Trix y el dragón

Bellatrix ‘Trix’ Wicker

El plan era sencillo:

Paso uno: Emborrachar al dragón.

Paso dos: Recuperar el collar de rubíes.

Paso tres: Romper la maldición.

La taberna Root Cellar estaba a rebosar de la clientela de siempre. Limpié la barra distraídamente mientras escaneaba el local en busca del dragón. Un par de elfos oscuros susurraban en un rincón. Un grupo de humanos estaba amontonado alrededor de una mesa grande jugando a las cartas. Un goblin y un enano parecían estar negociando algún tipo de trato. Pero, del dragón, ni rastro.

Me tomó tres meses encontrarlo y otros tres aprender su nombre completo. Nicodemus Brande. ¿El nombre completo de un dragón tendría el mismo poder que el de un fae? No lo sabía. Esperaba no tener que descubrirlo.

Y no debería hacer falta si mi plan funcionaba. Llevaba meses trabajando en The Root Cellar. Ganando tiempo. Aprendiendo sus hábitos. Nicodemus Brande venía a esta taberna dos veces por semana. Una vez para hacer negocios en el pueblo y añadir tesoros a su horda. Otra para sentarse en esta taberna, por una razón que aún no había descubierto. Pero siempre pedía lo mismo.

Un doble de Tilly’s Runeshine.

Se sentaba en la misma mesa de la esquina. Lo bebía despacio y escaneaba la sala como si buscara algo. Pero, ¿qué?

Ya tenía un tesoro lleno de riquezas.

Ya tenía un hermoso castillo en la montaña.

Incluso tenía montones de mujeres (y algunos hombres) que se morían por irse a la cama con él.

Los hados saben que Ebony, la otra camarera, lo había intentado. Insistía en que lo ablandaría, alegando que era "exactamente su tipo". Con su pelo oscuro y desordenado y sus intensos ojos azules. De alguna forma, caminaba sobre la fina línea entre ser un depredador nato y ser increíblemente sexy. Como si no le importara su aspecto, pero aun así lograra verse bien.

Tenía que ser algún tipo de magia.

Ebony estaba atendiendo a los elfos en el rincón, moviendo las caderas y revoloteando las pestañas. Esa mujer no tenía vergüenza… pero vaya que sacaba buenas propinas.

«Wick-ed Trix. Por los dioses, ¿qué demonios haces en este vertedero?»

Mierda.

Reconocí esa voz.

Chase Madden entró en la taberna como si fuera suya. Aunque ese bastardo arrogante entraba en todos lados como si fuera el dueño; él y su ‘gremio de ladrones’ te robarían hasta la camisa y tú le agradecerías el honor.

«Chase, yo...»

«Ni lo digas». Levantó una mano, con esa mueca torcida tan familiar dibujada en la cara. «Conozco esa mirada. Estás trabajando. Y yo que pensé que habías dejado esa vida por... esto». Señaló la taberna con un desdén evidente.

«Solo estoy sirviendo copas», dije, forzando a mi voz a mantenerse firme. «Mira, estoy ocupada esta noche. ¿Podemos hablar más tarde? ¿Quizás mañana?»

Sus ojos marrones se iluminaron. «¿Mañana? ¿En serio? Porque estaba pensando que podríamos...»

«Chase». Lo agarré del brazo, con la desesperación asomando en mi voz. «Por favor. Solo... esta noche no».

Estaba a punto de responder cuando la puerta de la taberna se abrió. Las conversaciones no se detuvieron exactamente, pero sí bajaron de tono. Incluso el aire pareció cambiar.

Nicodemus Brande entró.

Casi dos metros de músculo puro y elegancia depredadora. Su cabello oscuro estaba revuelto por el vuelo, y esos intensos ojos azules recorrieron la sala con una autoridad natural. Se movía como una sombra líquida, con cada paso calculado. Cuando su mirada se posó sobre mí, la sentí como un roce físico.

«Vaya, vaya», murmuró Chase a mi lado, bajando la voz hasta un susurro peligroso. «Interesante elección de presa, Wicked Trix».

Se me heló la sangre.

Antes de que pudiera responder, los dedos de Chase se cerraron alrededor de mi muñeca y me arrastró hacia la puerta trasera. «Tenemos que hablar. Ahora».

El callejón detrás de The Root Cellar apestaba a cerveza rancia y cosas peores. Chase soltó mi muñeca pero se mantuvo cerca, con expresión seria por una vez.

«¿Un dragón, Trix? ¿En serio?». Se pasó una mano por el cabello castaño. «¿Qué demonios estás pensando?»

«No sé de qué estás hablando». Crucé los brazos, intentando parecer inocente. «Solo soy una camarera».

Chase se rió, pero no había rastro de humor. «Déjate de mierdas. Te conozco desde que éramos niños dando golpes en el distrito bajo. ¿Crees que no sé cuándo estás marcando a una presa?». Sus ojos se entrecerraron. «La pregunta es: ¿qué puede valer tanto como para arriesgarse a la ira de un dragón?»

«No es asunto tuyo. Ya no lo es». Me enderecé, poniendo distancia entre los dos.

Chase ocultó rápidamente su despecho con una sonrisa burlona. Ese hombre era tan arrogante que me pregunté cómo no me había dado cuenta en todos esos años. Sacudí la cabeza; no, no iba a entrar en eso esta noche.

«Si lo que necesitas es dinero...»

Pero no dejé que terminara, levantando la barbilla. «No es por el dinero».

«¿Entonces qué?». Su voz se suavizó y, por un momento, pareció el chico que solía compartir conmigo el pan que robaba. «Trix, sea lo que sea, tiene que haber otra manera. Los dragones no solo matan ladrones; dan ejemplo con ellos. Lentamente».

La desesperación que había estado reprimiendo toda la noche me arañaba la garganta. «No lo entiendes. No tengo otra opción».

«Siempre hay una opción». Se acercó un poco más y capté ese aroma familiar a cuero y aventura que solía acelerarme el corazón. «Si necesitas dinero...»

«¡No es por el dinero!». Las palabras salieron más bruscas de lo que pretendía. «Y como dije antes, de todos modos no es asunto tuyo».

Chase me miró durante un largo rato, luego sus hombros se desplomaron. «Maldita sea, Trix. De verdad vas a hacerlo, ¿no?»

No dije nada. ¿Qué podía decir? ¿Que mi abuela se estaba muriendo? ¿Que en cuestión de días o semanas estaría condenada a tener una suerte terrible el resto de mi vida a menos que robara a la criatura más peligrosa de tres reinos? ¿Que mi madre me había maldecido para salvarse ella misma?

«Bien». Retrocedió hacia la boca del callejón. «Pero prométeme algo. No hagas nada que yo no haría».

A pesar de todo, solté una risita. «No hay nada que tú no harías».

Esa sonrisa torcida regresó, aunque no llegó a sus ojos. «Exacto. Así que ten cuidado, Wicked Trix. El mundo sería un lugar mucho menos interesante sin ti».

Me guiñó un ojo y desapareció entre la multitud de la calle principal, dejándome sola con el hedor a basura y el peso de lo que estaba a punto de hacer.

Respiré hondo, alisé mi falda y regresé al interior. Nicodemus ya estaba sentado en su mesa de siempre y Ebony se acercaba contoneándose con su bebida.

Hora de emborrachar a un dragón.