El Trabajo

Kate revisó su ropa por centésima vez. Miraba del espejo de cuerpo entero al montón de prendas descartadas que no habían pasado la prueba. Su compañera de cuarto, Autumn, le gritó desde la otra pieza: «¡Si no te contratan por cómo vas vestida, es que no te conviene trabajar ahí!».

Tenía razón, pero eso no evitaba que Kate dudara de sí misma. Ni siquiera era un empleo real, solo una pasantía. «Solo una pasantía...». Intentaba convencerse con esa frase, pero sabía que no era cierto. Era una pasantía en una de las empresas más exitosas del mundo. Iba a aprender de un jefe que salía en la portada de decenas de revistas a la vez. «¿Pero qué diablos se pone una para esto?», murmuró. Siguió mirándose al espejo. Llevaba unos pantalones de raya diplomática y tacones que hacían que sus piernas atléticas se vieran larguísimas. Subió la mirada por su cuerpo hasta llegar al brasier y pensó: «Si voy así, el puesto es mío seguro». Se guiñó el ojo para darse algo de confianza y se puso la blusa blanca. Intentó darse ánimos, aunque sabía la realidad. En lo que ella tardaba en llegar a la entrevista, el hombre con el que iba a hablar ganaría dinero suficiente para comprar un jet privado sin pestañear. «No te sugestiones, Kate», se susurró. Sabía que eso no ayudaría mucho a la mayor experta del universo en comerse la cabeza.

Kate se dio un último vistazo antes de bajar del auto. Apoyó la frente contra el volante. Estaba empezando a dudar de si debía entrar. Llevaba tres meses graduada y su único trabajo pagado era en una farmacia. Se recordó a sí misma que, para colmo, era a tiempo parcial. Pensar en eso le dio algo de valor. «¿Qué van a hacer, arruinar tu brillante carrera en la farmacia? ¿Cómo vas a sobrevivir después?».

Condujo en una especie de trance, escuchando una lista de canciones tan variada que parecía un diagnóstico de déficit de atención. Siguió el GPS mientras acumulaba otro vaso de café de Dunkin Donuts en el asiento del copiloto. Al llegar al edificio, se quedó boquiabierta. Era uno de los lugares más imponentes en los que había estado. Se veía tan caro que Kate imaginó que hasta el papel de baño debía ser de mármol. Quizás ni tenías que limpiarte tú sola; seguro contrataban a alguien graduado en Harvard para que lo hiciera por ti. Mientras Kate seguía perdida en esos pensamientos absurdos, en recepción la enviaron arriba para su entrevista.

Kate pasó a manos de otra recepcionista, o secretaria, ¿o quizás asistente ejecutiva? Intentaba recordar el nombre de la mujer que acababa de oír hacía once segundos. Mientras peleaba por recordar su cargo, se dio cuenta de que no había escuchado ni una palabra de lo que le estaban diciendo.

«Lo siento, es que estoy muy nerviosa», soltó Kate de repente.

«Es normal. Sé tú misma e intenta relajarte», respondió la mujer con una sonrisa radiante. Kate siempre había creído que hay gente que nace para ciertos trabajos, como las maestras de jardín de niños. No se puede aprender a ser tan entusiasta con unos dibujos de dedos; hay que llevarlo en la sangre. Estaba haciendo una lista mental de esos oficios mientras se regañaba por no concentrarse en la entrevista. En ese momento, las enormes puertas se abrieron y salió una mujer madura y espectacular.

«Señorita Jackson, soy Beverly Richards, Vicepresidenta de Operaciones. Yo le haré la entrevista hoy», dijo extendiendo la mano con un saludo cordial pero profesional. Kate intercambió palabras de cortesía mientras pensaba que esa mujer era la definición perfecta de una "madura sexy". Aunque Kate era unos quince años más joven, sentía envidia de la seguridad que derrochaba la señora Richards. Cada prenda de su ropa estaba hecha a medida para resaltar sus mejores atributos sin que pareciera que se estaba esforzando. Un hombre quizás no notaría el trabajo que cuesta verse sexy sin parecer vulgar, pero Kate sí se estaba fijando. Mientras la señora Richards la guiaba a la oficina, Kate no pudo evitar admirar su trasero increíblemente firme. Eso era resultado de mucho gimnasio. La mujer debía saber que era el centro de atención de cualquier hombre o mujer con los que se cruzara. Daba igual cuáles fueran tus gustos, era algo digno de admirar.

