Chapter 1
—¡Gracias, Nueva York! ¡Buenas noches! —decimos todos al unísono ante los gritos ensordecedores de más de veinte mil fans, antes de salir del escenario.
—Buen espectáculo esta noche —dice Jeremy sin dirigirse a nadie en particular cuando llegamos al camerino.
—Sí, claro —murmuro, mientras tomo una toalla de un asistente para secarme la frente. Juro que esas luces cada vez calientan más cada vez que salimos a escena.
—¿Qué pasa? —pregunta Nate, captando mi entusiasmo, o mejor dicho, la falta de él.
Me encojo de hombros en respuesta.
—Anímate, colega, esto es lo que buscábamos —dice Nolan con una amplia sonrisa, siempre el optimista—. The Young Kings ya somos famosos a nivel mundial. Casi estamos a la altura de los Beatles ahora mismo.
—Lo sé, y qué bien que te mantengas humilde, Nolan. Es solo que a veces se vuelve un poco monótono. Estoy agotado, ¿tú no? —respondo.
—Sí, Dex, a todos nos vendría bien un descanso, pero esta es nuestra vida por ahora. No durará para siempre, así que debemos aprovecharla mientras podamos —me reprende Jeremy.
—Lo sé, lo entiendo, Jeremy —digo con cansancio.
—¿Sabes qué te hará sentir mejor? —interviene Nate, y lo miro interrogante.
—Un poco de fútbol americano y una cerveza —concluye.
Niego con la cabeza.
—No, creo que simplemente me iré a dormir en cuanto lleguemos al hotel, pero avísame quién gana —le digo.
—¿En serio? Deberíamos estar celebrando. Este fue nuestro último concierto de la gira. Por fin tenemos algo de tiempo para nosotros —dice Nolan.
—¿Tiempo para nosotros? Lo dudo. Entre promociones, apariciones y el acoso constante adonde sea que vamos, no veo que se avecine mucha relajación —murmuro mientras me alejo.
Honestamente, no me veo dejando el grupo nunca; no podría hacerles eso, pero sé que mi estado de ánimo es más que solo cansancio. NECESITO UN DESCANSO. Amo lo que hago y agradezco todo lo que me ha dado. Sé que somos afortunados por tener lo que tenemos, pero cualquier persona cuerda terminaría colapsando cuando es ir, ir e ir todo el maldito tiempo. El viaje al hotel es silencioso. Puedo notar que los chicos están preocupados por mí. Creen que estoy pensando en dejarlo. Lo único que quiero es algo de tiempo a solas para despejar mi mente y obtener una nueva perspectiva, pero, ¿cómo haces eso cuando te siguen continuamente adonde sea que vayas? Ni siquiera puedo ir a casa por algo de descanso, un lugar que debería ser mi remanso de paz.
***
A la mañana siguiente, dormí hasta las ocho antes de decidir salir de la cama. Normalmente soy de levantarme temprano, así que las ocho es dormir hasta tarde para mí. Nolan suele ser el último en levantarse, y Jeremy siempre es el primero. Me pongo unos pantalones de chándal y una camiseta, y camino hacia el comedor de la suite. Jeremy, por supuesto, ya está allí desayunando. Me siento a su derecha y tomo un cruasán.
—¿Te sientes mejor hoy? —me pregunta en voz baja, dejando su libro a un lado.
Suspiro profundamente y asiento.
—Vale, ahora dime la verdad —dice, inclinándose hacia adelante, listo para escuchar.
—¿Dónde están los demás? —pregunto, ganando tiempo.
—Nate está en el gimnasio y Nolan sigue durmiendo. Dímelo —insiste.
—Siento que necesito alejarme por un tiempo —le digo con sinceridad.
Jeremy suspira y se reclina en su silla, sus ojos escudriñan mi rostro por un momento.
—¿Por cuánto tiempo? —pregunta finalmente.
Me encojo de hombros: —No lo sé. ¿Un mes, tal vez dos?
Sus cejas se elevan.
—¿Un mes o dos? ¿Crees que te van a dejar irte por tanto tiempo?
—No lo sé, pero es mi vida, Jer. Creo que me merezco el derecho a tomarme un descanso igual que cualquier otra persona. ¿Acaso tú no querrías esa opción?
—Claro que sí, Dex, pero tenemos responsabilidades y obligaciones. Hay gente que depende de nosotros para hacer nuestro trabajo.
