Chapter 1
Él se movía entrando y saliendo con tal velocidad y fuerza que ella se aferraba al cabecero de la cama. Él la follaba por detrás mientras ella estaba de rodillas, recibiendo sus embestidas. Era rudo; no había nada de delicadeza en esta noche. Él le rodeó los pechos suaves con la palma de la mano. El agarre era firme y gruñó cerca de su oído.
Una lágrima escapó de sus ojos y ella se mordió el labio para contener los gemidos.
El sonido de la piel chocando contra la piel resonaba por las paredes. Esta noche no había quien lo detuviera. Era su forma de demostrar que ella le pertenecía, en todos los sentidos posibles.
Estar con él era un castigo. Su intimidación constante, su personalidad dominante, su carácter tiránico y su físico imponente. Él no entendía de afecto, pero sí de posesión: una posesión absoluta y total de su cuerpo, su mente y su alma. Cuando estaban en público, él solo le ponía la mano en la espalda baja. Era suficiente para mantener a todos lejos; nadie la miraba. Nadie se atrevía. Si ya daba miedo cuando no estaba, en su presencia resultaba amenazador.
Él era como un escudo a su alrededor.
Su mano bajó y empezó a jugar con sus pliegues. Una vocecita escapó de los labios de Apple: un dulce gemido.
Él gruñó y aumentó la velocidad. La plenitud de su tamaño la estiraba al máximo. Cada vez que ella pensaba que ya se había acostumbrado a él, él le demostraba que no era así. Nunca se cansaba de tenerlo.
La necesidad en la boca de su estómago crecía. Sentía la urgencia de liberar la energía acumulada en su interior. Un gemido suplicante brotó de sus labios y sus párpados se cerraron. Ella estaba presionada contra el cabecero. Él apartó la mano de sus pliegues y le dio un azote fuerte en el culo. Ella gimió, pero empezó a moverse al ritmo de sus embestidas.
Estaba a punto de llorar; la energía acumulada dentro de ella era casi insoportable y le resultaba doloroso aguantar más. Él se hundió en ella con fuerza, tocando su punto dulce, y ella arqueó la espalda con la boca entreabierta mientras alcanzaba el clímax. Sus manos callosas le agarraron el rostro con brusquedad y sus labios se encontraron mientras él seguía embistiéndola. El beso también fue duro; ella podía sentir su urgencia. Él gruñó contra sus labios y le introdujo la lengua en la boca.
Ella sollozaba mientras se besaban; la intensidad de aquel encuentro la dejó agotada. Su agarre en el cabecero se aflojó, estaba fundida. Él salió de ella y la empujó sobre la cama. Ella permaneció allí con los ojos cerrados. Él soltó un gemido gutural mientras se corría sobre el vientre de ella. Apple sintió el líquido y un jadeo escapó de su boca.
Luego escuchó que él se levantaba y dejó que el silencio la envolviera. El dolor en su cuerpo era prueba de la noche dura y tempestuosa que habían tenido.
Sintió que él se cernía sobre ella mientras le limpiaba el vientre. Sus ojos se abrieron y se encontró con sus profundos ojos color ónix. Estaban llenos de ira, tanta furia, que las lágrimas le brotaron al instante. Se levantó despacio, a pesar del evidente dolor entre sus muslos.
Al bajar al suelo, hizo una mueca de dolor mientras se agachaba a recoger su bata. Se la ató y se recogió el largo cabello en un moño mientras las lágrimas corrían por su cara.
«Tengo un día largo mañana —susurró—. Me gustaría dormir».
Se giró hacia él y vio que la miraba con la misma furia de antes.
«Seguro que quieres dormir», gruñó él, y ella hizo una mueca de dolor. Retrocedió de la cama llena de miedo.
«Por favor», susurró ella.
Él bajó de la cama, en toda su gloria desnuda, y caminó hacia ella.
«Han pasado dos años y sigues con la misma respuesta —espetó—. Llevamos cuatro años juntos, Apple. ¿Cuánto tiempo más necesitas?»
«N-no estoy lista», sollozó ella.
«¿Por qué? —rugió él—. No debería haberte preguntado un carajo. Debería haberte metido ese anillo en el dedo cuando me dio la gana».
«Rome —dijo ella entre hipidos—, Romulus, por favor».
«Oh, no te atrevas a llamarme así. Dime, solo dime una maldita fecha y te pondré el anillo en el dedo», rugió.
«Nunca», susurró ella.
«¿Qué?»
«He dicho... que nunca», dijo ella con más fuerza.
Se hizo el silencio y ella se atrevió a mirarlo. Él estaba atónito. Las lágrimas resbalaban por el rostro de ella mientras lo observaba. Romulus Reginald Riccardo, era la primera vez que lo veía así. A ella le dolía el corazón y sentía que el silencio de la habitación la ahogaba.
