Ódiame, Bésame

POV: ITALYAH

«Mírame, tengo 57 años y ni un solo yerno. ¿Qué será de mí? Me moriré antes de llevar a mi hija al altar. Mírame, mi Italyah. Me estoy consumiendo. ¡Consumiendo!»

«¡Mamá!», gritó ella hacia la figura que se desvanecía. Intentó agarrar el polvo que se dispersaba, pero los granos se escaparon entre sus palmas. Despertó dando un jadeo.

Se separó del escritorio y abrió los ojos, dándose cuenta de que todo había sido un sueño. Un sueño aterrador y sin fin. Una sensación de fatalidad se instaló en sus hombros. Las pesadillas con la llegada de febrero siempre eran comunes. Los reclamos de su madre la perseguían incluso en sueños, al pasar otro año más sin un marido que invitar a la cena familiar.

¡Rayos! A estas alturas, su madre se conformaría con que su hija de 27 años simplemente llevara a casa un novio estable. Pero Italyah ni siquiera tenía eso.

«¿Disfrutó de su siesta, enfermera Cole?»

Tsk. Por desgracia, para la madre de Italyah, el único hombre constante en la vida de la enfermera era el que se cernía sobre ella. Alto, inaceptablemente guapo, rico, médico y el imbécil más arrogante que Italyah había conocido jamás.

El buen doctor se cruzó de brazos con el ceño fruncido: «He estado llamando al CUG durante los últimos cinco minutos. Imagínese mi alegría al encontrarla descansando tan plácidamente mientras el trabajo se acumula».

«Bueno, si hubiera encontrado tiempo para venir a buscarme durante mi descanso, supongo que la pila de trabajo no sería ni de lejos tan grande como podría haber sido».

Su mandíbula se tensó, una mandíbula cubierta de barba incipiente que Italyah no pudo evitar notar; tenía una línea de la mandíbula muy bonita. Aunque su apariencia física quizás fuera su única cualidad «buena».

Él la miró con desdén. Qué divertido, fue lo único que pudo pensar Italyah. Él se escondía tras su profesionalidad, desviaba sus ojos enfadados y a veces una mascarilla azul, pero sus hombros tensos, sus brazos cruzados y su postura impaciente siempre gritaban lo que su boca no podía. La verdad.

El lenguaje corporal de Italyah también hablaba, porque ella también tenía brazos que cruzar, y vaya que lo hizo. No desvió sus ojos furiosos. No, ella lo sostuvo con la mirada, con los pelos de punta y los dientes apretados.

Era una historia tan vieja como el tiempo. Eran aceite y agua, rayas y estampado floral, gato y perro.

Con voz contenida, él declaró: «Su descanso terminó hace cinco minutos. Tomarse libertades con el tiempo de esta clínica es muy poco propio de usted, enfermera Cole».

¿Libertades? ¡Libertades! ¡Pasarse 5 minutos de su tiempo de almuerzo durante un turno de diez horas era tomarse libertades! Si esto fuera un episodio de Tom y Jerry, el vapor estaría saliendo de la cabeza de Italyah, su puño se hincharía al doble de su tamaño y mandaría a este tipo a volar al otro lado del mundo.

Italyah se levantó lentamente de su asiento. Manteniendo las manos presionadas contra el escritorio para no cerrar el puño, casi se rompe los dientes mientras gruñía: «Ahora mire, doctor Evans...»

«¡Enfermera Cole!», Jamie entró en el comedor como un torbellino, con los brazos en movimiento. Agarró a Italyah, evitando que la otra enfermera terminara de destruir al jefe médico. Sujetándola por los hombros, Jamie se llevó a Italyah lejos del comedor.

Antes de ser arrastrada por la puerta, Italyah lanzó una mirada descarada hacia el doctor Evans.

Imbécil.

POV: JORDAN

¡Imbécil!

Sus ojos gritaban lo que sus labios no se atrevían. Unos grandes globos marrones que hacían la peineta mejor que cualquier mano. Jordan era muy consciente de que él mismo había buscado esa reacción. Pero, por el amor de Dios, la mujer lo sacaba de quicio. Cada mirada penetrante lo hundía cada vez más, y no había forma de evitarlo. No había forma de evitarla. Si se atrevía a admitirlo, la buscaba a propósito cada vez.

Era imposible. Imposible hacer otra cosa porque incluso sus pequeñas peleas lo despertaban, lo hacían sentir vivo. El abuelo de Jordan Evans había fundado la pequeña clínica en Klensindale. Klensindale era solo un pueblo pequeño a las afueras de la ciudad de Jasper. Aunque Jordan había pasado casi una década construyendo su carrera en los grandes hospitales de Jasper, se dejó arrastrar al pequeño pueblo por el viejo para que pudiera hacerse cargo como el único médico de la Signature Health Clinic.

Cuando su abuelo abrió la clínica, contrató a una enfermera. Esa enfermera trabajaría en la clínica hasta que eventualmente se convirtiera en la enfermera jefe. De los otros nueve miembros del personal: cuatro enfermeras incluyendo a la jefe, un farmacéutico, una recepcionista, un guardia de seguridad y dos conserjes, la enfermera jefe era la empleada favorita de su abuelo.

