Solo amigos

—¿Qué pasa?

¿En serio? ¿En serio? De todas las personas, tenía que ser Draco. Se secó las lágrimas rápidamente, pensando que en cuanto él se diera cuenta de con quién estaba hablando, se iría. Se giró, con los ojos probablemente todavía hinchados, y dijo con educación: —Solo estaba tomando un poco de aire. Para su sorpresa, él no se apartó con repugnancia. En cambio, se aclaró la garganta con bastante torpeza. —No lo parecía —aunque no la miró al decirlo. Su voz era tan suave que apenas pudo distinguir las palabras. Ella dio unos pasos hacia él. —Lo siento —hizo una pausa, sin saber qué hacer—, lo siento, solo... ¿me estás hablando a mí? —Esta vez fue ella quien se aclaró la garganta. Draco entrecerró los ojos. —No hay nadie más fuera, ¿o sí, Granger? —Pareció escupir las palabras mientras murmuraba. Hermione parpadeó un par de veces, todavía algo confundida por este cambio repentino de actitud.

Se cruzó de brazos. —¿Por qué me hablas? —se volvió sospechosa de repente. Draco se inclinó sobre el balcón, retorciendo los pulgares sobre el borde. —No sé la respuesta a eso, Granger. Tú eres la lista, no yo. —Con un repentino estallido de valentía, se apoyó en el balcón junto a él, notando que era lo más cerca que habían estado físicamente. A excepción de la vez que le dio una bofetada hace unos años. —No soy tan lista —susurró, aunque no sabía por qué. Draco exhaló. Ella miró al cielo.

—Te ves... —se aclaró la garganta—, bien. Con eso. El vestido. Deberías usar vestidos más a menudo. —Ante esto, se quedó completamente desconcertada. Debió de notársele en la cara porque Draco soltó una risita. —Debes pensar que estoy loco —dijo, de nuevo sin mirarla—, dime lo que estás pensando. Me gustaría saberlo.

Ella hizo una pausa, ordenando sus pensamientos. —Mi primer pensamiento es la poción multijugos. Quizás solo seas Harry tratando de divertirse un poco. —Draco asintió. —Plausible —dijo—, pero Harry está dentro bailando con Ginny. —Señaló uno de los ventanales de suelo a techo en el extremo derecho. Hermione asintió para mostrar su conformidad.

—Otro pensamiento es que estás aquí porque perdiste algún tipo de apuesta. Todo esto es un engaño. Aunque no parece probable —dijo ella.

—¿Puedo preguntar por qué no? —Se inclinó hacia ella, genuinamente curioso.

—Porque no pareces del tipo que pierde —explicó simplemente. Él soltó una pequeña carcajada. —Muy bien. Sigue.

—Supongo que solo queda una opción. Que realmente te preocupabas por mi bienestar. Aunque eso suena igual de improbable que lo anterior.

Draco no dijo nada, y se quedaron en silencio un rato, mirando hacia los jardines. —¿Puedo preguntar de nuevo por qué esto parece improbable? —Cuando lo dijo, no la miró, sino que mantuvo la vista fija en los jardines, con las manos entrelazadas colgando sobre el balcón. Hermione lo miró, algo sorprendida, y tragó saliva antes de dar su respuesta. —Porque soy una sangre sucia. —La mueca en su rostro era innegable, y su respuesta fue fría, pero suave.

Lo dijo tan bajo, y permanecieron en silencio tanto tiempo, que no estaba segura de si la había escuchado o no. De todas formas, no tenía ganas de repetirse.

Draco se inmutó ante sus palabras, y no estaba seguro de si se había estremecido, pero habría sido imposible que ella no lo hubiera sentido. Para entonces, estaban a solo unos centímetros de distancia.

—No estoy muy segura de a qué estás jugando, Draco —su voz tembló a pesar de sus intenciones—, pero espero... —las lágrimas brotaron en sus ojos y entró en pánico. Ahora no era el momento de llorar. Se aclaró la garganta—. Espero...

