1
Maya se despertó dentro de una nube.
No una nube metafórica. Una nube real, física y absurdamente suave de mantas blancas que parecía tejida con dinero y arrogancia. La tela rozaba su piel como un susurro. El calor la envolvía tan profundamente que, por un segundo de dicha, olvidó que lo último que recordaba era un monstruo negro como la medianoche convirtiendo a tres osos pandilleros en una lección de historia.
Luego, su cerebro volvió a encenderse.
Primero llegó el dolor: un latido feo y sordo detrás de los ojos, como si alguien hubiera estado practicando con la batería dentro de su cráneo. Tenía la boca seca. Sus extremidades se sentían pesadas, no solo cansadas, sino… con peso, como si hubiera corrido un maratón en la nieve y luego intentado discutir con las leyes de la física.
Parpadeó.
El techo sobre ella no era el yeso tristemente agresivo de la residencia Hawthorne.
Era abovedado.
Alto.
Arquitectónico.
El tipo de techo que pertenecía al vestíbulo de un hotel o a un edificio propiedad de gente que dice “foyer” sin ironía.
Maya se le quedó mirando por un buen rato, esperando que su mente ofreciera una explicación racional.
Falló estrepitosamente.
Giró la cabeza.
Ventanales del suelo al techo. Una vista del horizonte que miraba hacia abajo sobre Crestwood, como si el campus fuera un diorama construido para el entretenimiento de alguien más. Muy abajo, los edificios de piedra de la universidad yacían en la oscuridad invernal, silenciosos, hermosos y absolutamente mintiendo sobre todo.
Una chimenea rugía en la esquina, lanzando una luz naranja sobre muebles negros elegantes, piedra pulida y una alfombra tan gruesa que parecía que podías perder a una mascota pequeña en ella.
La habitación olía tenuemente a humo de invierno y café quemado.
Y, bajo eso, algo más punzante.
Pino. Lluvia. Un rastro de algo salvaje.
Se le revolvió el estómago.
Intentó sentarse e inmediatamente se arrepintió de estar viva.
Un pequeño gemido escapó de sus labios.
La habitación se congeló.
No la habitación en sí.
La gente dentro de ella.
Los ojos de Maya se dispararon hacia adelante.
Había una silla junto a la cama.
Silas estaba sentado en ella como si hubiera sido esculpido allí por la culpa y el insomnio. Pantalones de chándal. Sin camiseta. Su cabello era un desastre. Sus codos estaban sobre sus rodillas, con las manos entrelazadas tan fuerte que sus nudillos estaban pálidos. Parecía totalmente privado de sueño, como si alguien hubiera tomado el concepto de descanso y lo hubiera prohibido de su linaje.
Levantó la cabeza lentamente.
Sus ojos eran humanos en ese momento: ámbar, exhaustos, demasiado concentrados.
Como si hubiera estado esperando a que ella despertara, de la misma forma en que alguien espera un veredicto.
Y junto a la puerta…
A Maya le faltó el aire.
Jax y Liam estaban de pie, rígidos como agentes del Servicio Secreto protegiendo a un jefe de estado.
Ambos muy tatuados. Ambos construidos como la violencia en forma de sudadera con capucha.
Y ambos sostenían una bandeja.
Una bandeja de verdad.
Sobre ella había: una bolsa arrugada de Funyuns, un plátano y una jarra de Gatorade azul neón del tamaño de un niño pequeño.
Maya se quedó mirando.
La habitación permaneció en silencio de una manera muy específica: tres depredadores alfa conteniendo la respiración colectivamente porque una chica humana se había movido bajo las mantas.
Maya parpadeó una vez.
Dos.
Entonces, su voz salió ronca y ofendida.
“Dime que alguien metió un alucinógeno en los mini quiches”.
Silas se estremeció como si la frase lo hubiera golpeado en el esternón.
Su silla chirrió cuando se inclinó hacia adelante un poco.
“Maya”, dijo, y su voz era cuidadosa. Suave de una manera que se veía antinatural en él. “Estás a salvo. Nada te va a hacer daño”.
