Twisted obsession Parte 2

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Dos semanas después

En solo dos semanas, todo se había puesto patas arriba. La familia Malhotra, que antes se llenaba de risas y calidez, ahora se sentía extrañamente vacía. Desde que Nandini se fue, era como si toda la alegría hubiera sido succionada de su hogar. Nadie sabía cómo lidiar con el silencio abrumador, ese duelo sofocante que se instaló sobre ellos como una nube oscura. La revelación sobre Nyonika y Nia ya había sacudido a todos hasta la médula, dejándolos atónitos y tratando de encontrarle sentido a todo. Pero lo que lo hizo peor, lo que realmente los hundió en una espiral de miedo, fue la repentina desaparición de Manik.

El día después de que Nandini se marchara, Manik se esfumó sin dejar rastro y se llevó a Mickey con él. Sin notas, sin llamadas, sin pistas de a dónde había ido. Simplemente desapareció. Y con todo lo demás sucediendo, nadie tuvo fuerzas para procesarlo como se debía.

Raj y Nia, sin embargo, finalmente habían comenzado a hablar. En medio de todo este caos, encontraron consuelo el uno en el otro, tratando de remendar las piezas de su mundo destrozado. Siddharth, por otro lado, se ahogaba en la dolorosa verdad de la muerte de sus padres. El peso de aquello lo aplastaba, y por más que Mukti y los demás intentaron acercarse, él los rechazó a todos. No quería hablar, no quería ver a nadie.

Los Malhotra, Nia y Nishant hicieron todo lo posible por contactar a la familia Raghuvanshi, pero cada intento fue recibido con silencio. Las llamadas no eran contestadas, los mensajes eran ignorados e incluso sus visitas fueron rechazadas. La desesperación los llevó a intentar comunicarse con Nandini, pero su teléfono estaba apagado, cortando cualquier posibilidad de hablar con ella. Mientras tanto, Veer y los amigos de Manik buscaron a Manik por todas partes. En cada lugar posible, cada contacto posible, pero no hubo nada. Era como si se hubiera borrado de la faz de la tierra.

Por otra parte, la familia Raghuvanshi vivía un ambiente completamente distinto. Para ellos, era como un festival, celebraban el hecho de que su hija estuviera viva. Después de tanto dolor, después de todas las veces que creyeron haberla perdido, finalmente la tenían de vuelta. Pero su felicidad se veía ensombrecida por la realidad de la condición de Nandini.

Ella no estaba bien.

La separación de Manik, la agitación emocional y el estrés insoportable le habían pasado factura. El peso de todo aquello era demasiado para su cuerpo, y cayó gravemente enferma. Una fiebre alta la consumió durante cinco días seguidos, dejándola débil y exhausta. Y cuando finalmente bajó la fiebre, se encerró, atrancando la puerta de su habitación. Nadie tenía permitido entrar, nadie excepto su madre y su cuñada.

Punto de vista de Nandini

No sé cuántos días han pasado.

Quizá cinco. Quizá diez. Quizá más.

Todo se siente como una mancha, como si estuviera atrapada en un bucle infinito donde el mundo sigue girando, pero yo estoy congelada en el sitio. La fiebre iba y venía, pero el peso dentro de mí nunca se fue. Se asienta pesadamente en mi pecho, haciendo imposible respirar, imposible pensar. Mi cuerpo se siente drenado, agotado más allá de lo imaginable, ¿pero mi mente? No se detiene. No me da ni un segundo de paz.

Mi familia. Sé que están celebrando. Para ellos, es un milagro. Su hija perdida hace tanto tiempo, la que creyeron ida para siempre, está viva. A salvo y de vuelta en casa.

¿Pero yo? Todo menos viva.

Porque en el momento en que me alejé de Manik, en el momento en que lo dejé allí parado solo, algo dentro de mí murió.

Ellos celebran a Nandita: la chica que sobrevivió. ¿Pero la Nandini que le pertenecía a Manik? ¿La que lo amaba con cada aliento? Ella no lo logró. Murió en el segundo en que salió de esa habitación, dejando su alma atrás.

Y ahora, solo queda… vacío.

