Indigno, pero elegido

Punto de vista de Liam

—

No construí mi imperio tomando buenas decisiones. Lo construí sobre excesos.

La prueba está en esta noche: luces que atraviesan el humo, bajos que hacen temblar los suelos de mármol de mi ático y demasiados cuerpos apretados como para saber dónde termina uno y empieza el otro. Mi nombre palpita en el aire como un sello: Liam Cross. Todos quieren un trozo de mí. Y, sinceramente, dejo que lo tengan.

Hay algo divino en estar por encima de una sala llena de pecadores que venderían su alma por tu atención. Levanto mi copa, llena de tequila y algo dorado que no sé pronunciar, y la multitud vitorea. Ni siquiera saben por qué. Solo siguen el ruido.

Una chica me agarra del brazo, riendo demasiado fuerte, con el pintalabios corrido como si la hubieran devorado. Quizás lo hicieron. ¿Se llamaba... cómo era? ¿Brooke? ¿Bella? No importa. Sabe a azúcar y a ambición. Otra chica ya me observa desde el sofá, con los ojos oscuros y desafiantes. Se pelearán por mí antes de medianoche. Dejaré que lo hagan.

Los altavoces retumban con más fuerza. En algún lugar de la bruma, una línea de polvo blanco desaparece bajo la nariz de un desconocido. Alguien me ofrece el billete enrollado, y lo acepto. No porque necesite el subidón, sino porque es lo que se espera. El ardor en mi garganta se siente casi sagrado.

«Sigues invicto», grita mi amigo Nico sobre la música. Está lo suficientemente drogado como para creerse listo. «Otra fiesta de Cross. Eres intocable, tío».

Sonrío porque tiene razón, o al menos eso cree él. Intocable. Invencible. Deseado. La trinidad bajo la que vivo.

Echo un vistazo a la sala: lámparas de araña de cristal, trajes de marca, el tipo de champán que cuesta más que el alquiler de algunas personas. Lo hice todo desde cero: apostando en startups, acciones, mesas de póker y usando mi propio encanto. Antes me decía que me lo había ganado. Ahora solo me digo que es mío.

Una chica se desliza sobre mi regazo. Huele a vainilla y a peligro. Su risa vibra contra mi cuello. «Eres un mal tipo, Liam Cross», ronronea.

«Lo sé», digo, y ella se ríe aún más fuerte, porque lo que buscaban era precisamente a alguien malo.

Otra botella explota en algún lugar. La purpurina llueve desde el balcón. Mis guardaespaldas fingen no ver lo que ocurre en las esquinas de la sala: bailarinas semidesnudas, un tipo vomitando en un jarrón que vale diez mil pavos.

No detengo nada de eso. Así es como se siente estar vivo, ¿no? Caos, ruido, calor, manos. La ciudad de fuera no existe; solo existe esto, el momento antes del amanecer en que el pecado se siente como libertad.

La música cambia, ahora es más lenta y pesada. Me recuesto en el sofá, dejando que el mundo dé vueltas. El techo parece lleno de estrellas. Mi corazón es un martillo. Por un segundo, casi me siento infinito.

Casi.

Porque cuando la chica se acerca de nuevo y sus labios rozan mi oreja, algo dentro de mí se estremece, algo diminuto e invisible. Lo ahogo con otro trago.

«Dime», susurra, «¿qué se siente al ser tú?»

Le dedico mi sonrisa ensayada, la que sale en las portadas de revistas y en las vallas publicitarias. «Como ser el error favorito de todo el mundo».

Ella se ríe, encantada, y odio lo bien que se siente eso.

Nico se acerca tambaleándose con un puñado de pastillas y una botella de vodka. «Segunda ronda, mi rey», dice. La multitud vitorea como si yo fuera de la realeza. Extiendo los brazos, dando la bienvenida al caos.

Alguien grita mi nombre. La música sube de nuevo. Otro flash, otro beso, otra chica a la que follar más tarde, otra promesa sin sentido. Y pienso, por un momento, lo fácil que es jugar a ser dios cuando todos a tu alrededor quieren adorarte.

La noche no terminó. Solo cambió de forma.

En algún momento, mi ático dejó de ser una habitación y se convirtió en una bestia viva y palpitante, llena de sonido, sudor y luz. Alguien encendió un fuego en la chimenea de mármol aunque estábamos a mediados de junio. El aire acondicionado luchaba por sobrevivir y perdió.

Estaba en mi salsa. Siempre lo estoy.

El DJ era amigo de un amigo de Ibiza, de esos que nunca duermen y nunca ponen la misma canción dos veces. Me miró y dijo: «Tú manejas esta ciudad, Cross».

«No solo la ciudad», dije, sonriendo. «El mundo entero».