—No espero que lo entiendas. —Soltó un resoplido—. Yo mismo no lo entiendo muy bien. —Comenzó, siguiendo con la mirada los escalones que llevaban al jardín—. Pero cuando escuché las risas y te vi salir corriendo, algo se sintió mal. —Miró sus zapatos—. Sé que... —se aclaró la garganta—. Sé que probablemente piensas que no entiendo cómo es eso. Para ser honesto, no lo sé. Nadie ha tenido nunca el valor de burlarse de mí. Aparte de ti, por supuesto, y de tu pequeño trío de oro de amigos. Eso apenas me molesta. Lo que quiero decir es —tomó aire y exhaló con voz temblorosa—, sé lo que es sentirse inseguro.

—Todo el mundo es inseguro, Draco. —Su respuesta salió más rápido de lo que había previsto. Y de repente le dieron ganas de reírse, dado que se suponía que él debía consolarla. Draco negó con la cabeza, como si ella nunca fuera a entenderlo. —Es diferente. Ser yo. No es... fácil. No te imaginarías las expectativas. Un Malfoy. —Soltó una risa irónica—. Un Malfoy. ¿De qué necesita sentirse inseguro un Malfoy? —se burló, apartándose, mirando fijamente sus manos como si su vida dependiera de ello.

Con muchas dudas, y tras un par de intentos, Hermione puso una mano en su hombro. —Draco —dijo. Él no la miró—. Creo que tal vez... —hizo una pausa—, parte de esto, tal vez... tal vez te estás dando cuenta de que no somos tan diferentes. Y tal vez eso no sea algo malo. —Él le lanzó una mirada rápida, una que ella no pudo descifrar—. No digo que vayamos a ser amigos nunca —añadió rápidamente—, ni que no quisiera serlo. —Se aclaró la garganta, insegura de hacia dónde iba su discurso—. Pero tal vez esto sea bueno. A veces puedes confiarle a un extraño lo que no puedes confesarle a un amigo. —Draco la miró de arriba abajo, completamente en silencio—. Ven a caminar conmigo, Granger.

Los grandiosos escalones que llevaban del balcón a los jardines de repente se sintieron como el mayor obstáculo del mundo. Hermione tuvo que sostener su vestido para no tropezar, y sus tacones resonaban en la piedra, proclamando al mundo dónde estaba con cada paso. Y algo en eso la ponía terriblemente nerviosa.

—Yo era un niño tímido, si puedes creerlo —dijo Draco de repente, antes incluso de haber llegado al camino. La mirada de ella le instó a continuar mientras su pie alcanzaba el último escalón.

—Me aferraba a mi madre dondequiera que fuera. Mi padre siempre parecía asustarme un poco. Siempre existía ese miedo a la decepción.

Hermione asintió con gravedad.

—Lo admiraba. La mayor parte de mi vida, al menos. Él era el epítome de un hombre Malfoy. Se suponía que eso era en lo que yo me convertiría.

Ella asintió de nuevo. Draco la miró. —¿Y bien? —espetó. Hermione casi se quedó paralizada. —¿Q-qué cosa?

—Tu turno, Granger. Vamos.

Ella se trabó un poco, tratando de ordenar sus pensamientos. —Yo era todo lo contrario, creo. Me aferraba a mi padre. Recuerdo que siempre me llevaba sobre sus hombros. —Se rió al recordar—. Las cosas cambiaron, sin embargo, cuando fui mayor. Mi madre y yo teníamos más en común... en lo que respecta a lo que atraviesa una chica. Las mujeres pueden ser bastante crueles entre ellas.

Draco le pidió que continuara.

—Bueno. Nadie tiene el pelo tan rizado como el mío —intentó reírse, pero salió estropeado—, y, bueno, ser diferente y tener quince años no combinan muy bien —explicó.

Draco asintió. Siguieron caminando. Hermione comentó sobre la brisa.

—Solía hacer cosas horribles —dijo Draco, mientras hacían una pausa para sentarse en un banco cercano—. Cuando estaba enfadado con mis padres, me dedicaba a romper cosas; jarrones, esculturas, ese tipo de cosas.

