Terapia
—¿Cómo has estado?
Max ignoró la pregunta neutral de Tommy. En su lugar, se tomó su tiempo para inspeccionar visualmente la habitación en la que estaban.
Tres de las paredes eran de bloques de cemento y la cuarta de paneles de yeso sucios. Sobre su cabeza había una mancha de agua amarilla y marrón. Se imaginó que, de perfil, se parecía un poco a la cabeza del Pato Donald. En la esquina derecha del fondo había una planta artificial en una maceta. Tenía años de polvo acumulado en cada una de sus anchas hojas. Una mesa de centro baja y rayada separaba el sofá donde él estaba recostado del sillón desgastado de Tommy.
Tommy Branagh era su terapeuta. ¿O era psicólogo? Max no sabía la diferencia y, francamente, no le importaba. El hombre solía ser un médico brillante. Sin embargo, perdió su licencia cuando la policía descubrió que participaba en un esquema de fraude con recetas médicas.
Actualmente, Tommy atendía en ese cuarto lúgubre, ubicado en las entrañas de un antiguo edificio de la YMCA. Ahora lo llamaban The Hold. Ese mismo edificio servía para guardar armas ilegales y como refugio para el crimen organizado. Se consideraba el único terreno neutral en Chicago donde los jefes mafiosos podían reunirse sin peligro. También era un lugar donde se juntaban los mercenarios.
Para Max, estos pasillos sagrados eran como su segundo hogar desde hacía años. Al fin y al cabo, él mismo era un mercenario.
Hubo un tiempo en que Max aprovechaba todas las comodidades que ofrecía The Hold, y lo hacía seguido (te hablo a ti, Casa de Masajes con Final Feliz de Madame Rose). Sin embargo, apenas había empezado a ver a Tommy hace un mes.
Y es que Max tenía un problema del que no podía librarse solo. Era algo que empezaba a arruinar su vida diaria.
Max... estaba enamorado.
—¿Pagas mucho por este cuarto?
Tommy suspiró. Sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo de su chaqueta y extrajo uno con cuidado. Lo encendió y soltó el humo. Sus ojos oscuros se enfocaron de nuevo en Max.
—No vinimos a discutir eso, ¿verdad? ¿Por qué evitas mi pregunta?
—No la estoy evitando. He estado bien.
—"Bien" es lo que dice la gente cuando, en realidad, no lo está. ¿Pasó algo en la última semana?
—Define "algo".
—Max, esto solo funciona si hablas conmigo. Necesito saber qué pasa para ver si te estás descontrolando.
—Oh, me estoy descontrolando. Digo, los dos sabíamos que esto iba a escalar —respondió Max con sarcasmo.
Tommy se echó hacia atrás en su sillón y le dio otra calada al cigarrillo.
—¿En qué sentido estás escalando?
—Le puse más cámaras.
Tommy suspiró y dejó caer la ceniza en un cenicero de cristal.
—¿Dónde?
—Bueno, todavía tengo la del pasillo, justo afuera de su puerta. Tengo una en el dormitorio y otra al otro lado de la calle vigilando la entrada de su edificio. Ahora puse una en su cocina. ¡En mi defensa, pasa mucho tiempo en la cocina! Me ponía nervioso esperar a que volviera a aparecer en la sala.
—Así que también hay una en la sala.
Max parpadeó. —Pues sí. ¿No mencioné esa?
Tommy ignoró el comentario. —¿Sigues masturbándote viendo las grabaciones?
—A veces —masculló él con petulancia.
Max se pasó la mano por su espeso cabello negro y chasqueó la lengua antes de enderezarse en el sofá. Apoyó los codos en las rodillas y se puso a mirar las revistas de la mesa. ¿Quién carajos lee Knitter’s Digest aquí? ¿Cómo mierda no se la iba a jalar viéndola acostada en su camita, con su barriga suave al aire mientras dormía?