Maya se le quedó mirando dos segundos más de lo necesario.
Entonces se sentó bruscamente, agarrando las mantas contra su barbilla como si la hubieran teletransportado a un comercial de colchones para millonarios.
Le palpitaba la cabeza con más fuerza.
Lo ignoró.
“Te convertiste en un perro”, dijo, cada palabra cargada de incredulidad. “Un perro muy grande y muy enfadado. Y le arrancaste la pierna a un tipo”.
Jax hizo un sonido ahogado, a medio camino entre una tos y una plegaria.
Los ojos de Liam se cerraron brevemente, como si intentara abandonar su propio cuerpo.
Silas se quedó visiblemente quieto.
Su mandíbula se tensó. Sus manos se apretaron una vez, luego se obligaron a relajarse.
“Lobo”, corrigió, con voz tensa. “Soy un lobo, Maya”.
“Felicidades”.
“Y eran pícaros”, dijo rápidamente, como si hubiera estado ensayando esta misma frase durante horas. “Cambiaformas pícaros. Intentaban matarte”.
Maya lo miró fijamente.
Su cerebro intentó darle sentido a las palabras.
Pícaros. Cambiaformas. Lobo.
Matarte.
Miró más allá de él, hacia la puerta de nuevo.
Jax y Liam seguían allí, igual de rígidos, sujetando la bandeja como si fuera una ofrenda a una deidad frágil.
Maya los señaló.
“¿Ellos también son perros? ¿Toda la fraternidad es una perrera?”.
Jax, por primera vez en su vida, se vio incómodo.
Levantó un poco la bolsa de Funyuns como si eso pudiera explicar su existencia.
“¿Trajimos snacks?”, dijo. “No sabíamos qué comes. Silas no nos dejó salir de la habitación para ir al supermercado”.
Liam añadió, impasible: “Amenazó con romper el ascensor”.
Silas le lanzó una mirada que podría haber hecho añicos el cristal.
Maya se presionó las palmas de las manos contra los ojos.
Le temblaban los dedos.
“Vale”, dijo lentamente. “Vale. Analicemos los hechos”.
Nadie se movió.
Ni siquiera la chimenea parecía crepitar.
Maya bajó las manos.
“Tengo una beca académica completa”, dijo. “Tengo un promedio de 4.0”.
Los ojos de Silas permanecieron clavados en ella como si temiera que pudiera desaparecer si parpadeaba.
“Y”, continuó Maya, con la voz subiendo a cada palabra, “actualmente estoy sentada en un ático con un hombre lobo que destruyó su esmoquin porque olvidó desabrocharlo antes de convertirse en un golden retriever”.
El pecho de Silas produjo un gruñido bajo e involuntario.
No un gruñido.
No del todo.
Algo que hizo que el aire se sintiera más pesado.
Lo ahogó de inmediato, como si le diera vergüenza.
“Lobo gris, negro como la medianoche”, dijo a través de un control tenso. “Depredador alfa”.
Maya agitó una mano. “Lo que sea. Silas, tengo un trabajo de historia para el lunes. No tengo tiempo para la Dimensión Desconocida”.
La frase debería haber sido graciosa.
Lo fue, apenas.
Pero debajo de eso, algo frío cambió.
Porque recordó el bosque.
Recordó los ojos equivocados en la oscuridad.
Recordó el sonido que salió de él cuando los monstruos se abalanzaron.
Y lo peor de todo…
Recordó que, en el segundo antes de desmayarse, el lobo negro gigante la había mirado como si estuviera aterrorizado de que ella lo odiara.
Maya tragó saliva con fuerza.
Sentía la garganta cerrada.
Silas se levantó tan rápido que la silla chirrió.
Se detuvo a mitad de paso, como si se diera cuenta de que se movía de forma demasiado agresiva, y luego lo intentó de nuevo a un ritmo más lento, como si pudiera volver a civilizarse caminando como una persona normal.
“Maya”, dijo, “te desmayaste. Tenías frío. Te traje aquí porque…”
“¿Porque eres rico?”, espetó ella.
Su rostro se tensó.
