parecidos a los míos, están llenos de preocupación. —Kaia...

—He dicho que estoy bien. —Me dirijo a las escaleras, pero su voz me detiene.

—No tienes que contármelo ahora —dice en voz baja—. Pero estoy aquí para cuando estés lista. Siempre.

—Lo sé. —Se me cierra la garganta—. Solo... necesito estar sola ahora mismo.

Ella asiente despacio y veo que lucha por no insistir. —Está bien. ¿Pero Kaia? Quienquiera que te haya hecho sentir así, se equivoca contigo. ¿Me oyes?

No confío en mi voz para responder, así que solo asiento y subo las escaleras.

En mi habitación, me siento en la cama y miro mi reflejo en el espejo del tocador. El mismo pelo negro de siempre, la misma cara común, el mismo aroma de omega que me marca como inferior a ojos de todos. ¿Qué esperaba? ¿Que Vincent Lopez se enamorara de alguien como yo?

Saco mi teléfono y empiezo a escribirle un mensaje, pero lo borro. Luego escribo otro y también lo borro. ¿Qué se supone que debo decir? ¿Que sé la verdad? ¿Que rompió algo en mí que ni siquiera sabía que podía romperse?

En lugar de eso, abro mi portátil y empiezo a buscar universidades. Lejos de aquí. Muy lejos del territorio Moonfang y de los herederos Alfa que coleccionan corazones rotos como si fueran trofeos.

Para cuando amanece, ya he rellenado tres solicitudes. Para finales de semana, me habré largado.