Corazones en guerra

Líneas de fuego

SOFIA

Entré en el campo de entrenamiento. Mis largas sombras se extendían sobre el asfalto y el acero de la base. Cada movimiento, cada giro de cabeza, cada mirada, estaba calculado. Casi de inmediato sentí que me observaban, aunque al principio no le di importancia. Estaba acostumbrada.

Ahí estaba él. Damien Hart. De pie a un lado, con los hombros rectos y la barbilla inclinada lo suficiente para vigilarme sin cambiar de postura. Mantenía la calma, pero irradiaba esa aura intimidante. Incluso después de tantos años, verlo allí, igual que siempre, era irritante.

Presuntuoso.

Siempre había sido infame, claro. Hijo de un multimillonario, heredero de una fortuna, pero lo cambió todo por el campo de batalla. Único. Inolvidable. Nuestro entrenamiento pasado con él dejó marcas que nunca pude borrar.

No necesitaba mirar atrás para saber que me observaba. Su mirada estaba fija en mí como la marca en una diana, pero no se movía. Siempre había sido así. Incluso ahora, su molestia hacia mí no se había desvanecido. Siempre me vio como una amenaza.

El resto de la unidad estaba ocupada a mi alrededor, en medio de ruido y el choque de metales, pero yo lo ignoré. Me centré en mi tarea. Revisé las armas y el equipo. Cada detalle importaba. Podía sentir cómo vigilaba cada uno de mis movimientos: mi postura, mi puntería, la forma en que mis dedos se cerraban alrededor del rifle. Era más atento que cualquier novio obsesivo, como si nadie más pudiera acercarse a mí.

A veces me pregunto… si lo sedujera, ¿se le pondría dura?

Algo brilló en su rostro. ¿Interés? ¿Sorpresa? Tal vez ambos. No me importaba. Cuando terminé, me dirigí hacia mis compañeros, que observaban a los recién llegados al campamento. Reclutas. Nuevos retos. La regla no escrita es que lo que te hacen, tú se lo haces a los demás. La ironía residía en la fuerza forjada por la venganza.

Algunos de la unidad murmuraban, lanzándome miradas furtivas, ya que era la única mujer.

—Hablan en serio. Enviaron a una mujer a nuestra unidad.

—Eso no durará mucho, especialmente con el capitán Hart aquí.

—¿No la conoces?

—No. ¿Por qué está ella…?

No escuché más. Que pensaran lo que quisieran.

Por el rabillo del ojo, vi a Damien siguiendo cada uno de mis movimientos, estudiándome. Sonreí en secreto. No me quería allí, pero no hacía nada al respecto. ¿Comparar sus palabras con mis habilidades? Ni de coña.

Podía sentir que me observaba incluso después de que terminara el ejercicio.

El campo de entrenamiento se quedó en silencio, pero nos quedamos con los oficiales superiores. Damien no habló. No necesitaba hacerlo: su silencio pesaba más que los gritos de la mayoría de los hombres.

Horas después, la sala de reuniones se llenó rápidamente. Luces tenues, mapas proyectados y marcadores rojos parpadeando sobre territorio enemigo.

Me senté, sabiendo exactamente dónde estaba él. En la primera fila. Con la espalda recta. Concentrado.

—Despliegue en seis horas —rezaba la orden—. Operación conjunta. Sin margen de error.

Un murmullo recorrió la sala. Sentí una opresión en el pecho, no por miedo, sino por emoción. Echaba de menos esto. Había pasado casi un año desde la última vez que pisé el terreno.

Entonces apareció la lista:

Sofia Morales — Primer Teniente (O-2), Operativa Sénior

Damien Hart — Capitán (O-3), Líder de Equipo

Fuerza de Operaciones Especiales de Élite

No miré atrás. Seguía pendiente de mí. ¿Qué estaría pensando?