“Porque tu residencia no es segura”.
Maya se quedó muy quieta.
Las palabras aterrizaron de forma diferente a todo lo demás.
No romántico.
No posesivo.
No “quiero que estés en mi espacio”.
Seguro.
Un término práctico que implicaba amenaza.
Se le quedó mirando.
“¿Por qué?”.
Los ojos de Silas se dirigieron brevemente hacia Jax y Liam.
Ambos se enderezaron, como si eso fuera permiso para fingir que no estaban escuchando, aunque definitivamente estaban escuchando.
Silas volvió a mirar a Maya.
Bajó la voz.
“Esos pícaros no fueron al azar”.
A Maya se le cayó el estómago al suelo.
“Silas”.
“Te tenían como objetivo”.
Silencio.
No era un silencio dramático.
Era el tipo de calma que llega cuando el mundo humano se agrieta y puedes escuchar lo que hay debajo.
Los dedos de Maya se apretaron sobre las mantas.
Quería preguntar por qué. Quería exigir nombres, razones, reglas.
Quería gritar.
En su lugar, dijo, muy secamente: “Así que me secuestraste”.
Silas se estremeció.
“Yo no…”
“Lo hiciste”, dijo Maya. “Me desperté en un ático con snacks de gasolinera y tres lobos haciendo guardia como si fuera las joyas de la corona”.
Jax levantó la bandeja un poco más, como si los Funyuns pudieran servir de asesoría legal.
“No somos guardias”, ofreció. “Somos más bien… decoración agresivamente preocupada”.
La boca de Liam se torció. “Nos amenazó con tirarnos por la ventana si nos íbamos”.
La mirada de Silas se dirigió hacia ellos.
Ambos hombres se quedaron inmóviles de inmediato.
Maya miró fijamente a Silas.
Luego, recorrió la habitación con la mirada por primera vez.
Decir que era exagerada era quedarse corto.
La suite era enorme. Demasiado limpia. Demasiado cara. Demasiado diseñada.
Tenía una cocina con encimeras de mármol que probablemente podría vender para pagar todo un semestre de universidad.
Una mesa de comedor lo suficientemente larga como para firmar un tratado medieval en ella.
Un sofá que parecía no haber visto nunca una mala decisión en su vida.
Y, a través de los ventanales, la Universidad Crestwood se extendía abajo como un reino.
Maya exhaló lentamente.
«Vale —dijo—. Así que estoy despierta. No estoy muerta. Estoy en el ático de un... lobo multimillonario».
Silas empezó a hablar.
Ella levantó una mano.
«No. No lo hagas. Necesito un minuto de silencio para procesar esa frase sin que tú lo empeores».
Silas se detuvo.
Se detuvo de verdad.
Solo eso le bastó para saber lo alterado que estaba.
Maya se tomó ese minuto.
Todavía le palpitaba la cabeza. Se sentía agotada. Pero su mente empezaba a aclararse.
Miró a Silas: sin camisa, sin dormir, tenso como un cable a punto de romperse.
Parecía un hombre que había luchado contra tres monstruos, había ganado y luego se había pasado el resto de la noche aterrorizado ante la idea de que la verdadera batalla fuera que ella despertara.
La voz de Maya salió más suave.
«¿Dije... algo?»
Silas parpadeó, sorprendido por la pregunta.
«¿Qué?»
«Cuando me desmayé —aclaró, forzando un tono casual, lo cual era difícil porque sentía algo humillante en el pecho—. ¿Grité? ¿Lloré? Como una persona normal».
Silas tragó saliva.
«No».
Maya esperó.
Él dudó, como si lo que iba a decir fuera peligroso.
Luego dijo, muy suavemente: «Dijiste que no ibas a pagar por el traje».
Jax soltó un sonido que fue claramente una carcajada e intentó disimularlo como si fuera un ataque de tos.
Liam bajó la vista hacia la bandeja como si el plátano se hubiera vuelto sagrado de repente.
Maya miró fijamente a Silas.
Entonces, contra toda lógica, sintió que su boca se torcía.
