Jedediah

Me llamo Adelaide Nash... Tengo 19 años y vivo en la Zona Segura de Phoenix, que se encuentra en algún lugar de Arizona.

Mi madre murió por culpa del Virus cuando yo era pequeña. Mucho antes de que pueda recordarlo... Así que solo éramos mi papá y yo... Hasta que lo mataron hace 7 años en un enfrentamiento con Forajidos...

Los Forajidos son lo peor de lo peor. Son los criminales peligrosos que vagan por las ciudades más allá del refugio de las Zonas Seguras... Son asesinos, pirómanos, pervertidos...

Dime cualquier cosa mala que se te ocurra: esos son ellos. Hacen que la aburrida vida dentro de las vallas de la Zona Segura parezca buena...

Aunque eso de "segura" se vuelve bastante aburrido... A veces sueño con tiempos más emocionantes...

Mi papá era el sheriff aquí en la Zona Segura. Él supervisaba todo, hacía que todo funcionara sin problemas...

Cuando murió, su ayudante, Connor Jameson, asumió el cargo de sheriff. Connor ha sido bueno conmigo; me cuidó tal como mi padre habría querido.

Connor me mantiene a salvo. Me hace feliz. Eso es todo lo que puedo pedir. Es una pena que no tenga ni idea de que he estado perdidamente enamorada de él desde que era una niña pequeña.

Quiero decir, al principio fue solo un enamoramiento tonto... Pero ahora. Ahora desearía que fuera mucho más que eso...

Connor: ¿Addie? ¿Estás bien?

Yo estaba a un millón de kilómetros de distancia, perdida en mis pensamientos fantaseando con el apuesto sheriff...

Cuando resulta que decide llamar a la puerta de mi dormitorio. La cual, por casualidad, también está abierta...

Así que salgo de mis pensamientos y miro a Connor con una sonrisa irónica. Su rostro estaba lleno de preocupación.

Addie: Lo siento, Connor. Estaba en mi propio mundo por un segundo...

Connor entra en la habitación, cierra la puerta detrás de él y acorta la distancia entre nosotros.

Se agacha frente a mi silla de escritorio, manteniendo el equilibrio mientras apoya los codos en las rodillas para inclinar la cabeza hacia mí; claramente no está convencido de que esté "bien".

Connor: ¿Qué pasa?

Addie: Nada... Solo estoy escribiendo algunos de mis pensamientos otra vez, eso es todo.

Connor: ¿Estás intentando escribir tu biografía de nuevo, eh?

Addie: Sí... Algo así.

Connor: Bien... Es bueno que mantengas tu mente ocupada. Has pasado por mucho.

Addie: ¿Ha habido... ha habido más avistamientos? ¿De los Forajidos?

Connor: No, todavía nada... Pero te juro que estamos trabajando en ello. He doblado las patrullas. No se acercarán a la Zona Segura. Ni hablar, cariño.

Connor y sus ayudantes han estado rastreando a una banda de Forajidos que vagaba por el norte de Phoenix. Inquietantemente cerca de la Zona Segura...

Le preocupa que puedan estar planeando algo, como un saqueo en la Zona Segura. Algo malo, realmente malo...

Connor: Mira, no tienes por qué preocuparte, ¿vale? No voy a dejar que los Forajidos se acerquen a ti.

Addie: Mi héroe.

Connor sonríe de lado, notando claramente mi tono juguetón y descaradamente coqueto mientras se pone en pie, extendiendo la mano para acariciar mi mejilla.

Poco sabe él que un gesto así hace que mi corazón se acelere en mi pecho...

Addie: ¿N-necesitabas algo más, sheriff?

Connor: Solo quería ver cómo estabas. Y asegurarme de que estuvieras bien después de tu enfrentamiento con Thatcher el otro día.

Elena Thatcher... La bruja malvada que supervisa la escolarización dentro de la Zona Segura. Es como la típica directora monstruosa de las películas infantiles.

Me tiene entre ceja y ceja desde el momento en que nos conocimos. Me odia, sin ninguna buena razón.