«Por favor, tome asiento», dijo la señora Richards. Se sentó detrás de un escritorio que debía costar más de lo que Kate ganaría en toda su vida. «Primero, gracias por darnos toda la información para investigar sus antecedentes. A mucha gente no le gusta darnos acceso a sus redes sociales y datos personales. El señor Heston quedó muy impresionado con su currículum».

Kate se preguntó de qué currículum hablaba. Le fue bien en la universidad, publicó dos artículos y casi fue empleada del mes en la farmacia. «Antes de explicarle en qué consiste el puesto y ver si es la persona adecuada, revisaremos unos papeles un poco inusuales. El señor Heston valora mucho la seguridad de la empresa. Por eso, firmaremos unos acuerdos de confidencialidad antes de empezar».

«Me parece una política muy inteligente. Una empresa así no puede arriesgarse a que se filtre información que la competencia pueda usar», dijo Kate intentando parecer lista y comprometida. «Veinte puntos para Gryffindor», bromeó para sus adentros, corriendo el riesgo de distraerse otra vez.

«Se lo agradezco, Kate. ¿Te molesta si te llamo por tu nombre?».

«Para nada».

«Perfecto. Como estamos solo nosotras, dime Bev cuando no haya nadie más. No dejo que los hombres lo hagan porque tengo que dejar claro quién manda. Ya es bastante malo que se me queden mirando el culo cada vez que salgo de una habitación». Kate tartamudeó buscando qué responder. «No pasa nada, Kate, todo el mundo lo hace. No entreno cinco veces por semana para que nadie me mire», añadió con una risita.

Kate pasó los siguientes diez minutos leyendo y firmando los formularios. En realidad solo le tomó tres minutos, pero tuvo que releer la parte donde decía que le pagarían 10,000 dólares solo por firmar y hacer la entrevista. «Esto no puede estar bien», dijo Kate al fin. «¿Diez mil dólares solo por firmar y tener la entrevista?».

«Sí. Lo vemos como un bono y una forma de que los candidatos vean cómo es la vida aquí», dijo Bev con una sonrisa amable mientras Kate terminaba de firmar. Le pasó los papeles y Bev los revisó con cuidado, manteniendo esa sonrisa que ahora tenía un toque de picardía. «Todo está en orden. Dame un momento para enviarlo al departamento legal y vuelvo contigo». Cuando Bev salió, Kate se obligó a no mirarle el trasero y prefirió quedarse de pie admirando la vista por la ventana. Pensó que sería mejor no ser sorprendida mirando a la jefa justo antes de la entrevista. Kate sonrió un poco ante la seguridad de Bev. Debía de ser increíble tener tanto control. Podría aprender mucho de ella.

Bev regresó pronto y le indicó a Kate que se sentara. «Bien, el acuerdo ya está archivado. Ya conoces las consecuencias si hablas de lo que pase o se diga aquí. ¡Se acabó el papeleo aburrido!», dijo dándose una palmadita en la pierna para mostrar que no le gustaba la burocracia. «Kate, el puesto que estamos considerando para ti es único. Técnicamente es una pasantía pagada que podría llevar a un cargo muy importante. Pero no es para todo el mundo, y muchos ni siquiera lo considerarían».

«¿Por qué no lo considerarían? Siendo sincera, al salir de la universidad una ya sabe que tiene que trabajar duro y empezar desde abajo», dijo Kate. Quería demostrar que no le temía al trabajo sin parecer una lambiscona.

«Kate, voy a ser muy directa contigo en todo este proceso. Si en algún momento te sientes incómoda, eres libre de irte. Terminaremos la entrevista y aun así recibirás el pago. ¿Entiendes esto?».

«Sí, entiendo. ¡Solo me confunde qué podría pasar para que quisiera irme de aquí!», dijo Kate soltando una risita.

«Eso quedará claro en un momento», respondió Bev. A Kate se le borró la sonrisa de la cara y sintió de golpe un nudo de nervios y miedo en el estómago.