—¿Sigues en contacto con ella?
—Charlie. Se llama Charlie. Y sí. La veo casi todas las noches.
—Te refieres a todas las noches que ella trabaja en el club.
Max asintió, evitando la mirada de Tommy. No diría que lo que sentía era exactamente vergüenza. Sabía que lo que hacía estaba mal; no era un psicópata total. Aunque, si Tommy lo oía usar esa palabra, se molestaría. En su segunda sesión, Tommy le dijo que encajaba mejor con el perfil de un sociópata. Eso hizo que Max fuera a casa a buscar la diferencia y, en su opinión, era una mezcla de ambos.
Desde que era niño, Max sabía que le faltaba la capacidad de sentir empatía por los demás. Eso le trajo problemas en el recreo, pero lo ayudó a ser un as con las computadoras. Max era un puto genio de la tecnología. Gracias a eso entró al MIT. Por eso le fue tan bien en la Fuerza Aérea.
Se graduó de la secundaria a los quince años y entró al MIT. Lo echaron de allí (no pregunten) y a los dieciocho se enlistó en la Fuerza Aérea. Casi se va a la Marina, pero sus pruebas ASVAB fueron tan buenas que el reclutador lo convenció de unirse a la división de Operaciones Especiales. Se convirtió en un operativo de Reconocimiento Especial. Max aprendió a pulir su cuerpo hasta ser el arma definitiva mientras usaba tecnología increíble por todo el mundo. Cuando resultó herido en una misión secreta en Rusia, la Fuerza Aérea lo jubiló a los veintiocho años.
Llegó a Chicago y nunca miró atrás. Eso fue hace cinco años. Aceptando trabajos por fuera en The Hold, Max logró armarse una vida. Trabajaba cuando tenía ganas y se rascaba las bolas cuando no. Su eficiencia asombrosa con todo lo tecnológico le ganó el apodo de Tech Guy. ¿Tienes un problema que solo se resuelve hackeando? Llama a Tech Guy. ¿Tienes una bomba nuclear pequeña bloqueada con códigos? Llama a Tech Guy. ¿Necesitas vigilar a alguien? Tech Guy. Siempre había trabajo para él. Max solo tenía una regla: no trabajaba contra los sindicatos del crimen. Ni loco se iba a quedar atrapado en el fuego cruzado. No, señor. Era una cuestión de negocios evitar ese tipo de líos.
Entonces conoció a Charlie.
Hace un año, Charmaine contrató a una mesera pelirroja que hizo que el mundo se detuviera para Max. Al instante se obsesionó con la cosita esa. Tan obsesionado que sabía todo lo que había que saber sobre Charlotte Novikov. Como que era pelirroja natural. Que tenía ojos color canela. Era hija de una stripper retirada y de un vendedor de autos usados de poca monta. Charlotte llegó a Chicago desde Nueva York. Tenía dos hermanastros mayores. Prefería que la llamaran Charlie. Max sabía dónde vivía y exactamente cuánto dinero tenía en su cuenta. Sabía que prefería que le pagaran en efectivo y que le encantaba hornear.
Charlie medía uno sesenta, tenía unas tetitas lindas, caderas anchas y la piel blanca como la leche. Trabajaba en Wonderland, un club de striptease a dos cuadras de The Hold. A Max le chocaba que trabajara ahí, pero como no era bailarina, lo dejaba pasar por ahora.
Ah, y estaba el detalle de que Charlie solo tenía dieciocho años.
Con un poco de actitud y maquillaje pasaba por mayor, pero a Max nunca lo engañó. Supo desde el momento en que la vio que probablemente era ilegal.
Ese era el asunto de ser como él. Max sabía por lógica que su edad debería molestarle. Sabía que debería ser un gran problema, pero no lograba procesarlo. Y convencer a su verga de que no se pusiera dura por la chica solo porque acababa de cumplir la mayoría de edad... bueno, eso era imposible.
