Amours de récré

« Je ne vais pas abandonner mes études parce que tu t'imagines que le professeur me drague, Ben !! C'est ridicule !! Il ne me reste qu'un semestre !! » Samantha se tourne vers son petit ami des cinq dernières années, en colère et passablement agacée de devoir avoir cette discussion une fois de plus. Ben a supplié, non, exigé, dès le premier jour, qu'elle arrête ses études. Il voulait subvenir à ses besoins. Au début, elle trouvait ça mignon. Il lui avait vendu l'idée d'un mariage traditionnel à l'ancienne et d'enfants. Mais avec le temps, elle a réalisé qu'il s'agissait surtout de contrôle. Ben lui disait qu'elle n'avait besoin de personne d'autre que lui et que c'était sur lui, et sur ses désirs à lui, qu'elle devait se concentrer. Elle a fini par comprendre que cet homme n'était pas celui avec qui elle voulait passer le reste de sa vie, ni fonder une famille. À quel point leur vie de couple serait toxique ? Faire des enfants dans un tel environnement était une idée horrible. Samantha repousse ses cheveux châtains derrière ses oreilles avec un soupir de frustration. Il ne l'écoute même pas. Ses yeux, d'ordinaire calmes et posés, sont maintenant assombris par la colère et l'exaspération. C'est le sujet de conversation de presque toutes les soirées. Mais comme la remise des diplômes approche et qu'elle se concentre sur sa recherche d'emploi et l'envoi de ses CV dans les écoles, les arguments de Ben et son insistance pour qu'elle arrête ont atteint un point de non-retour. « Tu les laisses accaparer tout ton temps, et le professeur TE drague, c'est un fait !! Tu es tellement naïve, tu ne le VOIS même pas !! C'est soit ça, soit tu aimes cette attention ! » s'emporte Ben, le visage déformé par une grimace animale. Des taches rouges parsèment ses yeux et ses joues, ses cheveux blond doré sont en bataille et ses yeux brun profond brûlent de malveillance. Samantha se remémore à quel point il lui semblait beau, avant que la laideur ne s'installe, à l'époque où elle était bénévole au Boys and Girls club. Il était grand, 1m70, avec une silhouette élancée de basketteur, ses cheveux blond doré coupés dans un style ébouriffé craquant, et ces grands yeux de chien battu qui l'avaient séduite, ainsi que ce sourire de petit garçon timide qui la faisait fondre. Certaines filles avaient essayé de la mettre en garde, lui disant qu'il était un homme très possessif qui devait toujours obtenir ce qu'il voulait. Elles ne voulaient pas voir Samantha souffrir. Elle avait entendu les rumeurs, elle connaissait même la fille, Chrissy, mais elle avait supposé qu'elle avait simplement pris un stage dans un autre État. Ben n'était pas du genre à faire du mal à quelqu'un. Ben était si doux et gentil, les enfants l'adoraient !! Où était passé ce Ben-là… ? Alors qu'elle ruminait le passé, elle a dû décrocher, car Ben était en pleine rage. « Putain, Sammy, est-ce que tu m'écoutes au moins, bordel ?!? Est-ce que je compte pour toi ?!? Tu ne penses qu'à TA gueule !!! Je me tue à la tâche pour prendre soin de toi, et tu n'es même pas foutue de me donner le minimum !! Tu sais bien que les profs gagnent des clopinettes. Je ne vais pas entretenir tes factures parce que tu as fait un mauvais choix !! Je T'AVAIS DIT que c'était une mauvaise idée, mais j'imagine que si tu te tapes ton prof, tout est nickel, hein !!! » Ben déversait sa rage, encore et encore. Samantha le regardait simplement. Comment peut-il dire qu'il se tue à la tâche pour elle ? Il a accepté un poste sous les ordres de son père dans leur entreprise de logistique ; il est littéralement le PDG adjoint. Et en plus de ça, c'est Samantha qui paie