Me desperté en mi propio funeral
Me desperté porque alguien estaba llorando.
No era un llanto suave. Ni un llanto bonito. Era del tipo feo, ese que desgarra el cuerpo con sollozos entrecortados y ahogados.
Por un segundo, mareada, pensé que era yo.
Entonces me di cuenta de que estaba tendida sobre algo duro.
Seda fría rozó mis dedos. Sentía todo el cuerpo ingrávido y extraño, como si me hubieran vertido de nuevo en mis huesos demasiado rápido.
Abrí los párpados con esfuerzo.
Flores blancas.
Velas.
Un retrato enmarcado de mí sonriendo con una blusa de oficina azul marino que odiaba.
Y justo encima de mí, mi propia cara de muerta reflejada en la tapa pulida de un ataúd.
Un grito brotó de mí antes de que pudiera evitarlo.
El llanto cesó.
Un jarrón se hizo añicos.
Alguien gritó: “¡Un fantasma!”
Me incorporé tan rápido que mi cabeza golpeó la tapa del ataúd entreabierta; el dolor me explotó en el cráneo. La habitación dio vueltas. Las filas de coronas fúnebres se volvieron borrosas. El incienso asfixiaba el ambiente. Tres ancianas de negro casi se desplomaron una sobre otra intentando huir.
Al frente, arrodillada junto a un montón de ofrendas de papel, mi madrastra se puso blanca como el papel.
“No”, susurró.
Su mano seguía presionada dramáticamente contra su pecho, pero las lágrimas en sus mejillas ya se habían secado.
Por supuesto.
Incluso en mi funeral, era incapaz de llorar de verdad.
Conocía esa cara.
Liu Mei. La segunda esposa de mi padre. La mujer que me llamaba hija en público y parásito en privado.
Detrás de ella estaban sus preciados hijos: mi hermanastro Jian, mi hermanastra Lili y la más pequeña, Anya. Todos me miraban como si hubiera salido del infierno solo para arruinarles el día.
Probablemente así fuera.
Lo último que recordaba era la lluvia.
El chirrido de una bocina.
Mis tacones baratos resbalando de la acera mientras corría tras salir de otro turno nocturno. Mi madrastra me había escrito treinta y siete veces en una noche preguntando dónde estaba la transferencia de mi sueldo. Jian necesitaba dinero para una “oportunidad de negocio”. Lili necesitaba retoques estéticos. Anya quería un bolso de marca porque todas sus amigas tenían uno.
Tenía treinta y dos años y seguía viviendo como una sirvienta.
Trabajaba cada mes. Cada mes les entregaba casi todo.
Porque tras la muerte de mi padre, Liu Mei se quedó con la casa, las cuentas, las acciones de la empresa... todo. Me dijo que papá había dejado deudas. Dijo que si no mantenía a la familia, el banco se quedaría con la casa y acabaríamos todos en la calle.
Lo llamó deber filial.
Lo que en realidad era, era una correa.
Recordé los faros de un camión.
El impacto violento.
Mis costillas crujiendo como ramas secas.
Luego, la oscuridad.
Y ahora...
Viva.
O no del todo viva. Algo más extraño.
Una pantalla azul parpadeó ante mis ojos.
[Sistema activado.]
Me quedé sin aliento.
La pantalla era traslúcida, suspendida en el aire como luz sobre un cristal.
[El anfitrión ha cumplido las condiciones de reencarnación.]
[Nivel de resentimiento: Crítico.]
[Deseo de supervivencia: Extremo.]
[Índice de carencia de riqueza: Fuera de escala.]
Una pausa.
Luego:
[Felicidades.]
[Ha obtenido la habilidad de principiante: Detección de valor.]
[Ahora puede percibir el valor de mercado estimado, la autenticidad, los defectos ocultos y el potencial de beneficio latente de los objetos seleccionados.]
Me quedé mirándola.
Luego a la habitación.
