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POV de Ulrica

Veo cómo sus seres queridos, familiares o amigos van recogiendo a las personas una por una. Espero con paciencia en la parada a que mis padres vengan por mí, pero hasta ahora no he tenido noticias de ellos. Abro mi teléfono y reviso los mensajes otra vez, pero no hay respuesta.

Apenas ayer mi mamá me llamó. Su voz sonaba llena de emoción porque yo regresaría a casa después de terminar mis estudios.

Le avisé que mi vuelo se retrasó y que perdería el autobús. Me quedé a dormir en un pequeño motel cerca de la estación y tomé el primer transporte hacia casa a la mañana siguiente. He esperado casi una hora desde que llegué, así que finalmente decido ir al baño público.

Arrastro mi equipaje detrás de mí. Las rueditas marcan un ritmo constante contra el pavimento. Al caminar, noto que algunas personas me miran, pero no me molesta; bueno, ya no. En el mundo de los humanos, a nadie le importa mucho el cabello plateado. Simplemente les digo que me lo teñí así. Ahora, la gente de este pueblo solo me mira una vez antes de volver a sus teléfonos o a sus conversaciones.

Abro la puerta del baño de mujeres. No está limpio, pero tampoco es un asco total. A un inodoro le falta el asiento y el otro está tapado con papel; supongo que ya no sirve. Decido que es inútil intentar con el último cubículo. Probablemente no esté en mejores condiciones.

Me acerco a los lavabos, que parece que no han visto jabón en años. Aun así, abro el grifo y me mojo la cara con agua fría para despejarme.

Miro mi reflejo y frunzo el ceño. Quizás no sea tan hermosa como una modelo, pero tengo rasgos que no envidian a los de ninguna otra mujer. Al menos eso he aprendido.

Tengo un rostro sereno y elegante, con facciones suaves y una mirada intensa. Mis ojos son grandes y con forma de almendra. Son de un gris frío y luminoso en lugar de azules, lo que me da una mirada profunda y misteriosa. Parezco observadora y tranquila, como si notara mucho más de lo que digo.

Mis cejas están bien definidas y tienen un arco suave. Enmarcan mis ojos con fuerza pero sin dureza. Mi piel es blanca como la porcelana y tiene un brillo suave que parece de otro mundo. Mi nariz es recta y fina, y combina de forma natural con el resto de mi cara. Mis labios son carnosos pero delicados, con un tono rosa suave. Siempre tengo una expresión neutral que sugiere control y confianza en mí misma.

Mi cabello es largo y brillante, de un color plata que parece luz de luna. Cae sobre mi cara y resalta los tonos fríos de mi apariencia.

En general, mi rostro transmite una fuerza tranquila. No soy agresiva, sino dueña de mí misma y poderosa a mi manera. Mis ojos grises me dan un aire de sabiduría, como si hubiera pasado por mucho y seguido adelante sin rendirme.

Nunca me llevé bien con nadie en la manada. Me toleraban, pero no me querían. Por eso, cuando el Alfa Max me dejó estudiar en el extranjero, acepté sin dudarlo y no miré atrás. Pero aquí estoy. Volver era una de las condiciones del trato que hice para que me aceptaran.

No elegí la enfermería porque fuera fácil. La elegí porque me exigía darlo todo.

Aunque tengo un coeficiente intelectual alto y ya cuento con un doctorado, el camino no se pudo acortar como la gente pensaba. La enfermería no permite atajos en lo que de verdad importa. La inteligencia ayuda con la teoría, pero la habilidad se gana con horas de trabajo, cansancio y teniendo vidas humanas en tus manos.

Mis estudios duraron años. Primero saqué el título de enfermería, luego una especialidad y después el entrenamiento clínico de doctorado. Entre clases e investigación hubo turnos eternos y mucho cansancio. También sentí el peso de la responsabilidad que ningún libro te enseña. Me tomó seis años llegar al nivel más alto y cada uno de esos años me cambió.

