Mi peligroso cuñado multimillonario

Liliana siempre había creído que la vida seguía su propio ritmo tranquilo. Sin embargo, últimamente, empezaba a preguntarse si el destino tenía un sentido del humor cruel y oscuro.

A los veintinueve años, se quedó viuda.

Su esposo, un hombre apuesto y confiable, había muerto repentinamente en un accidente automovilístico hacía apenas cinco semanas. No era un hombre cualquiera; era Arthur Sinclair, heredero de la familia Sinclair.

Su repentina muerte no solo sumió a Liliana en un dolor abrumador, sino que también atrajo toda la atención de los medios directamente hacia ella.

Los fotógrafos la seguían como si su duelo fuera un espectáculo para exhibir ante el público.

Incluso cuando bajaba la cabeza, se escabullía en los coches por puertas laterales y se negaba a hablar, la prensa sensacionalista no la dejaba en paz.

Y entonces, justo cuando los rumores sobre ella empezaban a calmarse, estalló la noticia más importante: ¡Arthur le había dejado todo a ella!

El testamento de Arthur había puesto las riendas de la empresa familiar de piedras preciosas, Crown Legacy Gems, directamente en las manos de Liliana.

La noticia explotó como una bomba y se convirtió en el último titular de los chismes.

El amor entre ella y Arthur, y la confianza demostrada en su testamento, volvieron a centrar todas las miradas en la joven y hermosa viuda de la familia Sinclair.

Sin embargo, entre tanto ruido y cháchara interminable, solo una persona cargaba con el peso en silencio: la propia Liliana.

A simple vista, su nuevo papel parecía regio y glamuroso. Era la joven viuda que se había convertido en la señora de un imperio.

Pero Liliana sabía la verdad.

Desde el primer día que entró en la sede central, vio lo vacía que se había vuelto la otrora gran empresa.

Los libros contables estaban en números rojos, los acreedores rondaban como buitres y las ventas habían caído casi a cero. El orgulloso nombre Sinclair no era más que una máscara que ocultaba la ruina.

Peor aún, no tenía experiencia real en negocios ni contactos en el despiadado mundo de las piedras preciosas.

Si tenía alguna conexión con el oficio, era solo que, antes de su matrimonio, había trabajado como subastadora, vendiendo muchas joyas de alta costura y artículos de lujo.

Aquello la hizo conocida por su elegante presencia en el escenario, su profundo y meticuloso conocimiento del arte, su rapidez de reacción y su belleza impecable.

Durante un tiempo, fue la estrella brillante del mundo de las subastas, y su reputación quedó sellada cuando logró vender un raro diamante rosa por un precio récord.

Pero ese triunfo brillante parecía cosa de hace toda una vida.

En sus tres años como esposa de Arthur, solo había sido la anfitriona de la alta sociedad: la elegante matrona Sinclair con vestidos de diseñador y perlas, admirada por su gracia pero mantenida lejos del verdadero funcionamiento del poder.

Para compensar esa falta de experiencia, Liliana se volcó en el trabajo día y noche.

Pero incluso con horas extras interminables, se sentía completamente abrumada; ahogada en contratos por revisar, números por descifrar y montones de conocimientos especializados sobre piedras preciosas que iban mucho más allá de lo que alguna vez necesitó como subastadora.

Liliana sentía que la presión la perseguía cada día. Siempre había demasiado que hacer, demasiado que aprender y nunca suficiente tiempo.

En el silencio de la noche, cuando finalmente estaba sola, a veces el peso la quebraba.

Extrañaba a Arthur tanto que le dolía.

Y se sentía tan sola. Deseaba que alguien pudiera estar allí, alguien que pudiera aliviar su dolor y ayudarla a enfrentar los problemas de la empresa.

Era como si Dios hubiera escuchado sus plegarias.

Otra larga noche la encontró encorvada sobre su escritorio, con los ojos fijos en la brillante pantalla de la computadora, cuando sonó su teléfono.

Liliana extendió la mano distraídamente, miró la pantalla y se quedó helada.

El nombre que parpadeaba allí era el último que esperaba ver.

Tras tres largos segundos de duda, contestó.

Una voz grave llegó al otro lado, con un deje de sonrisa: “Cuánto tiempo. ¿Cómo has estado? ¿Tienes tiempo para vernos?”.

“¿Leo? ¿Cuándo volviste?”, dijo ella.

Leo Sinclair, el hermano menor de Arthur. La oveja negra de la familia.

El chico que se había ido años atrás para construir su propio imperio en el extranjero.

Había tenido un éxito enorme a lo largo de los años y su rostro aparecía a menudo en las portadas de revistas financieras.

Liliana solo lo había visto un par de veces, en su boda y en contadas reuniones familiares. Alto y llamativo, con penetrantes ojos azules y una sonrisa que siempre tenía un toque de picardía, siempre se había visto un poco fuera de lugar en las formales cenas de los Sinclair.

