Bajo el mismo fuego

Prólogo

El fuego ya se estaba apagando cuando se dio cuenta de que no estaba sola.

No fue obvio al principio. La cabaña tenía esa forma de mantener el silencio con demasiada fuerza, estirándolo hasta que cada crujido parecía imaginario. Lynn estaba justo dentro de la entrada, con la nieve aún pegada a los bordes de su abrigo y su respiración agitada e irregular perdiéndose en el aire frío. La tormenta aullaba detrás de ella, impaciente, como si le molestara su breve escape.

El fuego debería haber estado más intenso.

Eso fue lo primero.

Alguien había estado allí hace poco; lo suficientemente cerca como para que las brasas aún brillaran débilmente bajo la ceniza, tercas y vivas. No estaba abandonada. No estaba olvidada.

Estaba cuidada.

Sus dedos se apretaron contra la correa de su bolso, la duda dejándola clavada en el suelo. Todos sus instintos le decían que se fuera, que regresara a la tormenta, que confiara en el peligro que conocía en lugar del que no.

Pero el viento golpeó con violencia contra la puerta detrás de ella, haciéndola vibrar en el marco como una advertencia.

O un empujón.

«No lo hagas».

La voz salió de las sombras.

Baja. Controlada. No era un grito, pero fue lo bastante cortante como para atravesar sus pensamientos.

Lynn se quedó helada.

Él dio un paso al frente lentamente, lo justo para que la luz del fuego iluminara el borde de su rostro. No resultaba amenazante en el sentido obvio; no tenía las manos en alto ni hizo movimientos bruscos, pero había algo en su forma de estar allí. Quieto. Calculador. Como si ya hubiera decidido algo sobre ella.

Cole Parker.

Aunque todavía no sabía su nombre, lo sintió en el espacio entre ambos: ese peso propio de quien ha aprendido a esperar siempre lo peor.

«Esa tormenta te enterrará en minutos», dijo él con voz uniforme, casi distante. «No llegarás ni a diez pasos».

No era preocupación. Ni amabilidad.

Solo era un hecho.

Lynn tragó saliva, obligándose a estabilizar la voz. «No pensaba quedarme».

Un destello cruzó su expresión; fue breve e indescifrable. No era incredulidad exactamente. Tampoco diversión.

«Entonces tus planes están mal».

El fuego crujió suavemente entre ellos, un sonido frágil y terco.

Ninguno de los dos se acercó.

Ninguno de los dos se fue.

Afuera, la tormenta presionaba con más fuerza contra las paredes de la cabaña, encerrándolos con una calma inevitable y definitiva.

Y en algún lugar bajo la tensión, enterrado profundamente y casi irreconocible, estaba el tenue indicio de algo más.

No era confianza.

Todavía no.

Pero era el principio de algo que ninguno de los dos había planeado encontrar.

Ni sobrevivir.