Cada vez que cierro los ojos, lo veo. Su rostro, su tacto, su voz; todo sigue ahí, atormentándome como un fantasma cruel. La forma en que tomó mi mano, cómo su agarre se tensó porque no quería soltarme, aunque al final lo hizo. La tormenta en sus ojos, la súplica silenciosa. Aún puedo sentir la calidez de sus manos, la forma en que sus dedos se quemaron en mi piel como si intentara memorizarme antes de que me fuera.

¿Y lo peor de todo?

Ni siquiera sé si vendrá por mí.

¿Luchará por mí? ¿Me buscará?

¿O le hice tanto daño que finalmente se dio por vencido?

Un dolor agudo atraviesa mi pecho ante ese pensamiento. Las lágrimas resbalan por mi rostro lentamente, pero no las limpio. ¿Qué sentido tiene? La única persona que habría quemado el mundo solo para evitar que una sola lágrima cayera de mis ojos… no está aquí.

Dejo escapar una risa vacía. La ironía de todo esto.

Hubo un tiempo en que esta habitación era mi lugar seguro. Las cuatro paredes que me protegían, donde pasaba las noches acurrucada con nada más que mis pensamientos sobre Maanji. Pero ahora… después de conocerlo, después de amarlo, después de elegirlo, ni siquiera puedo respirar sin él.

Cada segundo se arrastra como un cuchillo lento y tortuoso cortando mi corazón.

La familia que alguna vez me trajo consuelo, la que calma mis tormentas, no puede hacer nada por mí ahora. ¿Cómo podrían? Fueron ellos quienes me arrancaron de la única persona que realmente me hacía sentir plena. Me lo quitaron, a mi esposo, a mi vida.

A veces escucho voces fuera de mi puerta, de Bhaiya o de Papá. Sus voces preocupadas o desesperadas me llaman, rogándome que abra la puerta, pero no contesto. No me muevo. No hago nada.

¿Porque qué sentido tiene? Siguen diciéndome que descanse. Que coma. Que hable. Pero no quiero.

En el momento en que salga de esta habitación, tendré que enfrentarlos. Tendré que escucharlos decirme que no merezco a Manik. Que merezco algo mejor. Que él es cruel, peligroso, indigno de mi amor.

Bla, bla, bla…

Me mirarán con lástima, convencidos de que me tocó el peor esposo. Que necesito ser salvada de él. Pero no entienden. Nunca lo harán.

Me acurruco en la cama, envolviéndome más fuerte con la manta. Mi mente es implacable. Sigue reproduciendo la misma pesadilla y un sinfín de preguntas una y otra vez.

¿Me habrá buscado? ¿O… me odia ahora?

¿Se está tomando sus medicinas? ¿Está comiendo bien? ¿O está tan roto como yo?

Bhai lo golpeó hasta dejarlo hecho polvo. Lo vi. Lo oí. Lo sentí. Sé que debe haberle dolido mucho. ¿Quién lo está cuidando? ¿Está solo? ¿O alguien está ahí para él?

Una nueva ola de lágrimas se desborda y, esta vez, mi cuerpo tiembla por los sollozos. Pero no me molesto en detenerlos.

Solo desearía… solo desearía que él viniera.

Aunque solo sea para estar enfadado, para gritarme, para preguntarme por qué me fui. Lo que sea.

La separación es el castigo más cruel. Y ahora mismo, es lo único que tengo.

Entonces, de repente, alguien llamó a la puerta. Lo ignoro. Pero no se detiene.

«Nanhi, ¡abre la puerta! Soy yo, tu mamá. Bacha, ¡por favor, abre!»

La voz de mamá suena tan desesperada, sus puños golpeando la madera continuamente. ¿Estará bien?

Suspiro, mirando el reloj. 12:30 AM. ¿Qué hace aquí a estas horas?

Obligándome a levantar, me apoyo en la pared. Mis piernas tiemblan bajo mi peso, débiles e inestables. En esto me he convertido sin él. Arrastrando los pies, llego a la puerta y la desbloqueo.

Ella entra, empujando un carrito con comida. El aroma de comida fresca llena el aire. Suspiro, sabiendo ya por qué está aquí.

«Mamma… ¿qué quieres?», pregunté.

Me mira antes de sentarse en la cama, colocando con cuidado mis platos favoritos.

«Ven y come», dice suavemente. «No has comido desde la tarde. Esto no es bueno para ti».