Hermione escuchaba atentamente.

—Y luego, cuando me preguntaban al respecto, culpaba a Dobby. —Hizo una mueca, con el recuerdo claro en su mente—. Sabían que era yo. Que él no había hecho nada. Pero lo castigaban de todas formas.

Hermione miró al suelo. La mención de Dobby le encogió el corazón.

—Todavía pienso mucho en ello. Creo que es porque me arrepiento. Siento mucho lo que le pasó, por cierto. Él no se merecía eso. No se merecía casi nada de lo que le pasó —añadió con bastante torpeza.

—Dobby era único —dijo Hermione con una sonrisa triste.

—La verdad es que siento mucho lo que les pasó a todos ese día. Particularmente a ti. Lo que hizo mi tía... —su voz se apagó—, eso estuvo mal —dijo con firmeza, con el rostro duro como la piedra.

—Aprecio que reconozcas que estuvo mal —dijo Hermione con cautela.

—Fui mortífago, pero tenía conciencia —continuó Draco, como si no la hubiera escuchado—. Creo que Snape también era así. Y no fue fácil. Nada de eso lo fue.

—Te odiaba —dijo Hermione con tristeza, como si sus pensamientos siguieran en Dobby—. Durante mucho tiempo. —Tenía los hombros caídos y jugueteaba con sus manos sobre el regazo. Draco permaneció en silencio, esperando a que ella continuara—. No entendía cómo alguien podía odiarme solo por cómo nací. Algo que no podía controlar en absoluto.

Ante esto, Draco se inmutó, pero no dijo nada.

—Pero luego las cosas cambiaron. Fue después del día que te golpeé. De repente empecé a sentir lástima por ti. Y creo que es porque me di cuenta de que sí tenías conciencia.

El viento susurró entre los árboles, llenando el silencio. —Aunque Harry no sentía lo mismo —soltó una risa breve.

—¿Cómo es eso? —preguntó Draco.

—¿A qué te refieres? —ella lo miró.

—Tener amigos tan cercanos así.

—¿Continuamos nuestro paseo? —dijo Hermione, levantándose. Draco temió haber cruzado una línea, pero se levantó de todos modos.

Hermione se frotó los brazos. La temperatura estaba bajando un poco. —Es... agradable —dijo, tratando de encontrar las palabras—. Es el tipo de cosas sobre las que lees, ¿sabes? Tener amigos cercanos así. Pero a veces puede llegar a ser un poco molesto —se rió.

—¿Por qué? —preguntó él, notando cómo se le ponía la piel de gallina. Ella se encogió de hombros—. Siempre están ahí. A veces solo quiero estar sola. Por suerte, a ninguno de los dos les gusta mucho la biblioteca. —Ante esto, Draco sonrió. Conocía perfectamente el refugio que puede ser la soledad.

—¿Cómo es Slytherin? —ella lo miró. Él se encogió de hombros—. Está bien. Si te gusta ese tipo de cosas. Nos volvemos cercanos de una forma distinta. Todos sabemos que se espera algo de nosotros. Pero eso lo hace algo hostil —su voz se tensó al decir esto.

—¿Cómo es eso? —preguntó ella.

—Nadie duda en ascender de rango. Tienes que vigilarte las espaldas constantemente. Por eso no tenemos muchos amigos.

Hermione asintió. —Supongo que eso tiene sentido —dijo en voz baja.

Draco se detuvo de repente. —¿De qué se reían? —dijo—. Cuando saliste corriendo. ¿Qué te hicieron?

Hermione esbozó una sonrisa débil y bajó la mirada. —No se estaban burlando de mí, si es a eso a lo que te refieres —dijo. Draco tenía las manos en los bolsillos de su abrigo.

—Fue extraño. Supongo que... Harry y Ginny. Son tan felices —murmuró mientras un escalofrío le recorría la espalda. Draco se quitó la chaqueta y la puso sobre sus hombros. Ella se lo agradeció.

—Y —dijo él—, ¿tú no eres feliz?