—¿No crees que parte del problema es que sigues buscando contacto con ella?
Max se dejó caer contra el sofá viejo y apretó los puños.
—Si no voy a verla al trabajo, no puedo... me pongo...
Frustrado por lo difícil que era explicarlo, Max se levantó y empezó a caminar de un lado a otro. No solía ponerse así de agitado. Max era un tipo muy relajado y despreocupado.
—Se me aprieta el pecho. No puedo funcionar. Hackeé las cámaras de Wonderland, pero se mueve demasiado. Estar cambiando de toma es molesto. Y si pasa algo mientras la veo a diez millas de distancia, ¿qué carajos voy a hacer? Si estoy ahí, puedo vigilarla, y si alguien la toca, entonces... entonces puedo...
—¿Qué? En Wonderland hay tolerancia cero con la violencia. Te echarían. También hay tolerancia cero con el acoso a las chicas.
—Eso es más que nada para las bailarinas. ¡Tú no ves las porquerías que algunos imbéciles intentan con las meseras! La otra noche le rompí los dedos a un cabrón por agarrarle el culo.
Tommy levantó las cejas. La mirada que le lanzó a Max decía: "¿No ves lo que está mal en eso?".
Pero Max no lo veía. Ese pinche cerdo asqueroso tocó a su Charlie y ella se veía horrorizada. Su cara bonita se arrugó y él supo que estaba tan mal que tuvo que pedir un descanso. Esperó a acercarse al tipo hasta que el turno de ella terminó y el imbécil salió del club. No era tonto. Si Charmaine lo veía haciendo esas cosas en su local, lo mandaría a la chingada antes de que pudiera parpadear.
—¿Has pensado más en qué es exactamente lo que te atrae de Charlie?
Max lo había hecho, pero aún no tenía una buena respuesta. Se encogió de hombros con rebeldía y miró hacia la ventana pequeña en lo alto de la pared del fondo. Una luz azulada entraba en la habitación.
—¿Siquiera intentaste pasar un día entero sin contacto?
—No —bufó Max, como si Tommy hubiera dicho algo completamente absurdo.
Y esa es la pura verdad. No estaba aquí porque quisiera dejar de vigilar a Charlie. Ese no era su problema. Lo que quería era ayuda para entender esos sentimientos que ella le provocaba, como un tornado teñido de rubí.
—Solo quiero entender todo esto. No veo qué tiene de malo cuidar de ella...
—Instalar cámaras en su casa, sin que ella lo sepa, es una violación enorme de su privacidad. En el fondo sabes que está mal. Por eso intentas quitarle importancia diciendo que solo estás "cuidando de ella". ¿Cómo te sentirías si alguien te hiciera eso a ti?
Una sonrisa astuta apareció en sus labios. —Tendrían que burlar mi sistema de seguridad primero.
Tommy hizo un ruido de irritación. —Ese no es el punto, Max. El punto es que, si alguien te estuviera vigilando sin que lo supieras, sentirías que han violado tu intimidad.
—No si fuera Charlie quien lo hiciera.
—Esa no es una reacción normal, Max. Lo que estás haciendo es acoso de manual. La sigues hasta su casa. La vigilas. Admitiste que hackeaste sus estados de cuenta y su correo. Charlie tiene derecho a su privacidad.
De nuevo, esa no era la razón por la que estaba allí.
—No entiendo por qué está mal querer una relación con ella. No es como otras chicas de su edad. Es madura. Tiene dos trabajos. Paga sus cuentas. Joder, es una adulta más responsable que yo.
—Porque tiene dieciocho putos años, Max, y tú tienes treinta y tres. Le doblas la edad. Demonios, cuando ella nació tú te estabas graduando de la secundaria.
—¡Me gradué antes de tiempo!
Max se dejó caer en el sofá con pose infantil. Miró a Tommy con rabia, entornando los ojos con sospecha.