toutes les factures de leur appartement pour qu'il puisse économiser pour leur avenir, un avenir dont elle ne veut plus depuis longtemps. Finalement, poussée par la frustration, Samantha lève les mains en l'air : « ÇA SUFFIT ! J'en ai fini, Ben, c'est trop. Tu ne me soutiens manifestement pas, tu veux quelque chose que je ne veux pas. Je vais être enseignante, c'est ce qui me rend heureuse. Si tu ne peux pas accepter que je ne serai pas une femme au foyer, alors nous ne pouvons pas fonctionner. Je vais faire mes valises et je serai partie d'ici ce week-end. » Ben se fige. Il ne prononce pas un mot alors que la pièce devient d'un calme mortel. Un frisson parcourt l'échine de Samantha et elle a soudain une envie pressante de s'enfuir aussi vite qu'elle le peut. Il l'observe, calculant ses prochains mots, ses yeux pétillants d'une lueur dangereuse. Ben s'approche de Samantha. Elle recule, et il sourit. Samantha n'aime pas ce sourire ; il n'atteint pas ses yeux, il est dangereux et dément. Elle ne croit pas que Ben pourrait lui faire du mal. Je veux dire, il dit beaucoup de choses méchantes, mais il ne lui ferait jamais de mal. Pas vrai ? Elle se cogne contre le comptoir et Ben continue d'avancer. « Sammy, Sammy, Sammy… C'est si facile, hein ? Juste faire tes cartons et pouf, tu t'en vas ? Tu es tellement stupide. » Ben la domine. 1m70 ne semble pas si grand, sauf quand on fait 1m55, qu'on est pieds nus et qu'on regarde quelqu'un qui vous fixe comme s'il était sur le point de vous écraser. Samantha essaie de ne pas reculer, et d'une voix bien plus assurée qu'elle ne le ressent, elle dit : « Je ne suis PAS stupide, Ben, c'est simple, nous ne voulons pas les mêmes choses. Ça ne sert à rien de continuer à essayer quand nous ne nous rendrons pas heureux. » Elle lève les yeux vers Ben, ses grands yeux verts le suppliant de voir les choses comme elle, de comprendre que c'est ce qu'il y a de mieux. « Non, Sammy, tu es stupide. Essayer de me quitter, c'est ça qui est STUPIDE. » Ben lui agrippe le haut des bras, ses doigts s'enfonçant douloureusement dans sa peau. Samantha sait qu'elle portera ses bleus sur les bras. Elle pousse un cri, un petit gémissement de peur. La même terreur brille dans ses yeux. Ben rit et se penche près de son oreille : « Ah, voilà ce que je voulais voir. Maintenant tu comprends. Ça ne dépend pas de toi. » Il la tire vers lui, la regardant de haut avec des yeux affamés et dangereux. Elle ne s'est jamais sentie comme une proie avant ce moment, elle n'a jamais su ce que ça faisait d'être traquée. Se sentant toute petite et vulnérable, elle écoute Ben continuer : « Ça a toujours dépendu de moi, tu es juste trop putain d'obstinée pour le voir, mais on va arranger ça. » Il l'entraîne loin du comptoir, à travers leur salon décoré de photos de leur vie : le Boys and Girls Club, le camping, les fêtes avec leurs familles... C'était leur vie, leur vie heureuse, non ? Comment a-t-elle pu être aussi aveugle ? Samantha trébuche sur ses propres pieds, suppliant Ben d'arrêter, lui disant qu'il ne veut rien faire qu'il regrettera plus tard, lui rappelant qu'il l'aime et que la dernière chose qu'il voudrait, c'est lui faire du mal. Regret. Ce mot le brise. « Regret ? REGRET ?!? Mon seul regret, c'est de ne pas avoir été plus ferme avec toi il y a 5 ans. Je pensais que tu étais intelligente, je pensais que tu comprendrais plus vite que ça, tu ne piges vraiment rien. » Il ponctue son commentaire en la projetant contre le mur de la chambre. Sa tête bascule en arrière et percute le cadre photo au mur. Elle voit des étoiles et remarque distraitement le bruit du verre qui vole en éclats. Sous le