Pero Liliana había oído muchas historias sobre él.

Escuchó que era dueño de estaciones de esquí en los Alpes, empresas navieras en el Mediterráneo y varias villas en Dubái.

También escuchó que siempre estaba cambiando de novia: a veces una supermodelo, a veces una glamurosa influencer, a veces una actriz destacada.

Arthur rara vez hablaba de su hermano menor. Nunca fueron cercanos. Una vez le explicó que la diferencia de edad era demasiado grande; quince años de diferencia significaban que crecieron en mundos distintos.

Liliana siempre lo había entendido. Porque no solo era la diferencia de edad; sus personalidades y sus formas de hacer las cosas también estaban muy alejadas.

Si Arthur era el tipo de hombre que resultaba un líder amable, carismático y confiable, entonces Leo era el tipo de hombre que se sentía como un rival peligroso e impredecible.

Y más allá de eso, había algo más: algo que siempre había mantenido a Liliana lejos de Leo.

Aunque Liliana solo lo había visto pocas veces, cada vez que sus miradas se cruzaban, sentía un miedo instintivo que no podía explicar; algo en su mirada la hacía sentirse como una presa bajo el acecho de un cazador.

Siempre lo había evitado cuando podía.

Pero ahora, en este momento devastador, la presencia de este cuñado se sentía extrañamente como la llegada de un aliado.

Liliana sintió cómo la fatiga del día se desvanecía. Sus dedos se apretaron contra el teléfono con una sutil oleada de alegría, mientras el diamante rosa en su dedo anular capturaba la luz.

“Estoy muy feliz de saber de ti”, dijo. “Ya que estás de vuelta, ¿por qué no vienes a casa de visita? Dime qué te gustaría comer, yo misma te cocinaré. Podemos sentarnos y hablar”.

Al otro lado, Leo guardó silencio un instante antes de soltar una risa baja y divertida. “Qué honor. Pero, ¿no deberías tener cosas más importantes que hacer que cocinar para mí?”.

Liliana hizo una pausa. “¿A qué te refieres?”.

Otra risa suave se escuchó en la línea. “No te pongas nerviosa. Solo tengo curiosidad. Hacerte cargo de una empresa tan grande de repente... ¿has podido manejarla bien hasta ahora?”.

Durante todos estos años había escuchado mucho de Arthur y del resto de la familia sobre la falta de interés de Leo en sus negocios. Y ahora, ese mismo hecho lo convertía casi en la única persona a la que podía decirle la verdad.

Liliana soltó un largo suspiro y dijo con sinceridad: “Para ser sincera… no muy bien”.

Su voz regresó sin la menor sorpresa. “¿Necesitas ayuda?”.

La simple pregunta casi la quiebra. Tras cargar con el peso sola durante tantos días, casi estalla en lágrimas en ese momento.

Luchando por estabilizar su voz temblorosa, susurró: “Si pudieras venir y ayudarme… eso significaría mucho”.

Él rio suavemente. “Está bien. Entonces ven a mi casa; podemos hablar de los detalles”.

Ella se sorprendió. “¿No vas a venir primero a casa?”.

“¿A casa? ¿Te refieres a la de mi hermano? No. Tengo mi propio lugar aquí. Enviaré el coche por ti”.

***

El Rolls-Royce Phantom se deslizó por la ciudad hasta detenerse frente a una moderna villa de cristal que brillaba bajo el cielo del atardecer.

El coche llegó a la entrada y, cuando Liliana bajó, el administrador de la casa ya estaba esperando. “Señorita Liliana, por aquí, por favor. El señor Sinclair la espera en el despacho”.

Ese nombre, señor Sinclair, la hizo dudar por un segundo. ¿Cuántas veces había escuchado a la gente usar ese título para referirse a Arthur?

Una ola de confusión la invadió, pero rápidamente se recompuso y siguió al administrador hacia la inmensa villa.

Pasaron por una amplia sala de estar y recorrieron extensos pasillos antes de detenerse frente a una pesada puerta de madera. El administrador llamó con cortesía. Desde dentro llegó una voz tranquila: “Adelante”.

La puerta se abrió y el administrador le hizo un gesto a Liliana para que entrara.

Era un despacho enorme, con altísimas estanterías llenas de libros a un lado y vitrinas de cristal con arte al otro. Incluso con un vistazo, ya pudo distinguir varias piezas de jade invaluables y joyas relucientes.

Directamente enfrente, los ventanales de piso a techo se abrían hacia una piscina privada, cuya superficie reflejaba las luces como fragmentos de zafiro.

Allí estaba: Leo Sinclair.

De hombros anchos, vestía una camisa gris carbón a medida que se ceñía a las líneas de su pecho, con las mangas remangadas con descuido para revelar sus fuertes antebrazos.

Su cabello castaño corto capturaba el brillo de las luces y, cuando se giró, el brillo gélido de sus ojos se clavó en ella.

