Prologue
Londres, 1987
« Cosa dicono le autorità ? » (Que disent les autorités ?) demanda l'homme le plus âgé dans un italien rapide. Ce n'était pas vraiment une question, mais plutôt un ordre. C'était un homme habitué à commander et il n'attendait rien d'autre qu'une obéissance totale. Il était grand, avec une carrure imposante. Il devait avoir entre quarante et cinquante ans. Son costume et son long manteau étaient d'un noir profond. Son fedora, tout aussi sombre, cachait la moitié de son visage dans l'ombre. L'autre homme revenait tout juste des lieux de l'accident, où les flics étaient occupés par leur enquête. Il était l'opposé de son patron. Il avait environ vingt ans de moins et ne mesurait pas plus d'un mètre soixante-quinze. Il répondit à la question en anglais.
— Ils disent que l'accident a été causé par une défaillance des freins. Sofia et l'un des enfants sont morts. L'autre enfant a été emmené à l'hôpital par les secours.
L'homme plus âgé hocha la tête avec satisfaction. C'était mieux qu'elle soit morte avant qu'il ne doive s'en charger lui-même. Elle avait fini par avoir ce qu'elle méritait. L'enfant mort avec elle aurait pu faire un bon capo. De nos jours, on ne trouve plus de bons hommes de main. Il aurait pu tout lui apprendre et faire de lui un homme redoutable. Mais peu importe, il avait son héritier. L'enfant survivant hériterait de tout, y compris de sa place légitime de Don quand son heure viendrait.
— Santorini, fais les préparatifs et récupère le bébé à l'hôpital. Appelle le pilote et ordonne-lui de faire le plein ce soir. Nous partons demain matin.
— Sì Don, mi occuperò di tutto. (Oui Don, je m'occupe de tout.)
Époque actuelle, il y a deux ans,
NEW YORK CITY.
L'hôpital était désert, comme la plupart des hôpitaux à cette heure-là, sauf en cas d'urgence. Il était minuit après tout. Heureusement, il n'y avait aucun cas grave ce soir-là. Alessandro avait tout prévu. Il avait choisi de venir tard, quand le personnel est épuisé et somnolent. Il savait qu'ils ne feraient pas attention à lui. Il sortit de l'ascenseur sans faire de bruit. Il passa devant le poste des infirmières sans se faire voir. L'une d'elles dormait profondément et l'autre était occupée au téléphone. Il marcha d'un pas tranquille dans le couloir étroit du deuxième étage. Il était parfaitement à l'aise, sûr de ne pas se faire prendre.
Il n'avait aucune raison de s'inquiéter pour l'instant. Si quelqu'un le croisait, on croirait simplement qu'il travaillait ici. Personne ne l'interrogerait dans cette tenue. Il relut le badge au nom du Docteur Benjamin. Ce soir, Alessandro était juste un médecin qui venait voir son patient. Et pour un médecin, la santé des patients est la priorité. Faire des rondes est tout à fait normal. Il eut un sourire sombre. Il finissait presque par croire à ses propres conneries.
Alessandro n'était pas médecin. C'était une certitude, il était même tout le contraire. Les médecins soignent les blessures et sauvent des vies. Lui ? Il inflige de la douleur. Il coupe et fait saigner les hommes jusqu'à ce qu'ils pleurent comme des bébés. Il les torture et, s'il le veut, il leur retire la vie. C'est ce qu'il était, et ce qu'il est toujours. Alessandro compta mentalement les numéros des chambres en cherchant celle qu'il voulait.
Lorsqu'il la trouva, il jeta un coup d'œil discret autour de lui avant d'entrer. Il referma la porte derrière lui comme s'il était chez lui. Il s'avança silencieusement vers le corps allongé sur le lit. Sans les bips réguliers et les lignes du moniteur, il aurait cru que la femme était morte. Il voyait bien qu'elle était sous assistance respiratoire. Dans son cœur, il savait qu'elle n'en avait plus pour longtemps.