choc et un peu hébétée, Samantha ne peut que fixer le vide, la bouche bée. Elle sent les larmes couler sur son visage, et la peur s'insinue dans son ventre. Ben la jette au sol, et Samantha rampe pour s'éloigner. Ben se retourne et claque la porte, tournant le verrou agressivement, puis se tourne pour voir Samantha essayer de se lever sur ses jambes tremblantes. « J'ai été si patient, si gentil, si compréhensif. Mais tu es allée trop loin. Tu as trahi ma confiance et maintenant, maintenant je dois te montrer qui contrôle ici. » Ben commence à déboucler sa ceinture. Les yeux de Samantha s'écarquillent. Non, non, non, ce n'est pas possible. Il ne peut pas vouloir se forcer sur elle. Samantha essaie de se maintenir, trébuchant le long du mur, tâtonnant à la recherche de la fenêtre. Ben tire la ceinture de ses passants en un mouvement fluide ; le bruit du cuir glissant contre le jean est tout ce qu'elle entend. Samantha sent le bord de la fenêtre, sait que l'escalier de secours est juste derrière. Alors que ses doigts s'acharnent à ouvrir la fenêtre, elle le supplie, les larmes coulant sur son visage, tout son corps tremblant de terreur : « Ben, non, arrête ça tout de suite, tu peux... AHHH. » Ses mots sont coupés par un cri alors qu'il fait claquer la ceinture doublée sur le côté de son visage. Une douleur fulgurante la traverse. Choc, trahison et peur absolue. Sa main se porte instinctivement sur l'endroit où il vient de frapper. Ben respire fort, sa poitrine se soulevant à chaque souffle. Il lève à nouveau la ceinture et elle se couvre le visage. Elle sent la brûlure sur ses bras et ses épaules alors qu'il commence à la fouetter. Samantha se met à hurler, un son étranger à elle-même, presque animal. Elle beugle aussi fort qu'elle le peut, priant pour que quelqu'un dans l'immeuble l'entende. Ben fait pleuvoir les coups sur chaque centimètre de son corps qu'il peut atteindre. Elle s'effondre au sol, protégeant son visage et sa tête avec ses bras. Chaque coup brûle comme le feu. Finalement, la voix de Samantha s'enroue, son corps s'affaiblit sous l'épuisement et la douleur. Tout ce qu'elle peut faire, c'est écouter le bruit écœurant de la ceinture frappant sa peau et pleurer à chaque coup. Ben continue son monologue, expliquant comment elle va devenir la femme parfaite, même si ça doit la tuer. Finalement, après ce qui a semblé être une éternité, elle entend des coups violents à la porte de l'appartement, le bois qui craque. Elle perd connaissance, entend des voix d'hommes graves ordonnant à Ben d'arrêter. Elle sent l'odeur du parfum d'un des agents alors qu'il se précipite pour vérifier son pouls. En entrouvrant ses yeux tuméfiés, elle voit des yeux bleus. Elle croit regarder un ange, mais ce ne peut pas être le paradis ; Ben est là, ce doit être l'enfer. Elle entend Ben dire : « Je n'ai rien fait qu'elle n'ait pas demandé, cette connasse crée toujours des problèmes. » Les agents passent les menottes à Ben. Samantha reste allongée sur le sol, quelque part entre la conscience et l'oubli, se demandant si ce cauchemar finira un jour. Lentement, elle sombre. L'engourdissement et l'obscurité l'enveloppent. La fois suivante où elle se réveille, elle est dans une chambre froide et stérile. Des lumières vives agressent l'œil qu'elle arrive à entrouvrir à peine. Elle secoue la tête, respire l'odeur piquante de l'antiseptique et gémit. Soudain, elle entend son père : « Hé ma grande, tu es réveillée. Ne t'inquiète pas, tu es en sécurité maintenant, je te le promets. » Elle peut entendre l'angoisse dans sa voix. Elle serre sa main et, avec un faible « Je t'aime », elle sombre à nouveau dans le sommeil.