BlackHeart

Cuando pasas cuatro años de tu vida en la Costa Oeste para estudiar diseño de moda, mudarte a Nueva York con tu hermano mayor se convierte en un paso enorme.

Sobre todo si acabas de graduarte y no tienes ni idea de qué hacer con tu vida.

Lo que acumulé en esos cuatro años fue ropa, muchísima ropa, zapatos y, por supuesto, accesorios. El diseño es mi pasión; perdí y gané mucho al decidir dedicarme a esto.

Mi hermano Elio fue tan amable de pagar una empresa de mudanzas para traer mis cosas al otro lado del país. Yo solo traía una maleta; iba arrastrando esa cosa medio rota hacia la zona de recogida.

Pensé que me encontraría con Elio allí. En su lugar, había un tipo que no había visto en mi vida con un cartel que decía: Mia Fiore.

En cuanto me acerqué, supe que era italiano como mi familia. Tiene pinta de ser un hombre al que le gusta la pasta y se le nota. Su postura me recordó a la de un bulldog.

—Eh, ¿hola? —No sabía muy bien cómo hablarle a este extraño. Él me miró de golpe y asintió con la cabeza de forma seca—. ¿Señorita Fiore?

Cuando le devolví el gesto, se presentó como Riccardo.

—Su hermano no ha podido venir hoy. Me ha enviado a por usted —me informó.

—Qué bien. ¿De casualidad mencionó a dónde me lleva? Porque la última vez que hablé con él, me dijo que no podíamos mudarnos al nuevo apartamento hasta la semana que viene —le dije esperando una respuesta.

Riccardo iba de traje completo. Se puso el cartel bajo el brazo y me quitó la maleta de las manos. Empezó a arrastrar aquel trasto viejo hacia un coche de cuatro puertas con los cristales tintados.

Pasa una cosa con mi hermano...

Éramos muy unidos de pequeños, pero nuestras decisiones de vida nos mantuvieron separados por mucho tiempo.

Venimos de un hogar complicado, con un padre narcisista y maltratador. Nuestra madre era débil y sumisa; lo ponía a él por encima de todo, incluso de nosotros.

Elio no aguantaba vivir en esa casa. Así que a los 18 años, recién salido del instituto, se alistó en el ejército.

Yo tenía 14 años en ese entonces y esos años fueron mi infierno personal.

Elio pasó dos años entrenando y luego estuvo tres años en las Fuerzas Especiales. Eso significó que casi no vi a mi hermano durante cinco años enteros.

Yo también me fui de casa a los 18, pero no de la mejor manera. Estaba desesperada y mi pasado lo demuestra...

En fin, sigamos... De los 18 a los 19 años trabajé para una costurera que me enseñó todo sobre costura y confección.

Siempre me presionaron para verme perfecta mientras crecía porque mi padre lo exigía. Él tenía una imagen que mantener en público.

Gracias a eso encontré mi amor por la moda y la usé como mi vía de escape.

Mis padres estaban en contra de que estudiara diseño, así que mi padre se negó a pagarlo. Quería que fuera abogada o médica para poder presumir.

A los 19 años por fin conseguí las becas necesarias para irme a estudiar a Los Ángeles por cuatro años.

Fue mi escape de mis padres, con quienes corté relación hace mucho tiempo.

Pero también era para alejarme del hombre con el que terminé viviendo cuando estaba desesperada por irme de casa. La libertad no fue fácil; tuve problemas de dinero y muchas otras cosas.

Cuatro años después, ahora tengo 23 y Elio tiene 27.

El problema es que no tengo idea de qué trabaja. Solo sé que ahora tiene dinero y siento que es un extraño para mí.

Ya no es el chico de 18 años que me dejó. Ahora es un veterano del ejército y un hombre de negocios exitoso gracias a su mejor amigo, Domani De Luca.

Conocí al tipo hace cuatro años cuando ambos salieron del servicio militar. Dom viene de una familia con dinero. Y por lo visto, de tal palo tal astilla, porque con los años he oído cosas.

Sé que él y mi hermano llevan un estilo de vida muy movido.

No he visto a Dom en años, pero de algo estoy segura. Es el hombre más sexy que he visto en mi vida, y eso fue hace cuatro años... imagínatelo ahora.

Es un hombre raro. No tiene redes sociales, así que no he podido cotillear nada de él últimamente. Mi hermano tampoco tiene. Quizá les parece una cosa de críos. No lo sé.

—Sí, señorita Fiore. Me ordenaron llevarla a casa del Sr. De Luca por ahora —me informó Riccardo. Vaya.

—¿Y dónde es eso? —Ya estaba sentada en el asiento trasero de aquel cochazo. El bulldog de pelo engominado empezó a hablar por los codos respondiendo a mis preguntas.

—The Hudson es la urbanización privada más nueva y lujosa de Nueva York, justo frente al perfil de Manhattan. Está a unos 14 minutos del corazón de la ciudad.

A medida que nos acercábamos, la punta de una enorme torre se hacía más visible.

Era de cristal azul reflectante, con cortes y ángulos únicos. De hecho, todos los edificios empezaron a dejarme con la boca abierta.

—Hay tiendas de lujo, arte y parques muy bonitos —continuó Riccardo.

—¿El Sr. De Luca vive en uno de estos rascacielos? —Me incliné hacia delante entre los asientos y señalé el parabrisas. Su dedo rechoncho señaló un edificio en particular.

—Es el 15 de Hudson Yards... es, bueno, impresionante —el hombre miró hacia arriba como si él también viera el lugar por primera vez. Yo estaba pasmada.

