EL RÍO DEL DRAGÓN

∙☾River☽∙

Sus ojos recorrieron la extraña habitación, amueblada con antigüedades, y se detuvieron en el brillo vacilante del fuego en la chimenea mientras los pasos inquietos de la sirvienta pasaban junto a ella.

Respiró hondo y cerró los ojos para calmar su corazón, mientras su mente regresaba lentamente a la habitación donde se había despertado.

Cuando la primera luz del alba se filtró por las pequeñas rendijas de las cortinas, la sacó suavemente de su sueño sin sueños, como un susurro de un hechizo. River abrió los ojos y, con un suspiro lento y satisfecho, se estiró. Se incorporó, confundida, y se envolvió más con el edredón. Un ceño fruncido surcó su frente al notar la calidez de la acogedora estancia. Antes de que pudiera comprender dónde estaba, un suave golpe en la puerta rompió el silencio y la sobresaltó. Observó cómo giraba el pomo con la respiración contenida y los ojos muy abiertos, mientras la puerta se abría lentamente con un crujido.

«Buenos días, cariño. ¿Has dormido bien?», sonó una voz familiar desde el pasillo oscuro. Su tía Clara entró en la luz de la mañana, sosteniendo un vestido largo de color gris oscuro.

«¿Tía?», balbuceó River, frunciendo el ceño y asintiendo al mismo tiempo mientras la confusión se arremolinaba en su interior. Parpadeó un par de veces, sorprendida por su presencia; no sabía qué estaba pasando y pensó que debía seguir soñando.

River se alisó con las manos la áspera tela de lana de su falda mientras se veía reflejada en el espejo. Una sensación extraña la invadió al contemplarse. Se veía diferente, pero no lograba entender por qué. Sin embargo, se sentía extrañamente como en casa, aunque aquel lugar, la habitación de la casa donde se alojaba, no era suya.

El vestido gris oscuro, de mangas largas que se ajustaban a la perfección, parecía hecho a su medida. Su cabello castaño estaba dividido por la raya al medio y recogido en una trenza que terminaba a mitad de su espalda.

Hacía frío aquel día, recordó River, cuando dejaron la cabaña oculta en lo profundo del bosque. Su tía había dicho, con un suspiro de alivio, que pronto las Tierras Altas estarían cubiertas de nieve, mientras señalaba los picos dentados de la montaña lejana que se alzaban sobre la gran propiedad que tenían delante.

Por un momento, su inquietud se desvaneció y se preguntó si sus dudas eran fruto de su imaginación. Pero apenas cruzó el umbral de aquella gran mansión —Thornwall Manor—, una ola de intranquilidad la inundó. Una corazonada le advertía constantemente de que algo no estaba del todo bien.

Afuera, una lluvia intensa golpeaba contra las ventanas mientras un gemido de dolor resonaba en la habitación apenas iluminada, bañada por la tenue luz de las velas. Un ruido sordo y repentino, junto con la voz de una criada, cortaron la pesada atmósfera y devolvieron a River al presente.

«Mi señor», dijo la criada haciendo una reverencia, dejando ver a un hombre alto y corpulento con el agua de la lluvia goteando de su ropa de viaje empapada; un hombre al que River nunca había visto. Su cabello oscuro y rizado estaba húmedo y veteado de canas. «¿Cómo están?», exhaló el hombre con nerviosismo mientras se quitaba el abrigo y se lo entregaba a la criada que estaba junto a la puerta.

«Lo siento, cariño, por tardar tanto», murmuró justo antes de darle un tierno beso en la frente mientras el rostro de ella se contraía por los dolores de parto.

Clara se acercó y les susurró algo a ambos. River notó lo perfectos que parecían juntos, como viejos amigos recién reencontrados. Se dijo a sí misma que preguntaría después, mientras veía a su tía marcharse con aquel hombre. Apartó sus preguntas una vez más y decidió ayudar a los sirvientes a preparar la habitación para el nacimiento del niño para mantenerse ocupada. Pero justo entonces, cuando se acercó a la cama sosteniendo ropa de cama limpia donde yacía la señora de la casa, una ráfaga de aire frío le pasó rozando con un susurro que parecía decir su nombre. Giró la cabeza, siguiendo el sonido, y se quedó paralizada de terror.

La habitación se sumió en la oscuridad total, dejando las velas humeantes. Se quedó allí, inmóvil, con los ojos muy abiertos, apretando las sábanas de lino contra su pecho.

«¡River!», se estremeció al oír cómo la llamaban. «¿Me estás escuchando siquiera?», preguntó Clara, sacudiéndola por los hombros. «¿Puedes decirme qué ha pasado?»

Su voz sonaba desesperada, ahogada y distante, apenas llegando a los oídos de River. «Nos... yo», balbuceó River temblorosa; el miedo le retorcía el estómago y la devolvió a la realidad mientras sus ojos recorrían la habitación con pánico. Vio a los sirvientes acurrucados en un rincón, susurrando nerviosos en la oscuridad.

«¡Clara! ¿Qué ha dicho ella?», gritó Lara, la señora de la casa, apretando los dientes de dolor mientras se sujetaba el vientre embarazado con aire protector.

«No... no sé qué ha pasado», tartamudeó River, y antes de que pudiera explicarse, un grito desde el rincón de la habitación la hizo callar.

«¡Una bruja!», alguien había gritado.

«¡No soy una bruja! ¡Estáis todos equivocados!», exclamó River con desesperación, incapaz de creer lo que veían sus ojos. «Soy una ordinary», insistió con los ojos muy abiertos y confundida, mientras el pánico subía de tono en su voz.

Se giró hacia los sirvientes, hacia el que la había acusado, y les rogó que la escucharan. Pero sus palabras desesperadas fueron ahogadas por más acusaciones injustas que resonaban a su alrededor, silenciándola por completo.

Clara suplicaba a su lado, pero ella sabía, en el fondo, que ya era demasiado tarde para ellos. River tenía que marcharse y encontrar el camino a casa antes de que quien la buscaba la encontrara primero.

✎¡Hola!

Muchas gracias por añadir Dragon’s River a tu lista de lectura. Me encantaría saber qué piensas, así que siéntete libre de opinar, dar a «me gusta» o comentar. Siempre me aseguraré de responderte.

¡Gracias de nuevo! Ama ♡

PD: Sígueme para más actualizaciones.