CAPÍTULO UNO: EL HOMBRE QUE NO PODÍA DEJAR DE MIRAR
Lo primero que notó Sophia sobre los ricos es que nunca parecían felices.
No realmente.
Las mujeres llevaban diamantes que brillaban más que las lámparas sobre sus cabezas, pero sus sonrisas parecían ensayadas. Los hombres se reían demasiado fuerte, bebían mucho y revisaban sus teléfonos cada treinta segundos, como si les aterrara el silencio.
Sophia ajustó la correa de su bolsa de cámara mientras entraba a la mansión.
La casa no parecía un hogar, sino un hotel de lujo escondido tras puertas de hierro y palmeras. La música vibraba a través de los suelos de mármol bajo sus zapatillas mientras luces azules y doradas bailaban en el techo.
Una fiesta de cumpleaños.
Eso era todo lo que le había dicho la agencia.
Dinero fácil.
Filmar a los invitados. Capturar el ambiente. Pasar desapercibida.
Sophia prefería que fuera así.
Invisible.
—¿Equipo de filmación? —
Un hombre alto con traje negro la detuvo cerca de la entrada.
Sophia asintió rápidamente. —S-sí. —
Él la escaneó de pies a cabeza antes de hablar por un auricular.
—Ya llegó. —
Algo en su forma de decirlo hizo que se le tensara el estómago.
El guardaespaldas se hizo a un lado.
—Te esperan arriba. —
¿Arriba?
Sophia frunció el ceño.
Normalmente, los videógrafos de eventos se quedaban cerca del escenario o de la pista de baile.
No arriba.
Pero necesitaba el dinero demasiado como para cuestionarlo.
El alquiler estaba atrasado. Las cuotas escolares de su hermano menor no estaban pagadas. Y su madre todavía creía que el título de cine de Sophia eventualmente «la llevaría a algún lado».
Esta noche tenía que salir bien.
Sophia subió la escalera lentamente, sujetando su cámara con fuerza.
La música de abajo se volvió sorda cuando llegó al segundo piso.
El pasillo estaba más silencioso.
Más oscuro.
Entonces lo escuchó.
Risas.
Voces graves de hombres.
Una mujer soltando una risita.
Una de las puertas de las habitaciones estaba ligeramente abierta, dejando que una cálida luz dorada se filtrara al pasillo.
Sophia se acercó con cuidado.
Y se congeló.
El hombre sentado al borde de la cama king-size le resultaba dolorosamente familiar.
Tatuajes oscuros trepaban por sus brazos musculosos bajo las mangas arremangadas de su camisa negra. Anillos de plata brillaban en sus dedos mientras se recostaba con pereza, con un vaso de whisky en la mano.
Mandíbula marcada. Cabello oscuro y desordenado. Ojos que se veían peligrosos incluso desde el otro lado de la habitación.
Salis Vann.
Sophia casi suelta la cámara.
Se le cortó la respiración al instante.
Todo el mundo conocía a Salis Vann.
Incluso la gente que fingía no hacerlo.
Estaba en todas partes en Internet. Entrevistas. Titulares. Podcasts. Rumores.
Algunos lo llamaban el hombre más deseado de Internet.
Otros lo llamaban tóxico.
Sophia nunca esperó que fuera real.
Pero aquí estaba.
Observándola.
No casualmente.
Intensamente.
Como si la hubiera estado esperando específicamente a ella.
—¿Eres la videógrafa? —Su voz era suave y profunda.
Sophia se obligó a asentir.
—Sí. —
Salis miró la cámara que colgaba de su cuello.
—¿Cómo te llamas? —
—Sophia. —
Él lo repitió lentamente.
—Sophia. —
La forma en que dijo su nombre se sintió extrañamente personal.
Como si lo estuviera saboreando.
Una hermosa mujer rubia a su lado se recargó perezosamente contra su hombro.
—Contrataste a una tímida —se burló ella.
Salis la ignoró por completo.
Su atención seguía puesta en Sophia.
—¿Estás nerviosa? —
—Un poco. —
—Bien. —
Sophia parpadeó.
¿Bien?
Él se levantó lentamente de la cama.
Alto.
Mucho más alto de lo que ella esperaba.
Los tatuajes a lo largo de sus brazos se movían bajo la tenue luz del dormitorio mientras se acercaba a ella.
Cada instinto le decía a Sophia que mirara hacia otro lado.
Pero no podía.
—¿Filmas profesionalmente? —preguntó él.
—Sí. —
—Demuéstramelo. —
Sophia tragó saliva nerviosamente y levantó su cámara.
La habitación se transformó en el momento en que miró a través del lente.
Ese era su don.