La forma era extraña. Paredes de cristal con una base rectangular, pero con curvas que hacían que el edificio pareciera un trébol de cuatro hojas. Nunca había visto algo igual.

Llegaba más allá de las nubes, lo juro.

—¿Qué clase de negocios tiene? —Intenté sacar algo de información sobre el misterioso Domani De Luca. Vi los ojos casi negros de Riccardo mirar por el retrovisor y luego volver a la carretera.

—Muchos negocios diferentes —fue lo único que dijo. Cuando insistí, me distrajo—. El edificio tiene una piscina de 23 metros. No es broma... lo leí en el folleto —me soltó. Hm.

—¿Es usted el chófer del Sr. De Luca? —Decidí cambiar de tema. Ya conseguiría mis respuestas a su debido tiempo.

—Soy más bien... un asistente personal —se encogió de hombros.

—¿Y de mi hermano?

Él asintió—. También trabajo para él.

Cuando paramos en un semáforo, Riccardo rebuscó en la consola y sacó un folleto. —Tenga, léalo.

Me enseñó el folleto que había mencionado antes. Estábamos atrapados en el tráfico de Nueva York, así que ¿por qué no? Lo primero que leí en letras grandes fue: Un ático en el cielo.

Anunciaban una vista de 270 grados del río Hudson y del perfil de Nueva York... vale, eso suena muy bonito.

275 metros de altura con suelos de roble blanco y acabados en gris mate. Un salón de doble altura con ventanales curvos de suelo a techo, ascensor privado y una elegante escalera flotante.

—Esto parece demasiado —comenté distraída mientras seguía leyendo.

—Ya verá que el Sr. De Luca es... demasiado —dijo él, aunque no entendí a qué se refería. Habría preguntado si no me hubiera interrumpido.

—Por aquí —señaló una entrada privada a la que supongo que tienen acceso los pisos del ático. Garajes privados y esas cosas.

El garaje parece normal hasta que te fijas en los coches que hay aparcados. Cielo santo, ¿dónde me he metido?

Llevaba años compartiendo habitación con desconocidos desordenados. Casi me siento abrumada. Me siento inferior, y ya he pasado demasiados años de mi vida sintiéndome así.

A mi padre le encantaba torturarme psicológicamente. Su cosa favorita era decirme que tenía que ser más guapa, vestir mejor o maquillarme mejor.

Me llamaba inferior tantas veces que cualquiera pensaría que era mi segundo nombre.

Cuando hoy en día la gente me dice que soy hermosa, el cumplido me da escalofríos. La niña que llevo dentro me dice que mienten.

Vivir en la miseria desde que salí del instituto me pareció un castigo justo para mí. Una vida de mierda para una chica de mierda. Especialmente después de dejar a mis padres y cortar con ellos.

Papá siempre se creyó Dios... y en las noches difíciles, juraba que era él quien movía los hilos de todo, aunque ya no estuviera en mi vida.

Siempre he sentido sus manos en mi garganta como una correa. Cuanto más tiro o intento correr, más me ahogo. Estoy segura de que si mi padre me encontrara, me daría una paliza por haberle dejado. Sé que ha intentado buscarme.

Aunque a mi hermano lo dejó en paz hace mucho, porque él es «un hombre» que debe tener su propia vida.

Mi padre cree que soy de su propiedad, igual que mi madre. Ella es guapísima y rematadamente tonta.

Ella está obsesionada con él, y él está obsesionado consigo mismo.

Si mi padre viera este edificio, este barrio y el ático al que voy a subir, le daría un ataque. Se pondría celoso y se volvería loco de remate.

Mi padre quiere ser así de rico e importante, pero no lo es. Trabaja en Boston en una empresa de inversiones que va bien, pero no es el jefe ni nada parecido. Es un puesto de nivel medio.

Siempre se rodeó de gente impresionante para que los demás asumieran que él también lo era. Yo diría que éramos clase media-alta.

No voy a mentir, la distancia de cuatro horas entre Nueva York y Boston me daba miedo. Logré escapar de papá porque estaba literalmente en la otra punta del país.

Pero Elio lleva años en Nueva York y no ha sabido nada de mis padres. Supongo que son solo mis paranoias.

He tomado medidas extremas para alejarlos. Tuve que bloquear a media familia porque le contaban a mis padres todo lo que veían en mis redes sociales. Ahora todo es privado.

Tuve que dejar de hablar con mi mejor amiga de Boston porque su padre y el mío también eran mejores amigos. Su padre la presionaba para que le contara cosas sobre mí.

No soy una persona fácil de localizar.

Tengo un número nuevo y no figuro en ninguna dirección. Tengo mis expedientes académicos, pero hay demasiadas escuelas de diseño como para que sepan en cuál estaba.

Además, no soy menor de edad y las universidades no dan información a los padres de todos modos.

He tenido muchos sueños y deseos nocturnos de convertirme en una diseñadora famosa, pero esa vocecita en mi cabeza me dice que no soy lo bastante buena.

Pero otra vocecita intrusa me dice que si soy lo bastante buena, mi nombre será público y mi familia volverá a tener acceso a mí.

Mis sueños y pesadillas se mezclan, poniéndome en una encrucijada de decisiones difíciles. Nueva York es la capital de la moda, pero ¿qué tan valiente seré?

Antes tenía a Elio, mi hermano mayor, como mi gran protector. A los 14 años tuve que aprender a protegerme sola.

¿De quién tengo que protegerme ahora? ¿Qué es lo que sigue?