Y de vuelta a las palabras flotantes.
Me había vuelto loca.
Eso, sinceramente, habría sido menos impactante que despertarme en mi propio funeral.
“T-tú...” Lili me señaló con una uña roja que le temblaba. “¡Estabas muerta!”
“Lo estaba”, dije con voz ronca.
Me ardía la garganta. Mi voz sonaba rara en mis propios oídos; más áspera, más fría.
Miré mi cuerpo.
Llevaba el vestido color crema que Liu Mei una vez dijo que era “demasiado decente para desperdiciarlo en mí”. Mis manos eran pálidas y delgadas, pero tenía los nudillos raspados. Mi pulso martilleaba bajo mi piel.
Este era mi cuerpo.
Mi viejo cuerpo.
Mi cuerpo muerto.
Un sacerdote en la esquina se persignó tan rápido que casi se golpea la cara.
Entonces Liu Mei se recuperó primero, porque las serpientes siempre lo hacen.
Sus ojos brillaron, calculadores.
Si yo estaba viva, no habría pago del seguro. Ni donaciones por lástima. Ni oportunidad de vender mi muerte a sus amigas como una trágica viudez por asociación.
Se levantó con cuidado, alisando su falda de seda negra.
“Xinyi”, dijo, forzando un tono dulce. “Gracias al cielo. Nos has asustado a todos. Debes de haberte desmayado, eso es todo. Baja ahora. No montes una escena delante de los invitados”.
Montar una escena.
Casi me río.
Salí del ataúd descalza, con las rodillas temblando. Todos retrocedieron ante mí. El suelo era de mármol frío. Mis dedos se encogieron contra él.
La pantalla parpadeó de nuevo.
[Tarea del tutorial de principiante disponible.]
[Toque un objeto para detectar su valor.]
**Recompensa: 10 EXP, 1 punto de habilidad, 500 RMB como ayuda inicial.
Tragué saliva.
Si estaba alucinando, mejor seguir adelante.
El objeto más cercano era el colgante de jade que colgaba del cuello de Liu Mei; el que solía presumir como una reliquia que mi padre le compró en Hong Kong.
Extendí la mano.
Ella apartó mi mano de un golpe al instante. “¿Qué haces?”
Pero fue suficiente.
Un zumbido agudo vibró detrás de mis ojos.
Las palabras se vertieron en mi visión junto al colgante.
[Colgante de jade nefrita de baja calidad.]
Valor estimado: 480 RMB.]
Autenticidad: Jade real, mala calidad.]
Historia de compra afirmada por la dueña: “Una reliquia rara que vale más de 300,000”.]
Calificación de verdad: Falso.]
Potencial de beneficio: Ninguno.]
Me quedé mirándola.
Mi risa salió antes de que pudiera detenerla.
Un sonido pequeño y quebrado. Peligroso.
“¿Qué?”, espetó Liu Mei.
“Ese colgante”, dije, con la voz temblando por algo más oscuro que el miedo. “Vale menos de quinientos”.
La habitación quedó en silencio.
Liu Mei se quedó helada.
Lili se burló. “¿Has perdido la cabeza?”
Me acerqué más, porque ahora que había empezado, no podía parar. “Y no es una reliquia. Papá no lo compró en Hong Kong. Lo compraste tú misma en un mostrador de centro comercial con descuento y mentiste sobre ello durante diez años”.
Su rostro se desencajó.
A nuestro alrededor, los invitados cuchicheaban.
“¿Cómo sabes eso?”, ladró Jian.
Lo miré.
El mismo reloj caro. El mismo pelo engominado. La misma cara que solía burlarse mientras me quitaba la tarjeta de mi sueldo de la mano.
Toqué el reloj en su muñeca antes de que pudiera detenerme.
[Reloj de lujo réplica.]
Valor estimado: 1,300 RMB.]
Valor reclamado por el usuario: 210,000 RMB.]
