Capítulo 1
El día había comenzado de forma simplemente divina. Divinamente de mierda. Tropezar con un calcetín en el suelo y darme un golpe en la cabeza con el marco de la puerta no era mi forma preferida de empezar el día, eso seguro. Pero que encima me recordaran por qué odiaba trabajar en gestión de quejas fue la gota que colmó el vaso. Y el día ni siquiera había terminado.
«¡Esto es inaceptable!»
Me pellizqué el puente de la nariz y me aclaré la garganta. Esta conversación se había alargado ya diez minutos, mientras la señora repetía lo mismo una y otra vez.
«Siento mucho este problema y, desde luego, entiendo su enfado».
Todavía estaba pensando si de verdad entendía el enfado. De hecho, si pudiera, me encantaría decirle mi opinión real, pero necesitaba este trabajo.
«¡Pagué mucho dinero por mis vacaciones aquí! ¡No puedo creer que su equipo de limpieza sea tan incompetente que ni siquiera pueda vaciar la papelera como es debido!»
Miré a la persona responsable de limpiar el bungalow y solo entonces me di cuenta de que el equipo de soporte había dejado un comentario sobre la clienta y el bungalow. «Disculpe, pero ¿no entró usted al bungalow mucho antes de lo permitido porque tenía un viaje muy largo hasta aquí? ¿No llegamos ya a un acuerdo y le dijimos que, si insistía en entrar antes, no podíamos garantizarle que estuviera en condiciones óptimas? ¿Pero no insistió usted en que no importaba y que no le molestaría?»
Hubo un largo silencio antes de que ella respirara hondo. «¡Imposible! Nos prometieron un bungalow limpio de una forma u otra. ¿A esto le llaman servicio al cliente? ¿Culpar a la persona que ahora tiene que vivir en esta inmundicia?»
Apreté los labios, luchando contra el impulso de discutir más, pero sabía que esa era una pelea que no iba a ganar y no quería que mi jefe se involucrara. Así que decidí tomar el camino fácil y solté mi discurso habitual.
«Solo queremos ofrecerle la mejor experiencia durante su estancia y mantenerla como una clienta valiosa; por supuesto, su felicidad es nuestra prioridad. Veo que nos visita con niños. Podríamos ofrecerle cupones de actividades gratuitos para todos ellos. ¿Eso compensaría la mala impresión que lamentablemente recibió?»
«¿Solo para los niños?»
Respiré hondo, moví los dedos y envié mi frustración al rincón más lejano de mi mente. «¿Qué le parece un tratamiento de spa para usted y su esposo?»
Era una de las compensaciones más caras que ofrecíamos y solo tenía un número limitado. Por lo general, las guardo para errores graves de nuestra parte, pero ya era hora de terminar esta llamada antes de que mis nervios se agotaran y la persona que quería discutir volviera a la carga.
La oí murmurar de fondo antes de volver al teléfono. «Eso nos parece bien».
Una repentina ligereza me invadió al oír su acuerdo. «Me alegra que hayamos podido solucionarlo. Reservaré sus cupones en su cuenta y podrá recogerlos en recepción cuando tenga tiempo».
«¡¿Tenemos que recogerlos nosotros!?»
Antes de que la cosa fuera a más, me ofrecí a llevárselos yo misma.
Dejé los auriculares sobre la mesa y sacudí la cabeza. Amaba mi trabajo, la mayor parte del tiempo. Menos tener que lidiar con esto. Agarré mi teléfono y mis llaves. «Voy a salir un momento. Tengo que encargarme de una clienta».
Stephany levantó la vista y sonrió. «Claro, Mia. Nos vemos luego».
Saludé con la mano y salí de la oficina a paso rápido. No me cabía en la cabeza cómo Stephany mantenía ese ánimo alegre todo el día trabajando en gestión de quejas. Si yo fuera ella, probablemente ya habría cometido un delito.
De camino al bungalow, llamé al equipo de limpieza. Luego me apresuré a recepción para recoger los cupones. Cuando llegué a la zona del bungalow, vi a Jesse caminando de un lado a otro de la calle, con un cubo colgando de su muñeca.
«Perdona, llego un poco tarde».
Ella sonrió, pero no le llegó a los ojos. «No pasa nada».