Niego con la cabeza. «Mamma, no quiero comer. Por favor…»

Su rostro se oscurece. Su voz se vuelve cortante al decir con severidad: «Cállate, Nanhi. Si no es por ti, al menos piensa en la pequeña alma que crece dentro de ti».

Me quedo paralizada y miro hacia otro lado de inmediato, incapaz de enfrentarla.

Ella me mira fijamente, con los ojos llenos de algo indescifrable. «Si no quieres a este bebé, dímelo claramente. Haré que te… aborten».

Me falta el aliento. ¿Cómo podía decir algo tan ridículo? Mi mano fue automáticamente a mi estómago, como para proteger a mi bebé, la única cosa que me mantiene con los pies en la tierra.

«¿Qué demonios estás diciendo, Mamma?», susurré. Mi voz es cortante, con incredulidad en cada palabra.

Ella me mira con rabia. «¡¿Entonces qué quieres que diga, eh?! ¡Mírate, Nanhi! Apenas comes, apenas duermes. La fiebre vuelve porque tu cuerpo se está apagando. ¡El estrés que cargas no solo te está haciendo daño a ti, también al bebé! ¡Cualquier poco de comida que ingieres, la vomitas!»

Su voz tiembla, pero no se detiene. «¿Quieres que todo el mundo se entere de que estás embarazada? ¿Es eso lo que quieres?»

Se me cierra la garganta. Mis manos tiemblan. Abro la boca para hablar. Para decir algo, cualquier cosa. Pero no salen palabras porque ella tiene razón. No me estoy cuidando ni siquiera sabiendo que estoy embarazada.

Ella suspiró profundamente antes de guiarme para sentarme en la cama. Tomó mis manos entre las suyas, con un toque suave pero firme.

«Nandita, tienes que cuidarte. No solo por ti, sino por la pequeña alma que crece dentro de ti», murmuró, con la voz llena de preocupación. «Sé que extrañas a tu esposo. Sé que lo quieres de vuelta más que a nada. Pero dime, ¿cómo vas a luchar por él si sigues así? ¿Cómo harás que tu padre y tu hermano vean la verdad sobre tu esposo?»

Miré hacia abajo, en silencio, a mis manos.

Ella tomó mi rostro, obligándome a sostenerle la mirada. «Si quieres que vean lo bueno que es tu esposo, necesitas fuerza y para eso, necesitas comer».

Tomó una cucharada de comida y la sostuvo frente a mí.

Se me cerró la garganta, pero me obligué a tragar un bocado. En cuanto la comida tocó mi lengua, las lágrimas brotaron de mis ojos, desbordándose antes de que pudiera detenerlas.

Ella suspiró y me atrajo en un abrazo, acariciando mi cabello suavemente.

«Sé que es difícil», susurró sobre mi cabeza. «Pero si te mantienes fuerte, superarás esto. Sabes cuánto te quieren tu padre y tu hermano. Si ellos realmente ven el tipo de hombre que es Manik, si ven cuánto te ama, entonces te ayudarán. No se interpondrán en tu camino, beta. Los reunirán a ambos, así que intenta ser feliz».

Dejé escapar una risa amarga contra su hombro.

«¿Pero cómo, Mamma?», pregunté, con la voz quebrada mientras nuevas lágrimas rodaban por mis mejillas. «¿Cómo puedo ser feliz cuando la única persona con la que quiero compartir la noticia de mi embarazo ni siquiera está aquí? No sé si vendrá por mí… si está bien… si siquiera está comiendo bien».

Sollocé, aferrándome a su saree como una niña. «Él me necesita, Mamma, y no estoy con él. ¿Qué clase de terrible esposa soy?»

Ella negó con la cabeza y estrechó el abrazo, dejando un beso en mi frente. «No, Nandu, no eres terrible. Esta situación es la que está mal».

Su voz vaciló ligeramente, pero me mantuvo cerca, tratando de ser mi ancla. «No sé qué había en ese paquete que hizo que tu padre se enfadara tanto. Pero no tienes por qué preocuparte. Una vez que vea a Manik en persona, vea cómo te cuida, cuánto te ama, él entenderá».

Me mordí el labio, luchando por creer en sus palabras.

Ella se separó y limpió suavemente mis lágrimas. «Pero para eso, tienes que salir de esta habitación. Tienes que hablar con Vikram ji».