«Bien —dijo—. Al menos mantuve mis prioridades».
Silas no sonrió.
Simplemente la miró como si esa frase le hubiera salvado la vida.
Y fue entonces cuando Maya se dio cuenta de algo que no quería admitir:
Le importaba.
No de una manera normal. Ni como cuando sales con alguien. Ni como un flechazo universitario.
De una forma que parecía doler.
Maya se aclaró la garganta con fuerza.
«No —dijo, ahora más alto—. No vamos a tener un momento de contacto visual emotivo. Volvamos a los hechos. Tú eres un lobo. Ellos son lobos». Señaló la puerta de nuevo. «Esta es... una situación de lobos».
Los hombros de Silas se relajaron un poco, agradecido por la estructura.
«Sí».
«Y esas cosas, los pícaros, intentaron matarme».
«Sí».
«¿Por qué?»
Todo el cuerpo de Silas se tensó.
Ahí estaba.
Ese muro.
El viejo secretismo bañado en sangre que siempre aparecía justo cuando ella se acercaba a algo real.
La rabia de Maya se encendió al instante.
«Oh, no —dijo—. No. No puedes hacer eso. No después de que te vi convertirte en un monstruo literal para salvarme».
Silas dio un paso hacia ella, pero se detuvo, como si no estuviera seguro de si acercarse la calmaría o provocaría una explosión.
«Maya...»
Ella lo señaló con el dedo. «No me “Maya-es”».
Él apretó la mandíbula.
Luego dijo en voz baja: «No sé por qué te eligieron a ti específicamente. Todavía no».
Maya hizo una pausa.
No era la verdad completa.
Pero era algo.
Estudió su rostro.
Parecía agotado de una manera que no era solo por falta de sueño. Como si hubiera estado conteniendo una tormenta.
«Y me trajiste aquí porque crees que volverán».
«Sí».
Maya respiró hondo.
Luego, otra vez.
Sus manos aún temblaban, pero su mente ya estaba completamente en modo supervivencia: observar, evaluar, negociar.
«Muy bien —dijo—. Entonces tengo condiciones».
Silas parpadeó. «¿Condiciones?»
«Sí. Condiciones. Como una negociación de rehenes. Como un contrato de compañeros de piso. Como una persona que se niega a ser movida de un lado a otro como si fuera un mueble».
Vio cómo su expresión cambiaba. No era enfado, sino algo parecido al alivio, porque las reglas y los acuerdos eran un terreno más seguro que las emociones.
«Díctalas» dijo él.
Maya levantó un dedo.
«Uno: no soy tu prisionera».
«No lo serás».
«Dos: sigo yendo a clase».
Silas se tensó. «Maya...»
Ella levantó un segundo dedo. «Dije condiciones. Si me interrumpes, añado una tercera condición: anunciar públicamente que sueltas pelo».
Jax hizo un sonido ahogado contra su propio codo.
Liam miró hacia la ventana, como si estuviera pensando en saltar.
Silas apretó los labios con frustración contenida.
«Está bien —dijo—. Irás a clase. Pero con escolta».
Maya entrecerró los ojos.
«Negociaremos eso después de que termine de enumerar las condiciones».
Silas asintió una vez, secamente.
Maya levantó un tercer dedo.
«Tres: responderás a mis preguntas».
Silas se quedó quieto.
Eso sí que le dolió.
«No todo» dijo con cautela.
«Entonces renegociaremos —respondió Maya de inmediato—. Porque no voy a quedarme en un ático con un rey lobo y sus guardaespaldas amantes de los Funyun mientras me mantienes en la oscuridad como si fuera una planta decorativa».
Jax levantó los Funyuns de forma defensiva. «Estos son de primera».
Maya lo señaló sin mirarlo. «No tienes permitido hablar a menos que sea algo gracioso».
Jax cerró la boca.
Silas miró a Maya fijamente durante un largo rato.
Luego, muy quedamente: «Estás temblando».
Maya miró sus manos, apretadas contra las mantas.
Qué fastidio.
«Sí —espetó—. Porque mi visión del mundo acaba de estallar».
