Chapter 1
Vee
«Por favor, recuerda que hoy a las 4 p. m. tienes una reunión con el Dr. Kristoff Torrez. Después, tienes la cena familiar a las 8 p. m. en el loft de tu hermano, en el centro», dijo Eliza sin levantar la vista de su tableta.
«¿Puedes cancelar la cena? De verdad no quiero perder mi viernes soportando a mi familia para que me busquen un marido adecuado. ¿Acaso ya no estamos en el siglo XVII, donde una mujer tenía que estar casada y tener hijos para ser tomada en serio?»
«Vas a ir a la cena, Vee. No tienes planes para esta noche, así que podrías aprovechar para ver a tu familia. Al menos a tu hermano, sabes que él tiene muchas ganas de verte».
«Me encantaría verlo, pero sin nuestros padres. Mi padre se sentará frente a mí para molestarme sobre por qué debería haber elegido el negocio familiar en lugar de empezar el mío propio. Mi madre se sentará a su lado, borracha, preguntando cada diez segundos por qué no estoy casada a mis veintiocho años, y mi hermana... bueno, será mi hermana, ocultando el hecho de que reprobó la facultad de medicina».
«¡DIOS MÍO! ¿En serio? ¿Cómo te enteraste?»
«¡Uuggrrr..! Solía salir con el decano. Me llamó para avisarme. Intenté ponerme en contacto con ella, pero bloqueó mi número. Siempre ha sido la favorita de papá. A mi padre le va a dar un aneurisma cuando se entere».
Caminé hacia el otro lado de mi oficina. Miré por el gran ventanal. La vista desde aquí era impresionante. Mi ventana daba al Central Park; desde mi oficina podía ver a los peatones, a las parejas y a las familias haciendo un picnic en el parque y el Castillo Belvedere. El castillo era uno de mis lugares favoritos cuando era niña. Mi hermano y yo solíamos ir allí después de la escuela para pasar el rato. Debo admitir que extraño a mi hermano. A diferencia de mí, él sí se metió en el negocio familiar. Fue a la facultad de medicina y se convirtió en uno de los neurocirujanos mejor pagados de la ciudad de Nueva York. Mientras crecía, no hablaba de otra cosa que no fuera ser neurocirujano, y eso me encantaba de él. Supo desde el principio que quería seguir los pasos de papá para convertirse en cirujano, y fue a por ello. ¿Yo? No pude. Empecé igual que mi hermano, pero después de mi primer semestre, supe que la medicina no era lo que yo quería. Regresé a casa en las vacaciones de Navidad y les dije a mis padres que quería dedicarme a los negocios. Pensé que todos los padres debían amar incondicionalmente a sus hijos y apoyar sus sueños y metas. Me equivoqué.
Mis padres me dijeron que no apoyarían mi sueño absurdo. Éramos los McAlester y, desde hace cinco generaciones, todos hemos sido médicos. Mi padre me dio un ultimátum: o regresaba a la facultad de medicina o dejarían de pagar mis estudios. Volví a la universidad el siguiente semestre y hablé con mi consejero sobre mis opciones si mis padres dejaban de pagar mi matrícula. En el siguiente semestre ya estaba inscrita en la NYU Stern School of Business. Resulta que, gracias a mis notas, califiqué para varias becas y ayudas. El resto lo pagué con préstamos estudiantiles avalados por Bentley, mi hermano. Mi último proyecto en la universidad fue crear un negocio desde cero, desde el plan de empresa hasta conseguir la financiación.
Presenté un plan de negocios para mi empresa, GAP Management, conseguí la financiación y abrí mis puertas hace 5 años. Hemos crecido muchísimo. Cerramos nuestro primer trato: un complejo de apartamentos abandonado de cinco pisos con veinte unidades. Lo demolimos por completo y lo reconstruimos, convirtiendo los veinte apartamentos en 10 lofts de lujo vendidos por separado. Luché para hacerme un nombre, y puedo decir que he logrado mucho más que eso. Hoy, GAP es una de las tres mejores empresas de gestión en Nueva York.