—Sabes, estoy empezando a pensar que no quieres que estemos juntos.
Tommy apretó los labios. Aplastó la colilla del cigarrillo en el cenicero de cristal con demasiada fuerza para alguien que debería mantener el control en estas sesiones.
—Charlie es una niña. Te recuerdo que la edad de consentimiento en Illinois es de diecisiete años, pero ese es el límite mínimo legal. Ella no tiene idea de lo que implicaría una relación contigo. Puede que la vida la haya curtido, pero sigue siendo una niña.
Decir "niña" era exagerar. No era la primera vez que Tommy usaba esa palabra. La primera vez, Max sacó su teléfono y le enseñó fotos de Charlie. Quería que viera que no tenía nada de infantil. Bueno, quizá excepto sus mejillas redondas... y sus pies pequeños... y su adorable nariz de botón.
Maldita sea.
Quizá Tommy tenía algo de razón.
Pero joder, cuando miraba a Charlie... cuando hablaba con ella en el club, no parecía una niña. Parecía una mujer joven. Era divertida y amable, dulce y atrevida. Ella brillaba cuando él le decía un cumplido.
—Pero la deseo —se quejó Max.
Le rugieron las tripas y se pasó una mano por los abdominales.
—Quiero que esta semana trabajes en quitar las cámaras de su espacio. Quita al menos dos. Y quiero que intentes faltar a uno de sus turnos. Consigue un trabajo. Algo que te obligue a estar físicamente en un lugar que no sea Wonderland. Algo en lo que te esfuerces. Eso debería ayudarte a centrar tu atención en otra cosa.
Ay, Dios mío, pensó Max, no estoy viniendo a estas putas sesiones para esto.
—Está bien.
—¿Cómo va el otro asunto?
—Bien.
Tommy inclinó la cabeza hacia adelante y miró a Max como diciendo: "¿Y?".
—No he ido a las mesas en semanas. El martes jugué unas rondas en una máquina de monedas. Me fui cuando se me acabaron las monedas.
Se fue porque era hora de ir a ver a Charlie, pero también es cierto que se le habían acabado las monedas.
—Eso es bueno. Es un progreso serio. Ahora, recuerda que la clave es no intentar dejar la adicción al juego de golpe. Si sientes un impulso muy fuerte, juega... con precaución. El problema es cuando empiezas a perder y apuestas lo que no tienes. Las máquinas de centavos son una buena forma de ir dejándolo. Sientes la emoción de apostar pero el riesgo es bajo. Mi consejo sigue siendo el mismo: disfruta del casino, pero aléjate de las mesas.
—Sí.
Su terapeuta soltó otro suspiro de resignación. —Sabes que no tienes que seguir viniendo a estas reuniones. Pero semana tras semana sigues aquí, sentado en mi sofá e intentándolo. Eso debería decirte algo, Max. Muy bien, se acabó el tiempo por hoy. ¿Nos vemos la próxima semana?
—Sí, claro. Como sea.
Tommy apretó los labios. —Superaremos esto, Max. Pero tienes que poner de tu parte.
Max asintió y salió de la habitación. ¿Poner de su parte? Qué cliché.
¿Y quitar las cámaras? ¿Estaba loco? ¿Acaso no sabía cuánto esfuerzo le costó colarse en su apartamento e instalar esas cosas? Solo la de la sala le tomó dos horas esconderla en el puto panel de yeso. Se había ido justo cuando ella llegaba a casa, con el yeso blanco todavía pegajoso en los dedos. Unos dedos que le ardían porque se había dado dos calambres de mierda intentando empalmar el cable de la luz del techo.
Las cámaras de su apartamento eran lo único que evitaba que secuestrara a la pobre chica. Ver a Charlie lo calmaba. No era un depravado total. No la miraba cuando usaba el baño; ni siquiera él cruzaría esa línea.
Al salir de The Hold, Max revisó la hora. Si regresaba a su casa en la próxima media hora, podría dormir un poco antes de que Charlie entrara a trabajar en Wonderland.