«Bien, vamos», dije y caminé por el sendero hacia el bungalow, con Jesse siguiéndome.
Antes de que pudiéramos llegar a la puerta y llamar, esta se abrió de golpe y una mujer alta salió fuera. Tenía el pelo corto y castaño, con un mechón rojo en la parte delantera. Su mirada malintencionada hizo que se me pusiera la piel de gallina mientras nos observaba desde arriba.
Se cruzó de brazos. «Ya era hora».
Me tragué una respuesta grosera y, en su lugar, pegué una sonrisa en mi rostro. «Me disculpo por la demora».
La mujer nos miró de arriba abajo, levantando una ceja. «Bueno, ¿a qué esperan?»
Jesse pasó por delante de la mujer, que apenas le dejó espacio, y desapareció en el bungalow. Me pregunté si podría ser un poco menos odiosa.
Saqué los cupones del bolsillo y se los entregué. «Aquí tiene sus cupones».
Me los arrancó de las manos y los examinó. «Al menos algo parece funcionar aquí».
El impulso de discutir sobre su comportamiento burbujeó en mí. Por suerte, Jesse salió deprisa con una bolsa de basura en la mano, lo que me impidió abrir la boca. Habría arruinado todo el esfuerzo que puse con esta mujer.
«¿Ya está todo?», le pregunté, y ella asintió. Una sonrisa se dibujó en mi rostro. «¡Le deseamos una estancia maravillosa!»
No veía la hora de dejarla atrás.
Para mi sorpresa, no dijo nada más y entró en silencio. Bajamos el camino deprisa y regresamos.
«No puedo creer que montara tanto escándalo», murmuró Jesse.
Me encogí de hombros. Ambas sabíamos que todo era para conseguir ventajas gratis de cualquier forma posible. De vez en cuando hay gente como ella, pero aun así me dejó de mal humor, sobre todo teniendo en cuenta que ya habíamos cambiado el protocolo estándar para seguir sus deseos.
Nos despedimos más adelante y volví a la oficina, esperando no tener que lidiar con nadie así el resto del día. Hacia el final de mi turno, mi estado de ánimo mejoró gradualmente.
«Pareces más feliz ahora», dijo Stephany.
Me recosté en mi silla y le sonreí. «El turno casi termina y ya he terminado todos los correos».
Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, apareció otro correo electrónico. Suspiré, pero rápidamente lo abrí y lo leí.
Ella soltó una risita. «Ya puedes ir a correr también».
Escribí una respuesta y asentí. «Hoy es un día maravilloso para correr. Ni hace demasiado calor ni demasiado frío, y tampoco llueve. Es genial».
Como no respondió, la miré de nuevo. Miraba por la ventana, su sonrisa habitual se había desvanecido, mientras se frotaba las piernas distraídamente.
«¿Estás bien?»
«Echo de menos montar a caballo. Días como estos me hacen querer montar tanto como tú quieres correr».
Se me encogió el corazón al mirar sus piernas. Solía ser amazona y tenía varios caballos. Pero tras un accidente de equitación, quedó paralizada de cintura para abajo.
«¿Por qué no intentas volver a montar?», le pregunté. «¿Acaso no hay personas paralizadas que montan con una silla especial?»
Se giró hacia mí, con los ojos llorosos. «No sería lo mismo».
Asentí, comprendiendo a qué se refería. Hace años, yo también perdí algo valioso para mí, y nada podía reemplazarlo, ni de lejos.
«Hoy hace dos años del accidente», dijo con voz temblorosa.
Stephany y yo solo nos conocíamos desde hace dos meses, y que mostrara tal vulnerabilidad me sorprendió. Siempre parecía tan feliz, y su risa alegre animaba el ambiente en la oficina. Verla así me dolía, pero a la vez me sentía impotente. No sabía cómo ayudarla.
«¿Crees que mejorará en algún momento?»
Forzó una sonrisa. «Lo dudo. Esta es la forma en que tengo que vivir ahora».
Mis oídos se pusieron alerta cuando un coche se detuvo frente a nuestra oficina. «Tu marido está aquí».
Su rostro se iluminó como si nada hubiera pasado. Movió su silla de ruedas por entre los escritorios y se acercó a la puerta.
