Capítulo 1
Issalia
A veces el amor no es suficiente. Eso es lo que todo el mundo me repetía. ¿Se supone que eso debe hacerme sentir mejor? Estuve con Greg seis años antes de descubrir que me engañaba. No es solo que el amor no bastara, es que yo no era suficiente. El día que lo pillé fue devastador. Sus ojos se cruzaron con los míos y él simplemente siguió dándole a esa mujer desconocida como si yo ni siquiera existiera. Íbamos a casarnos en cuatro meses, pero por lo que he ido descubriendo… me ha estado poniendo los cuernos los últimos cuatro años. ¿Cómo diablos pude estar tan ciega?
Termino de retocarme el maquillaje y agarro mi blazer que cuelga de la puerta del armario. Me lo pongo y abrocho los tres botones delanteros. He faltado dos semanas al trabajo intentando recomponerme y ahora la idea de volver me pone los pelos de punta. ¿Y si tampoco soy buena en mi trabajo y no me he dado cuenta? Agarro mi bolso y salgo de mi casa antes de que esos pensamientos me hundan por completo. Me subo a mi Durango y me alejo de la acera. Conduzco las veintisiete calles que me separan de la oficina donde trabajo como directora de recursos humanos para L.M. Stone Enterprise. Llevo un año en esta empresa.
Aparco en mi sitio del garaje y corro hacia el ascensor que todavía está abierto. Entro y pulso el botón del piso doce. El trayecto se me hace eterno y cuando las puertas se abren, prácticamente salgo disparada. Camino rápido por la recepción y por el pasillo hacia mi oficina. No me detengo hasta que cierro la puerta tras de mí. Me siento en mi silla y enciendo la computadora. Empiezo a ordenar la pila de expedientes sobre mi escritorio mientras espero a que arranque. En cuanto la PC se enciende, me asusta el estruendo de las alertas que salen por los altavoces. Son los avisos de dos semanas de correos electrónicos acumulados. Empiezo a revisar los mensajes y uno en particular, de la secretaria del CEO, me llama la atención.
Sra. Issalia Montenegro:
Tiene una reunión obligatoria con el Sr. Seth Iverson a las 11:00 a. m. del martes día 9.
Atentamente,
Eileen Daniels
Miro el reloj y suelto un suspiro de alivio al ver que solo son las 10:00 a. m. En el año que llevo aquí, nunca me han llamado los jefes de arriba. Reviso más correos y finalmente salgo de mi oficina a las 10:45. Tomo el ascensor hasta el piso diecisiete. Al salir me recibe Eileen con una sonrisa que indica que preferiría masticar vidrios antes que verme allí delante.
—Tengo una reunión a las once con el Sr. Iverson —le digo. Ella me mira como si le hubiera pedido que me ayudara a ver cómo se seca la pintura.
—Lo sé. Al fin y al cabo, yo envié el correo. Tome asiento, la atenderá en un momento —responde ella. Baja la mirada a su monitor mientras yo me doy la vuelta y me siento en la sala de espera. Me quedo ahí con las piernas cruzadas y la cabeza baja. Cruzo las manos sobre el regazo mientras espero nerviosa.
—¿Sra. Montenegro? —Al levantar la vista, me encuentro con unos zapatos de vestir negros y brillantes. Veo unos pantalones de traje negros perfectamente planchados que le quedan de maravilla a unas piernas largas y fuertes. Luego una chaqueta de traje negra que se ajusta a unos músculos marcados, con una camisa blanca impecable debajo. Mis ojos llegan por fin al rostro de este hombre que parece un dios. Casi me quedo sin aliento al ver sus facciones perfectas, sus ojos verdes brillantes y su cabello negro peinado hacia atrás, con los lados cortos. Me pongo en pie y me acerco, esperando no haberme quedado mirándolo demasiado tiempo. Me detengo frente a él y me extiende la mano. Se la estrecho con nerviosismo, intentando ignorar el calor de su contacto.
—Tenía planeado reunirme con usted antes, pero me informaron que estaba de vacaciones. Espero que las haya disfrutado. —Me muevo inquieta y bajo la mirada al suelo.
—La verdad es que no mucho. —Noto cómo su cuerpo se tensa ligeramente. Mierda… acaba de volverse una situación incómoda.
—Sígame, por favor. —Él se da la vuelta y camina por el pasillo. Yo lo sigo de cerca y entramos en una oficina grande a mitad del corredor—. Cierre la puerta, por favor. —Cierro despacio y veo que me señala una silla frente a él. Me apresuro a sentarme. Se queda en silencio lo que parecen horas mientras mira su computadora. Los nervios me están matando, así que, en un arranque de ansiedad, decido romper el hielo.
—Perdone, señor, ¿puedo preguntar por qué estoy aquí? —Él aparta las manos del teclado y apoya los codos en los reposabrazos, entrelazando los dedos frente a él.
—He estado leyendo su expediente y pensé que ya era hora de conocernos. Suelo familiarizarme con nuestros empleados mucho antes. Sin embargo, las cosas han sido un caos con todos los clientes nuevos que han llegado. —Me relajo en la silla y suelto un suspiro audible.
—Ah, pensé que tal vez había cometido algún error. —Él se ríe suavemente y se inclina hacia adelante para mirar la pantalla de nuevo.
—Por lo que veo, todavía no ha cometido ninguno. Parece que a todo el mundo le gusta trabajar con usted. —Esbozo una sonrisa tímida mientras mis manos juguetean con el dobladillo de mi falda.
—Me gusta mucho trabajar aquí. Casi todos son amables y me ayudaron mucho cuando me contrataron. —Él parece satisfecho con mi respuesta y asiente.
—Me alegra oír eso. ¿Tiene algún problema en absoluto? —Niego con la cabeza y mi sonrisa desaparece.