Detrás de la cámara, dejaba de ser torpe.
Dejaba de darle tantas vueltas a todo.
Se volvía segura.
Tenía el control.
Se movió por la habitación capturando detalles: el licor caro, la luz de las velas, el horizonte de la ciudad fuera de las ventanas, los invitados riendo cerca del bar privado.
Entonces filmó a Salis.
Y todo cambió.
Algunas personas se veían diferentes ante la cámara.
Salis se veía peor.
Más peligroso.
El objetivo lo adoraba.
Cada movimiento parecía cinematográfico. Cada mirada se sentía intencional.
Sophia hizo zoom inconscientemente.
Salis se dio cuenta.
Una pequeña sonrisa de lado rozó sus labios.
«Sabes lo que haces», murmuró.
El calor subió por el rostro de Sophia.
Durante la hora siguiente, ella filmó la fiesta mientras intentaba ignorar en silencio la extraña sensación que crecía en su pecho.
Pero no importaba hacia dónde se moviera...
Salis seguía observándola.
No a los invitados.
Ni a las modelos que merodeaban a su alrededor.
A ella.
Cada vez que ella levantaba la vista, sus ojos ya estaban allí.
Esperando.
Estudiándola.
Interesado.
Eso la inquietaba más de lo que quería admitir.
Cerca de la medianoche, Sophia finalmente guardó su equipo.
Necesitaba irse antes de que su ansiedad la consumiera por completo.
Mientras se dirigía hacia la escalera, Salis apareció a su lado inesperadamente.
«¿Ya te vas?»
«Terminé mi trabajo».
«¿Siempre huyes tan rápido?»
Sophia lo miró con cautela.
De cerca, olía a caro. A colonia oscura. A whisky. A humo.
A peligro.
«Tengo trabajo mañana».
«¿Tan mala?»
«¿Qué?»
«Tu vida».
Sophia frunció el ceño levemente.
Salis apoyó un hombro contra la pared.
«Pareces alguien que carga el mundo a solas».
Sintió un nudo en el pecho de forma inesperada.
Nadie le había dicho algo así antes.
Especialmente alguien como él.
Él metió la mano en su bolsillo y le entregó una tarjeta negra.
«Nada de agencias la próxima vez».
Sophia la observó fijamente.
Sin nombre de empresa.
Sin título.
Solo un número grabado en plata.
«¿Si necesito grabar?»
«Cuando ocurra», corrigió él con calma.
Sus dedos se rozaron brevemente al ella tomar la tarjeta.
Electricidad.
Sophia dio un paso atrás al instante.
«Buenas noches», susurró.
Salis sonrió levemente.
Pero no era una sonrisa cálida.
Parecía el comienzo de un problema.
—
La lluvia caía con fuerza cuando Sophia llegó a casa.
Su edificio se veía minúsculo comparado con la mansión de lujo que acababa de dejar atrás.
Las luces del pasillo parpadeaban mientras subía las escaleras.
Vivía en el tercer piso, en un apartamento estrecho con la pintura descascarada y tuberías ruidosas.
Mundos totalmente diferentes.
Sophia cerró la puerta con llave y se apoyó contra ella, cansada.
Silencio.
Por fin.
Dejó su bolso con la cámara sobre el sofá y exhaló lentamente.
Entonces, su teléfono vibró.
Número desconocido.
Su corazón se aceleró al instante.
Se quedó mirando la pantalla.
Un mensaje.
> Te fuiste sin despedirte como es debido.
A Sophia se le revolvió el estómago.
Salis.
¿Cómo consiguió su número?
Antes de que pudiera responder...
Unas luces pasaron rápido por su ventana.
Brillantes.
Negras.
Sophia caminó lentamente hacia la cortina.
Y se quedó paralizada.
Una camioneta negra estaba estacionada justo frente a su edificio.
Con el motor encendido.
La lluvia resbalaba por las ventanas.
Su respiración se volvió irregular.
No.
No puede ser.
Entonces, la puerta del conductor se abrió.
Salis salió.
Vestido completamente de negro.
La lluvia empapó su ropa al instante mientras miraba hacia la ventana de su apartamento.
Directamente a ella.
Como si ya supiera exactamente dónde vivía.
El miedo recorrió la columna vertebral de Sophia.
Pero debajo del miedo...
Algo más se movía allí también.
Algo peligroso.
Un golpe lento resonó contra la puerta de su apartamento.
Sophia dejó de respirar.
Otro golpe.
Calmado. Paciente.
Como si ya supiera que ella abriría.
Y de alguna manera...
En el fondo...
Ella sabía que también lo haría.
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FIN DEL CAPÍTULO UNO