Silas dio otro paso más, con cuidado.
Su voz bajó de tono.
«No tienes por qué ser valiente ahora mismo».
La frase fue tan suave que la enfureció por puro principio.
«Siempre soy valiente —dijo—. Solo que también estoy cansada».
Algo cambió en su mirada al oír eso.
No era orgullo.
No era dominio.
Era algo que parecía peligrosamente ternura.
Maya lo odiaba.
Apartó la mirada de golpe y se obligó a volver al trabajo.
«Ahora —dijo—, ¿por qué estoy aquí, específicamente, y no en un hospital?»
Silas exhaló.
«Porque los humanos hacen preguntas en los hospitales. Existen cámaras. Hay historiales clínicos. Y... —vaciló, luego añadió— tus constantes vitales estaban bien. Te desmayaste por el impacto y el frío».
Maya lo miró fijamente. «Así que me hiciste un examen médico».
«Tengo... experiencia» dijo él con rigidez.
Maya entrecerró los ojos. «Eso ha sonado a trauma».
Silas no respondió.
Maya lo archivó con una nota mental irritada titulada luego, cuando no esté viviendo en un episodio de Twilight Zone.
«Y —continuó—, ¿por qué esos dos están custodiando la puerta?»
La mirada de Silas se desvió hacia Jax y Liam.
«Están aquí porque, si alguien intenta acercarse a ti, lo detendrán».
Maya se le quedó mirando.
«Eso no es tranquilizador».
«Es la verdad».
Maya respiró hondo.
Luego lo soltó, porque era la pregunta de verdad y ya estaba harta de darle vueltas.
«Silas».
Él concentró su atención en ella al instante.
«¿Qué soy para ti?»
La habitación quedó tan en silencio que pareció que la chimenea se detuvo por respeto.
Jax y Liam parecían querer evaporarse.
Silas no se movió.
Su pecho subió una vez, despacio.
Y entonces, porque era Silas y había estado conteniéndose desde la cafetería, su respuesta salió como si le doliera.
«Mi compañera» dijo él.
Maya parpadeó.
Una vez.
Luego se le quedó mirando con la incredulidad inerte de una estudiante universitaria sin un duro ante una violación cósmica de las normas de Recursos Humanos.
«...Así que —dijo despacio—, a ver si lo entiendo. Es básicamente un matrimonio concertado, pero la biología se encargó del papeleo».
Silas parpadeó como si ella le hubiera lanzado una silla.
«Yo...» Se detuvo. «Sí. Supongo».
Maya miró al techo como si pudiera darle algún tipo de guía.
«Y no hay cláusula de salida —continuó—, no hay formularios que rellenar, ni terapeuta a quien acudir...»
«Maya —dijo Silas, con la voz tensa—, es un vínculo sagrado».
—Bien. Sagrado. —Ella lo miró de vuelta—. ¿Incluye seguro dental?
Jax soltó un sonido que fue claramente una carcajada y luego tosió violentamente para disimularlo.
El rostro de Silas hizo algo complicado: pánico, frustración y una leve impotencia que hizo que a Maya se le encogiera el pecho.
—No tienes que hacer nada —dijo él, demasiado rápido—. No tienes que aceptarlo. No tienes que...
Maya lo interrumpió.
—Tengo que entregar un trabajo el lunes.
Silas se quedó mirándola fijamente.
Maya continuó, con la voz subiendo de tono.
—Tengo exámenes parciales. Tengo una beca. Tengo facturas. No tengo el ancho de banda emocional para ser la otra mitad de un rey lobo multimillonario.
Los hombros de Silas se desplomaron un poco, como si ella hubiera dado justo en el punto donde vivía su miedo: la posibilidad de que lo rechazara.
Entonces añadió, cortante: —Pero tampoco quiero morir en el bosque.
Silas levantó la cabeza.
Maya lo señaló con el dedo.
—Así que si dices que alguien me marcó como objetivo y que no estoy a salvo en mi residencia, entonces bien. Tregua temporal.
Silas parecía haber estado aguantando la respiración durante un año.