Max se recostó en su silla de gamer. Tenía los jeans desabrochados y lo suficientemente bajos como para sacarse las pelotas. Sostenía su cock duro en un puño apretado, mordiéndose el labio inferior mientras sus ojos seguían pegados al monitor central. El que siempre mostraba las imágenes en vivo de su apartamento. Los otros cinco monitores alrededor mostraban otras cosas, pero este siempre estaba fijo en Charlie.
Estiró la mano a ciegas hacia la esquina de su escritorio hasta que sintió el bote de lubricante. Lo destapó y vertió una buena cantidad sobre su polla y su mano, y luego volvió a masturbarse. Con el bote en una mano y su cock en la otra, Max quedó hipnotizado por la escena que veía.
Charlie se estaba tocando. No podía ver nada específico porque las sábanas delgadas todavía la cubrían de la cintura para abajo. Pero por el movimiento de su brazo y la forma en que se retorcía en la cama, sabía exactamente lo que estaba haciendo.
Joder, su angelito se iba a correr.
Cuanto más rápido se movía su codo por encima de las sábanas, más rápido se la jalaba él. Max pasaba el puño por la cabeza del cock en cada pasada, torturándose al contener el orgasmo.
Con cara de frustración, Charlie estiró las piernas y se agitó un par de veces en el colchón. Por fin, la sábana terminó en el suelo.
A Max se le llenó la boca de saliva al ver cómo sus dedos frotaban círculos rápidos dentro de sus bragas finas. La mancha de humedad estaba tan empapada que podía ver la silueta de sus dedos. Sus pezones eran dos puntas duras bajo la camisola de algodón que llevaba, dejando ver su suave vientre redondo. Dios, quería correrse sobre ella. Quería llenarle ese ombligo tan tierno con toda su leche.
Masturbándose más rápido, soltó el lubricante en el escritorio y agarró el mouse. Era incómodo hacerlo con la otra mano, pero no sentía que pudiera soltar su polla por nada del mundo. Hizo clic un par de veces hasta que la imagen se acercó y la pantalla se llenó solo con ella.
Echó más lubricante en su cock y sintió cómo goteaba hacia su estómago y bajaba por sus huevos. Pero Max quería estar empapado como ella. Los muslos color crema de Charlie brillaban mientras ella seguía frotando, frotando y frotando.
—Eso es, nena, córrete para mí. Déjame ver cómo pierdes el control —susurró.
Ella se arqueó en el colchón, con los pechos hacia arriba y su cabello pelirrojo desparramado en la almohada.
Max se apretó los huevos con la otra mano. Estaban resbaladizos por el exceso de lubricante, pero le importaba un carajo el desastre. Se inclinó hacia adelante, con el estómago tenso, aguantando el orgasmo.
—Vamos, nena. Córrete. Córrete. Córrete.
De repente, su mano se detuvo y ella se puso rígida, con los muslos temblando. El semen brotó de él, golpeando su puño cerrado y sus muslos. Un chorro potente incluso llegó al escritorio, salpicando a pocos centímetros del teclado. Respirando con dificultad tras el orgasmo, Max no quitó los ojos de Charlie ni un segundo. En su estado de placer, ella sacó la mano de las bragas y miró la humedad. Incluso a través de la imagen granulada de la visión nocturna, él pudo ver cómo el flujo se estiraba entre sus dedos al separarlos.
Jodeeer, qué excitante.
Su cock dio un último espasmo lastimero.
Con un profundo suspiro, Charlie se levantó y fue al baño. Eso hizo que Max también se moviera. Se quitó los jeans sucios y caminó desnudo hacia su propio baño para ducharse rápido. Luego se puso unos jeans limpios y una camiseta roja oscura. Agarró su maletín y su chaqueta, cerró con llave su guarida y se dirigió a Wonderland.