Él no dijo nada, simplemente se dio la vuelta y entró al baño de su apartamento tipo estudio.
Ella se quedó allí en ese silencio incómodo. No podía pensar.
Pocos momentos después, él salió vestido con su imponente traje de rayas, tal como el hombre de negocios que era. Sacó un pequeño regalo, lo lanzó sobre la cama y salió de la casa, cerrando la puerta tras de sí.
Apple se tambaleó hacia atrás. No podía creer lo que había hecho.
Llevaban cuatro años juntos y probablemente había terminado esa relación. Llevaba días pensándolo. Él había sido tan insistente y autoritario; quería que se casara con él.
Apple siempre había puesto todo tipo de excusas en el pasado.
«Quiero graduarme primero, Rome»
Pero se graduaba mañana y él volvía con el tema. La graduación nunca fue la verdadera razón para no casarse con Rome. ¡Era el hecho de que no quería estar casada con un hombre que daba tanto miedo! Le había tomado un año llegar a la decisión de dejarlo. Se sentía como un pájaro enjaulado, un pájaro frágil y asustado que finalmente estaba saliendo de su jaula.
Se subió a la cama, tomó el regalo y lo desenvolvió con calma. Era una caja de Chopard. Al abrirla, encontró un collar delicado con un pequeño dije de corazón de diamante. Una lágrima cayó tras otra mientras los sollozos profundos escapaban de sus labios. Cerró la caja y se cubrió la cara.
Lo amaba demasiado.
HACE CUATRO AÑOS
Apple estaba fuera del club, aún no tenía veintiún años. Sus amigas ya estaban dentro; tenían identificaciones falsas. Ella, sin embargo, no se atrevía a hacer algo tan ilegal. Era su primer año de universidad y todos estaban de fiesta y estudiando. Siempre había sido la chica que se pasaba la vida enterrada en libros y pintando, la única actividad extraescolar que conocía.
Observaba a los estudiantes universitarios entrar al club sin esfuerzo; muchos de ellos estaban en su clase. Ni siquiera parecían asustados. Quizás era porque el maquillaje y la ropa que llevaban los hacían parecer maduros. Ella miró su propio vestido, aunque era un vestido corto hermoso, lleno de lentejuelas, no parecía muy convincente.
Miró hacia arriba y vio al portero mirándola fijamente. Se llevó el teléfono a la oreja y caminó hacia ella. Sus ojos se abrieron de par en par mientras el miedo la invadía. ¿Había hecho algo mal?
«Jefe, hay una chica con un vestido de lentejuelas doradas sin tirantes», dijo el portero por teléfono mientras la observaba.
«Sí, jefe, tiene el cabello rubio».
«La enviaré adentro», dijo el portero y colgó el teléfono.
«La acompañaré adentro».
A Apple se le iluminó el rostro y una sonrisa tímida apareció en sus labios. El portero pareció sorprendido.
«Las apariencias engañan», murmuró para sí mismo.
Ella no prestó atención a lo que dijo y empezó a seguirlo. Miró con asombro las luces de neón del club. Vio a sus amigas bailando y estaba a punto de ir hacia ellas cuando la voz del portero la detuvo.
«A la zona VIP», dijo.
Ella no dijo nada, solo lo siguió, girándose continuamente para mirar a sus amigas, que parecían estar pasándoselo muy bien.
Subió las escaleras y el portero la llevó a la zona exclusiva que daba a la pista de baile y al bar. Parecía haber muy pocas personas en esa sección y todas vestían ropa cara. Algunos hombres tenían mujeres sentadas en sus regazos. Ella tragó saliva e intentó sacudirse la sensación de incomodidad.
«Señor Riccardo», dijo el portero cortésmente a un hombre. Estaba en un grupo de tres hombres.
El señor Riccardo se volvió hacia él y Apple sintió como si alguien la hubiera desnudado frente a una multitud. Se sintió absolutamente expuesta. Su cabello negro estaba despeinado, como si hubiera pasado el día pasándose los dedos por él hacia atrás. Sus ojos encapotados eran afilados y oscuros. Tenían una intensidad que la hizo dar un paso atrás. El hombre apestaba a dominio y autoridad. Era alguien muy formidable. Se sintió arropada por su presencia.
Apple bajó rápidamente la mirada; no podía mantenerla por mucho tiempo. Le robarían el alma.
El portero la dejó sola en presencia del hombre y sus amigos.
«Esa chica parece muy joven, Riccardo», dijo su amigo mientras sus ojos recorrían su cuerpo. Era lascivo, por decir lo menos.
«Lo es, ¿verdad?», dijo el señor Riccardo. «Tendré que darle las gracias a Madam Diane».
Dicho esto, le dio una palmada en el muslo. Apple solo lo miró, confundida y asustada.
«Ven aquí, Penelope, ese es tu nombre, ¿no?»