Dudé por un largo momento, luego di un pequeño asentimiento.

Ella sonrió suavemente antes de darme el resto de la comida. Una vez que hube comido, me entregó mis medicinas y esperó a que las tomara. Mientras tragaba las pastillas, noté que dudaba, sus dedos jugueteando nerviosamente con el borde de su saree.

Fruncí el ceño. «Mamma… ¿quieres decir algo?»

Ella levantó la vista, casi sobresaltada, luego asintió levemente. Tomando mi mano entre las suyas, exhaló profundamente.

«Nandu… sal de tu habitación mañana por la mañana y habla con tu padre antes de que llegue tu Bua».

Mi estómago se hizo un nudo y una mala corazonada me recorrió las entrañas. La miré, confundida al principio. «¿Nia Bua? ¿Papá está hablando con ella? ¿La perdonó?»

Ella negó con la cabeza nerviosamente y un escalofrío me recorrió la espalda. Algo no estaba bien.

La miré fijamente durante un largo segundo antes de que la comprensión me golpeara como un puñetazo en el estómago. Mis ojos se abrieron con horror al darme cuenta de a quién se refería. Sentí que no podía respirar.

Las paredes de esta habitación empezaron a cerrarse sobre mí, sofocándome. Mi pecho se sentía pesado, como si alguien hubiera colocado mil ladrillos encima, presionando hasta que no pude ni siquiera tomar una bocanada de aire. Mis manos temblaban mientras me sostenía de las de Mamma, mis dedos estaban helados a pesar de la fiebre que aún ardía en mi interior.

¿Por qué venía ella aquí? ¿Por qué ahora?

Justo cuando pensaba que las cosas no podían empeorar, el destino decidió arrojarme directamente al infierno una vez más.

Sentía las piernas débiles y el cuerpo me tambaleaba ligeramente, pero el miedo que llevaba dentro era más fuerte que cualquier malestar. Un nudo asfixiante se me formó en la garganta, dificultándome tragar. Mi mente gritaba, diciéndome que corriera, que me escondiera, que hiciera cualquier cosa, pero mi cuerpo se negaba a moverse.

Ella venía. La única persona que había pasado años asegurándose de que yo sufriera como una condenada.

Una mujer que me había hecho la vida miserable y que había llenado la cabeza de mi padre con veneno contra mí una y otra vez.

Y ahora, ella iba a regresar. No. No, no iba a dejar que lo hiciera. No podía permitirlo.

Las lágrimas se me acumularon en los ojos, pero las contuve con furia. Llorar no iba a cambiar nada. No evitaría que ella viniera. No impediría que las pesadillas volvieran a colarse en mi mente.

Apreté los ojos con fuerza, un sollozo doloroso sacudiendo todo mi ser. —No —susurré para mí misma—. No, no voy a dejar que lo haga. No lo haré.

Me incorporé de golpe en la cama, ignorando el dolor agudo que recorrió mi débil cuerpo. —¡No! ¡No, no, no! ¡No me voy a quedar aquí si ella viene!

Mamma se puso de pie rápidamente y me agarró de la mano para detenerme. —Nanhi, cálmate...

—¡No, Mamma! —Retiré la mano mientras el pánico me arañaba el pecho—. ¡Ella me odia! ¿Por qué viene aquí? ¿Sabe que estoy aquí? ¿Y si ella... y si hace lo que hizo la última vez?

Mi respiración se volvió errática. —¿Y si me envía a ese manicomio otra vez? O peor aún... ¿y si me echa de la casa?

Mi voz se quebró mientras retrocedía, sujetándome las sienes. —No... ¡no me quedaré aquí! ¡No puedo!

Ella me agarró por los hombros y me sacudió con fuerza. —Nandita, ¡entra en razón!

Me quedé helada, jadeando. Todo mi cuerpo temblaba violentamente.

Ella me sostuvo el rostro con firmeza, obligándome a mirarla. —Bacha, escúchame. Nada de eso va a pasar, ¿de acuerdo?

Intentó consolarme, pero podía sentir la preocupación en su voz.

Negué con la cabeza, mi respiración seguía siendo irregular. —¿Por qué viene, Mamma?