—La gira ha terminado, Jeremy. No me preocupa nadie más que nuestros fans —argumento—. Creo que me he ganado el derecho a ser un poco egoísta ahora.
Jeremy asiente: —Supongo que tienes razón en eso.
Nos interrumpe el sonido de una puerta abriéndose, y vemos a Nate acercarse a la mesa con su ropa de gimnasio sudada y el pelo erizado en todas direcciones.
—Buenos días tengan ustedes —dice con una sonrisa perezosa mientras se sienta a mi lado y agarra un bagel—. ¿De qué están parloteando ustedes dos?
—Del deseo de Dexter de huir por un tiempo —le responde Jeremy.
Nate asiente y me mira.
—Yo digo que lo hagas —dice.
—¿En serio? ¿Crees que debería? —pregunto, algo sorprendido por su reacción.
—Sí, ¿por qué no? Si no lo haces, acabarás lleno de resentimiento, y no queremos eso, ¿o sí?
—No —responde Jeremy por mí, y tal vez por todos nosotros.
—No —digo de todos modos.
—Exacto —dice Nate con la boca llena de bagel—. Soy el mayor y, por lo tanto, el más sabio.
Jeremy niega con la cabeza, pero no puede evitar sonreír.
—Entonces, ¿a dónde irías de todas formas? —pregunta Jeremy.
—No tengo ni puta idea. Lo único que sé es que quiero estar en algún lugar lejos de todo esto. Sin grandes ciudades, algún sitio donde pueda tener un poco de paz y tranquilidad.
—Buena suerte, colega —murmura Nate.
—Quizás conozca un lugar —dice Jeremy.
Nate y yo lo miramos interrogantes; la expresión de Jeremy es de indecisión.
—No me gusta la idea de que te largues, Dex, pero entiendo que tienes que hacer lo que tienes que hacer. Nate tiene razón, no queremos que nos guardes rencor, así que deberías irte —hace una pausa y respira hondo—. Conozco a alguien en Colorado, tiene un rancho a las afueras de Denver, cerca de la frontera con Nebraska.
Nate y yo intercambiamos una mirada y luego miramos a Jeremy con confusión.
—¿Y cómo lo conoces? —le pregunta Nate.
—Sí —añado yo.
—Bueno, no a él exactamente, pero conozco a su hijo —aclara—. ¿Recuerdan a ese tipo, Peter, que trabajó como tramoyista el año pasado en la gira?
—Vagamente —respondo.
—¿Cómo sabes tanto de Peter? —pregunta Nate.
—Peter es un músico aspirante, empezamos a hablar y nos hemos hecho amigos —nos cuenta.
—¿Dónde está Peter ahora? —pregunta entonces Nate.
—Actualmente está en Los Ángeles trabajando en su álbum debut con su banda.
—¿Le ayudaste con eso? —deduzco, y Jeremy asiente.
—Es muy talentoso.
—Entonces... ¿qué tiene que ver el rancho? —insisto.
—Bueno, si quieres, puedo llamar a Peter y preguntarle si puedes quedarte en el rancho de su padre. Estoy seguro de que será lo suficientemente rural para ti. ¿Cuántas chicas adolescentes gritando crees que pasarán el rato en medio de la nada?
—Probablemente no muchas —sonrío y empiezo a considerar la idea.
Nate empieza a reírse a carcajadas. Ahora Jeremy y yo lo miramos como si estuviera loco.
—Me estaba imaginando a Dexter con sombrero de vaquero y botas —se ríe.
—Podría llevarlo puesto perfectamente —respondo con arrogancia.
—No estoy tan seguro de que pudieras pasar desapercibido, Dexter. Tu estilo puede ser un poco...
—Escandaloso a veces —termina Jeremy la frase de Nate.
—Que os den —gruño—, podría encajar si quisiera.
Me levanto de mi asiento y camino con determinación hacia mi habitación. Tomo mi neceser, rebusco en él y encuentro lo que busco. Cojo los objetos y vuelvo al comedor. Mirando a los chicos, recojo mi cabello y lo ato en la parte superior de mi cabeza; entonces saco unas tijeras de mi bolsillo trasero. Sus ojos se abren de par en par.
—¿Qué estás haciendo, Dex? —Nate se levanta y viene hacia mí.
—Te vas a arrepentir de eso —frunce el ceño Jeremy.
—Ya volverá a crecer —digo antes de subir las tijeras y cortar mi coleta.