Addie: Puedo manejar a Thatcher... Pero gracias por preocuparte por mí. Eso significa mucho.

Connor sonríe un poco más incómodo mientras retira la mano. Se la mete en el bolsillo mientras vuelve hacia la puerta, sonriéndome todavía.

Connor: Bueno, de acuerdo entonces. Probablemente debería volver a mi oficina... Pero avísame si necesitas algo, ¿vale? O... ya sabes dónde encontrarme, obviamente.

Addie: Lo sé, sheriff. Gracias de nuevo.

Siempre me ha parecido adorable que Connor sea tímido... La mayor parte del tiempo tiene ese exterior duro y curtido. Y luego, conmigo, se pone todo tímido y sonriente. Me encanta.

También tiene esa sexy cualidad protectora, la forma en que cuida de mí y del resto de la Zona Segura... Habría hecho sentir orgulloso a mi padre.

Aunque cuando Connor abre la puerta del dormitorio, se encuentra con la cara sonriente de Molly, que mira a Connor con una mirada de "ya sé lo que pasa". Mirándome desde detrás del hombro de Connor.

Molly es mi mejor amiga pelirroja con una personalidad tan ardiente como su cabello... Es feroz y leal a muerte... Pero también ligeramente aterradora cuando quiere serlo...

Molly: Bueno, buenos días, sheriff. Qué sorpresa verte por aquí.

Connor: Buenos días, Molly... Con permiso.

Connor pasa torpemente junto a Molly hacia el pasillo. Se retira rápidamente, probablemente volviendo a su oficina. Molly sonríe mientras entra en la habitación y cierra la puerta detrás de ella.

Molly: Se veía muy nervioso ahí, Addie. ¿Qué le hiciste?

Addie: ¡Nada!... Solo es tímido, eso es todo.

Molly: Ajá. Claro... Un tipo como Connor Jameson es tímido.

Addie: ¡Lo es! Es un caballero.

Molly: Apuesto a que no tiene nada de caballero en la cama...

Addie: ¡¿Molly?!... Aunque, no te equivocas. Cuando pasas tanto tiempo como yo fantaseando con lo que un hombre como él PODRÍA hacerte. Uf, sé exactamente de qué clase de cosas sería capaz en la cama...

Molly se ríe mientras se sienta al borde de mi cama, al lado de mi escritorio. Me mira con una ceja levantada, esa mirada típica que grita que está tramando algo malo...

Molly: Bueno... Te traje una sorpresa que es aún más sabrosa que tu sheriff de fantasía.

Addie: ¿Ah, sí? ¿Y qué es?

Molly vuelve a sonreír mientras tira la bolsa que había traído sobre el escritorio frente a mí. Señala la cremallera con aire expectante mientras muestra una sonrisa curiosa.

La curiosidad me vence y me inclino hacia adelante para abrir la bolsa. Mirando su contenido con los ojos muy abiertos.

Addie: ¿De dónde sacaste esto?

Molly: Del viejo almacén fuera de la ZS.

Addie: ¡¿Saliste de la Zona Segura?! ¡¿Estás LOCA?! ¡¿Qué hay de los Forajidos?!

Molly: Oh, por favor. Los Forajidos son solo cuentos de niños que inventaron para que no quisiéramos salir. Te digo que no hay nadie ahí fuera.

Addie: ¿Cómo puedes decir eso? Los Forajidos son los que mataron a mi papá... Definitivamente están ahí fuera, Molly...

Molly: Vamos, Addie... ¿Alguna vez has visto a un Forajido?

Addie: No. ¡¿Porque no he estado tan loca como para salir de la ZS como tú?!

Molly: Bueno, no creo que haya ninguna razón para no hacerlo, especialmente porque hay cosas como estas tiradas esperando a ser tomadas.

Molly me sonríe mientras mete la mano en la mochila que tengo sobre el escritorio para sacar un paquete de M&M's.

Abriendo el paquete, saca unos cuantos y se los lanza a la boca, ofreciéndome la bolsa mientras mastica.