Ella suspiró y me frotó los brazos con suavidad. —No lo sé. Por eso necesito que seas fuerte. Te apoyaré, pase lo que pase. Pero ya sabes cómo es ella.

Tragué saliva con dificultad. Por supuesto que lo sabía.

Mi bua, Yashwani Rajput, era una pesadilla viviente.

Era la hermana mayor de Papa y sus palabras eran como pathar ki lakir para él: inalterables e incuestionables.

Nunca me quiso. Ni siquiera de niña. Siempre buscaba la manera de menospreciarme y hacerme daño, ya fuera con palabras o con actos.

Y su hijo, Akshit. Un bastardo asqueroso y pervertido.

Desde que yo tenía nueve años, cada vez que Bua venía de visita, Bhaiya me enviaba a casa de Siddharth y Nishant solo para mantenerme lejos de él. Porque Akshit siempre encontraba la forma de tocarme de manera inapropiada. De susurrar comentarios asquerosos cuando nadie miraba.

Pero nunca podíamos decirle nada a Papa porque eso destruiría a nuestra familia. Y ahora... Bhaiya no estaba aquí para protegerme. Siddharth y Nishant no estaban aquí para escudarme.

¿Qué me pasaría esta vez? Un escalofrío recorrió mi espalda.

Tragué el nudo que tenía en la garganta, cerrando las manos en puños. —¿Viene aquí para hacerme la vida imposible? —susurré.

Ella se quedó callada. Porque ambas sabíamos que era verdad. Sé que ella también tenía miedo y eso me aterraba más que cualquier otra cosa.

Porque si ni siquiera ella estaba segura de poder detenerla... ¿entonces quién lo haría? ¿Quién me protegería? ¿Quién protegería a mi bebé? ¿Bebé? Sí, a mi bebé...

Pero en el momento en que pensé en mi bebé, en la pequeña vida que crecía dentro de mí, sentí que todo mi cuerpo se tensaba. Me envolví el estómago con los brazos de forma protectora, un pánico agudo se apoderó de mi corazón.

¿Y si se enteraba? ¿Y si hacía algo? ¿Y si... y si convencía a Papa de deshacerse de mi bebé?

Un sollozo ahogado escapó de mis labios antes de que pudiera evitarlo, todo mi cuerpo se estremeció mientras lágrimas frescas rodaban por mis mejillas. Sentía que me ahogaba, como si el suelo bajo mis pies se desmoronara y no me quedara nada a lo que aferrarme.

Ya había perdido a Manik. No podía perder a este bebé también.

Apreté los puños, clavándome las uñas en las palmas de las manos. La idea de perder a mi hijo desató una rabia en mí, un fuego que ardía con más fuerza que mi miedo. Si intentaban quitarme a este bebé... Si intentaban arrebatarme la única parte de Manik que me quedaba... No dudaría. Moriría antes de dejar que eso sucediera.

—Mamma... si le hace algo a mi bebé... si al menos lo intenta... lo juro por mi vida... —La miré fijamente a los ojos—. Me mataré sin pensarlo dos veces.

Sus ojos se abrieron con horror y susurró mi nombre con incredulidad. —¡Nandita!

Tomé un respiro tembloroso, mi voz apenas era un susurro ahora. —Y entonces... todos ustedes tendrán que enfrentarse a la ira de Manik.

Se puso pálida, pues sabía que si algo me pasaba a mí o a mi bebé, Manik no se quedaría callado. Él quemaría el mundo entero y, esta vez, no habría vuelta atrás.

Ella se acercó y me ahuecó el rostro, sus palmas cálidas acunándome como si pudiera protegerme de la tormenta que rugía en mi pecho. Su voz era suave pero firme, una súplica silenciosa envuelta en amor.

"Nandu, ¿por qué tienes miedo, cariño? No te pasará nada. Tu padre y tu hermano te protegerán de tu Bua, no te preocupes".

Una risa amarga brotó de mi garganta. ¿Protegerme? Mi cuerpo se puso rígido, mi pulso resonaba en mis oídos. La ira recorrió mis venas, apagando el miedo por un instante. Empujé sus manos, mi respiración salía en jadeos agudos y desiguales.

"¿Cómo, Mamma? ¿Como la última vez?". Mi voz se quebró y algo dentro de mí se rompió un poco más. Sentí las lágrimas acumulándose tras mis ojos, pero me negué a dejarlas caer. Todavía no.