Elle était devenue maigre, presque fragile. Ses cheveux, autrefois sombres et brillants, étaient ternes. Si Alessandro avait eu un cœur, il se serait serré de tristesse en voyant cette femme autrefois si vive dans cet état. Mais il ne ressentait qu'un grand vide. Quand il l'avait rencontrée des années plus tôt, il pensait qu'elle était la femme la plus forte du monde. En la voyant sur ce lit, il se sentait mal à l'aise. Elle était toujours magnifique, mais elle semblait brisée.
Elle était si malade qu'elle était branchée de partout. Son visage était à moitié caché par un masque à oxygène. Il s'apprêta à partir, mais s'arrêta en entendant sa voix très faible. C'était la même voix qu'avant, avec ce petit accent. Il se retourna vers elle. Elle était toujours allongée, mais elle avait retiré son masque. Elle essaya de se redresser.
— Alessandro ?
— Si.
— Aiutami a sedermi. Alessandro s'approcha et appuya sur les boutons du lit pour relever le dossier. Puis il l'aida à s'installer en plaçant les oreillers derrière son dos. Il voulut s'écarter, mais elle lui prit la main avec faiblesse. Alessandro n'était pas du genre sentimental. Il n'aimait pas les contacts physiques. Mais pour une fois, il ne repoussa pas ses doigts. Il ne lui lança pas non plus son avertissement habituel.
— Sei venuto. Tu es venu. Sa voix était si faible que chaque mot semblait lui coûter un effort immense. Ces quelques mots l'avaient essoufflée. La maladie avait ravagé son corps. Elle était bien plus faible qu'Alessandro ne l'avait imaginé au départ.
— Si, tu m'as laissé un message, tu te souviens ?
— Non ho molto tempo. Voglio chiederti un favore, un ultimo desiderio, per favore. Je n'ai plus beaucoup de temps. Je veux te demander une faveur, un dernier souhait, s'il te plaît. Elle commença à tousser de façon sèche. C'était un bruit terrible, Alessandro n'avait jamais rien entendu de tel. Il lui frotta le dos par pur instinct.
— Arrête de forcer, garde tes forces. Nous parlerons une autre fois. Je vais appeler le médecin en sortant. Elle serra sa main avec une force surprenante et continua de parler quand la quinte de toux s'installa.
— Non, je veux que tu me promettes... promets-moi... de les sauver. Répare tout le mal qui a été fait, Per favore. Quelle femme têtue. Alessandro voulait juste qu'elle arrête de s'épuiser. Il savait que parler lui faisait du mal. Mais si faire une promesse pouvait la calmer, alors il le ferait.
— Si, si, je te le promets. Elle hocha la tête, épuisée.
— Alessandro ?
— Si.
— Est-ce que tu me détestes ? Il y avait de la tristesse dans sa voix.
— Jamais. Il répondit sans hésiter. Il était sincère. Il y a longtemps, il lui en avait peut-être voulu. Il avait pu être en colère. Mais il ne l'avait jamais vraiment détestée. Jamais.
— C'est normal si c'est le cas. Je le mérite. Sa voix devenait de plus en plus traînante.
— Ce n'est pas le cas. Et tu ne mérites certainement pas tout ça.
— Pardonne-moi ? Il secoua la tête, puis il réalisa qu'elle fermait les yeux. Elle ne pouvait plus le voir.
— Il n'y a rien à pardonner. Elle sembla satisfaite. Un sourire serein apparut sur ses lèvres gercées. Comme si son pardon était la chose la plus importante au monde pour elle. Et c'était peut-être vrai. Alessandro n'en savait rien.
— Tes cheveux sont plus courts, j'aime bien.
— Merci.
— Je suis si fatiguée Alessandro, je veux dormir.
— Alors dors. Elle soupira et tapota sa main. Ses yeux étaient maintenant complètement fermés. Elle semblait apaisée.
— Tu es une bonne personne, Alessandro Amore mio. Ne laisse jamais personne te dire le contraire. Il ne l'était pas. Loin de là. Mais Alessandro la laissa le croire. Si cela pouvait la rendre heureuse, il n'allait pas la contredire.