“Liliana”. Su voz era suave, grave, con el más leve rastro de una sonrisa. “Ha pasado mucho tiempo”.

Ella sonrió. “Leo… me alegra tanto que hayas vuelto. Yo… La empresa…”.

Mientras ella hablaba, Leo comenzó a caminar hacia ella lentamente.

Detrás de él, la piscina resplandecía con un tono zafiro, y la luz se reflejaba en sus ojos hasta hacer que parecieran llenos de luz estelar.

Siguió acercándose, más y más, hasta que estuvo justo frente a ella.

La voz de Liliana se volvió más y más débil, titubeando por completo bajo el peso de su mirada.

En ese momento, sus gélidos ojos azules la hicieron sentirse como una presa de nuevo, atrapada en la línea de visión del cazador.

El aire cambió, cargado de algo peligroso.

Ella se aclaró la garganta, se estabilizó y forzó una pequeña sonrisa. “¿Leo? ¿Está todo bien?”.

Él estaba tan cerca que tuvo que luchar contra el impulso de retroceder. Casi podía sentir el calor que irradiaba su cuerpo.

Había un rastro tenue de colonia en él, mezclado con un toque de alcohol.

Liliana se obligó a mantener la mirada firme, encontrándose con sus ojos.

Leo sonrió levemente, el tipo de sonrisa que denotaba un poder tácito.

“No viniste aquí solo para verme”, dijo suavemente. “¿No dijiste que necesitabas ayuda?”.

“Sí”, admitió ella rápidamente.

“¿Qué necesitas?”.

Liliana se sintió un poco fuera de lugar.

Aunque ella y Leo nunca habían sido cercanos, seguían siendo familia, y después de tanto tiempo separados, especialmente ahora, cuando necesitaba su ayuda, esperaba al menos un poco de charla trivial primero.

Pero él fue directo al grano.

Quizás ese era simplemente su estilo.

Ella permaneció en silencio un momento antes de responder. “La empresa está perdiendo dinero. Hay pérdidas por todas partes…”.

“Entonces, ¿necesitas dinero?”, interrumpió él, inclinando la cabeza.

Liliana asintió. “Sí. Y también necesitamos reducir costes desesperadamente…”.

“Entiendo”, dijo Leo con suavidad. “Puedo ayudarte”.

Un alivio recorrió a Liliana. Sus hombros se relajaron e incluso su presencia se sintió un poco menos sofocante.

Ella levantó la cabeza levemente, con los ojos brillando. “Muchas gracias, Leo”.

¡Antes de que pudiera decir más, Leo levantó la mano y sujetó suavemente su mano izquierda!

Luego, giró lentamente el deslumbrante anillo de diamante rosa en su dedo anular, dejando que la gema atrapara la luz.

La mano izquierda de Liliana quedó atrapada en su agarre y se quedó completamente rígida.

Leo parecía estar perfectamente a gusto, como si simplemente estuviera sosteniendo la mano de un pariente cercano para consolarla. Pero no eran cercanos en absoluto; apenas se habían visto un par de veces como cuñados.

La repentina intimidad dejó a Liliana totalmente desconcertada.

Si alguien viera… solo pensar en esos fotógrafos implacables le provocaba un nudo de pavor en el estómago.

Intentó retirar la mano, pero Leo no la soltó.

Entonces se acercó más, mientras su otra mano se posaba con firmeza en la cintura de ella.

El cuerpo de Liliana se tensó ante el contacto y, antes de que pudiera reaccionar, él la giró rápidamente y la presionó contra la pared.

Sus ojos color esmeralda se abrieron de par en par. La posición era demasiado cercana; no, demasiado íntima. ¿Qué clase de cuñado acorrala a su cuñada contra la pared de esa manera?

Instintivamente, comenzó a apartarlo, pero antes de que su mano alcanzara el pecho de él, este habló.

Su voz era grave, cargada de peligro. “Puedo ayudarte. Pero, Liliana… nada en este mundo es gratis”.

Ella se quedó paralizada, con la mano todavía a medio camino entre ambos, y lo miró con confusión. “¿Qué… qué quieres decir?”.

Leo bajó la boca hasta su oreja, su aliento caliente contra la piel de ella. “Salvaré tu imperio”, dijo en un susurro. “Pero tengo una condición”.

Su mirada se elevó hasta el rostro de él.

Era insoportablemente apuesto, pero ella solo sentía el filo peligroso de su presencia, como cristal a punto de romperse.

Era un ciervo congelado bajo la mirada de un león, con la garganta ya expuesta.

Cada instinto le rogaba que se detuviera, que la soltara, que le diera aunque fuera la más mínima oportunidad de escapar.

Sin embargo, con su cuerpo bloqueándole el paso contra la pared, no podía hacer nada.

La sonrisa de Leo se profundizó.

Tras un largo momento, dijo: “Me pagarás con tu cuerpo. Cada parte de ti me pertenecerá”.