Autenticidad: Falso.]
Nota oculta: Comprado con dinero transferido desde la cuenta de sueldo de la anfitriona hace 14 meses.]
Mis pulmones se bloquearon.
Mi sueldo.
Las horas extras que trabajé con fiebre. Los fines de semana que renuncié. Las comidas que me salté.
Él compró un reloj falso con mi sangre.
«Es falso», dije suavemente.
La expresión de Jian se quebró. «Cállate».
«Y lo compraste con mi dinero».
Su mano se crispó como si quisiera golpearme.
Por primera vez en mi vida, no me estremecí.
Tal vez porque ya había muerto una vez.
Tal vez porque una parte de mí seguía tendida bajo los faros, bajo la lluvia.
O quizás porque finalmente entendí que el miedo era de lo único que se habían alimentado.
Liu Mei forzó una risa. «Está desorientada. Xinyi, deja de hacer el ridículo».
Hacer el ridículo.
Otra vez esa palabra. Siempre usada conmigo. Nunca con ellos.
Miré más allá de ella, hacia la mesa del funeral.
Mi fotografía.
El incienso.
Los regalos de pésame falsos.
Entonces lo vi: una caja de madera lacada cerca de las ofrendas, probablemente traída por algún pariente lejano. Común. Polvorienta. Fácil de ignorar.
Pero ante mis ojos, destelló en dorado.
Parpadeé con fuerza.
El sistema la resaltó.
[Detectado: Objeto potencialmente subvalorado.]
Mi corazón dio un vuelco.
Sin preguntar, di un paso al frente y agarré la caja.
«¡Deja eso!» chilló una tía.
La abrí.
Dentro yacía un sello antiguo y tosco, oscuro por el paso del tiempo, envuelto en una tela descolorida.
Inmediatamente, un panel más brillante apareció en mi visión.
[Objeto detectado: Sello de erudito de madera Huanghuali, finales del periodo Qing.]
[Valor de mercado estimado: 2,800,000 RMB.]
[Autenticidad: Alta.]
[Estado: Bueno.]
[Canales de venta óptimos bloqueados hasta el Nivel 3.]
[Nota histórica: Propietario original vinculado a una familia de magistrados provinciales.]
Dejé de respirar.
Dos millones ochocientos mil.
Mis manos temblaron.
Esa cifra era más dinero del que había visto en años. Más de lo que jamás me habían permitido conservar. Más que suficiente para escapar.
La pariente que lo trajo, una tía abuela encorvada con gafas gruesas, me miró parpadeando. «¿Ah? ¿Eso? Lo encontré en el trastero de tu padre. Pensé que era basura y lo traje como recuerdo».
El trastero de mi padre.
Un escalofrío me recorrió.
Porque Liu Mei me había dicho que mi padre no dejó nada.
Nada más que deudas. Nada más que cargas. Nada más que razones para obedecer.
Pero si algo así había quedado atrás...
¿Qué más habría escondido ella?
Liu Mei vio mi cara y se abalanzó hacia mí. «Dame eso».
Me aparté de su mano.
«No me toques», dije.
Ella se detuvo.
Todos los demás también.
Por mi voz.
Nunca antes le había hablado así.
Ni una sola vez.
Toda mi vida me había disculpado. Me había doblegado. Había aguantado.
Ahora, algo frío y feroz se desenrollaba en mi interior.
Levanté la mirada y me encontré con la suya.
«Me dijiste que papá murió en la ruina», dije en voz baja. «Me dijiste que no quedaba nada. Dijiste que tenía que entregar mi sueldo porque estábamos ahogados».
Su boca se abrió.
No salió sonido alguno.
La habitación se quedó quieta, con esa quietud aterradora de un bosque antes de la tormenta.
«Xinyi...» empezó ella.
«No», dije. «Hablas tanto todos los días. Hoy, tú escuchas».
Jian dio un paso al frente. «Ya basta de esto».
