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¡Felicidades! ¡Es una niña!
Stefan Maynard, investigador privado, parpadeó y volvió a leer el correo de su hermana. —Oye, soy tío. ¡Tengo una sobrina! —dijo en voz alta.
Reese Logan, colega y amigo de Stefan, sonrió. —¡Genial! Diles a Emily y a Corey que los felicito.
Una niña. Stefan frunció el ceño. Eso era todo lo que decía el mensaje. Resultaba extraño que Emily, tan aficionada a las fotos, no hubiera enviado ninguna. Más extraño aún era que su hermana ni siquiera le hubiera contado que estaba embarazada. Aunque, a decir verdad, no habría podido localizarlo. Llevaba quince meses en operaciones especiales y apenas había tenido contacto con el mundo exterior. Era una de las partes duras de su trabajo: romper lazos o dejar que se desdibujaran tanto que la gente a menudo se olvidaba de ti.
Alana Jackson obviamente lo había hecho.
Revisó más correos, pero no encontró lo que esperaba. Ni un mensaje de texto. Nada que le indicara que la mujer con la que pasó una noche increíble después de la boda de su hermana no lo había borrado de su vida. Absolutamente nada.
Bueno, tenía treinta días y sabía exactamente cómo los iba a pasar. Aprovecharía el tiempo para ver a su hermana, a su nueva sobrina y, quizás, encontrar a Alana para preguntarle por qué carajo lo había sacado de su vida con la precisión de un cirujano.
La realidad lo golpeó: tal vez ella se había olvidado de él. Mal asunto, sobre todo porque lo único que él recordaba de la boda de su hermana era a Alana. Ella había sido la dama de honor, la mejor amiga de Emily. Y el tipo de mujer que hacía que los hombres se alegraran muchísimo de ser hombres.
Stefan sacó su teléfono y llamó al número de Emily, dándose cuenta de que debería estar más emocionado por su nueva sobrina que por la oportunidad de interrogar a su hermana sobre Alana Jackson. Esa era una señal, pensó Stefan; debería alegrarse de que ella no esperara nada de él. Pero no era así.
Cuando llamó al número de Alana hace unos meses, la llamada no entró. Claramente había cambiado de número. Su cuenta de redes sociales ahora era privada, así que tampoco podía investigar. Había llamado a su hermana para preguntar, pero Emily dijo que Alana estaba bien. La veía casi a diario, especialmente porque Alana trabajaba en la empresa familiar. Esa empresa que él debería haber heredado como CEO, pero prefirió seguir su propio camino, para gran decepción de su padre.
Estaba preocupado e irritado al mismo tiempo. ¿Por qué no quería hablar con él? Se llevaban muy bien, dentro y fuera de la cama. Stefan, mientras revisaba correos basura, reprodujo esa noche en su mente por millonésima vez. El recuerdo de hacer el amor con Alana era suficiente para volverlo loco, tal como lo había estado esa noche.
—¿No hay correo de ella? —Stefan negó con la cabeza, mirando a los otros miembros del equipo.
—Ríndete, amigo. Yo entendí el mensaje, aunque tú no.
La mirada de Stefan se desvió hacia Reese. —Nosotros no nos rendimos.
—Luchamos las batallas que podemos ganar, y esa mujer ha dejado sus sentimientos muy claros.
Stefan negó de nuevo. —Vale la pena perseguir a Alana Jackson para obtener una respuesta clara.
Reese sonrió con ironía. —Entonces consigue un chaleco salvavidas, porque tu barco ya se está hundiendo.
Stefan frunció el ceño, más enfadado consigo mismo que con las palabras de su amigo. Nunca se había considerado tan perdido. Claro, pensaba mucho en Alana y quería acostarse con ella otra vez. Sin embargo, había algo más. Conectaron de formas que iban más allá de la cama, y quería verla de nuevo para saber si esa conexión era real o solo un recuerdo teñido de fantasía.
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La puerta principal se abrió de golpe y la hermana de Stefan lo fulminó con la mirada. —Vaya, esa no es la gran bienvenida que esperaba de mi única hermana —dijo él.
—Me estoy preguntando si debería reconocerte como mi hermano. —Emily puso cara de asco y se dio la vuelta, caminando hacia la sala de estar.
Stefan entró y trató de alcanzarla. —Oye, ¿qué pasa? ¿Mal día con la bebé? A quien me muero por conocer.
—¿En serio?
—Joder, sí. El tío Stefan quiere mimar a la pequeña dama. Es mi derecho, ¿sabes? —Sacó un oso koala de peluche.
Emily se suavizó un poco, pero no por mucho tiempo. Señaló su casa. —¿Ves alguna cosa de bebé por aquí?
Él miró a su alrededor. La casa que ella y su esposo, Corey, tenían estaba impecable, era acogedora y muy de adultos. Frunció el ceño. —No lo entiendo.
—No tuve un bebé, Stefan.
Él retrocedió, frunciendo el ceño. —¿Entonces por qué me enviaste ese correo?
Emily miró hacia un lado, evitando su mirada, algo que nunca hacía.
—Oye, cariño, ¿qué está pasando aquí? —dijo con la voz que siempre lograba que ella se abriera con él.
Ella lo miró. —Envié el correo para que regresaras a casa y afrontaras tus responsabilidades.
Sus cejas se elevaron. —¿Qué responsabilidad?
—La que tienes con tu hija, Stefan.
Él palideció. —No tengo hijos. No soy padre.
—¿Ah, sí? Pues tiene seis meses y se llama Juliana. Tiene tu cabello y tus ojos.
Stefan se ahogó con su propio aliento. ¿Una bebé? ¿Había una bebé en este mundo que era suya? Su mirada se clavó en la de su hermana. La realidad le dio un golpe seco en el estómago. —Alana. ¿Dónde está ella? Intenté llamarla.
—¿La llamaste?
Él le dedicó una mirada que decía: "Gracias por la confianza", y no estaba nada contento al respecto.
—Sí, lo hice. También le envié mensajes, pero ella no podía responderme.
Su expresión dejaba claro que su trabajo no estaba a discusión. No era ninguna novedad que su familia odiaba su empleo, y no podía culparlos. La mayor parte del tiempo era peligroso. Llevaba casos, protegía clientes, pero eso era lo que había elegido hacer. Tenían que acostumbrarse a ese hecho de alguna manera.
Emily sostuvo su mirada. —Realmente la llamaste, ¿eh? Cuando ella dijo que no quería que lo supieras, pensé que era solo... bueno, que estaba ocultando sus sentimientos.
—¿No crees que tenía derecho a saberlo?
—¡Por supuesto! Por eso envié el correo. Dios santo, Stefan, pensé que no la habías contactado. Esa es la impresión que ella me dio.
—¿Cómo te enteraste tú?
—Es mi mejor amiga. Nos vemos básicamente todos los días. No pudo ocultármelo por mucho tiempo. También tiene un nuevo apartamento para acomodarse ella y la bebé, pero realmente no te quiere en su vida.
—Bueno, pues me va a tener, maldita sea —masculló, dirigiéndose a la puerta.