—Temporal —enfatizó Maya.
Silas asintió. —Sí.
Maya levantó la barbilla.
—Entonces este es el trato —dijo—. Me quedo aquí, temporalmente, si me das toda el Ala Este y nadie intenta vigilar mis horarios en el baño como si yo fuera un tesoro nacional.
Jax levantó un poco la mano. —Podemos...
Maya le lanzó una mirada. —Ni se te ocurra.
Jax se calló.
Silas asintió una vez, al instante. —El Ala Este.
—Y —añadió Maya, porque seguía siendo ella misma incluso ahora—, deja de ofrecerme leche como explicación para los eventos sobrenaturales.
Los ojos de Silas parpadearon. —Trato hecho.
Maya tomó aire.
Luego, porque no era estúpida, dijo: —Y dime lo que sabes sobre por qué vinieron a por mí.
Silas volvió a quedarse inmóvil.
Ese muro intentó levantarse.
Maya lo vio luchar contra ello.
Su mirada bajó un segundo hacia las mantas, hacia sus manos, hacia la forma en que la manga de la chaqueta de esmoquin le cubría la muñeca.
Entonces dijo, con cuidado: —Te diré lo que pueda.
Maya entrecerró los ojos. —Eso no es un sí.
—Es el sí más cercano que puedo darte sin ponerte en más peligro.
Maya se le quedó mirando.
Entonces, de forma exasperante, le creyó.
Eso también lo odiaba.
—Bien —dijo—. Empezaremos con una pregunta.
Silas asintió, tenso. —Pregunta.
Maya mantuvo su mirada.
—¿Por qué esos renegados te llamaron Crestwood como si fuera una maldición?
La mandíbula de Silas se tensó.
Abrió la boca...
—y se detuvo.
No porque no lo supiera.
Sino porque algo más lo golpeó primero.
Maya vio cómo ocurría.
Inclinó la cabeza ligeramente, casi de forma imperceptible.
Sus fosas nasales se dilataron una vez.
No humano.
Lobo.
Su mirada se clavó en ella con tanta fuerza que sintió como si la hubiera agarrado.
Y durante medio segundo, Maya olvidó su enfado porque la expresión en sus ojos era... extraña.
No extraña como algo monstruoso.
Extraña como alguien sobresaltado.
Como si esperara una cosa y se hubiera encontrado con otra.
Silas se inclinó hacia delante unos centímetros.
Sus ojos se fijaron en su garganta, luego en su muñeca y después en su rostro.
El estómago de Maya se apretó.
—¿Qué? —dijo, de repente recelosa—. ¿A qué viene esa mirada?
Silas parpadeó, como si recordara que había humanos en la habitación además de él.
Su expresión volvió a suavizarse bajo un control cuidadoso.
—Nada.
Maya entrecerró los ojos. —Eso no fue nada, ni de lejos.
Silas obligó a que su mirada se encontrara con la de ella.
Su voz era firme ahora, pero algo en él había cambiado.
—Es... solo estrés —mintió.
Maya se quedó mirando.
—Eres el peor mentiroso que he conocido.
Jax murmuró desde la puerta: —Realmente lo es.
Silas giró la cabeza ligeramente. —Jax.
Jax hizo el gesto de cerrarse la boca con una cremallera.
Maya volvió a mirar a Silas.
Él seguía centrado en ella, como si estuviera luchando contra un pensamiento que no quería tener.
Ella lo sintió entonces, levemente; como si el aire a su alrededor tuviera una nueva agudeza. Como una tormenta preparándose, metálica y eléctrica, escondida bajo su piel.
Ella se estremeció.
Silas se dio cuenta.
Por supuesto que se dio cuenta.
Lo archivó detrás de sus ojos sin decir una palabra.
La irritación de Maya volvió a encenderse.
—Deja de hacer eso —espetó.
—¿Hacer qué?
—Mirarme como si fuera un problema de matemáticas que no puedes resolver.
Silas se quedó muy quieto.
Luego dijo, en voz baja: —Maya... esos renegados no fueron al azar.
—Ya dijiste eso.
