Atada por la sangre y el destino

Punto de vista de Ally

—¿Papá? —grito hacia la cabaña.

Mantengo el equilibrio por el camino irregular con los brazos llenos de leña. El bosque es muy espeso a mi alrededor antes de llegar al pequeño césped frente a la cabaña que ha sido mi hogar los últimos años. La camioneta roja de mi padre está aparcada justo al lado del porche.

—¿Papá? —vuelvo a llamar mientras subo al porche. La puerta de la cabaña se abre y papá se apresura a quitarme los troncos de los brazos.

—¡Ally! Dios mío, ¿por qué insistes en cargar con tanto en lugar de hacer varios viajes? —Su tono es severo, pero su sonrisa delata la broma que se esconde tras sus palabras.

El suelo del pasillo cruje cuando entramos en casa. Se oye un chisporroteo en la estufa de azulejos verdes del salón. La luz de los últimos rayos de sol se filtra a través de los cristales de la puerta principal, creando pequeños dibujos en el suelo. Me quito las botas antes de seguir a mi padre, que va dejando los troncos uno a uno junto a la estufa.

—¿Te fue bien en el pueblo? —le pregunto mientras sigo hacia la cocina. Sus movimientos se detienen un breve segundo al oír mi pregunta, lo que me hace arquear las cejas.

¿No le habrá ido bien en el pueblo?

Cuando deja el último trozo de madera, se endereza y me dedica una amplia sonrisa. —¡Todo salió bien! Conseguí todo lo de tu lista, excepto la pimienta de cayena.

Mi mirada se posa en las bolsas de papel alineadas sobre la encimera de la cocina. Desempaquetamos la compra en silencio; hay algo raro en la energía de papá. Ha estado así desde que le pregunté si podía acompañarlo al pueblo este sábado.

—¿Has pensado algo más sobre lo que hablamos antes? —pregunto con cautela. Él se tensa y luego deja caer los hombros. Observo en silencio cómo guarda un cartón de leche en la nevera. Es un hombre corpulento, con largos rizos que le caen sueltos sobre los hombros. Me paso una mano por mi propio pelo, de color castaño, igual que el suyo. Compartimos los mismos rizos y los mismos ojos marrones.

—Sé que quieres ir al pueblo... —empieza con voz dubitativa.

—Papá —le interrumpo rápidamente—. El sábado cumplo dieciocho años. ¡Por favor! ¡Llevo años sin salir de los límites que me has puesto! Prometo que tendré cuidado, ¿por favor, papá?

Su mandíbula se tensa cuando nuestras miradas se cruzan. Hemos vivido en esta cabaña casi tres años, solo nosotros dos, como siempre ha sido. Mi padre y yo nos hemos mudado de un sitio a otro desde que tengo uso de razón, saltando de pueblo en pueblo y de escuela en escuela por todo Estados Unidos. Fue solo al llegar aquí cuando mi padre decidió que podía terminar mis estudios online. No ha sido fácil hacer amigos con un padre tan sobreprotector como el mío, pero he conseguido conectar con dos personas que también estudian a distancia. Nos reunimos todas las noches en nuestro chat de grupo y últimamente hemos estado hablando de quedar en persona. Cuando se lo comenté a mi padre por primera vez, se enfadó, se enfadó muchísimo. Pero espero que esta vez pueda convencerlo... si encuentro la forma adecuada de llegar a un acuerdo.

—Ally... —empieza a suplicar.

—¡Puedes venir con nosotros, papá! —digo al ocurrírseme la idea—. Por favor, es solo una película con dos amigos. Ni siquiera recuerdo la última vez que tuve amigos... por favor. A veces esta casa parece una cárcel.

Su mirada se oscurece. —No te tengo prisionera aquí. Sabes que debemos tener cuidado... Especialmente después de lo que pasó la última vez. ¿Te acuerdas? Nuestra ubicación quedó comprometida, lo que nos obligó a mudarnos aquí.

Bajo la mirada al suelo. Fue culpa mía que tuviéramos que mudarnos de nuevo. Me escapé una noche antes de cumplir los quince para quedar con unos amigos del colegio. Cuando papá me encontró en una cafetería juvenil, estaba furioso. Me arrastró hasta el coche, condujo hasta casa muy por encima del límite de velocidad y luego empaquetó nuestras cosas presa del pánico. En menos de una hora, ya nos habíamos ido. Otra vez.