Todos vitorearon. ¿Cómo no iban a hacerlo? Eso es lo que tiene la confianza: si finges con suficiente fuerza, la gente se arrodillará ante ella.

Los flashes de las cámaras brillaban. Alguien se subió a la mesa de cristal para bailar. Desde las ventanas podía ver el centro, mil luces centelleantes inclinándose ante mí. Levanté mi copa hacia ellas, mi reino de neón y pecado.

No me importaba que fueran casi las cinco de la mañana. La noche seguía siendo mía para quemarla.

Apareció otra chica, alta, esbelta, con un vestido hecho de lentejuelas y malas intenciones. Nunca la había visto, lo que la hacía interesante. Me observó como si estuviera eligiendo un sabor. «Eres Liam Cross».

«Culpable», dije.

«He oído historias».

«La mayoría son ciertas».

Ella sonrió con malicia. «Entonces haz que una de ellas merezca la pena recordarla».

No llegamos ni a la mitad del pasillo antes de que la ropa empezara a sobrar.

Al amanecer, la ciudad sangraba oro a través de los ventanales. Había gente desplomada en sofás, alfombras y unos encima de otros. Me zumbaba la cabeza. El corazón me latía a mil. Alguien seguía riendo en la cocina, echando champán en cuencos de cereales.

Me estiré en la barandilla del balcón, sin camisa, descalzo, con el humo enroscándose entre mis dedos. El viento del rascacielos cortaba el calor de la noche, frío y penetrante. La ciudad se movía abajo, coches diminutos, vidas diminutas.

Me sentía intocable. Ese era el objetivo.

Nico salió tambaleándose detrás de mí, ya con las gafas de sol puestas. «Lo hemos vuelto a hacer, hermano. Otra noche para el recuerdo».

«Siempre lo hacemos».

Él sonrió, dándome una palmada en el hombro. «Eres una leyenda, Cross. Nadie monta fiestas como tú».

«No sería mucha leyenda si lo hiciera», dije.

La chica de anoche, la de las lentejuelas y el peligro, apareció en el umbral, llevando mi camisa y sosteniendo mi móvil. «Está petado», dijo, desplazándose por la pantalla. «Tu vídeo está en todas partes. Eres tendencia».

Levanté una ceja. «¿Bueno o malo?»

Ella se rió. «¿Acaso importa? Todo el mundo está mirando».

Eso era todo lo que necesitaba oír. Me acerqué, le arrebaté el móvil y le di al play.

Alguien me había grabado de pie sobre la barra alrededor de medianoche, con la camisa abierta, los brazos en cruz, gritando: «¡Si existe el paraíso, es aquí y ahora!» El confeti llovía. El champán salpicaba. La multitud gritaba mi nombre.

El vídeo se repetía, mi propia voz resonando en mi ático. El paraíso, aquí mismo. El paraíso, ahora mismo.

Me reí, alto y sin preocupaciones, lanzando el móvil al sofá. «Parece correcto».

Nico gritó con entusiasmo. «¡Por el rey!»

Todos vitorearon de nuevo, levantando botellas, copas y puños.

«¡Por el rey!»

Le quité la botella de champán a Nico, me subí a la barandilla del balcón y miré cuarenta pisos hacia abajo. El mundo se inclinó bajo mis pies, coches del tamaño de cajas de cerillas, gente como polvo. Alguien gritó mi nombre desde dentro, diciéndome que bajara. Solo sonreí más ampliamente.

Porque así es como se siente el poder: estar al borde del abismo sin que nada te detenga.

Levanté la botella y grité: «¡Por todo lo que dijeron que nunca sería!»

La multitud rugió. Las cámaras volvieron a parpadear.

Y entonces —

Una luz blanca cegadora explotó en el cielo. No era un rayo. No era el amanecer. Era algo más brillante.

Después llegó el sonido, un estallido seco y agudo que hizo vibrar el cristal detrás de mí. La fiesta se paralizó. Alguien dejó caer una botella. Se hizo añicos, como pequeñas estrellas sobre el suelo.

Entorné los ojos hacia el horizonte. Al final de la calle, el humo se elevaba en el aire de la madrugada, oscuro, violento, extraño. Las sirenas empezaron a aullar en algún lugar muy abajo.

«¿Qué demonios ha sido eso?», dijo Nico, con la voz de repente sobria.

No contesté.

Porque durante un respiro, un latido imposible, podría haber jurado que escuché mi nombre resonar desde dentro de esa explosión.

No gritado. No humano. Solo... reconocido.

La electricidad de la ciudad parpadeó, las luces se apagaron y, por primera vez en toda la noche, la música se detuvo.

Todo se volvió negro.