Vindicta

Prólogo

"Oh, no, no eches el aceite así...", gritó la señora Byrne, nuestra ama de llaves, desde la entrada de la cocina, pero ya era demasiado tarde. El aceite cayó en la sartén caliente, siseando mientras veía cómo el humo subía al aire.

James, mi hermano de ocho años, que estaba sentado sobre la encimera a unos metros de la estufa, empezó a toser. Sus manos diminutas se cerraron en puños mientras tosía sobre ellas. Bueno, ya no son tan diminutas.

Tomé un vaso de agua de la encimera y se lo acerqué a los labios. Bebió con ganas; algo de agua se derramó porque bebía muy rápido. Pasé mis dedos por su suave cabello castaño mientras su respiración se normalizaba, y la señora Byrne me quitó el vaso de las manos.

"¿Estás bien, Jimmy?", le pregunté y él asintió con su cabecita. Suspiré aliviada y me volví hacia la señora Byrne. "Lo siento. Jimmy tenía muchas ganas de comer algo".

"Deberías haberme llamado, Scarlet. Sabiendo que no sabes cocinar, ¿por qué lo intentas?", me regañó.

Me rasqué la nuca y me encogí de hombros. "Ya sabes que no puedo decirle que no".

Ante esto, Jimmy me sonrió.

"Está bien. La próxima vez", dijo ella, girándose hacia él, "solo dime que te prepare algo de comer cuando tengas hambre".

"En realidad no tenía hambre, señora Byrne. Solo quería verla cocinar".

"¿En serio?", entrecerré los ojos hacia él.

"Sí. Eres graciosa cuando cocinas", empezó a reírse y la señora Byrne soltó una carcajada, mientras yo me quedé ahí de mal humor, como una vieja cascarrabias.

Agarré a mi hermano, lo bajé de la encimera y empecé a hacerle cosquillas. Su peso me tiró hacia abajo de repente. ¡Madre mía, qué pesado estaba!

Saltó de mis brazos sin esforzarse mucho y me di cuenta de lo fuerte que se estaba poniendo. Sus ojos verdes brillaron mientras me sacaba la lengua y corría escaleras arriba hacia su habitación.

"Ten cuidado en las escaleras, Jimmy", grité.

"Ya no soy un niño, Scar", su voz se perdió en la distancia y, un segundo después, oí cómo cerraba su puerta. Me volví hacia la señora Byrne, suspiré y me senté frente a la encimera.

"Ese niño...", ella negó con la cabeza mientras empezaba a limpiar el desastre que había hecho hace un rato.

"No, señora Byrne, lo haré yo", empecé a levantarme del taburete, pero ella me indicó con la mano que me detuviera y me sentara.

"Yo me encargo. Cuéntame, Scarlet, ¿cómo te fue el día?"

"Un día largo", murmuré mientras contenía un bostezo y me giré para mirar el enorme reloj antiguo de la sala. Las 6 p. m.

"Hay mucho trabajo en la oficina y papá simplemente no me deja participar", suspiré.

"Es tu último año de universidad, Scar. Obviamente quiere que te concentres en tus estudios. Quizás ya tenga el trabajo de la oficina bajo control", sugirió ella.

"Para nada. Casi no quedan empleados en la empresa después de que no pudiéramos pagarles sus salarios. La reunión con los inversores se acerca y no tenemos suficiente gente para terminar el proyecto. Quiero dar un paso al frente para ayudarle. Estoy faltando a mis clases, lo cual obviamente no le parece bien, pero no es para tanto. Consigo los apuntes de Lily. Solo quiero estar ahí para papá, pero no me deja. Además, lo veo todos los días y cualquiera puede notar que su salud está empeorando: las ojeras, las arrugas... incluso Jimmy está preocupado por papá", terminé con un suspiro mientras la señora Byrne deslizaba un plato de tostadas francesas por la encimera hacia mí.

"Gracias", murmuré mientras daba un bocado y lo devoraba.

"Todo está bien, Scar. Solo está cuidando de ti".

"Ha hecho eso toda su vida y ahora, cuando es mi turno de cuidar de él, simplemente no me deja". Levanté la vista para mirarla y la encontré observándome, con una pequeña sonrisa en los labios.

Se acercó a mí y me dio una palmadita suave en el hombro. "Eres una chica muy inteligente, Scarlet, y estoy orgullosa de ti. Solo sé que tu padre también cree en ti, pero ahora mismo, probablemente solo no quiera que te involucres en este lío. Él encontrará una solución. Tú también la encontrarás. Todo va a estar bien", dijo con una sonrisa cálida y, de alguna manera, sus palabras lograron tranquilizarme.

"Gracias", le asentí y le regalé una gran sonrisa.

Ella volvió a lavar los platos mientras yo subía a mi habitación para dormir un poco. Pasé por la habitación de Jimmy y lo escuché hablando por teléfono con su amigo sobre un partido de fútbol que iban a televisar esa noche.

Negando con la cabeza, abrí la puerta de mi cuarto y suspiré al ver la pila de ropa sobre la cama. En lugar de doblarla, la tiré sobre mi silla de estudio y me dirigí al tocador.

Mi cabello castaño estaba recogido en un moño desordenado y las ojeras resaltaban mis ojos marrones. El corrector se había esfumado hace horas y me di cuenta de lo aterradora que me veía en ese momento. No me extraña que Jimmy encontrara divertido ver a un zombi cocinando.