«Estás pensando en el ultimátum otra vez, ¿verdad? Cada vez que hablamos de tus padres te pones triste y callada. Vee, debes perdonarlos y seguir adelante. Porque ellos no te apoyaron, hoy eres una de las personas más influyentes de la ciudad de Nueva York. Eso debería significar algo para ti», dijo Eliza.
«Tienes razón. Siento pena por mi hermana. Está claro que no quiere ser doctora, pero tiene demasiado miedo de nuestros padres como para hacer otra cosa».
«Deberías ayudarla entonces. Demuéstrale que puede hacerlo por su cuenta sin el dinero de ellos».
Me di la vuelta y miré bien a mi asistente. Eliza venía de un mundo diferente al nuestro. Creció con lo justo. Creció escuchando a sus padres decir que el dinero no lo era todo. Que la felicidad no depende del dinero. Para la gente sin dinero, el dinero no lo es todo. Pero para gente como nosotros, los McAlester, el dinero lo era todo. Crecimos con niñeras y chóferes. A los 16 años yo ya conducía un Mercedes Benz Clase G nuevo, recién salido del concesionario. El dinero era seguridad para nosotros; el dinero sigue siendo seguridad para nosotros. Se necesita dedicación y fuerza para dejarlo todo y hacerte un nombre por ti misma.
«No, no haré tal cosa. Ella tiene que enfrentarse a nuestros padres y hacerles saber que la medicina no es lo que ella quiere. Entonces la ayudaré si ellos deciden no hacerlo. No voy a ir a espaldas de mis padres para ayudarla».
«Entonces deja de sentir lástima por ella. Tienes que irte ya si quieres llegar a The South a las 4 p. m. para tu reunión con el Sr. Torrez. El tráfico a esta hora en Manhattan no es bueno. Escuché que no le gusta esperar».
«¿Y de dónde escuchaste eso?»
«De uno de sus asistentes».
«¿De uno de ellos? ¿Cuántos asistentes necesita alguien?»
«Al parecer, tiene dos. Un asistente personal y un asistente ejecutivo».
«¿Cuántos de ellos querrán renunciar a sus empleos?», pregunté mientras me dirigía a mi baño privado.
Me miré al espejo y decidí no ponerme más maquillaje. Llevaba una blusa color champán, pantalones anchos color mostaza y tacones nude con detalles dorados. Mi cabello natural tipo 4-C ya parecía un nido de pájaro, así que decidí hacerme un moño bajo y arreglar mis bordes. ¡Una hermana siempre debe lucir lo mejor posible! Me revisé una última vez antes de salir del baño. Eliza estaba de pie junto a la puerta con mi bolso. Esa era su forma de decirme que iba a llegar tarde y de apurarme para que saliera. Sonreí mientras le arrebataba el bolso y, juntas, nos dirigimos al ascensor.
«David te espera abajo con el auto. Recuerda, el Dr. Torrez solo está ofreciendo el veinte por ciento de su empresa por 20 millones. No aceptará más que eso porque quiere mantener el control total de su compañía. Empezó su empresa hace diez años cuando perdió a su hija a causa del cáncer. Ahora pasa todo su tiempo en el hospital y en su laboratorio intentando encontrar al menos un fármaco experimental para curar el cáncer. Es muy arrogante y a veces puede ser un imbécil. Ten cuidado, Vee, si quieres invertir en T-Rex Pharmaceutical».
«Todo eso para decir que es un capullo».
«El peor de todos. Por favor, no se lo digas en su cara».
«¡Me portaré bien, mamá!», grité mientras la puerta del ascensor se cerraba entre nosotras.
¡Voy a reunirme con un capullo! ¡Genial! ¡Justo lo que necesitaba añadir a un día que ya iba mal!