Su marido entró con una amplia sonrisa. «¡Buenas tardes!»
Stephany estiró los brazos hacia él y movió los dedos. «¡Cariño!»
Con solo dos pasos, él llegó a ella y la tomó en brazos, levantándola de la silla. Ella soltó un gritito y se rió antes de que él la volviera a colocar con cuidado en su asiento.
Un calor me recorrió mientras los observaba. Seguían actuando como si estuvieran en las primeras etapas del amor adolescente, pero recientemente habían celebrado su sexto aniversario de boda.
«Hola, Alex», lo saludé.
Se volvió hacia mí y sonrió. «Hola, Amalia. Es una sorpresa verte todavía aquí tan tarde. ¿Has tenido un día largo?»
Asentí. «Nos faltaba personal, así que tuve que cubrir el día entero».
Alex hizo una mueca. «Suena bastante pesado tener que trabajar aquí todo el día. Sin ofender, cariño».
Ella puso los ojos en blanco con picardía y le dio un toque en el brazo. «No todo el mundo puede entender la alegría de la gestión de quejas».
«A estas alturas, estoy convencida de que eres la única persona que la disfruta», murmuré.
Ella me lanzó una mirada antes de echarse a reír. «No lo entenderías. Pero, ¿estás bien para quedarte aquí sola? Puedo esperar a que llegue el turno de tarde».
Sacudí la cabeza. «Está bien. Ustedes deberían irse. Seguro que los demás llegan en un momento».
Se mordió los labios, visiblemente insegura de qué hacer.
«Compré tu comida basura favorita de camino aquí. Por mucho que te guste trabajar, la comida no se mantendrá caliente para siempre», dijo Alex, guiñándome un ojo.
Los ojos de Stephany se abrieron de par en par. «En ese caso, te veré en el próximo turno, cuando sea que sea».
«Que pasen buena noche, chicos», dije.
Me saludaron con la mano y salieron de la oficina rápidamente. Mi estómago rugió, pero tendría que esperar hasta después de correr. Correr con el estómago lleno no era lo mío.
La risa de Stephany se escuchó desde dentro de la oficina, lo que me hizo sonreír. Eran una pareja encantadora y me alegro mucho por ambos. Me alegra que ella tuviera a Alex a su lado durante los momentos difíciles que pasó. Ojalá yo hubiera tenido un apoyo como el suyo después de lo que me pasó, pero nadie salió vivo.
Cuando llegó el turno de tarde para relevarme, estaba saltando arriba y abajo en mi silla. La energía nerviosa me tenía emocionada por sentir el sol de la tarde en mi piel y liberar mi mente de todo.
Menos mal que vivo en un pequeño bungalow dentro del recinto. Eso hizo que mi camino al trabajo fuera corto y cómodo. Después de cambiarme rápido a la ropa de correr, agarré mi teléfono y lo aseguré en la banda de mi brazo. Subí el volumen de la música y empecé a correr.
Estaba a mitad de camino cuando me encontré con una moto en medio de la calle. Era una maravillosa Honda Fireblade negra. Apenas pude evitar fangirlear por ella, ya que los vehículos están prohibidos dentro del recinto después de cierta hora, así que tenía un trabajo que hacer.
Aceleré el paso y escaneé la zona, intentando encontrar al dueño. Al llegar a la moto y seguir sin ver a nadie, saqué el teléfono de la banda de mi brazo para llamar a seguridad. Alguien salió del bungalow a la izquierda y caminó hacia mí. Bajé el teléfono y me crucé de brazos.
Un hombre alto y musculoso, con el pelo negro como el azabache y un tatuaje asomando por debajo de la manga de su camiseta, se acercó a mí a paso ligero. Un escalofrío recorrió mi cuerpo.
Desprendía esa vibra específica que no había sentido en mucho tiempo. Sus ojos se encontraron con los míos y tragué saliva; el sudor empezó a brotar por toda mi piel. Con un par de respiraciones profundas, intenté calmarme. Sabía lo que era y tenía que asegurarme de que no descubriera que lo había notado. Ya no tenía nada que ver con esa gente y quería que siguiera siendo así. Con suerte, no notaría nada.
¿Pero por qué iba a hacerlo? Ahora solo era humana, ¿verdad? ¿Verdad?