Apple quiso corregirlo; no era Penelope, era Apple Winters. Pero, como en la mayoría de las situaciones de la vida, el miedo le cerró la garganta. El señor Riccardo le tomó la mano y la atrajo a su regazo. Ella jadeó y lo miró fijamente. Se miraron a los ojos y hubo una emoción indescifrable en ellos. Él le rodeó la cintura con la mano y se volvió hacia su amigo.
«Es linda», sonrió Riccardo.
El amigo no dejaba de mirarla.
«Madam Diane nunca decepciona», murmuró. «Pronto tendré a esta, Riccardo».
«Después de que termine la noche», dijo Riccardo, «y tendré que irme con esta».
Los ojos de Apple se abrieron de par en par. ¿Qué pensaban que era ella? No era una acompañante. Sus ojos se llenaron de lágrimas y luchó por articular palabra. Se levantaron y él la sacó de la zona VIP. Caminaron escaleras abajo y salieron del club. Un coche caro esperaba en la acera y un chófer les abrió la puerta.
Él entró y se volvió hacia ella.
«Entra», le dijo.
Ella miró a su alrededor, esperando que sus amigas la encontraran en esa situación precaria. Estaba aterrorizada y sin voz. Era una ciudad nueva, una gran ciudad, además. Era una chica de pueblo pequeño con padres muy moralistas. Había tenido una infancia tranquila, trabajadora y de clase media. No conocía las costumbres de esta gran ciudad.
«Entra», repitió él. Esta vez parecía un poco agitado.
Apple subió al coche; le daba miedo llevarle la contraria. El chófer cerró la puerta tras ella y ella dio un salto por lo repentino que fue. Casi al instante, sintió sus labios sobre los suyos. Él le agarró la cintura con ambas manos a cada lado mientras la besaba.
Eran besos rudos y, por un momento, la calidez de sus labios la consoló, pero la situación en la que se encontraba la obligó a apartarlo. Él la miró y sus ojos expresaban lo enfadado que estaba.
Se apartó de ella.
«Cuando estemos en mi casa, espero que hagas lo que yo diga. He pagado por una noche entera», gruñó en su oído.
El resto del viaje fue silencioso, por decir lo menos.
Llegaron a su casa. Él cerró la puerta del dormitorio de un golpe y se dirigió hacia ella.
¿Cómo se había metido en esta situación?
Él bajó la cremallera de su vestido y este cayó a sus pies. Se quedó allí en su ropa interior de algodón azul polvo y lo miró. El choque le recorrió el cuerpo mientras estaba desnuda. Nunca en su vida había estado tan expuesta ante nadie.
Una lágrima resbaló por su mejilla, seguida de otra y de sollozos incontrolables.
Había un silencio absoluto a su alrededor mientras ella lo observaba.
«N-no soy P-Penelope», sollozó.
Los ojos del señor Riccardo se tornaron graves; sacó su teléfono, marcó un número y se lo llevó al oído.
«Madam Diane —gruñó—, ¿dónde está Penelope?»
Vio cómo él se ponía rígido y sus ojos se posaron en ella. Asintió y colgó.
«Ha habido un malentendido —dijo—. No eres Penelope».
Ella lloró aún más. ¿Qué haría el señor Riccardo ahora? Se alzaba tan alto e imponente frente a ella.
«¿Quién eres?»
Pero ella solo lloraba como una niña ante él.
«Deja de llorar», rugió él, y ella se detuvo inmediatamente. Lo miró a través de sus pestañas húmedas.
«Ahora dime, ¿quién eres?», volvió a preguntar.
«A-Apple Winters», dijo ella.
«¿Apple? ¿Ese es tu nombre?»
Ella asintió tímidamente y se secó rápidamente las lágrimas de la cara. Miró hacia abajo, a sus pies, que estaban encogidos por la anticipación.
«¿Qué hacías en el club, Apple?», preguntó él.
«Quería e-entrar, pero tenía miedo —dijo entre hipidos—. Mis amigas habían e-entrado todas con identificaciones falsas y a mí m-me daba miedo hacerlo. Luego, el p-portero me acompañó adentro y pensé que q-quería que fuera a la fiesta».
Él la miró con sus ojos oscuros; recorrieron su cuerpo y el hambre se encendió en ellos. Apple tragó saliva y, con hesitante, recogió su vestido para cubrirse con él. Él se acercó a ella y le tomó la mejilla con delicadeza.
«Apple», susurró su nombre. «¿Cuántos años tienes?»
«D-dieciocho».
«¿Estudiante universitaria?»
«Columbia», susurró ella.
Él asintió y se arrodilló para estar a su altura. Se inclinó y le dio un pequeño beso en los labios. Ella jadeó. Fue un beso suave y ella lo miró a los ojos. Sintió el calor subir por sus mejillas. Él pareció notarlo también y una pequeña sonrisa apareció en sus labios.
«Ahora entiendo por qué te llaman Apple», comentó.