La universidad era un mundo al que yo sentía que no pertenecía.

Al principio me sentía como una extraña. Todos los demás parecían hablar más fuerte y estar más seguros de sí mismos. Yo mantenía la cabeza baja y solo hablaba cuando me preguntaban algo. Me decía a mí misma que solo estaba de paso.

Pero no fue así.

Entre las sesiones de estudio y los cafés por la noche, hice amigos de verdad. Personas que no me veían como alguien rara o frágil, sino simplemente como Ulrica. Se reían conmigo y confiaban en mí. Por primera vez, no estaba sobreviviendo sola.

Ir a la universidad fue más que estudiar; fue una revelación. Aprendí que puedo aguantar la presión y ser buena en cosas difíciles sin dejar de ser amable. Aprendí que tengo un lugar en sitios donde antes pensaba que no podía entrar. Cada examen aprobado y cada paciente ayudado me hicieron más fuerte por dentro.

Llegué a la universidad sin saber cuánto valía.

Me fui sabiéndolo perfectamente.

No me volví arrogante. Me volví segura. Aprendí que la fuerza no se nota a gritos, sino que se demuestra trabajando cada día y no rindiéndose jamás.

Miro mi equipaje. Agarro la maleta, la abro y saco las cosas de valor para meterlas en mi mochila. Guardo también algo de ropa que pueda necesitar. No empaqué mucho, solo lo indispensable.

Sonrío al pensar en mi amiga. Ella me decía que vivo como una gitana porque siempre llevo pocas cosas. Fue ella quien me dio la maleta para mi ropa. Yo le dije que todo cabía en la mochila, pero no me hizo caso. Ahora voy a dejar la maleta de todos modos. Solo quedan unas pocas prendas que no me pondría nunca, porque no me gusta la ropa que enseña demasiado.

Dejo la maleta en una bolsa de donaciones junto a la taquilla de boletos. Luego me doy la vuelta y camino hacia la frontera de la Silvermoon Pack. Sé que no debería ser un problema entrar, al menos eso espero. La patrulla fronteriza me reconocerá. Siempre lo hacían. Ojalá Clark esté de guardia. Él fue el único amigo que intentó conocerme desde que éramos niños, incluso cuando los demás me ignoraban.

Sonrío al pensar en él, el rubio de ojos azules. Cuando entramos a la preparatoria, ya era mucho más alto que yo. Se convirtió en mi protector y estuvo a mi lado hasta que me fui, dos años antes que él. Me salté dos grados, pero a él nunca le importó. Me trataba igual que siempre, como si nada en mí necesitara una explicación.

Camino hacia la frontera pensando en saludarlo, ya que no lo he visto desde que me fui. Hablamos mucho, o al menos solemos hacerlo, pero esta vez no contestó mi mensaje.

Saco el teléfono otra vez y le mando otro texto.

Mi mamá no vino. Me voy caminando a casa. Nos vemos en la frontera.

Guardo el teléfono y noto que estoy frunciendo el ceño. Algo no anda bien. Siento el aire más frío en la piel, sobre todo porque solo llevo shorts y una camiseta sin mangas. Me pongo la sudadera que llevaba en la cintura y me cubro la cabeza con la capucha.

Cuando llego al bosque, todo me parece familiar. La tierra me reconoce, aunque no estoy segura de si la gente lo hará. Sé exactamente hacia dónde voy. El camino es fácil y lo recuerdo de memoria. Mis pies avanzan sin dudar.

Pasa el tiempo sin que me dé cuenta. Mis pensamientos vuelan y mis pasos son firmes hasta que llego a la línea fronteriza. Lo siento antes de ver nada: una presión invisible en el aire. Lo huelo. Lo presiento. El ambiente se siente distinto, como si la tierra estuviera conteniendo la respiración.

No hay guardias. No hay movimiento. No escucho el ruido de los radios ni las voces de la patrulla. El silencio me rodea y se siente pesado. Intento usar el link mental para llamar a alguien y aviso que estoy aquí, esperando una respuesta.

