Capítulo 1 - Rezar
GYDA
El cielo nocturno estaba despejado, sin una sola nube; solo la oscuridad absoluta envolvía todo. Estaba sentada frente a mi ventana, mirando la luna casi llena; esta noche estaba impresionante, brillando con tanta fuerza que su luz bastaba para distinguir las montañas a lo lejos. Así que sí, estaba hermosa esta noche. Pero también me daba miedo, porque sabía que la noche siguiente estaría completamente llena.
Sería su duodécimo círculo completo del año.
Y durante esa duodécima luna llena, mi madre me enviaría a las mismas montañas que estaba mirando en ese momento: los picos de Asclan. Estaba segura de ello. Este año sería diferente a todos los anteriores. ¡Este año me enviaría allí!
Nunca había estado allí, ni siquiera había salido de mi pueblo. Pero conocía el lugar y resultaba surrealista pensar que pronto iría hacia allá. Las montañas eran territorio de los orcos, y así había sido durante muchos, muchos siglos.
Solo una vez al año los humanos estaban dispuestos a cruzar las fronteras de los picos de Asclan. Y solo una vez al año eran bienvenidos.
Y, sin duda, la duodécima luna era la causa de ello.
La luna de la cría.
Era el momento en que las mujeres fértiles —una de cada familia— eran enviadas a caminar por el paso de Trimar, cruzando las fronteras hacia el reino de la montaña para conocer y aparearse con los famosos habitantes de los picos de Asclan.
Estos encuentros anuales entre las dos especies no carecían de motivo. Debido a la grave escasez de hombres humanos y a la extinción total de las mujeres orco, no había más remedio que cruzarse para producir descendencia. No era lo ideal, pero las cosas habían evolucionado así. Lo extraño era que los bebés que nacían eran o hijos orcos o hijas humanas. Solo muy de vez en cuando nacía un hijo humano, y la gente lo consideraba un milagro maravilloso, ¡motivo de una tremenda celebración! El bebé varón y su familia conseguían una gran fortuna y llevaban una buena vida, ya que todo el mundo adoraba a los niños y tener uno en la familia era un billete hacia la élite.
Nadie sabía por qué no nacían hijas orco ni mestizos. Simplemente no ocurría.
Así que ahora, estaba segura de que había llegado mi hora de viajar durante la luna de la cría. Era algo que se veía venir desde hace mucho, ya que a mis veintiséis años, todos me consideraban una solterona. La mayoría de las mujeres de mi edad ya eran madres.
Yo no lo era, pero, si soy sincera, lo deseaba en secreto. Mi madre lo sabía, pero nunca me había dejado ir a visitar los picos de Asclan. Ella, como cabeza de nuestra familia, era quien decidía.
A veces, sentía que me perdía todas las cosas que la maternidad tenía para ofrecer. Podía ver el amor incondicional entre mis hermanas y mis sobrinas, y yo también anhelaba dar ese amor a un hijo propio. Por supuesto, amaba a todas mis sobrinas con locura y me pasaba el tiempo ocupada con ellas, siendo su familiar favorita. Pero aun así… yo no era su madre.
Y en silencio, en secreto, creía que yo también sería una buena madre, que merecía una oportunidad.
Así que sí, una parte de mí estaba emocionada por el mañana, pero la otra estaba terriblemente asustada e intimidada. Tenía mucho miedo de lo que tendría que pasar para concebir ese hijo mío…
Y el miedo venía por culpa de los orcos. La gente siempre decía que esos orcos, miembros del clan Azuk, eran bárbaros repugnantes y agresivos por naturaleza, que eran viles y malvados, hostiles con todos menos con los suyos.
Yo los había visto una vez, hacía mucho tiempo, cuando me encontré con un par por accidente. Estaba jugando demasiado cerca de la frontera y los vi desde lejos. Solo fue un vistazo. Pero ese vistazo fue suficiente para aterrorizarme hasta el punto de que, sinceramente, no deseaba ver nada más de ellos. ¡Se me ponía la piel de gallina solo de recordarlo!