Molly: ¿Quieres uno? Nadie los va a echar de menos...

Addie: El viejo almacén fuera de la ZS era para trabajos de metal, no para bocadillos... ¡Así que alguien dejó eso ahí, Molly! ¡¿Probablemente un Forajido?!

Molly: Bah. Probablemente fue uno de los ayudantes o algo así. ¿A quién le importa? ¿Fueron lo bastante tontos como para dejarlos? El que lo encuentra, se lo queda...

Addie: ¡Podrías meterte en un montón de problemas si te pillan con esto, Molly!

Encogiéndose de hombros con indiferencia, Molly toma más M&M's y se los echa a la boca. Deja el paquete de dulces para volver a meter la mano en la mochila, esta vez sacando un walkie-talkie.

Addie: Por favor, dime que eso es tuyo...

Molly: No. Estaba con los bocadillos. Genial, ¿verdad?

Addie: Así que ES la bolsa de un ayudante...

Molly: No.

Addie: ¡¿Qué quieres decir con que no?! ¡¿Por qué eres tan sospechosa?!

Molly: Ya verás.

Con una sonrisa descarada, Molly sostiene el walkie-talkie, trastea con él un momento antes de dejarlo sobre el escritorio frente a mí.

Walkie Talkie: Vamos, hermano, sé que estás ahí fuera... Di algo, maldita sea...

Addie: ¿Quién es ese?

Molly: Ni idea. Pero eso es parte de la diversión.

Addie: ¡¿Diversión?! ¡¿Molly, eso podría ser algún tipo de asesino psicópata, por lo que tú sabes?!

Molly: Quienquiera que sea, estaba preguntando por un tipo llamado Jed hace un rato... Lleva llamando como una hora. Probablemente este tal Jed esté muerto.

Addie: ¿Entonces qué vas a hacer con la radio de un muerto?

Molly: No sé... ¿Hablar con el tipo del otro lado?

Addie: ¿Ah, sí? ¿Qué vas a decir? ¡¿Siento que Jed haya muerto, puedo tener más bocadillos de mierda?!

Molly: Lo haré si tiene más M&M's...

Addie: ¡¿Molly?!

Molly: ¡Oh, vamos, Addie! ¡Vive un poco! ... Mira.

Molly guiña un ojo mientras recoge el walkie-talkie de mi escritorio, lo acerca a su cara para presionar el botón de llamada y hablar por el receptor.

Molly: Hola, vaquero.

Se produce la pausa más larga del mundo antes de que la radio chisporrotee y llegue una respuesta...

Tengo el corazón en un puño, aterrada por el hecho de que Molly esté hablando con un extraño fuera de la Zona Segura.

Un extraño que bien podría ser uno de los Forajidos que Connor ha estado rastreando con sus ayudantes...

Walkie Talkie: ¿Quién es?

Molly: La zorra que robó el Walkie de «Jed». ¿Quién eres tú?

Cuando Molly suelta el botón de hablar, la fulmino con la mirada y le doy un manotazo en el brazo.

Addie: ¡¿Una zorra?! ¡Molly, has perdido la puta cabeza!

Walkie Talkie: ¿Dónde está Jed?

Addie: Sí, Molly... ¿Dónde está Jed?

Mirando a Molly con rabia, le arrebato la radio de las manos para meterla de nuevo en la mochila.

Addie: Deberíamos llevarle esto a Connor.

Molly: ¡¿Te quieres relajar?! ¿Qué va a hacer Connor con un tipo al otro lado de la radio?... ¿Invitarlo a un café y ponerse al día?

Addie: Podrían ser los Forajidos, Molly... Si están tan cerca de la ZS, Connor tiene que saberlo.

Molly: Bah. Solo es un tipo con un amigo imaginario llamado Jed... ¡¿Qué clase de nombre es Jed, de todas formas?!...

Addie: No sabes quién es. ¡Jed podría ser un Forajido de cuidado que está rastreando su puta radio, por lo que sabemos!

