La rebelde implacable

BECKETT

Tenemos que hablar.

El mensaje parpadeó en mi barra de notificaciones, pero me negué a abrirlo. Eran solo tres palabras. Pero cualquier hombre que llevara saliendo con alguien tanto tiempo como yo, sabía que esas palabras siempre iban antes de una ruptura.

Sasha ya había insinuado una vez que quería terminar lo nuestro. ¿Y ahora? Yo estaba a punto de lograr mi meta. No podía dejar que nos separara. No sin que ella viera cómo sería nuestro futuro cercano.

Sin responder, solté el teléfono sobre la mesa. Agarré el café a medio terminar que estaba junto a la consola de mezclas. Al lado estaba mi libreta de canciones con un bolígrafo entre las páginas. Hice un ruido de satisfacción mientras el café bajaba por mi garganta. Estaba frío. Todo por culpa de las horas que llevaba encerrado aquí.

Me obligué a salir de mis pensamientos y clavé la vista en el monitor. La última toma de la noche sonaba por los altavoces. Cada nota se escuchaba más clara y nítida que cualquier cosa que hubiera grabado antes en esos estudios baratos de mala muerte que olían a sudor, alcohol y polvo.

Este estudio era diferente. En el aire flotaba ese ligero toque metálico de los equipos caros. Las paredes insonorizadas brillaban en un tono carbón bajo las suaves luces ámbar.

La hora costaba más que mi alquiler. Me sentía orgulloso de haberme ganado el derecho a estar en un lugar así. Pero la claridad de la grabación también me hacía sentir expuesto. Era como si cada imperfección no tuviera dónde esconderse. No podía permitirme ni un solo error.

Me incliné hacia adelante para ajustar el ecualizador y bajé el bajo medio decibelio. Mucho mejor, sonaba más limpio.

—Muy bien —dijo Jay, el ingeniero de sonido, por el micrófono del intercomunicador—. Terminamos con la pista siete. ¿Quieres hacer las ediciones finales esta noche o lo dejamos por hoy? Se está haciendo tarde, Beckett.

Todavía no. Presioné la barra espaciadora y detuve la reproducción.

—Dale una vez más. Me sentiré mejor cuando la escuche completa —le dije.

Jay se rio desde la cabina mientras se frotaba los ojos. Él era el dueño del estudio. Ron, un productor de cine, me puso en contacto con él. Lo que iba a ser un evento de cinco días para ricos amantes del vino terminó siendo la mayor bendición de mi vida. Di lo mejor de mí como cantante invitado y ahora estaba cosechando los frutos.

Todavía me parecía un sueño que Ron solo me hubiera escuchado cantar y decidiera que era lo bastante bueno para incluir mis canciones en su próxima comedia romántica. La Diosa de la Luna por fin me favorecía. Me había dado la oportunidad de demostrarles a mis padres que estaban equivocados. Por fin podía construir una vida mejor para mi novia, que estaba en Nueva York luchando por sus sueños en la moda.

—Hombre, siempre dices lo mismo. ¿Es que no piensas dormir nunca?

—Algún día —respondí—. Quizás cuando se estrene la película.

—Como quieras —dijo él. Intenté no sonreír—. Tú sabrás si te quieres matar trabajando.

El cansancio podía ser un problema para él, que era humano, pero yo estaba bien. Había dejado casi todos mis otros turnos de trabajo. Grabar era mi vida entera ahora. Me eché hacia atrás en la silla y me estiré hasta que me tronaron los hombros. Las luces del techo se reflejaban en las superficies negras y todo el lugar vibraba con energía.

Cada canción en la que trabajaba sonaría en escenas por las que la gente pagaría por ver. Personas que quizás nunca conocería cantarían las letras que escribí a solas a las tres o cuatro de la mañana. Tal vez podría subirlas a las plataformas de streaming después del estreno o cuando el contrato lo permitiera. Pero de eso ya me preocuparía más tarde.

Ahora mismo debería estar feliz. Todo lo que había soñado por fin se estaba cumpliendo, pero me sentía vacío. Saqué mi teléfono y la pantalla iluminó mi cara con una luz azul. El nombre de Sasha estaba al principio de la lista de mensajes con el apodo: Bebé.

Al tocar la pantalla, se abrió el chat. Me quedé mirando hasta que la vista se me nubló, con el pulgar flotando sobre el teclado.

¿Qué podía decirle? Bloqueé la pantalla otra vez.

Jay asomó la cabeza por la puerta. —¿Te quedaste colgado o estás meditando?

—Ninguna de las dos —masculló Beckett—. Solo pensaba.

—Ese es un hábito peligroso. —Jay señaló el reloj—. Ya pasó la medianoche. ¿Quieres que guarde los archivos antes de irme?

—Sí. Ponles etiqueta por escena. Ron quiere que el orden esté impecable.

—Entendido. —Recogió sus cosas y asintió—. ¿Te encargas tú de cerrar?

—No —le dije—. Me quedaré un rato más.

—No rompas nada. Este equipo vale más que mi coche.

Cuando la puerta se cerró tras él, el silencio llenó la sala. Bajé el volumen y puse la pista instrumental sola. La melodía suave y segura de la guitarra empezó a sonar. El ritmo subía y bajaba como un latido. Se suponía que debía acompañar una escena sobre la pérdida y el dejar ir. Qué curioso lo fácil que me resultaba escribir sobre eso cuando yo mismo no podía hacerlo.