—Nada relacionado con el trabajo. —Él levanta una ceja y yo aparto la mirada rápidamente.
—Bueno, si tiene algún problema en el que necesite ayuda, hágamelo saber. —Asiento y mis ojos vuelven a él. Me topo con una expresión difícil de leer.
—Lo haré, gracias. —Él se levanta y yo hago lo mismo. Extiende su mano sobre el escritorio y yo pongo la mía con cautela. De repente, doy un respingo porque siento unos chispazos que me recorren la mano. Lo miro y veo que me observa de forma extraña. Me despido cortésmente antes de salir de su oficina a toda prisa. Eileen me lanza una mirada fría mientras salgo por el pasillo y me detengo en el ascensor. Hago todo lo posible por ignorarla. Cuando las puertas se abren, entro sin dudar y pulso el botón del piso doce. Me apoyo contra la pared con la vista fija en el suelo, pero antes de que se cierren las puertas, entra una figura imponente. Levanto la mirada y me encuentro con los ojos verdes casi brillantes del Sr. Iverson. Él va a pulsar un botón, pero se detiene y retira la mano. Después de ese momento tan raro en su oficina, estoy muy nerviosa en su presencia. El sonido de mi teléfono me saca de mi trance. Lo agarro y veo el nombre en la pantalla: Greg. Envío la llamada al buzón de voz, pero un momento después vuelve a sonar y repito la operación. A la tercera vez, vuelvo a mandarlo al buzón y apago el sonido. Noto la mirada curiosa y la ceja levantada del Sr. Iverson.
—Puede contestar su teléfono, le prometo que no me importa. —Le doy una sonrisa nerviosa y niego con la cabeza.
—Preferiría tragar vidrios rotos. —El ascensor suena y salgo corriendo hacia mi oficina. Sarah, la recepcionista de mi departamento, me detiene.
—Oye, Issalia, tienes varios mensajes de un tal Sr. Greg Baker. —Aprieto los puños a los costados e intento mantener un tono firme y la voz estable.
—Si vuelve a llamar, por favor, no le tomes el recado. —Ella me mira confundida.
—¿Qué quieres que le diga? —Suelto un suspiro de desesperación y bajo la cabeza.
—Dile que si quiere hablar con alguien, que hable con su amante. —Me alejo antes de que mi rabia estalle. Entro en mi despacho y cierro la puerta de un portazo. Camino de un lado a otro intentando calmarme, pero me quedo helada cuando la puerta se abre de golpe y aparece el Sr. Iverson. Cierro los ojos con fuerza, esperando que me grite o que incluso me despida por mi comportamiento. Pero cuando la puerta se cierra, abro los ojos y lo veo ahí parado con las manos en los bolsillos y cara de preocupación.
—Así que supongo que tus dos semanas de vacaciones fueron en realidad por una ruptura, ¿no? —Me dejo caer en una de las sillas frente a mi escritorio y él se sienta a mi lado.
—Fue una fiesta de autocompasión de dos semanas. —Una risita suave escapa de sus labios antes de que él mismo se detenga.
—Si necesitas más tiempo libre, estoy seguro de que podemos arreglarlo. —Niego con la cabeza con firmeza.
—No, volver al trabajo fue la decisión correcta. Simplemente no esperaba que él… bueno… que se portara así. —Él se reclina y se pasa los dedos por la mandíbula.
—Hay algo que probablemente ya has aprendido de esto: los hombres somos idiotas. La mayoría de las veces no nos damos cuenta de lo que tenemos hasta que es demasiado tarde. No dejes que esto te consuma. Tómate tu tiempo para pasar el duelo y luego sal ahí fuera y demuéstrale lo que se está perdiendo. —Lo miro confundida.
—Parece que hablas por experiencia. —Él asiente y suelta un suave suspiro.
—Como dije, los hombres somos idiotas. Quiero que te tomes el resto del día libre. Ve a un spa, a un bar o a casa, pero ve a relajarte. —Niego con la cabeza en señal de protesta, lo que hace que vuelva a levantar la ceja.
—Prefiero quedarme aquí y ponerme a trabajar. Ya estoy muy atrasada. —Él suspira y, justo cuando creo que se va a rendir, me dedica una sonrisa pícara.
—Lástima. Ahora, vete. —Me levanto despacio con los ojos fijos en los suyos. Me pongo detrás de mi escritorio, apago la computadora y agarro mi bolso. Mientras salgo de mi oficina, él me sigue hasta el ascensor y entra conmigo. Una vez que se cierran las puertas y pulso el botón del garaje, me giro hacia él. Decido que más vale hacer la pregunta que me ronda la cabeza con fuerza.
—¿Estoy despedida? —Él suelta una carcajada y niega con la cabeza.
—No. Si te estuviera despidiendo, te escoltaría la seguridad, no yo. —Espera… ¿él me está escoltando?
—¿Puedo volver mañana? —Él asiente con una cálida sonrisa en su rostro.
—Sí. De hecho, tengo una entrevista mañana a la que me gustaría que asistieras. —Asiento mientras el ascensor suena y las puertas se abren.
—Nos vemos mañana entonces. —Salgo del ascensor y voy hacia mi Durango. Abro las puertas mientras me acerco y me subo. El Sr. Iverson se queda en el ascensor hasta que arranco, como si pensara que voy a intentar entrar a escondidas si se da la vuelta. No se me ocurre ningún sitio al que ir, así que conduzco a casa. Llego a mi casa de estilo brownstone, meto la llave en la cerradura, giro y abro la puerta para entrar. Para cuando me estoy preparando para ir a la cama, tengo 53 llamadas perdidas y más de 30 mensajes de texto de Greg. Los ignoro todos, apoyo la cabeza en la almohada y me quedo dormida.