Molly: No seas tan alarmista. Estoy segura de que está ahí fuera solo. Solo buscando más comida.

Addie: ¡¿No lo sabes con seguridad?!

Molly: No. Pero voy a averiguarlo.

Addie: ¿Cómo?

Molly: Voy a ir a buscarlo.

Addie: ¡¿Qué?!

Molly: Podría tener más comida... Podríamos empezar a comerciar. Nuestras raciones de mierda por sus snacks.

Addie: ¡¿O podría asesinarte?! ¡¿O algo peor?!

Molly: Oh, vamos, ¡¿cuándo fue la última vez que alguien murió fuera de la ZS?!

Addie: ¿En serio?...

Molly: Cierto... Perdón, no quise decir...

Addie: Molly... No puedes ir en serio con querer ir a buscar a este tipo...

Molly: Estaré bien. Además... soy precavida.

Addie: Ya, claro...

Walkie Talkie: Jed, vamos hombre... Esto no tiene gracia.

Antes de que pueda detenerla, Molly extiende la mano y le arrebata el walkie talkie de la mochila. Abro la boca para protestar, pero ella ya está pulsando el botón lateral otra vez.

Temiendo que este extraño —que probablemente sea un Forajido— me oiga, aprieto los labios. No quiero que sepa que estoy aquí...

Molly: Nos vemos en la antigua acería...

Walkie Talkie: ¿Quién es esta?

Molly: La chica que tiene el walkie de Jed... Si lo quieres de vuelta, vente a la acería. En una hora. Aparece por ahí... o te lo perderás.

Walkie Talkie: ¿Por qué debería confiar en ti?

Molly: ¿Quieres las cosas de Jed de vuelta o no, vaquero?

Hay una pausa larga otra vez antes de que la radio chisporrotee y el extraño responda.

Walkie Talkie: Vale... Estaré ahí en una hora. Nada de juegos raros...

Molly: Buen chico... Nos vemos en una hora, vaquero.

Molly sonríe con suficiencia mientras suelta la radio y la vuelve a tirar a la bolsa, mirándome con una sonrisa. Me quedo mirándola... completamente estupefacta por lo descabellada que está siendo ahora mismo...

Molly: ¿Qué?

Addie: ¡No irás en serio con ir allí!

Molly: ¿Por qué no?

Addie: ¡¿Hay un millón de razones?! ¡¿Los Forajidos siendo la principal?!

Molly: No voy a aparecer sin más. Me mantendré oculta hasta que el tipo aparezca. Si no está solo, no revelaré mi presencia.

Addie: ¿Y qué pasa cuando vayas y te maten? ¡Eso será culpa mía por no detener tu estúpido culo!

Molly: Así que supongo que no vas a venir conmigo, ¿no?

Addie: ¡¿No?!

Molly: Eh, tú misma... Más snacks para mí, supongo.

Addie: Molly. Tenemos que llevar esto a Connor.

Molly: Ni hablar. Los hallazgos se los queda quien los encuentra.

Molly sonríe de nuevo, se levanta y coge la mochila de mi escritorio, cierra la cremallera y se la echa al hombro.

Molly: Última oportunidad para la aventura de tu vida... ¿Vas a venir o no?...

Addie: No.

Molly: Supongo que nos vemos luego entonces.

Addie: ¡Molly, no puedes ir en serio!

Molly: No va a pasar nada.

Addie: ¡¿No lo sabes con seguridad?! ¡Mi padre probablemente dijo lo mismo antes de que los Forajidos lo mataran!

Molly: Estaré bien. Llegaré pronto y usaré el tiempo para subirme al techo y esconderme en las vigas. No voy a llegar simplemente diciendo hola.

Addie: ¿Y si ya está ahí esperándote?

Molly: Ningún extraño se arriesgaría a estar cerca de la ZS tanto tiempo.

Addie: Molly...

Molly: Ya puedes ahorrarte el numerito de madre. Me voy... Y si no vas a venir, bien, lo que sea. Pero tampoco vas a detenerme.

