Bajo su ego

Hace tres años...

El aula zumbaba con un tipo de silencio que no era pacífico. Era pesado, malintencionado.

Lana estaba sentada en medio de la clase, con la cabeza gacha y el cabello cubriéndole el rostro. Su sudadera le quedaba grande, ocultando su pequeña figura, y se había bajado las mangas para esconder los moratones de sus manos. Un fino hilo de sangre recorría la comisura de sus labios. Temblaba, apenas un poco, pero lo suficiente para notarlo si alguien se fijaba.

Detrás de ella estallaron risas. Al principio suaves, luego más fuertes, resonando contra las paredes. No era divertido; cualquier cosa por la que se rieran, era simplemente cruel.

Un chorro frío le golpeó la cabeza. La botella rebotó en su hombro, cayó al suelo y rodó hasta quedar debajo de un pupitre. El agua le resbaló por el cuello, empapando su sudadera. Nadie se movió. Nadie dijo nada.

Luego llegaron los pasos, tacones haciendo clic contra el suelo. Una de las chicas se detuvo junto a su pupitre. Agarró a Lana por el cabello y le echó la cabeza hacia atrás lo suficiente como para hacerla estremecer. Después se acercó, con un perfume intenso y empalagoso.

«¿Todavía te crees mejor que nosotras?», susurró. «No lo eres. Solo eres pobre. Y siempre lo serás».

Las risas volvieron, esta vez más cerca. Los dedos de Lana se cerraron con fuerza sobre el borde de su pupitre. Se le cortó la respiración. No levantó la cabeza; no les iba a dar esa satisfacción.

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Lana se abrazó a sí misma mientras caminaba a casa, dando pasos lentos y precavidos. Su sudadera no alcanzaba a ocultar los moratones y sus manos aún temblaban por lo ocurrido en clase. Había hecho este camino desde su primer año, sufriendo el mismo acoso, por parte de las mismas chicas, una y otra vez. Pensaban que era débil porque su padre nunca regresó, dejando que ella y su madre lucharan solas. Su madre trabajaba hasta el agotamiento en cuatro empleos solo para poner comida sobre la mesa. Lana era hija única, lo que al menos evitaba que el tormento se extendiera a algún hermano, pero eso no hacía las cosas más fáciles.

El chirrido de unos neumáticos le hizo dar un salto. Un coche se detuvo en seco frente a ella, bloqueando la acera. Sintió un vuelco en el estómago. Eran las mismas chicas. Solo que esta vez, no estaban solas. Sus novios estaban en el coche, apoyados en las puertas, con una sonrisa burlona.

La chica que le había tirado del cabello en clase bajó la primera, sosteniendo una botella de whisky medio llena. Su sonrisa era afilada, cruel, como si no pudiera esperar a ver a Lana derrumbarse. Sus amigas se reían detrás de ella; los chicos se unieron, y su diversión hizo que el estómago de Lana se revolviera.

«Mírate», dijo la chica con desprecio, inclinando la botella y observando la reacción de Lana. «Sigues siendo patética, ¿eh?».

El cuerpo de Lana temblaba, pero intentó mantenerse erguida. Apretó los puños tanto que sus nudillos se pusieron blancos bajo la tela de las mangas. Quería correr. Quería desaparecer.

Entonces, el whisky cayó. Frío y ardiente, empapó su sudadera, escurriéndose por sus brazos y mojando su cabello. Jadeó y sus rodillas casi ceden. Las chicas se rieron, los chicos también, y Lana sintió cada segundo de humillación oprimiéndola.

Su mente le gritaba que se defendiera, pero el miedo la mantenía paralizada. Su pecho subía y bajaba con una mezcla de rabia, vergüenza e impotencia. Quería llorar, pero incluso eso parecía imposible; sus lágrimas se habían agotado hacía mucho tiempo.

El whisky seguía cayendo, frío y cortante contra la piel de Lana. Su cuerpo temblaba con tanta violencia que casi no podía mantenerse en pie, pero algo en su interior superó el miedo.