"Admito que Vidyut entró en nuestras vidas por mi culpa, pero ¿le dije yo que causara el accidente de Bhai y Bhabhi cuando Bhabhi estaba muy embarazada? ¿Lo hice?". Exclamé, mi voz se alzó, cruda y temblorosa, con el corazón latiendo tan fuerte que me dolía. "No, ¿verdad? Entonces, ¿por qué soy responsable de ello?".

Ella se estremeció, con los labios ligeramente entreabiertos, pero no le di oportunidad de hablar. La presa ya se había roto.

"Fui secuestrada por culpa de Bua. ¡Porque me echó sin pensar en lo que me pasaría!". Mis uñas se clavaron en mis palmas, intentando mantenerme en la realidad, intentando evitar que los recuerdos me asfixiaran. "Vidyut me secuestró por ella".

En el momento en que lo dije en voz alta, una oleada de náuseas me invadió. Mis manos temblaron violentamente mientras forzaba las palabras, cada una cortándome como una daga.

"Él me torturó...". Tragué saliva, pero mi garganta se sentía como papel de lija. Mi estómago se retorció dolorosamente, mi cuerpo recordaba todo aunque mi mente le rogaba olvidar.

"Me dejó una marca que me perseguirá el resto de mi vida. Y las cicatrices... las que él me dejó...". Me estremecí, con la bilis subiendo por mi garganta.

Mi piel ardía con el recuerdo de su contacto, el dolor, la impotencia. Me envolví los brazos a mí misma como si eso pudiera mantenerme unida, pero ya me estaba desmoronando.

"Nunca se lo dije a Manik, Mamma. ¿Cómo iba a hacerlo?". Solté un sollozo desgarrador, con el pecho agitado. "¿Cómo podía decirle en qué condiciones me encontraron Papa, Siddharth y Nishant?".

Todavía podía ver sus rostros en mis pesadillas, grabados con horror, dolor, impotencia o quizás asco.

"No puedo... a veces ni siquiera puedo mirarlos a los ojos. Me vieron así. Me vieron desnuda, vulnerable, algo que nadie debería tener que ver. Yo...". Mi voz se entrecortó mientras las lágrimas nublaban mi visión. "Él... casi... casi me viola".

Las palabras apenas salieron de mis labios, pero una vez fuera, no hubo vuelta atrás. La habitación giraba a mi alrededor, el aire se volvió pesado, espeso. Mis manos se aferraron a mi plazo, apretándolo tanto que mis nudillos se pusieron blancos. Todavía puedo sentirlo. Todavía puedo oírlo burlándose de mí, llamándome por mi nombre.

Mi cuerpo convulsionó, sollozos silenciosos me sacudieron mientras las paredes a mi alrededor se desmoronaban hacia el pasado, hacia la habitación oscura, el suelo frío, su risa cruel y su toque sucio.

Los brazos de Mamma me envolvieron, su agarre era fuerte y desesperado. Me meció suavemente, su cuerpo temblaba mientras lloraba conmigo.

"Lo sé, Nandu... lo sé todo", susurró con la voz rota, mientras sus dedos acariciaban mi cabello con movimientos suaves y reconfortantes.

Me aferré a ella como a un salvavidas, pero el dolor no cesaba. Los recuerdos no se detenían.

"Nunca le dije la verdad a Papa, Mamma", sollocé. "Nunca le dije que fue Bua quien me echó. Por su culpa, terminé casi siendo violada. Me quedé callada, pensando que tal vez ella solo estaba enfadada porque Bhai y Bhabhi estaban en esas condiciones. Pero ella me culpó de todo. Dijo que yo quería reunirme con Vidyut, así que planeé todo esto".

Negué con la cabeza, lágrimas calientes rodando por mis mejillas. "¿Y Papa? Simplemente dejó que dijera lo que quisiera. No la detuvo. No me defendió... ¡Le odio!".

Ella se apartó un poco, acunando mi rostro con ambas manos. "No, Nandu. Eso no es cierto".