Su piel áspera y agrietada era de un tono enfermizo verde grisáceo, adornada con moratones y cicatrices. Tenían dientes afilados como cuchillas con dos colmillos inferiores demasiado grandes para caber en sus bocas. Estos colmillos se veían bastante extraños, y pensar en besar a una criatura tan horrible resultaba repulsivo. Tenían orejas puntiagudas y mandíbulas cuadradas, lo que hacía que sus cabezas parecieran ridículas. Eran altos como gigantes, de casi dos metros y diez, y nada delgados. No, sus cuerpos grotescos eran un bloque masivo e inamovible de músculos, sólidos y voluminosos; una estructura inmensa que cargaba un peso enorme y provocaba temblores cada vez que caminaban.
"Por favor, Luna...", le susurré a la amable luna. "Por favor, bendíceme con un hijo humano. Traería una gran fortuna a mi familia". Junté mis manos mientras rezaba. "Y si no puedes bendecirme con un hijo, entonces por favor, bendíceme con una niña sana. Cualquier cosa menos un hijo orco. Y... por favor, mantente a salvo. Luna, querida Luna... siento pedir cosas tan personales. Espero que no consideres inapropiada mi petición. Es solo que tengo miedo, Luna".
Y sobre todo esto pesaba también algo en lo que apenas me atrevía a pensar, y es que no se trataba solo de algo físico. Había más que eso. Más razones para temer... Había oído que algunas mujeres nunca regresaban de su viaje. ¿Pero a dónde iban? ¿Y si yo era la siguiente? ¿Y si nunca regresaba a casa?
Los pensamientos me aterraban, pero no tenía otra opción. Si no iba, me enfrentaría a toda una vida sin hijos y en aislamiento. Era mi única forma de concebir, al venir de una familia campesina; nunca podría casarme con un hombre, ni siquiera conocer a uno. No, esta era mi única oportunidad de tener un hijo. Tenía que pasar por esto, no solo por mí, sino también por mi familia.
Por suerte, las cosas estaban mucho mejor ahora que siglos atrás. Porque antes de estos encuentros anuales, los orcos simplemente tomaban a nuestras mujeres y las convertían en esclavas. ¿Y cómo podía alguien luchar contra eso? Eran fuertes y poderosos, y casi no teníamos hombres para ir a la batalla por nosotros. ¿Así que por qué esperarían los orcos a que las mujeres acudieran a ellos y tenerlas solo por una noche? Aquí es donde entraban la Madre Luna y la naturaleza, porque por alguna razón, todos los bebés orcos concebidos en hostilidad morían.
Tras ese descubrimiento, las cosas se volvieron mucho más seguras. Si un orco quería un hijo, ahora aceptaba que tenía que esperar a que una mujer viniera a él, una mujer que se acostara con él voluntariamente y sin demasiado estrés —aunque probablemente nunca fuera una gran experiencia para la mujer a pesar de todo esto.
"Por favor, protégeme, Madre Luna", susurré de nuevo antes de levantarme y meterme en la cama. "Y ayúdame a superar esto. Protégeme de lo que sea que pueda pasarme mañana".
Sabía que la cría casi siempre tenía éxito, pero seguía siendo un tema del que nadie quería hablar y, por lo tanto, nadie lo hacía. Al menos, no en detalle.
¡Pero esperaba obtener al menos algo de información mañana! ¡Mi madre y mis hermanas seguramente no me enviarían a las montañas sin tener al menos algo de conocimiento de lo que me iba a pasar durante la luna de la cría! ¿Verdad?
Intenté ignorar las preguntas que se colaban en mi mente, atormentándome día y noche, incluso mientras intentaba descansar un poco. Necesitaba dormir bien esa noche, ansiando energía, ya que no sabía lo que me esperaba al día siguiente. Pero el sueño, como de costumbre, se resistía a llegar, dejándome despierta hasta bien entrada la noche.
Aunque el primer libro está completo y es gratuito, el segundo no lo es. Ten en cuenta que, si quieres conocer la historia completa, solo puedes hacerlo apoyándome, ya que el segundo libro está mayormente detrás de un muro de pago de 3,00 dólares.
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