Ella negó con la cabeza. —No tengo motivos para no ser feliz. No es como si estuviera triste constantemente. Y ver a Harry y Ginny... sin mencionar a Ron y Lavender —puso los ojos en blanco—.

—Nunca entendí eso.

—¿Entender qué? —ahora tenía toda su atención puesta en él.

—Ron. Por qué te dejaría ir. No lo digo de esa forma ni nada. Solo digo. Lavender tiene una voz molesta.

Hermione esbozó una pequeña sonrisa. —Bueno, gracias, supongo. Pero no es eso. Ron y yo no éramos buenos el uno para el otro —explicó. Draco asintió, sintiendo que debería dejar el tema por completo.

—Nunca entendí por qué estabas con Pansy —intentó Hermione. Draco sonrió con suficiencia. —Yo tampoco. —Ambos se rieron, por primera vez, al mismo tiempo.

—Probablemente deberíamos volver —notó Hermione, envolviéndose más fuerte en el abrigo.

—O podríamos caminar para siempre —dijo Draco, mirando el pequeño camino de tierra frente a ellos—. Creo que nos entraría hambre —dijo Hermione, mirando también el camino. Draco soltó una risita. —Tal vez, Granger. Tal vez. —Hermione se giró sobre sus talones, gimiendo al darse cuenta de lo lejos que tendrían que caminar para volver. Sus zapatos de tacón empezaban a pasarle factura—. Podrías simplemente aparecerte, sabes —dijo Draco, como si le leyera la mente. Ella sonrió—. Buena idea —dijo, luego, mirándolo—, nos vemos por ahí, Draco.

—Nos vemos por ahí, Hermione. —Pero ella ya se había ido.

No fue hasta que llegó a la sala común que se dio cuenta de que todavía tenía el abrigo de Draco. Ginny fue quien lo señaló. —¿Y de quién es eso, Srta. Granger? —lo dijo de una forma demasiado provocadora para el gusto de Hermione—. No es asunto tuyo, Srta. Weasley —respondió ella. Ginny le arrebató el abrigo de los hombros. —Sea de quien sea, huele delicioso.

Hermione no pudo discutirlo. Era algo que ella también había notado. —Ginny, devuélvemelo.

—¡Oh, vamos, Hermione, esto es fantástico! ¡Ahora podemos tener una cita doble!

Hermione le arrebató la chaqueta de las manos a Ginny. —No. No lo haremos. No es así.

Ginny sonrió con malicia. —Es definitivamente así.

Hermione gruñó un poco y subió a su habitación. Tiró la chaqueta sobre su cama y se preguntó cómo se las arreglaría para devolvérsela.

No podía hacerlo en clase. Había demasiada gente. Siempre podría escaparse más tarde esta noche y dejarlo en la sala común de Slytherin. Eso podría funcionar. Nadie estaría despierto a esa hora. Especialmente después de un baile como este.

Así que, después de que todos se hubieran quedado dormidos, Hermione se escabulló de su dormitorio y bajó por el laberinto de escaleras hacia las mazmorras de Slytherin. Pero antes de dar dos pasos en territorio enemigo, fue detenida en los pasillos por un grupo numeroso. Y Draco estaba con ellos. Sus ojos se llenaron de pánico al darse cuenta de lo que llevaba Hermione.

El corazón de Hermione dio un vuelco. No debería haber venido. —¿Y qué se supone que haces aquí? —espetó Pansy. Hermione extendió la chaqueta con las manos ligeramente temblorosas. —Estaba en una de las mesas. Parecía demasiado cara como para dejarla ahí tirada. —Se aclaró la garganta.

—¿Qué te hace pensar que pertenece a uno de nosotros? —preguntó Blaise.

—No pertenecía a nadie de Gryffindor —comenzó—, y es de alta gama. Debe ser de uno de ustedes.

Draco dio un paso adelante y admiró la etiqueta. —Es mía —declaró. Pansy hizo una mueca. —Tendrás que quemarla ahora —se carcajeó. Draco asintió a Hermione y se echó la chaqueta al hombro. Hermione vio cómo el grupo se alejaba.