Respiré hondo, mirando los mapas proyectados. Cada ángulo, cada ubicación, cada punto de referencia debía estudiarse con cuidado. Lo que pasó antes nunca volvería a suceder. No importaba lo que pasara, dentro o fuera del campamento. Ya nada de eso importaba. Al campo de batalla no le importa el pasado. Solo muestra la realidad.

El terreno era irregular; el olor a tierra mojada, aceite de armas y algo metálico me llenaba los pulmones. Cada paso debía ser medido; cada decisión podía costarnos la vida. Analicé rápidamente el campo, buscando cobertura, líneas de tiro y rutas de escape. Mi pulso se aceleró, no solo por el esfuerzo, sino por la conciencia de que él estaba cerca, siempre cerca, observando, juzgando. Damien Hart.

—Muévete a la izquierda —ladró, con una voz tranquila pero cortante, atravesando el ruido de la radio.

Entorné los ojos. —No. Iremos a la derecha. Hay mejor cobertura y línea de tiro despejada. Estás arriesgando el flanco.

Inclinó la cabeza, con un ligero desafío en la curva de su mandíbula. —¿Segura? —Su tono era agudo, divertido, probándome.

—Sí. Sígueme o perderemos tiempo. —Apreté el agarre en mi rifle.

—Siempre intentando demostrar que me equivoco —murmuró, con un tono bajo y peligroso.

—Intento mantenernos vivos —le respondí de golpe.

El momento se alargó. Su calor me llegó a través del espacio, magnético, irritante. Mi corazón latía con fuerza, no solo por el esfuerzo, sino por su juicio silencioso.

Me moví primero, corriendo hacia la cresta con los músculos tensos y precisos. Pasos calculados, ritmo natural. Él me siguió, silencioso, eficiente, respirando, moviéndose, controlado, alerta.

Me puse a cubierto mientras las balas zumbaban sobre mi cabeza, con el pulso acelerado, no por miedo, sino por haberle demostrado que se equivocaba. Miré atrás; él estudiaba el mismo camino, alzando una ceja en un reconocimiento silencioso.

—Impresionante —murmuró entre dientes. Lo sentí como una chispa, indeseada, eléctrica. Miré al frente, escaneando, calculando, aunque una emoción recorrió mi pecho.

El resto del equipo flaqueó. Yo los guié sin errores, con cada paso preciso y cada orden clara. Los ojos de Damien se mantuvieron en mí. Inquebrantables. Sabía que lo veía. No podía ocultarlo. Sentí una opresión en el pecho, no por el esfuerzo, sino por el tirón que ejercía sobre mí, un reconocimiento silencioso mezclado con un desafío.

Para cuando llegamos al punto final, fui la primera en cruzar, ilesa, eficiente, sabiendo que él estaba justo detrás de mí, escaneando, analizando. Nuestras miradas se encontraron de nuevo. Silenciosas. Pesadas. Cargadas. Fricción, rivalidad, la sutil emoción de estar a su altura y, quizás, llevarlo más lejos de lo esperado.

No aparté la vista. Él tampoco.

Me presioné contra la barrera fría, jadeando, con el rifle firme. Mi mente corría, no solo por el tiroteo, sino por él. Damien estaba demasiado cerca, siempre observando, siempre tranquilo, y eso hacía que mi pulso se disparara más que cualquier bala.

—¡Cubre tu ángulo! —Su voz cortó bruscamente el zumbido de la radio, más aguda de lo normal, más urgente. Demasiado aguda. Mi corazón dio un vuelco, no de miedo, sino de irritación.

—¡Eso hago! —respondí, apenas conteniendo mi molestia. Mis ojos se clavaron en los suyos: mandíbula tensa, mirada aguda, ese destello… peligroso, magnético.

Se acercó más de lo necesario, lo suficiente para que pudiera sentir el calor que irradiaba. El metal de nuestros rifles casi se rozó. Mi respiración se entrecortó, superficial e irregular, mientras el aroma de él (limpio, ligeramente metálico, indudablemente él) llenaba mis sentidos. Cada instinto me gritaba que me mantuviera profesional. Todo lo demás me decía lo contrario.