Le sonreí.
Eso lo hizo detenerse en seco.
Porque no era mi vieja sonrisa.
Era la que pones justo antes de clavar un cuchillo.
«Estaba muerta hace diez minutos», dije. «¿De verdad quieres poner a prueba mi paciencia ahora?»
Incluso el sacerdote soltó un sonido de sorpresa.
La pantalla azul hizo un sonido de aviso.
[Tutorial completado.]
[EXP +10.]
[Punto de habilidad +1.]
[Subvención inicial desbloqueada: 500 RMB.]
[Subir de nivel: Nv. 1 → Nv. 2.]
Apareció otra línea.
[Nueva característica pasiva desbloqueada: Micropercepción.]
[Ahora puedes recibir información clave ocasional relacionada con personas cercanas, transacciones y oportunidades.]
Entonces, bajo el rostro atónito de Liu Mei, un texto rojo brilló.
[Información clave: El sujeto Liu Mei transfirió fondos ocultos de la cuenta comercial del padre fallecido a nombres de terceros durante 9 años.]
[Testigo principal sigue vivo.]
Mi sangre se convirtió en hielo.
¿Testigo?
¿Vivo?
Todos estos años...
Miré a Liu Mei, realmente la miré, y por primera vez no vi a una madrastra cruel ni a una mujer que me despreciaba, sino a una ladrona parada sobre una tumba.
Mi padre no solo había muerto y me había dejado indefensa.
Primero le habían robado.
Y de repente, agudamente, un recuerdo se abrió paso en mi mente:
Mi padre al teléfono dos semanas antes de morir, con voz tensa.
«Si algo me pasa, no confíes en...»
El recuerdo se cortó allí, ahogado por años de agotamiento y miedo.
Mis rodillas casi cedieron.
Lo había olvidado.
O me había obligado a olvidarlo.
Liu Mei vio el cambio en mi rostro y supo, de alguna manera, que algo se había roto sin remedio.
Su expresión se endureció.
No era dolor. No era alivio. Era pánico.
Lo que significaba que tenía razón.
A mi padre no solo lo habían engañado.
Había más.
Mucho más.
Cerré lentamente los dedos alrededor del sello del erudito.
A mi alrededor, los invitados al funeral susurraban como hojas secas.
Alguien dijo: «Llamen a la policía».
Otro murmuró: «Siempre pensé que esa mujer era extraña».
Lili curvó los labios. «¿Crees que despertar una vez te hace especial?»
Me giré y la miré.
El sistema también brilló sobre su rostro.
[Información clave: El sujeto Lili está negociando actualmente su matrimonio con un prometido rico bajo identidad falsa y deudas ocultas.]
Interesante.
Muy interesante.
Mi pulso se calmó hasta volverse aterradoramente tranquilo.
Había muerto siendo pobre, obediente y sin amor.
Había despertado dentro de mi propio ataúd.
Y ahora el mundo estaba lleno de precios, mentiras, secretos y puertas.
Por primera vez en mi vida, podía verlos.
No solo el valor de los objetos.
El valor de las personas. Sus puntos débiles. Sus máscaras. Su desesperación.
Bajé de la plataforma funeraria y deslicé el tesoro oculto de mi padre en mi bolso.
Nadie se atrevió a detenerme.
Cuando llegué a la puerta, me detuve sin mirar atrás.
«Deberían haberme tratado mejor», dije.
Mi voz resonó por toda la sala, cargada de incienso.
Tranquila. Mortal.
«Porque este es el último día en que alguno de ustedes estará por encima de mí».
Entonces salí de mi propio funeral y entré en mi segunda vida.
Detrás de mí, Liu Mei finalmente gritó mi nombre.
Pero para entonces, ya estaba sonriendo.
Porque en algún lugar de esta ciudad, la verdad de mi padre seguía viva.
Y yo había terminado de morir por gente que merecía perderlo todo.