Cuando el viejo le entregó las funciones operativas a Jordan, unos pocos meses antes de morir, le prohibió al joven médico despedir a esa mujer. Incluso llegó a poner en su testamento que si alguna vez la despedían, Jordan perdería cualquier derecho sobre la clínica, acceso a la cobertura total de una boda si se casaba, y un pago de diez millones de dólares al casarse con ella. Su abuelo lo llamó una inversión en su futuro.

Si le hubiera dicho a Jordan que la enfermera jefe era como una gata sibilante, habría hecho todo lo posible por hacerle cambiar de opinión. Italyah Cole era combativa, difícil, obstinada, argumentativa y absolutamente hermosa.

El primer día que se conocieron, Jordan estuvo seguro de que le había caído un rayo o que el mundo había dejado de girar. No es que Jordan no se cruzara con mujeres muy atractivas. Había muchas mujeres preciosas interesadas en un médico exitoso, y sin querer alardear, era un tipo jodidamente atractivo. Él lo sabía, era un bombón.

Era el aire a su alrededor el que era más fresco. Era el olor de su perfume lo que lo golpeó cuando ella le extendió la mano. Definitivamente eran sus ojos, sus ojos que le contaban cada uno de sus pensamientos durante los siguientes meses. Italyah Cole no era la mujer más bonita que había conocido. Era la mujer más impresionante que había visto jamás, y ella lo odiaba con toda su alma.

Él, Jordan, el hombre que siempre quería estar cerca de ella, tener esos ojos expresivos simplemente mirándolo. Él, el hombre que provocaba esas reacciones en ella esperando crear emociones fuertes. Emociones como las que él sentía: desesperación por atención, por su tiempo, por su afecto.

Cualquier cosa bastaba, cualquier migaja de consideración, siempre y cuando sus emociones estuvieran dirigidas a él. Mientras esas emociones fueran lo que ella sentía a causa de él.

Habría sido inapropiado acercarse a ella. Era su empleada. Era obviamente inapropiado pedirle a una empleada que saliera con él. Era obviamente inapropiado pensar en ella, en sus ojos, sus labios, su voz susurrando que ella también lo quería. Su imaginación sabía cómo pintar escenas cuando se trataba de Italyah. A veces, cuando estaba solo, lo único que resonaba en su mente era su nombre. Italyah... Italyah.

Jordan, en cuestión de un par de meses, se había convencido de que no importaba si lo que ella sentía era odio. Solo quería respirar el aire fresco que la rodeaba. Quería estar en su espacio. Así que la provocaba. La mantenía cerca. La buscaba. Incluso si, cuando ella lo miraba, sus ojos gritaban "imbécil". Era suficiente con que lo estuviera mirando a él.

POV: ITALYAH

Italyah no podía creer lo que veían sus ojos; primero sus sueños y ahora Marjorie Cole estaba de pie en la clínica.

Susurrando y gritando a la vez, exclamó: «¡Mamá! ¿Qué haces aquí?». Agarrando a su madre por los brazos, Italyah miró alrededor de la sala de espera medio vacía. El día casi terminaba, pronto dejarían de aceptar pacientes. Solo quedaban los locales; la señora Davidson estaba allí esperando su revisión habitual, cada martes y jueves. El señor Clarke y su última esposa, la señora Clarke n.º 3, estaban allí otra vez con otro caso de «tengo cáncer» (spoiler: no lo tenía).

Todos conocían a Marjorie y toda su misión de conseguir que su hija se casara. Después de todo, Italyah había pasado cada segundo vergonzoso de su adolescencia y madurez buscando hombre en la soleada Klensindale.

«Cariño, pídele al doctor el resto del día libre», dijo Marjorie apresurada. Por primera vez, Italyah se fijó bien en su madre; el sudor humedecía su frente, haciendo que unos mechones de su cabello plateado violáceo se pegaran a su piel. Estaba frenética y un poco sin aliento.

«Mamá, ¿qué está pasando?», el corazón de Italyah comenzó a latir con fuerza. ¿Estaba su madre enferma? «¿Debería llamar al doctor Evans?»

«¡Sí! Inmediatamente».

Italyah examinó a su madre; aparte del sudor y la evidente angustia, la mujer mayor no presentaba otros signos de estar herida o indispuesta. El miedo se hundió en el corazón de Italyah. Su mente comenzó a repasar posibles condiciones. Podía ser cualquier cosa: el sudor excesivo y la angustia cardiopulmonar podían significar una plétora de condiciones que iban desde los pulmones hasta el corazón o los malditos riñones.

«Mamá, no entres en pánico, tenemos el mismo tipo de sangre. Somos compatibles. Si necesitas un riñón...»

«¿Riñón?», incrédula, su madre le lanzó una mirada de desconcierto antes de encogerse de hombros, recuperándose rápidamente de su confusión.

«Olvida eso y escúchame, llama al doctor y tómate el resto del día libre. Tenemos que irnos antes de que la situación se salga de control».

«Mamá, ¿qué situación?»

«No lo vas a creer, mi Italyah. Dios te bendiga, mi amor. He encontrado a tu futuro marido».