Discutimos durante todo el camino. Nunca me había sentido tan molesta y enfadada como cuando dejamos atrás Manson Creek. Fue durante ese trayecto cuando mi padre finalmente me contó la verdad: estábamos huyendo. La confesión me dejó helada. Me senté allí en silencio, con las manos apretadas sobre el regazo, mientras decía que alguien nos perseguía. ¿Por qué?, le pregunté. Pero no pudo contarme nada más, solo que era la misma gente que había asesinado a mi madre.

Mi madre... No puedo recordarla tan claramente como desearía. Papá siempre dice que la ve en mi sonrisa. Condujimos durante días antes de llegar finalmente a la cabaña en la que vivimos ahora. Él había hecho un par de llamadas y, sin más, empezamos de nuevo. Otra vez. Sé que todo lo que hace es para protegerme, pero estoy muy cansada de huir de fantasmas.

—Casi tengo dieciocho años, papá. Eso significa que pronto seré una adulta y debería poder decidir por mí misma qué hacer con mi vida. —Lucho por mantener la voz firme mientras me preparo para su respuesta.

Su mirada oscura me atraviesa y estoy a punto de rendirme cuando suspira. —Vale, Allisa... Iremos al pueblo este fin de semana. Pero primero, tenemos que acordar unas normas. ¿Entendido?

Se me iluminan los ojos al instante. Una gran sonrisa se dibuja en mi cara mientras me lanzo a sus brazos. Él gruñe ante el abrazo repentino, pero se le escapa una risa suave.

—¡Lo que sea, papá! —digo abrazándolo con fuerza.

Él apoya las manos en mis hombros y me separa suavemente hasta donde alcanzan sus brazos para poder mirarme.

—Regla número uno —empieza—. No te apartas de mi lado.

—Vale —digo rápidamente, asintiendo.

—Regla número dos —continúa—. Si digo que tenemos que irnos a casa, no me cuestionas.

—Vale... de acuerdo.

Él arquea una ceja, sin impresionarse, y continúa: —Regla número tres —dice, bajando la voz—. No tienes permitido hablar con extraños. Por muy simpáticos que parezcan.

Suspiro suavemente pero asiento. —Vale, papá. Te lo prometo.

Suelta mis hombros, pero su mirada se queda fija en mí. Hay algo en sus ojos que me recorre un escalofrío por la espalda, no es enfado... sino una preocupación tan profunda que casi parece ancestral.

—No entiendes lo que está en juego, Ally —dice en voz baja—. Pero quiero que te sientas normal... aunque sea por un día.

Intento sonreír, pero las palabras se me atascan en la garganta. —Gracias, papá.

Él asiente una vez, sin decir nada más. Luego se gira hacia el fregadero y empieza a enjuagar una taza. Sé que es mejor no insistir ahora, especialmente después de que haya dicho que sí. Así que me escapo de la cocina, subiendo las estrechas escaleras hacia el segundo piso. En mi habitación, cierro la puerta tras de mí y me siento al escritorio. Mi portátil cobra vida y el brillo de la pantalla llena la oscuridad. Una sonrisa se dibuja en mis labios cuando el chat de grupo aparece en la pantalla.

Ally: ¡¡Dijo que SÍ!!

Marco: ¡POR FIN!

Ni: ¡Nunca pensé que llegaría este día!

Marco: Entonces... ¿nos vemos el sábado? 😍

Ally: Sí. Pero viene él... No había forma de evitarlo.

Nia: No te preocupes. Estamos muy felices de poder quedar por fin, aunque tu padre se apunte. 😊

Mi corazón late con fuerza. Por primera vez en mucho tiempo, siento una chispa de libertad. Quiero a mi padre, y sé que todo lo que hace es para protegerme después de lo que le pasó a mamá, pero no puedo seguir viviendo atrapada en esta casa... Quiero amigos. Quiero ser normal.

Marco, Nia y yo nos conocimos en clase de matemáticas. Maldecir durante los trabajos en grupo y nuestro odio mutuo por la asignatura nos unió. Durante dos años hemos estado chateando, enviándonos fotos y jugando juntos a videojuegos online. Me han estado insistiendo para quedar, y yo he puesto excusas; que vivo muy lejos del pueblo, que el coche de papá está roto, que el perro se escapó. Ni siquiera tenemos perro. Pero ahora las mentiras se han acabado y por fin he podido convencer a mi padre para que me deje ir al pueblo.

Apago el portátil antes de cambiarme de ropa y lavarme los dientes en el baño de al lado. Oigo a papá moverse por la planta baja mientras me meto en la cama. Se oye el traqueteo de la cadena de seguridad mientras cierra la puerta principal.

Quedan pocos días y por fin voy a conocer a mis amigos.