Prólogo
Lola Montgomery se había ido de vacaciones muchas veces en su vida. Pero ninguna, absolutamente ninguna, había empezado con su padre diciendo la frase: «Te mereces un descanso».
Un descanso era lo que se tomaba la gente estresada. Gente con reuniones, trabajos y despertadores.
En su humilde opinión, Lola no necesitaba descansar. Lo que ella necesitaba eran batas de spa, servicio a la habitación y sombreros para el sol que combinaran con sus cócteles.
Aun así, no iba a discutir con un hombre que le ofrecía un viaje de lujo a Sudáfrica.
—¿Unas vacaciones? —repitió ella, parpadeando con una alegría cautelosa.
—Unas muy buenas —dijo Richard. Alisó el periódico frente a él con la calma exacta de alguien que oculta algo. Ella no se dio cuenta.
Lola soltó un suspiro de asombro. Ya se imaginaba tumbada junto a una piscina infinita, con la piel brillando al sol como una diosa de bronce. —¿Tienen mayordomos privados? Siento que debería haber mayordomos privados.
—Estoy seguro de que tienen personal —respondió su padre.
Eso era suficiente para ella. De inmediato empezó a enumerar su ropa en voz baja. —Necesitaré lino y seda. Al menos diez trajes de baño, porque la luz es impredecible. Quizás doce. Y algunos de emergencia por si acaso. Nunca se sabe. ¡Dios mío, papá! ¿Crees que habrá cenas a la luz de las velas? ¿Crees que...?
—Sí —dijo él rápidamente—. Estoy seguro de que tendrán todo eso.
Ella prácticamente se derritió en su silla. —Esto es lo más lindo que has hecho por mí jamás.
La cara de Richard tuvo un tic. Solo fue un momento. Pero Lola ya estaba buscando rutinas de cuidado de la piel para el avión, así que no vio nada.
—Hay una cosa más —añadió él como quien no quiere la cosa—. Te quedarás en el resort de Maxwell.
Ella se detuvo. —¿Maxwell… Rhodes? ¿Ese del que siempre hablas?
—Sí.
—El tipo de los hoteles. El de la reserva. El de las hojas de cálculo.
—Ese mismo.
Lola asintió, conforme. Conocía el nombre de esa forma vaga en la que conoces a la gente a la que tu padre le escribe demasiados correos. Supuso que era algún tipo mayor, serio y responsable que manejaba las cosas lejos de su tumbona.
—Bueno, está bien —dijo con tranquilidad—. Probablemente esté ocupado. O en reuniones. O haciendo lo que sea que haga el dueño de un resort. Dudo que llegue a verlo.
Su padre asintió con un gesto tenso y culpable. Era la clase de gesto que indicaba que nada iba a salir como ella imaginaba.
Pero Lola tampoco notó eso.
Estaba demasiado ocupada fantaseando con safaris de lujo y fotos divinas para Instagram. Fotos con elefantes que respetaran su espacio personal.
Para cuando el avión despegó, ya se había montado todo un sueño alrededor de estas «vacaciones».
Tumbonas, platos de frutas exóticas y un aventurero rudo. Alguien cuyo trabajo fuera coquetear con ella y verse bien con ropa de lino.
Tres meses enteros de pura gloria.
Apoyó la frente contra la ventanilla del avión y sonrió a las nubes. —Esto va a ser perfecto —susurró, sin sospechar nada.
Porque en algún lugar allá abajo, en la selva de Sudáfrica, Maxwell Rhodes revisaba una carpeta titulada Programa de trabajo de tres meses: Tareas para Lola Montgomery. Cada punto de esa lista la haría llorar.
Lola no lo sabía.
No lo sabría hasta dentro de unas horas.
Y para cuando se enterara, sería demasiado tarde para dar marcha atrás.