—Eres una imprudente —espetó, con palabras tan afiladas como el silbido de las balas que pasaban rozando. Su voz tenía un peso que no había anticipado, una autoridad no solo militar, sino personal, que me presionaba.

Levanté la barbilla, negándome a retroceder. —Y tú eres un terco. No es un defecto, es algo predecible. —Las palabras fueron un desafío, pero bajo ellas, una emoción estalló, inesperada. Su ceja se contrajo solo por una fracción de segundo antes de ocultarlo con calma.

Nos quedamos helados en un momento que se alargó demasiado. El tiroteo a nuestro alrededor se desvaneció ligeramente; solo nuestras respiraciones, rápidas y superficiales, llenaban el vacío. Mis dedos picaban sobre el agarre del rifle; el roce de su manga contra la mía enviaba una corriente de algo caliente a través de mí. Adrenalina, me dije a mí misma. Tenía que ser eso.

Entonces se inclinó ligeramente hacia mí, con los ojos agudos y los labios apretados. —No me des lecciones, Morales. —Bajo, controlado, peligroso. Mi pulso se aceleró al escuchar su voz, una mezcla de rabia y fascinación.

Incliné la cabeza, dejando que una sonrisa curvara mis labios, y respondí suavemente, lo suficiente para que él lo oyera: —Quizás deberías intentar seguirme el ritmo, capitán.

El estruendo de los disparos se desvaneció, reemplazado por la tensión entre nosotros, eléctrica, inevitable, imposible de ignorar. Podía sentir cómo analizaba cada espasmo de mi rostro, cada cambio en mi postura. Yo hacía lo mismo, captando ese brillo en su ojo, la respiración rápida bajo su compostura.

Por un instante, quise acercarme, ver si se echaba atrás o si me seguía el juego. La tensión encendió algo crudo: calor, desafío, más afilado que cualquier arma en nuestras manos. Pero el momento pasó tan rápido como llegó. Las órdenes volvieron a centrar nuestra atención; la realidad, el campo, el equipo, la misión, se abrieron paso.

Aun así, cuando nos separamos, lo vi mirándome de reojo. Esa chispa no desapareció. Sabía, en lo más profundo de mi pecho, que esta rivalidad acababa de volverse mucho más peligrosa, y mucho más personal, de lo que cualquiera de los dos esperaba.

Nos retiramos de la escaramuza con los rifles colgados al hombro, pero el calor entre nosotros no disminuyó. Mi pulso seguía acelerado, la respiración entrecortada, cada paso más pesado, consciente de que su mirada se demoraba más de lo necesario. Me atreví a echarle un vistazo mientras se ajustaba la correa del equipo; tenía la mandíbula apretada y sus ojos se cruzaron con los míos el tiempo suficiente para hacerme dudar de mi enfoque.

—Quédate en tu lado de la cresta —espetó.

—No soy tu subordinada —respondí, con un tono cortante—. Este lado da mejor cobertura.

Soltó un gruñido bajo, casi inaudible, con la comisura de la boca temblando. —No necesito que me des lecciones de estrategia, Morales.

—No estoy dando lecciones —repliqué, con el tono traicionando la adrenalina y la frustración—. Estoy tratando de que sigamos vivos.

Detrás de nosotros, voces apagadas llegaban a través del bosque. Los pasos se hicieron más lentos y los susurros se entrelazaron en el aire como una corriente que no podía ignorar. Fragmentos: “…¿viste eso?”, “…Morales y Hart…”, seguidos de una risa ahogada. Nos observaban. Midiéndonos. Preguntándose. El estómago se me revolvió: orgullo mezclado con irritación. Creían que entendían lo que pasaba. No tenían ni idea.

—Tomaré la delantera si vas a dudar —dije, escaneando el suelo frente a nosotros.

Se acercó a mí, sintiendo su calor rozar el mío. —No estoy dudando. Estás sobrepasando tus límites.