Nadie responde.

Siento un nudo frío en el pecho. Lo intento de nuevo, esta vez buscando al Alfa Max. Empujo mi llamado con más fuerza. Sigue sin haber nada. El vacío que recibo por respuesta hace que mi corazón se acelere.

La preocupación se convierte en miedo. Empiezo a caminar más rápido hacia la casa de mis padres, en las afueras del pueblo. Mis piernas se mueven con prisa, guiadas por el instinto.

Solo me llevan en una dirección.

Al llegar al límite de los árboles, me llega el olor: metálico, pesado, inconfundible. Es sangre. Hay tanta que ha empapado el suelo. Siento un vuelco en el estómago. Esto no fue un accidente.

Fue un ataque.

Empiezo a correr hacia nuestra casa en cuanto la veo. Las llamas ya suben por las paredes, brillando con violencia contra el cielo oscuro. El humo sube espeso y me ahoga.

Corro lo más rápido que puedo. La mochila se me resbala de los hombros y cae atrás, pero la olvido. Cualquier cosa que haya ahí se puede recuperar. Nada de eso importa ya.

Llego a mi casa muerta de miedo, respirando con dificultad. Lo primero que veo es a mi padre. Su cuerpo está quieto, sin vida, en un silencio absoluto. Mi madre está inclinada sobre él. Le tiemblan las manos mientras lo abraza y le suplica que despierte, con la voz rota por la desesperación.

El mundo se reduce a ese único y terrible momento.

Todo lo que esperaba encontrar al volver a casa ya no existe.

Corro hacia ella y caigo de rodillas junto a mi padre. Me obligo a revisar su cuerpo aunque mi instinto me dice que no mire. Lo examino con cuidado, siguiendo mi entrenamiento mientras siento que el corazón se me rompe. La verdad está ahí y no se puede negar.

Miro a mi madre. Ella ya sabe la verdad; lo supo desde que lo tocó. Pero me mira de todos modos, esperando y deseando que yo lo niegue. Que le diga que se equivoca. Pero no puedo. Solo niego con la cabeza.

Finalmente se me escapan las lágrimas. Mi madre llora con más fuerza; es un sonido desgarrador que sale de su pecho mientras se desploma sobre el cuerpo de mi padre. Él era su mate, su compañero de alma. Ella no podrá sobrevivir sin él. Su vida se acabó en el momento en que él dejó de respirar.

Me acerco y me acuesto sobre mi madre, abrazándola mientras lloramos juntas. Nuestro dolor es inmenso y asfixiante. El mundo desaparece y solo queda la pérdida, el sonido de sus sollozos y mi propio corazón rompiéndose.

No noto cuando el ambiente cambia. Al principio no escucho los pasos.

Mi madre se levanta de un tirón y me levanta con ella. En un instante, se pone entre los desconocidos que vienen hacia nosotras y yo. Abre los brazos para bloquearles el paso, tratando de protegerme con su cuerpo. Se pone firme y desafiante.

Escucho cómo le truenan los huesos mientras se prepara para transformarse. Es un sonido seco y doloroso, provocado por la desesperación. Ella ya está destrozada por la pena, pero aun así va a pelear. Por mí.

Los hombres que se acercan son más grandes y fuertes. Se mueven con una confianza brutal y son muy rápidos. Antes de que pueda gritar, uno de ellos la alcanza. Le agarra la cabeza con una mano y, con un movimiento rápido, la gira.

Se escucha un crujido seco.

El sonido retumba en mis oídos, más fuerte que el fuego y que mi propio corazón. Así, sin más, su cuerpo se queda sin fuerzas y cae al suelo a mis pies.

Ya no se mueve.

Los dos hombres se quedan ahí parados, mirándola y sonriendo.

En ese momento, algo dentro de mí se rompe por completo. Me doy cuenta, en un silencio total, de que me he quedado sola.