Capítulo 1 - La Espada de Stormreach
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Esta obra es una pieza original de ficción creada por el autor. Todos los personajes, escenarios y eventos son producto de la imaginación del autor. Cualquier parecido con personas reales o eventos es pura coincidencia.
Esta historia está dirigida solo a lectores adultos (18+) y contiene temas maduros. Esto incluye, entre otros, dinámicas de poder, contenido sexual e intensidad emocional.
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PRÓLOGO
En Stormreach se les enseña a los jóvenes que el poder es equilibrio.
Control e instinto.
Obediencia y elección.
Olvidar ese equilibrio es morir rápido y como un tonto.
Kaelira Thornfell aprendió pronto que el equilibrio también podía ser una armadura.
La primera vez que sostuvo una espada, su padre le corrigió el agarre envolviendo su mano sobre la de ella. Fue un gesto firme, sin dudar.
—La fuerza es lo que construyes cuando ya has sangrado por ella —dijo él.
Ella nunca olvidó esas palabras.
El olor a hierro. El dolor en sus dedos.
El sonido del acero contra el acero hasta que sus músculos ardían y sus pensamientos se calmaban.
La disciplina se convirtió en seguridad.
La estructura se volvió supervivencia.
El control se transformó en fe.
Mucho antes de ser la Espada de Stormreach, era una niña en un campo de fantasmas. Allí aprendía lo que significaba mantenerse firme.
Esta Convergencia cambia las cosas.
Todo empieza con un llamado a través de cinco territorios: Ironholt, Ashclaw, Grimward, Stormreach y Obsidian Fang. Se convoca a cada Alpha a la meseta.
Viejas deudas. Nuevas alianzas.
Es una fachada de unidad antes del invierno y la guerra.
Y debajo de todo eso, algo más antiguo se agita.
Algo a lo que no le importa el control.
El destino.
Del tipo que no toca a la puerta.
Del tipo que simplemente arrebata.
Cuando Kaelira Thornfell pisa la piedra de Ironholt, no sabe hacia qué se dirige.
Solo sabe que no se arrodillará ante nadie.
Ni por el poder de Ironholt.
Ni por el orgullo de su manada.
Ni siquiera por el Alpha cuyo vínculo destrozará todo lo que ella creía poder contener.
Porque el poder que se toma a la fuerza se desvanece.
El poder que se entrega es el que perdura.
Y a Kaelira Thornfell nunca le enseñaron a rendirse.
Capítulo 1
Kaelira
—Otra vez.
El acero choca contra el acero y el sonido resuena por todo el campo de entrenamiento.
El polvo se levanta bajo sus botas. Se queda suspendido un segundo antes de volver a caer en los viejos surcos formados por años de práctica.
—Si los veo dudar así en una pelea real —digo, manteniendo la voz firme—, yo misma los traeré a rastras. Los haré repetir esto hasta que mejoren o no puedan mantenerse en pie.
Algunos sueltan risas nerviosas que se cortan rápidamente.
Stormreach se prepara para la Convergencia igual que se prepara para el invierno o la guerra. Ajustan cada detalle y confían en que la disciplina los sostenga. El aire huele a lluvia atrapada en la piedra y a acero viejo. Las formaciones se colocan en su sitio. Las órdenes se repiten hasta que el músculo responde antes de que el pensamiento pueda intervenir.
Funciona. Casi siempre.
—Dejen de pensar de forma cuadrada —les digo—. Sus enemigos no lo harán.
Ellos dudan. Es solo una fracción de segundo, pero es suficiente.
Me muevo antes de que se recuperen, afirmando mis botas en el polvo. Mi espada brilla un instante al golpear el escudo de Nale Valehart. Engancho otro escudo y la formación perfecta se rompe como hielo delgado bajo un gran peso.
—¡Muévanse! —mi grito retumba en el campo—. ¡Recupérense!
Uno de los guerreros más jóvenes se lanza para ajustar su posición. Mueve el escudo demasiado, dejando su guardia abierta. El hueco brilla como una invitación. Giro sobre mis pies y clavo mi espada hacia sus costillas. No lo hago con fuerza para sangrarlo, pero sí para que le duela.
—Así es como te matan —le digo con voz baja y constante.
Él se queda helado. Error.
Le doy un empujón para que reaccione antes de que el miedo se le meta en los huesos.
—Otra vez.
Esta vez se mueve más rápido. Es algo tosco y lo piensa demasiado, pero corrige antes de que yo tenga que obligarlo.
—Valehart, restablece la línea.
Él se mueve sin buscar mi aprobación. Bien.
Detrás de él, el círculo exterior se ajusta. Las correas de los escudos se tensan en los antebrazos y las botas buscan un mejor apoyo. No necesito voltear; el sonido me lo dice todo.
No les gusta que se rompa la formación. Las líneas claras eliminan la duda, y la duda hace que maten a los hombres.
El viento se detiene de golpe y un silencio pesado cae sobre el lugar.
Camino entre la formación. Corrijo distancias, muevo hombros y obligo a que los escudos se junten más para cerrar cualquier hueco. No doy explicaciones. En una pelea real no las habrá.
—Si esperan a que alguien les diga cuándo moverse, están acabados —digo—. Si esperan a estar seguros, serán más lentos que el que intenta matarlos.
Nadie responde.
Mi padre está al borde del círculo con los brazos cruzados. Es Kaelen Thornfell, el Escudo Inmóvil y Segundo del Alpha Corvin Ridgeborne. No necesita hablar para que se note su presencia.
Observa la línea por un momento. —Están aprendiendo control.
—Control ya tienen. Lo que les falta es instinto.
Él me mira de forma fija, indescifrable.
—Esta Convergencia es importante. Se espera que estés al lado de Eryx como su Segunda.
—Estaré donde yo decida.
Se queda mirándome un rato. Primero me evalúa, luego asiente con aprobación y, finalmente, muestra una advertencia que se suaviza un poco.
—Esa clase de seguridad incomoda a la gente.
—Su comodidad es lo que menos me importa.
—A tu madre le habría gustado esa respuesta.
Maeryn Thornfell solía decir que el amor nunca debería sentirse como un peso que te aplasta las costillas.
Recuerdo el calor de sus manos mejor que cualquier otra cosa. El olor a hierro viejo y humo en su armadura, y la forma en que me miraba entrenar sin pedirme jamás que me contuviera.
Recuerdo una noche, antes de que ella se fuera a la Convergencia en Ironholt. Me dejó quedarme despierta mientras preparaba sus cosas.
—Cuando estés lista, esa tierra te reconocerá —dijo ella.
No dijo que yo la conocería a ella, sino al revés.
No entendí qué quería decir y no le pedí que me explicara.
Después de que murió, dejé de intentarlo.
He estado en la meseta de Ironholt dos veces desde entonces durante las rotaciones de entrenamiento. Para mí solo era piedra bajo mis botas. Nada más.
Este año me uno a nuestra delegación de la Convergencia como futura Beta.
Mi mente vuelve a ella.
Stormreach cambió cuando ella se fue. O tal vez cambié yo.
El control no la salvó.
Por eso exijo a nuestros lobos más de lo que creen necesario. Porque cuando todo lo demás falla, el instinto es lo único que te mantiene en pie.