—Sobrepasar límites nos mantiene vivos —espeté, apretando el agarre del rifle. El contacto me dio una sacudida—. Relájate. Esto no es por ellos.

Soltó un sonido cortante, mitad sonrisa, mitad gruñido, y murmuró: —Está claro que están prestando atención. Demasiada. —Sus ojos se dirigieron a los compañeros cercanos y luego volvieron a mí, oscuros y evaluadores. Esa mirada… pesaba sobre mí, probándome, analizando, y me di cuenta de que yo estaba tan consciente como él.

—No pienses que puedes presionarme porque sigo las órdenes de forma diferente —añadí en voz baja.

—No estoy presionando —dijo con voz baja y seca—. Estoy sobreviviendo.

Los susurros se arremolinaron y se desvanecieron a medida que el equipo seguía avanzando, pero podía sentir sus ecos en el calor que había entre nosotros. Cada paso era un desafío. Cada roce de su brazo era un recordatorio: ambos éramos peligrosos, tercos, reacios a rendirnos, pero indudablemente atraídos el uno por el otro.

Tragué saliva, con la tensión oprimiéndome el estómago. Ya no era solo una rivalidad. Cada mirada, cada paso calculado a su lado susurraba algo que no estaba lista para admitir: deseo mezclado con desafío, atracción envuelta en competencia.

En el borde del claro, el zumbido del helicóptero, los disparos distantes y el regusto metálico de los casquillos disparados llenaron mis sentidos. Crucé su mirada una última vez antes de que él rompiera el silencio. Por un latido, el mundo se redujo al espacio entre nosotros. Luego se dio la vuelta y se adelantó con una compostura controlada e irritante, dejándome con pensamientos acelerados y la inconfundible certeza de que esto era solo el principio.

Nos detuvimos detrás de una cresta; el aire estaba cargado de humo, polvo y tensión. El zumbido de los disparos lejanos y el ruido de las botas se apagaron, dejando solo nuestra respiración. Lo sentí antes de verlo: pecho cuadrado, ojos fijos en los míos. Cada músculo se tensó instintivamente, parte por precaución, parte por anticipación.

Su mirada era aguda, medida, casi… audaz. No podía apartar la vista. Un desafío silencioso me retaba a parpadear primero, a romper el tenso silencio. Mi pulso se disparó, el calor recorrió mi piel y mis manos se soltaron con esfuerzo.

—No hemos terminado —dije, en voz baja pero firme, dejando que las palabras flotaran en el aire cargado.

—¿No hemos terminado de discutir? —respondió, bajo, agudo, con los ojos brillando.

Sonreí a pesar de la tensión. —No hasta que admitas que yo tenía razón.

No respondió de inmediato. Su mirada se volvió más intensa y una sutil sonrisa se dibujó en la comisura de su boca. Esa sonrisa, mitad diversión y mitad desafío, decía más que cualquier palabra. La fricción crepitaba, tácita pero innegable.

En la distancia, un compañero tosió. El ruido resultó casi obsceno ante la tensión que nos presionaba. Sentí el fantasma de su calor, un roce de su brazo al moverse ligeramente. Mi corazón latía con fuerza, traicionando mi compostura.

Como por mutuo acuerdo, dimos un paso atrás, lo suficiente para reclamar nuestro espacio, pero no tanto como para romper el enfrentamiento. Mis ojos nunca abandonaron los suyos y capté el brillo de la curiosidad, y quizás de la admiración, en su mirada. Ese breve reconocimiento, el reto silencioso que llevaba implícito, hizo que se me tensara el estómago.

Esto no había terminado. Ni por asomo. En algún lugar, en el silencio, vigilándonos, alguien de la unidad —rival o aliado— estaba tomando nota de cada movimiento, de cada destello de reacción.

Exhalé lentamente, forzando una calma que no sentía, sabiendo una cosa con certeza: el juego acababa de comenzar.