¿Se reconocería Sasha en ese ritmo? ¿Sabría que escribí cada acorde pensando en ella? ¿En esa sonrisa que ponía cuando prometía creer en mí?

Antes de que terminara la canción, apagué el monitor. A medida que la noche avanzaba, guardé mi libreta, me metí el teléfono en el bolsillo y salí. El suelo pulido reflejaba largas franjas de luz y el aire se sentía pesado con el aroma del café.

El viaje en ascensor se me hizo eterno. Cuando las puertas se abrieron, el ruido de Maplecrest County volvió de golpe. El mundo siempre seguía moviéndose, incluso cuando yo me sentía estancado.

Mi coche esperaba junto a la acera, con la pintura brillando bajo las farolas. Me subí, cerré la puerta y me quedé allí sentado. Las luces del tablero iluminaban mis manos con tonos dorados y sombras. Desbloqueé el teléfono y entré en su página de redes sociales. Cargó de inmediato.

La cuenta de Sasha era pública. Fotos brillantes de telas y bocetos llenaron mi pantalla. Había fotos de ella con otros concursantes, pero nada nuevo sobre el campamento de moda The Norbe Summer Fashion Camp. Si tenía la suerte de ganar, conseguiría una pasantía en The Norbe, una nueva agencia de diseño. Bajé más despacio por el muro, viéndola usar colores que nunca se ponía en casa. En cada foto se veía más feliz.

La culpa y el deseo se mezclaron en mi pecho. No habíamos terminado oficialmente, pero parecía que ella ya había pasado página. O tal vez simplemente se había convertido en la persona que siempre debió ser.

El silencio se prolongó y dejé el teléfono boca abajo en el asiento del pasajero. Justo cuando iba a arrancar el coche, el teléfono vibró. Lo tomé. Era un número desconocido.

—¿Diga? —dije al contestar.

—Buenas noches —dijo la voz amable de un hombre—. ¿Sr. Halbrook? Habla Martin Ross de Everstead Realty. ¿Usted pidió que le avisáramos sobre nuevas propiedades en la zona de Upper End?

—Sí —dije, volviendo a la realidad—. Soy yo.

Upper End estaba en el límite del pueblo y era un poco más caro que cualquier lugar donde hubiera vivido desde que llegué. Aunque quería que nuestra casa estuviera en Maplecrest para que Sasha pudiera visitar a su familia seguido, necesitaba un sitio donde la gente no me reconociera. Además, estaba cerca de lugares importantes.

—Tengo un apartamento que acaba de quedar libre. Cocina remodelada y buena luz. En general, es un gran lugar. Si sigue buscando, podemos vernos allí en... ¿veinte minutos?

—Claro. —Miré el reloj del tablero. Era tarde, pero le dije—: Envíeme la dirección.

—Perfecto. Nos vemos pronto.

La llamada terminó y solté un suspiro.

Unos minutos después, el teléfono pitó con la ubicación. Arranqué el motor y llegué al lugar en menos de veinte minutos. El edificio estaba en una calle estrecha rodeada de árboles. Se vería muy pintoresco en invierno. El agente inmobiliario esperaba afuera; era un hombre alto con un abrigo gris.

—Sr. Halbrook —me saludó cordialmente—. Justo a tiempo.

—¿Martin Ross? —pregunté, y él asintió. Me estrechó la mano y yo se la acepté—. Gracias por mostrarlo a esta hora.

—No hay problema. Pasa todo el tiempo con los clientes. —Sonrió suavemente y abrió la puerta—. Echemos un vistazo.

El apartamento estaba impecable, con paredes blancas, pintura fresca y suelos de madera que aún olían a nuevo. La sala daba a un balcón pequeño con barandillas de hierro. Había un solo dormitorio al final del pasillo. Era sencillo pero cómodo.

Mis dedos recorrieron el borde liso de las mesas mientras inspeccionaba el lugar con calma. Siendo objetivos, el sitio era perfecto. Era tranquilo, económico y tenía espacio suficiente para una persona sin sentirse apretada. Pero yo tenía una novia que necesitaría espacio para su trabajo.

—¿Y bien? —preguntó el agente—. ¿Qué le parece?

—Es lindo —admití, mirando a mi alrededor—. Pero no es lo que busco.

Él frunció el ceño mientras me observaba. —¿No es lo que busca?

—Es demasiado... pequeño.

No había suficiente espacio para la energía brillante de Sasha. Ni para sus estantes, ni para todas las cosas que necesitaría para montarle su propio estudio.

—¿Pequeño? —Martin se rio entre dientes y sacudió la cabeza—. Es el dormitorio individual perfecto. ¿A menos que tenga familia?

—Todavía no —murmuré casi para mis adentros.

—Está bien —respondió él—. No hay problema. Seguiremos buscando. Pero me ayudaría mucho saber exactamente qué es lo que quiere.

Era simple. Quería algo que Sasha pudiera llamar hogar.

Hola, reinas. Gracias por elegir TVR. Espero que disfruten leyéndolo tanto como yo disfruté escribiéndolo.

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Comenzado: 1 de diciembre de 2025

P: ¿Qué día empezaste a leer?