Molly se marcha a grandes zancadas, abriendo la puerta de nuestro dormitorio y saliendo al pasillo. Salto de la cama y corro tras ella, viéndola alejarse hacia la salida de incendios.

Addie: ¡Molly!

Thatcher: ¡Ni un paso más, señorita Nash! ¡Tenemos que hablar!

La voz chillona de Thatcher llega a mis oídos desde la puerta de su despacho y mi corazón se hunde aún más. Me giro para ver cómo se acerca mientras señalo la salida de incendios.

Addie: Señorita Thatcher, tengo que alcanzar a Molly. Es urgente.

Thatcher: Oh, no, eso no. A mi despacho. Ahora.

Addie: Pero...

Thatcher: Ahora, Adelaide.

Miro hacia atrás para ver a Molly saliendo por la escalera de incendios, suspiro y miro a Thatcher... Lo pienso durante un largo y duro momento, maldigo por lo bajo y salgo corriendo hacia la salida de emergencia.

Thatcher: ¡¿Adelaide?!

Sigo corriendo... No voy a dejar que Molly vaya allí sola... Necesito detenerla.

Addie: ¡Molly, espera!

Persiguiendo a Molly fuera del edificio principal a través de la salida de incendios, la alcanzo y la agarro por la muñeca, deteniéndola fuera de la puerta.

Molly: ¿No dijiste que no vendrías?

Addie: No voy a venir, pero no deberías ir tú. Esto es una locura, no puedes ir a encontrarte con una voz al azar que escuchaste en la radio.

Molly: Esta podría ser una oportunidad de conseguir algo mejor que raciones asquerosas y miradas de odio de Thatcher. Podríamos empezar un trato comercial y finalmente ganarnos algo de respeto de su parte.

Addie: ¡¿O ganarte sus condolencias cuando te maten los Forajidos?!

Connor: ¿De qué es eso de los Forajidos?

Jadeo y me giro de golpe para encontrar a Connor caminando hacia nosotros, con aspecto furioso; al parecer ha escuchado parte de la conversación... Que es justo lo último que necesitamos ahora.

Addie: ¡Connor!

Connor: ¿Quién... se va a encontrar con Forajidos?...

Addie: Molly encontró suministros fuera de la ZS y los trajo aquí; ahora está hablando con un extraño sobre su walkie talkie perdido...

Lo suelto todo ante Connor antes de que pueda pensar en detenerme. Lo que me vale una mirada asesina bastante intensa por parte de Molly.

Molly: ¡¿Adelaide?!

Connor: Más te vale que estés de broma...

Molly: Está de broma.

Addie: MUÉSTRASELO, Molly...

Molly: Eres una pelota de cuidado, ¡¿lo sabes?!

Connor: MUÉSTRAMELO.

Molly maldice por lo bajo y me lanza una mirada fulminante mientras sostiene la mochila frente a Connor. Él se la arrebata, la abre y se ríe de su contenido...

Y no es una risa de diversión, es una risa de decepción burlona. Pronto vuelve a lanzar su mirada a Molly, sosteniendo la bolsa mientras la regaña más.

Connor: ¡¿Se puede saber qué coño haces?! ¿Dónde conseguiste esto?

Molly: Solo estaba tirado por ahí...

Connor: ¿Dónde?

Molly: El viejo almacén...

Connor: ¡¿Y qué diablos haces yendo allí fuera?!

Molly: ¡Nadie salió herido! ¡¿No es para tanto?!

Connor: ¡¿No es para tanto?! Ese no es el punto y lo sabes. Hay un toque de queda, REGLAS, por una RAZÓN, Molly. ¡Podrías haber acabado muerta ahí fuera!

Molly: Oh, sí, TOTALMENTE... Porque TÚ eres muy seguidor de las reglas, "Sheriff".

Connor: Ten cuidado con lo que dices...

Molly: ¿Le cuentas a tu esposa que pasas la mayoría de las mañanas coqueteando con adolescentes a tu cargo?

Connor: Se acabó-

Addie: ¿Estás... casado?

Continuará...