Puse los ojos en blanco, me tiré en la cama y cerré los ojos.

*****

¡Toc, toc!

El fuerte golpe me hizo gemir e intenté taparme los oídos con la almohada. Como si eso funcionara alguna vez.

"Scar, abre la maldita puerta", escuché a Jimmy y mis ojos se abrieron de golpe. "¿Qué demonios estás haciendo?", gritó de nuevo.

Miré el reloj de la mesa de noche, que marcaba las 2 a. m. ¿¡He dormido 8 horas!?

Caminé hacia la puerta con los ojos pesados y la abrí de golpe.

"¿Qué demonios haces a las 2 de la mañana, James Price?"

Él arqueó una ceja. "Ver el fútbol".

"¿Qué?", espeté.

"Nada".

"¿Qué quieres decir con nada, pedazo de...", grité, y él levantó la otra ceja. Vale, lo quiero mucho, pero ¿quién hace algo tan malvado? "¿Qué pasa, James? ¿Qué. Es. Lo. Que. Quieres?", pregunté apretando los dientes.

Él puso los ojos en blanco. "Estaba viendo el fútbol cuando llegó papá a casa. Dijo que quería hablar contigo".

"¿Papá llegó a casa tan tarde?"

Él asintió y volvió a bajar corriendo las escaleras, y yo fui tras él. Al terminar las escaleras, entré en la sala. Papá estaba en el sofá, con la cabeza apoyada hacia atrás.

"¿Papá?"

Sus ojos marrones se abrieron de golpe. "¿Scar? ¿Jimmy te despertó?"

"Sí. Dijo que querías hablar".

"Eso quería. Pero dije que podía esperar a la mañana", se frotó la cara y los ojos; las arrugas ya se le notaban.

Jimmy apartó la vista de la pantalla del televisor mientras yo lo fulminaba con la mirada. "Papá quería hablar y le OBLIGUE a hablar contigo. Soy un buen chico", dijo, señalándose el pecho de forma dramática.

Puse los ojos en blanco y me volví a dirigir a papá. "Está bien. Ya estoy despierta. ¿Qué pasa?"

Su mirada agotada se encontró con la mía. "¿Fuiste hoy a la oficina?"

"Sí. Igual que todos los días. Pero me tuvieron esperando horas hasta que finalmente me fui".

"Scar. Por favor, deja de intentar visitarme a diario. Nada hará que te involucre en esto. Así que vuelve a tus estudios".

"Papá, tengo 20 años y yo...", me quedé callada y él suspiró.

"Te quiero, Scarlet. Solo tenlo claro".

"Lo sé, papá. Yo también te quiero", me acerqué a él y me atrajo hacia su abrazo, haciéndome sentir protegida como siempre, y en ese preciso instante, me sentí mal por no poder ayudarle.

"Simplemente no puedo dejar que estés solo en esto", murmuré.

"Sé que es un momento difícil, pero no es nada que no pueda manejar".

"Por supuesto, papá. Puedes con todo. Pero solo quiero estar ahí para ti. Sé que no compartes las cosas con nosotros tanto como solías hacer con mamá, pero...", me detuve al notar su respiración entrecortada y me di cuenta de lo que acababa de decir.

De repente, se me hizo un nudo en la garganta al mencionar a mamá, y fue entonces cuando noté a Jimmy mirándonos, con lágrimas acumulándose en sus ojos. Él no pasó tanto tiempo con mamá como nosotros.

Soy una idiota por haber sacado el tema.

Papá le hizo una seña con la mano para que viniera y él se levantó, corriendo hacia nosotros como un niño pequeño. Papá puso su otro brazo sobre él y yo coloqué mi mano en su mejilla.

"Somos una familia, papá", dije. "Y las familias se apoyan entre sí. Por favor, déjame estar ahí para ti".

"Siempre estás ahí para mí, Scarlet. Y no necesitas estar sentada en un cubículo de oficina para demostrarlo", me acarició el pelo y me eché un poco hacia atrás para mirarlo.

"Por favor, papá. No puedo concentrarme en mis estudios si no estoy segura de que estás bien. Te prometo que volveré a asistir a clases si me dejas ayudarte un poco, solo un poco", insistí otra vez, y papá pareció estar pensándolo antes de rendirse finalmente.

"Está bien, Scar. Tengo una reunión mañana. Puedes venir conmigo, pero como no tienes conocimientos sobre el proyecto, tendrás que esperar fuera. ¿Aun así quieres venir?"

Lo pensé. "Por supuesto. Me encantaría. ¿Pero una reunión en domingo? ¿En serio?"

Él asintió. "Es con el director general de Sinclair Enterprises. Si no hubiéramos conseguido la cita para mañana, no tendría tiempo para vernos en las próximas semanas".

"Está bien, pero ¿qué clase de director general trabaja en domingo?"

Papá se encogió de hombros. "¿A quién le importa?"

"Tienes razón. De todas formas, gracias, papá", lo abracé una vez más y noté que Jimmy ya se había quedado dormido en sus brazos. Papá también se dio cuenta, lo levantó y lo llevó a su habitación.

"Vaya, Scarlet. ¿Cuándo se puso tan pesado?", preguntó cuando empezó a subir las escaleras.

Ambos estallamos en carcajadas.

¡Hola a todos!

¡Esta es mi primera historia en Wattpad! Espero que me apoyen y le den mucho cariño💖

¡Me encantaría saber qué piensan!