Se limpió mis lágrimas, con sus propios ojos rojos e hinchados. "Tu Papa no dijo nada porque en ese momento, tú eras su prioridad. No Di. ¿Recuerdas? Él envió a Di lejos inmediatamente cuando ella te culpó. No podía soportar que nadie te señalara, y una vez que descubra lo que realmente pasó, una vez que sepa que Di fue la razón por la que sufriste, ¡tampoco la perdonará a ella! Conoces a tu Papa, ¿no?".

Negué con la cabeza, frustrada. "Entonces dime, Mamma. Si Papa realmente me quería, ¿por qué no dijo nada cuando Bua me envió a un manicomio después de que Vidyut filtrara esas fotos? ¿Por qué no la detuvo?".

Mi voz volvió a quebrarse y mi aliento se cortó mientras forzaba las palabras. "¡Solo tuve un ataque de pánico al ver esas fotos y ella lo convirtió en una prueba de que me había vuelto loca! ¿Y Papa? Él le creyó. ¿Eso es su amor por mí?".

Ella negó con la cabeza, tomando mis manos en las suyas. "No, Nandu. Tu Papa no le creyó. Te envió allí para protegerte".

Fruncí el ceño, parpadeando para alejar mis lágrimas.

"Piénsalo. Cuando estabas allí, ¿alguna vez sentiste que estabas en un hospital psiquiátrico?".

El aliento se me cortó en la garganta. No. No lo había sentido. Parpadeé rápidamente, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho. Mis manos se apretaron en mi regazo al recordar. Mi habitación... Era enorme, lujosa. Tenía todo lo que necesitaba, todo lo que me gustaba. No se parecía en nada a las salas de hospital reales. Tenía mi propio espacio, lejos del edificio principal. Siddharth y Nishant estaban allí conmigo. Todos los días.

Los médicos... nunca fueron duros. Nunca fueron agresivos. Las enfermeras me trataban con amabilidad, no como a una paciente, sino como a alguien valioso. Había estado aterrorizada de ese lugar, convencida de que me habían abandonado. Pero ahora, mirándolo en perspectiva... No fue un castigo. Mi estómago se encogió. ¿No estuve en un manicomio?

Apreté su mano y le pregunté: "Yo... yo no estuve en un manicomio real, ¿verdad?".

Mamma sonrió con tristeza y negó con la cabeza. "No, cariño. Tu padre nunca permitiría que eso te pasara". Acarició mi cabello. "Te envió allí para mantenerte alejada de este entorno tóxico. Quería ayudarte a sanar, Nandu. Estabas sufriendo y él hizo todo lo posible para asegurarse de que recibieras el mejor tratamiento. La mejor seguridad. Los médicos mejor cualificados del mundo. Todo estaba arreglado para ti".

Sentí que el corazón se me oprimía dolorosamente en el pecho. ¿Cómo no lo había visto antes? Un sollozo ahogado escapó de mí mientras la realidad se asentaba. "Soy... soy terrible, Mamma. Yo... pensé que Papa también creía que estaba loca. Pensé que me dejó allí porque ya no me quería".

Escondí mi rostro en su hombro, sollozando incontrolablemente. "Pensé muy mal de él".

Ella me atrajo hacia sus brazos, susurrando contra mi cabello: "No, Nandu. No eres terrible. Cualquiera en tu lugar habría pensado lo mismo".

Sostuvo mi rostro, obligándome a mirarla. "Pero ahora sabes la verdad, ¿no? Ahora sabes que tu Papa siempre te protegerá".

Asentí débilmente.

"Entonces sé mi chica fuerte, ¿hmm?", susurró. "Duerme ahora y mañana por la mañana, habla con tu padre. Él arreglará todo".

Tragué el nudo en mi garganta y volví a asentir. Me ayudó a meterme en la cama, arropándome como si fuera una niña otra vez. Acarició mi cabello suavemente, tarareando en voz baja hasta que mi respiración se estabilizó.

Cuando finalmente se fue, cerrando la puerta suavemente tras ella, abrí los ojos. Mis dedos fueron instintivamente a mi estómago, hacia mi bebé, mientras pensaba en Bua.

Inhalé de forma temblorosa, susurrando en la oscuridad: "No dejaré que te pase nada, bebé. Pase lo que pase. Hasta que Papa regrese, yo te protegeré. Nadie te hará daño. Lo juro".

Mientras el agotamiento me vencía, mi mente regresó al momento en que descubrí que estaba embarazada.