— Je suis désolée de t'avoir fait du mal. Cela pèse lourd sur mon cœur... le... le... Elle fut prise d'une quinte de toux hystérique. C'était un bruit vraiment affreux.
— S'il te plaît, arrête de parler. Garde tes forces, si ? Je vais appeler le docteur. Il allait appeler à l'aide, il se foutait d'être vu. Il gérerait les conséquences plus tard. Sa priorité était d'aider cette femme. Mais quand il voulut appuyer sur le bouton d'urgence, il sentit que la main de la femme lâchait la sienne. Cette main qu'elle tenait comme une bouée de sauvetage. Elle lui laissait une petite clé unique dans la paume.
Alessandro comprit instantanément qu'il s'était trompé. Ce n'était pas du vide qu'il avait ressenti tout à l'heure. C'était le choc. Pour lui, elle était la force incarnée. En voyant à quel point elle était malade, son cœur s'était glacé. Il réalisa qu'il avait bien un cœur, mais que celui-ci venait de s'arrêter. Il avait échoué dans sa première mission, mais il en avait une nouvelle. Il comptait tenir sa parole.
Il allait sauver et protéger.
Ensuite, il réparerait chaque injustice.
TROIS SEMAINES PLUS TARD
— Le patient X a déjà été transféré dans un autre hôpital de New York par son tuteur hier soir.
— Son tuteur ? demanda l'officier Danny, perplexe. Il cacha rapidement sa surprise et ajouta :
— Pouvez-vous me donner le nom de ce tuteur ? Et le nom de l'hôpital où il a été envoyé ?
— Je suis désolée, je ne peux pas vous donner ces informations. Vous devrez voir ça avec le directeur. Excusez-moi. Sur ces mots, la jolie infirmière tourna les talons et s'en alla.
Sans perdre une seconde, il se rendit au bureau du directeur médical. L'homme coopéra et lui donna le nom du tuteur ainsi que celui de l'hôpital. Mais quand l'officier Danny s'y rendit, il n'y avait aucun patient correspondant à la description. Il vérifia même les chambres, mais ne trouva rien du tout.
En quinze ans de carrière, l'officier Daniel O'Connor n'avait jamais laissé une affaire non résolue. On disait de lui qu'il était un vrai chien de chasse, têtu comme une mule. Il le savait et ça ne le dérangeait pas. Il adorait son métier, surtout quand les enquêtes étaient mystérieuses. Deux semaines plus tôt, il avait assisté à un accident de voiture qui l'avait beaucoup marqué sur l'autoroute I278.
Le conducteur avait eu de la chance, si on peut appeler ça comme ça. Il avait réussi à ramper hors de la voiture juste avant qu'elle n'explose. Il était pourtant gravement brûlé, au point d'être méconnaissable. Mais il était en vie. Avec de la chirurgie, il pourrait s'en sortir. L'autre passager n'avait pas eu cette chance. Il avait brûlé avec la voiture. Il ne restait rien de lui. C'était l'officier Danny qui l'avait emmené d'urgence à l'hôpital.
Ce qui l'intriguait vraiment, c'était la violence de l'incendie. Le feu avait brûlé pendant des heures, et même les pompiers avaient eu du mal à l'éteindre. Tout avait été réduit en cendres, sans laisser le moindre papier d'identité. Danny soupçonnait un coup monté. Il était chargé de l'enquête, et voilà que sa seule piste venait de s'envoler. Il avait plein de questions sans réponses. Mais la plus importante était : qui était le tuteur de cet inconnu ? Et où l'avait-il emmené ?
Salut tout le monde ! Si vous êtes Italien ou que vous parlez la langue, vous remarquerez peut-être des fautes dans les mots en italien. S'il vous plaît, ne m'en voulez pas ! 😁 Je ne parle pas italien et j'ai utilisé des traducteurs en ligne. Cela dit, n'oubliez pas de laisser un commentaire et de donner votre avis. Merci !