«Avery… basta» Su voz fue un hilo al principio, temblorosa, casi ahogada por las risas y los gritos a su alrededor.

Avery se quedó helada, con la botella a medio inclinar. Por un momento, parpadeó como si no pudiera creer lo que acababa de oír. Incluso sus amigas y los chicos del coche se callaron, intercambiando miradas de sorpresa.

«¿Qué acabas de decir?», soltó Avery, con la voz cargada de incredulidad e irritación.

El pecho de Lana se agitó y, por primera vez, levantó la cabeza. Su cabello se echó hacia atrás lo suficiente para revelar sus ojos: cálidos, marrones y firmes. Miró a Avery directamente a la cara, con voz más decidida esta vez:

«Dije… basta».

El rostro de Avery se desfiguró de rabia y sus ojos se entornaron, como si no pudiera creer que Lana se atreviera a mirarla así. Su orgullo estaba herido y perdía el control. «¿Cómo te atreves?», escupió por lo bajo.

Antes de que alguien pudiera detenerla, su mano salió disparada y le dio una bofetada a Lana. El impacto hizo que Lana cayera al suelo; le ardía la mejilla y las lágrimas amenazaban con salir de nuevo. Las amigas de Avery estallaron en carcajadas, crueles y fuertes, el tipo de risa que había atormentado a Lana durante años. La habían golpeado, humillado y empujado de rodillas innumerables veces.

Avery se alzó sobre ella, con la voz afilada y cargada de odio. «¿Crees que puedes enfrentarte a mí? ¡No eres nada, Lana! ¡Una pequeña zorra pobre y patética que terminará usando su coño para pagar por todo!». Escupió cada palabra con la intención de herir. «Una perra que se cree mejor que todos. ¿Me oyes? ¿Mejor que yo?».

Volvió a levantar la botella, balanceándola hacia Lana; la amenaza era clara en la tensión de su mandíbula, el ensanchamiento de sus fosas nasales y la inclinación desafiante de su cabeza.

Pero Lana ya no temblaba. Estaba furiosa. El instinto y años de dolor agudizaron sus movimientos. Con un impulso de fuerza, agarró la muñeca de Avery, deteniendo la botella en el aire. La tapa de metal se hundió fría contra su palma mientras Avery luchaba violentamente, con los ojos desorbitados por la incredulidad.

«¡Tú... suéltame!», siseó Avery, forcejeando contra el agarre de Lana. Su respiración era pesada, agitada, y la rabia distorsionaba cada facción de su rostro.

«No», gruñó Lana, con la furia rugiendo en su pecho. Cada recuerdo de los últimos años, cada insulto, cada humillación, le dieron fuerzas. En un movimiento rápido y decisivo, le arrebató la botella de la mano a Avery. El tiempo pareció detenerse; a Avery se le desencajó la mandíbula y sus ojos se abrieron de pánico.

Antes de que Avery pudiera reaccionar, Lana estrelló la botella con fuerza contra el costado de su cabeza. El vidrio estalló con un chasquido espeluznante y los bordes afilados se clavaron en el cuero cabelludo de Avery. Un grito desgarrador brotó de su garganta, mitad sorpresa, mitad dolor. La sangre empezó a correr por su línea del cabello y retrocedió tambaleándose, agarrándose la herida, mientras su rabia colisionaba al instante con el miedo y la incredulidad.

Un silencio sepulcral cayó sobre el grupo. Las amigas de Avery se quedaron heladas, sin saber si aquello era real. Los chicos que segundos antes se reían ahora miraban a Lana como si se hubiera transformado en alguien irreconocible, en alguien peligroso.

"¡Ya basta! ¡Maldita perra!", gritó Lana. Ya había tenido suficiente. Desde su primer día de clases, aquello había sido un infierno.

El pecho de Lana subía y bajaba, sus ojos echaban chispas y sus puños seguían cerrados. Su cuerpo temblaba, no por miedo, sino por la cruda potencia de cada año en el que había sido golpeada, burlada y humillada, que finalmente había estallado.0 Q1