—Fueron enviados.
A Maya se le cerró la garganta.
—¿Por quién?
Silas dudó.
Luego: —Aún no lo sé.
Maya no le creyó del todo.
Pero le creyó lo suficiente.
Y eso era aterrador.
Silas dio un paso atrás como si darle espacio pudiera evitar que se viniera abajo.
No funcionó.
Maya estaba sentada allí, bajo diez mil dólares en mantas, mirando a un hombre lobo multimillonario sin camisa que se había transformado en un rey lobo en el bosque, mientras dos de sus ejecutores vigilaban la puerta con bolsas de Funyuns como si fueran un tratado de paz.
Su vida se había vuelto absurda.
Y peligrosa también.
Así que hizo lo que siempre hacía cuando el mundo intentaba tragársela entera.
Negoció.
Maya levantó la barbilla.
—Una condición más —dijo.
La atención de Silas se centró en ella. —Dila.
Maya entrecerró los ojos.
—Incluye una suscripción premium de Spotify —dijo—, y tenemos un trato.
La habitación se quedó helada.
Entonces Jax soltó una única carcajada ahogada que no pudo detener, como si el sonido hubiera escapado de su cuerpo contra su voluntad.
Liam miró el plátano con profundo respeto, como si fuera lo único estable que quedaba en la realidad.
Silas parpadeó ante Maya.
Una vez.
Luego asintió como si estuviera aceptando un voto sagrado.
—Hecho.
Maya exhaló, mitad por incredulidad, mitad por una agotada aceptación.
—Genial —murmuró—. Así que ahora vivo en la guarida de un lobo multimillonario.
La voz de Silas llegó muy suave.
—Solo hasta que sepa que estás a salvo.
Maya lo miró.
De verdad lo miró.
Se veía destrozado. Aún así, controlado solo por la fuerza. Como si hubiera pasado toda la noche preparándose para que ella despertara y lo odiara, y ahora no supiera qué hacer con el hecho de que no lo había hecho.
La voz de Maya se suavizó por accidente.
—Silas.
Sus ojos se levantaron al instante. —Sí.
Ella odiaba lo rápido que respondió.
Odiaba aún más que eso le hiciera sentir un dolor en el pecho.
—No soy tu prisionera —dijo de nuevo.
Silas tragó saliva. —No lo serás.
—Y vas a decirme la verdad.
Su mandíbula se tensó. —Hasta donde pueda.
Maya se le quedó mirando.
Luego asintió una vez.
—Bien —dijo—. Entonces empieza por esto: ¿dónde está mi teléfono?
Jax levantó una mano. —Oh, buenas noticias. Se está cargando. Malas noticias, tu pantalla de bloqueo es aterradora. Hay como doce alarmas.
Maya lo señaló. —Te dije que no hablaras a menos que fuera divertido.
Jax pareció profundamente herido. —Eso fue divertido.
La voz de Liam, silenciosa y sombría, cortó el aire de la sala.
—Alfa.
La cabeza de Silas se volvió hacia él al instante.
—¿Qué?
Los ojos de Liam se dirigieron hacia las ventanas, hacia el campus que se veía abajo.
—Obsidian House acaba de iluminarse. Hay movimiento. Rápido.
Silas se quedó quieto de una forma que hizo que a Maya se le pusiera la piel de gallina.
El humor de Jax desapareció.
Maya sintió que el estómago se le caía al suelo.
—¿Qué significa eso? —exigió saber.
La mirada de Silas volvió a ella, afilada con un miedo que intentó ocultar y no pudo.
—Significa —dijo en voz baja— que Asher ya sabe que estás aquí.
Y así, sin más, la guarida del lobo multimillonario dejó de sentirse como un sueño ridículo.
Se convirtió en lo que realmente era:
una fortaleza.
Una jaula.
Un campo de batalla.
Y Maya Sen —beca completa, promedio de 4.0, trabajo de historia para el lunes— estaba sentada en el centro de todo, envuelta en mantas de algodón egipcio, dándose cuenta de que la guerra había comenzado, hubiera consentido o no.
